3、第 3 章 ...
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“芝兰的药给她送过去了么？”
药房长老捣捣药，忆起什么似的提了一嘴。
“送去了。”小童忙着搬炉子，一边朝外跑去一边匆匆回道。
“哎呦！”
不料想撞上来人，登时后仰，眼看就要倒在地上，身前却传来一股吸力将他稳妥地放回地上。飞上天的药炉则被一同跟来的谢陇接住。
“好险好险。”见着药炉好好在着，小童长出一口气，扭头谢过：“多谢大师姐和谢师兄。若是这炉子打翻了我都不知道怎么跟师傅交代了。”
“怎了这是。”药房长老循声而来，“呦，芝兰怎么来了，还有谢小弟，一起进来吧。”
燕老笑颜盈盈，招呼两人进来。
药房隔间，穆芝兰提及谢陇路上与她交代的昨晚的梦魇，但具体梦见了什么，谢陇没有提。
燕老沉吟，“这倒奇怪，按理说，这些年谢小弟神魂不安的症状轻了不少，怎又会再发作。莫不是……”燕老又摇摇头，“不对不对。罢了，此次送去的草药，谢小弟可用于日常泡浴中，有助于安魂效果。”
几番闲谈后，几人又谈及即将到来的宗门大比与天州试炼。
宗门大比为剑宗所有弟子参加，以抽签挑战机制进行一对一对决。不同于其他大宗内外门弟子分开对决的模式，剑宗开山祖更喜欢一剑挑众人的傲气，最开始的剑宗大比往往可以自由选择对手，但这样常会出现强者众人邀，弱者落单跑的状况。为了避免这种现象，剑宗近年来改换成抽签形式，签数会直接出现在弟子铭牌上，不能替换无法更改。
宗门大比一则挑起弟子间的血气，二则提醒各位弟子剑宗不收退缩胆怯之流。剑宗不分内外门，所有弟子但凡入了宗门便一视同仁，都有成为修为强大的修士的机会。但若因强者在前而避让，那就不是剑宗的弟子，烦请另谋他处。这一点是宗门自建宗之初就刻下的共识。但强大不意味欺凌，这也是剑宗的铁训。
至于这第三嘛，是为了挑选能代表宗门参加天州试炼的人选。
天州试炼十年一次，由妖族族长和修真界五大宗牵头举办，对外宣传为增进各族友好关系，共护天州安宁。基于此，天州试炼包容性极强，参加者不仅可以跨越种族、宗门，修仙世家亦可参与。
表面上各大势族都说这是友好交流，背地里却不知有多在意小辈的表现。而对于小宗小户，此次试炼更多是作为一种平台，若有幸能得强宗青眼和庇护，则是不虚此行。
总而言之，宗门大比之日的一点点接近，着实让不少弟子兴奋起来。
“宗门大比没什么好说的。只此次试炼设在念宗，倒是不错，一群满嘴道法佛的修士虽说无聊了些，但若比起其他宗门倒是舒心。”
听到此，穆芝兰放下茶杯，问道：“试炼在即，大师兄可有准备参加。”
“哼，那小子不肯也得回，掌门早先时候就催他回来，到时会和你一同出发。”燕老笑着摸了一把胡须，“要是他听话些，也许在宗门大比前就能回来了。”
想到那个有些子不着调的大师兄，穆芝兰有些许头疼。但总归大师兄肯回来，可以减轻她不少压力。
燕老眼睛一转，落到坐在下座安静喝茶的谢陇，眯起眼打量了一番：“谢小弟的修为增进不少啊，这次可想去天州试炼走上一番？”
清楚燕老敲打小辈之意，谢陇笑笑道；“弟子全力一试。”这一试，自然指的是在宗门大比争取天州试炼名额的事。
燕老轻哼一声，这小子除了在芝兰面前乖点，其他时候真是没意思。“行了，你们走吧走吧，我老人家还有事呢。”
燕老挥挥手，把两小孩赶出去。
“大师姐，我想参加天州试炼。”走没几步，少年突然说出这么一句话。
穆芝兰转头看他，却见少年偏头向另一边，不肯看过来。
“嗯。”
“？”
少年疑惑地投过来视线，穆芝兰这次也没看他，只直视前方淡淡开口：“阿陇做什么，我都支持。”
那一刻，谢陇不知道自己应该是什么心情，非要说的话，他希望这条路足够地长，没有尽头。
*
自那天过后，穆芝兰再也没见到小师妹。第二日四下一问，才知道小师妹被罚去后泉三日。
后山的后泉常年阴气逼人，这不是简单的寒气，重时甚至可以蚀骨侵髓，以修士之身亦得重而慎之。
不知不觉，她的脚步已经往后山走去。后山少人多灵兽，偶有弟子会来后山打点野味吃，但被灵脉养大的灵兽可不好抓，经年累月的繁衍已经让这些灵兽培养了族群，加之靠近人烟，变得极为狡黠。不仅抓不到，弟子们的门舍还极有可能被三五成群的灵兽洗劫。
拎着抓来的狡兔，穆芝兰步步靠近后泉。树林微风穿过，死寂的泉水掀起阵阵涟漪，水波传到泉心的石台后被反震回去。
四下空寂，石台上却没见小师妹的人影。正想着是不是出什么事了，眼前的竹林响起几声咯吱咯吱的脆响，是干枯的枝叶被踩过发出的惨叫。不多时，来人的一只手扶住竹干走了出来。
头发上沾着几片枯叶的林幺儿就这样猝不及防与大师姐对视上。
“啊……”受到惊吓的少女手一松，好不容易抓来的动物趁机一扭身跑得飞快。
“啊！”这次是林幺儿痛苦的叫声。但很快又意识到自己这样好像不太对，连忙背过手，眼睛也不敢看向师姐：“大，大师姐，你怎么来了？”
咦，大师姐怎么没声？林幺儿悄悄抬头看她，却发现大师姐嘴唇轻弯。
大师姐居然在笑！
林幺儿不可置信地瞪大眼睛，见大师姐朝她招招手，迷瞪瞪地就走了过去，回过神时，手里多了一只毛茸茸的兔子。
兔子的毛好暖和啊。她不自觉地抱紧这只被大师姐施了咒锁的小兔子。
“这是给你的，当作吓跑你食物的补偿。”熟悉的感觉落到头上，林幺儿抬头，在透着丝丝寒气的后泉旁，本就冷清的大师姐显得更加超凡脱俗，朝她望过来的一眼就像仙人一瞥，虽仓皇一瞥但一瞬万年。
穆芝兰不知道自己为什么顺手就又将手放在人小女孩头上，只能故作自然地收回手。
小师妹的脸色看上去还算可以。虽是担忧小师妹会抵不过后泉的阴湿，但穆芝兰并不打算给小师妹提供什么法器。犯错自然要接受处罚，一只可以食用的狡兔就已经是她能给予的最大的关心。
又念及小师妹新入宗，也许不太懂得近来的宗门大比等事宜，穆芝兰跟小师妹提及宗门近来将有宗门大比，届时要关注一下身份铭牌的签数，自然地，她也谈到宗门大比之后的天州试炼。
若梦中预言不错，小师妹是能赢得天州试炼的名额的，梦中几分真几分假，就且看此次。
听了宗门大比的少女很是兴奋，拉着大师姐问了许多关于宗门大比与天州试炼的事，大师姐也不厌其烦，一一解释给好奇心旺盛的小师妹。
暮色渐至，林幺儿才忽地发觉自己拖了大师姐很久，后泉阴气渐盛，林幺儿不希望大师姐在这里呆久，忙催着人走。
看着大师姐渐行渐远，林幺儿猛地埋头进手中的兔子毛，“大师姐给我的兔子，我可要好好养着。”
至于狡兔不满的哼唧声和大师姐嘴里的食物补偿，都被忽视得一干二净。
*
宗门大比之日终于到来，这一天，原本只是一块巨大石台的炼场，在三长老的法术变成多个切割整齐的对战台，周围则平地竖起多个观战席。掌门与几位长老在剑宗弟子们激动的叫声中，缓缓落座。
“宗门大比首日之战，正式开始，第一批签数一致的弟子陆续上对战台切磋，将对手打出台外即为获胜。”掌门先是像模像样地念了一段大比的规则，但很快，这位蓄着短须的美大叔爽朗大笑：“上吧，把你的对手打得屁滚尿流！”
“真是的，又来了。”三长老无奈叹气。
他侧坐的一个爽朗女修笑着劝他：“你又不是不知道，不过这样一来，这群小崽子可不更激动更好玩了。”
果不其然，台下呼声在掌门说完后越升越高，震耳欲聋。
穆芝兰和谢陇都并非首日的上台者，仅在台上观看其他师弟对战。只是，穆芝兰翻出铭牌，铭牌的签数下赫然写着“言不与”三个字。
言不与，剑宗大师兄，天州风云上赫然榜前的人物。但在穆芝兰眼中，只是一个会欺骗幼年师妹替自己干活的不负责任的懒师兄。
自大师兄上一次借着做任务跑出宗外，她已经许久没见到他了。
就在穆芝兰沉思时，后头感知到有人靠近，她迅速拧身。一个半束起长发，笑眯眯瞧着她的男子站在远处，见她回头，双手张开，嘴巴几次张合。
修士极佳的耳力让穆芝兰听到了他说的话。
“来，师兄抱抱。”
作者有话说
第3章 第 3 章
