《天下无酒》七石盗

2、误认岳父

　　钟老汉听得背后刀风呼啸，更急运劲冲穴，但顷刻间也决计自解无门。正待开口告饶，以求拖延这女子的刀势，谁知这金师妹刀刺到一半便骤然停在了钟老汉后心两寸之距。屋内无灯火照明，只从门窗透入些月色映在她眉眼之上，神情却不似方才下杀手时的凶狠，眉心微微蹙起，眼波中透出一丝幽怨为难，右手的短刀也缓缓放落。

　　金师妹自顾自地呆立良久，钟老汉也默不作声，继续勉力冲穴，只求这小女子一直发呆，挣得一刻便是一刻。

　　黑暗中只听金师妹既冷又轻地自言自语道：“平日里杀个人，也不过是食餐饮茶一般寻常，可恨那落魄书生，总是与我说一些仁孝大道、之乎者也，听得我都烦透了。”说着眉头又紧缩，显得甚为不耐，顿了一顿，却又悠悠自话，言语间却多了一分柔和：“可若是...他真的因我舞刀弄剑而讨厌我，这却如何是好？若是他知道了我曾杀伤人命，岂不是会令他终生憎恨于我。”

　　钟老汉听着，猜到这少女是得遇嘉宾，却似因人品身份有别而无处抒情，可见这女子尚有良知待醒，暗自舒一口气，此时也觉知被封穴道已有些许松解，不消一刻便可恢复如常。

　　老汉默默听着少女心事，正自欣慰，金师妹语气神态又是一转，道：“可我早已手沾人命，终究会被他知晓，到那时，无论我是多杀一人还是少杀一人，对他来讲并无分别。”只见她左手轻拍自己脑门，醒悟道：“既是如此，我只需旁敲侧击向他请教，如有人杀伤了人命，应当如何获得他人宽宥，如何赎杀生之罪。他这个书呆子必定会对我大吊书袋，我便虚心求教讨他欢心，最后以其人之道还治其人之身，即便是我杀了人，他也是无话可说了。”说着一声轻笑，显是对自己的这番盘算分外满意。

　　计议已定，金师妹眼中的柔和突然消失，语气骤然回冷，再次提起手中短刀，指着钟老汉道：“老头，今日只能算你运气不好，日后待我知晓赎罪之法，再来你坟头拜上一拜。”话音未落，短刀又“嗖”地一声向钟老汉后心刺去。

　　这一刀再无犹豫，金师妹这一下是实打实的起了杀心，可这一刀还是落空了。虽说穴道未能完全自解，耽搁了些时候，但此时钟老汉上身已然可以活动。千钧一发之际，钟老汉全力往右一侧身，堪堪避开了刀锋。

　　金师妹一刀刺空，也是一惊，不过立刻明白过来这老汉有功夫在身，不然也不会令穴道自解。这一下手中更不留情，刀刃紧随钟老汉连挥数刀，金师妹心中虽急，这几下抢攻倒也使得颇有章法，刀光涟涟，将昏暗的一间屋子映得如同初晨。

　　钟老汉穴道始解，但终究僵直太久，周身气血不甚畅，内劲未复，只得在狭窄屋内左右闪躲，样子看着好不狼狈，但步法却张弛有度，落点极好，金师妹一时也伤不到他半分，倒是屋中桌椅床铺因受牵连，登时碎屑纷飞。

　　眼看连一个老汉的汗毛也碰不到，金师妹心中渐渐焦躁，刀圈越舞越大，猛地一刀横劈，虽被钟老汉闪过，但刀气未绝，直冲墙壁上钟仕黎的应考拓本而去。钟老汉一声惊呼，他从来珍视独子的一切物件，此刻危急更顾不得许多，掰下一块柜门就往金师妹短刀上掷去。他本不欲伤这女子，因而掷出力量并不大，金师妹抖个刀花，柜门应声而裂。

　　这一来一去，劲力相抵，拓本字画未受丝毫损伤，可打斗的疾风阵阵，硬生生将其吹落墙面。金师妹早已看出钟老汉对这字画颇为上心，心头一动，左手顺着腰间一挥一送，三支银针射出，直逼钟老汉眉心，再使一招“鱼贯龙门”，高高跃起，纤臂探出，去抢那飘落字画。

　　几番纵跃活动，钟老汉周身穴道已然尽解，只觉无比畅快，眼见暗器陡然袭来，横劈出一招武当“绵掌”，将三支银针挽落在地，正要再去抢字幅拓本，终是慢了金师妹一步。

　　只见金师妹右刀横在胸前，左高举两幅拓本立于内屋门口，俨然在向钟老汉示要挟之威，如他发难抢夺，她便一刀毁了拓本。这一招果然凑效，钟老汉停在内室，双手微抬，意在劝她不要轻举妄动。

　　金师妹冷哼一声，知道自己不是钟老汉对手，口气也突然客套起来：“前辈世外高人，小女子不是对手。但小女子有长辈之命在身，万不能放前辈而去，只得以此物为质。前辈若想打倒我再遁去，可谓是轻而易举，那么此物便不能长留了。”

　　钟老汉听罢暗想：“这小妮子虽思绪怪异，倒也不傻，这一句话，一来让我自己顾及武林前辈身份不便出手，二来我投鼠忌器，只得在这儿陪她等救兵到来。”随即拱手道：“姑娘请放心，我钟某人不为难你，只盼姑娘放下手中字画拓本，此物确是我儿仕黎的贵重事物。还请姑娘体谅老汉一份爱子苦心，把它们还给钟某。”此番言辞恳切，钟老汉说着又是躬身一揖。

　　钟老汉本以为这几句服软言语并不能让她归还拓本，只想多话几句拖延时间，好借机再思良策。
　　那知金师妹听罢钟老汉之言，身躯为之一颤，瞪大眼眸，显得吃惊不小，断断续续地问道：“你...你...前辈您说令郎叫做什么？”说着左手也颤抖起来。

　　钟老汉持躬身作揖姿态，并未见着女子神情，但也听出她言语有异，并不抬头，答道：“犬子姓钟，叫做仕黎，姑娘若是不信，可看看你手上的拓本，那是犬子会试凭据，上有他的姓名。”

　　金师妹听及此处，早已心神不宁，忙落下左手，查看拓本，果然看见“奉旨考试”的摹本上清楚地标明了：“海饮会试第二钟仕黎”。这下再无可疑，金师妹心头如惊雷闪过，颤声道：“他…我…你…”喉头似有千言万语却不知从何提起，心气一松，短刀也“镗”跌落。
　　钟老汉急于夺回爱子事物，也不管什么江湖尊卑之说，趁金师妹心境混乱，一个“鹞子翻身”，瞬间欺近她面前，但顾及男女之别，双手上下分用，以食指关节点中其右肩肩井穴和右膝足三里穴。
　　金师妹登觉半身酸麻，瘫倒在地，好在左半身仍得力，不致跌得狼狈，拓本已被钟老汉顺手收去。虽被点倒，金师妹却并不恼恨，反倒神色窘迫，眼光回避钟老汉，仍结结巴巴地道：“前辈…钟先生，我…我并不是有意冒犯。也没想到您就是钟仕黎的父亲，我要是知道…唉…我…我对仕黎他…”
　　钟老汉蹲下身来，摆了摆手打断了她的话头。只到此刻，金师妹才迎着月光看清了老汉的面容：一张长方面庞，粗眉大眼，高鼻薄唇，的的确确和钟仕黎是同一个模子刻出来的，只是眉毛更粗杂，两鬓也多了些白发，眼角多了些皱纹。
　　只听钟老汉一声叹息，道：“姑娘你不用说了，老汉已猜到一些。实在对不住，老汉有要事要脱身而去，不得已才将你点倒。事出权宜，还请你莫怪。”他方才听到金师妹喃喃自语多时，又见她对儿子姓名如此上心，便知这女子实是对仕黎倾心不已，但女子终究不便自陈心意，便好意接过她话茬。心下却是五味陈杂，暗想：“这女子相貌应是不俗，与仕黎倒是般配，心地本也率直纯真，只是不得良师益友，误入歧途养成了一副心高气傲的狠辣心肠，实在不是我儿良缘。我且劝她一劝，纵不能说服她与仕黎断绝，将她引入正道也是好的。”
　　于是拱一拱手，道：“姑娘，老汉有几件事相询相请，还望姑娘…”
　　没等话头说完，金师妹便轻声道：“钟先生，小女子名叫金月燕，您可以叫我燕儿。您请说吧，但有所请，小女子自当遵从。”
　　钟老汉一愣，虽点倒了她，却不见其恼怒，不禁点点头，便说道：“老汉姓钟，草字一魁。燕儿姑娘，你与犬子仕黎可算是相识的…好友？”
　　金月燕只觉脸颈上一热，幸得面纱遮掩，微微点头，方才跋扈的一个江湖女子，现下却成了一个闺中少女，娇羞不已。
　　钟一魁继续问道：“他现下是否已安然到达北台城？”
　　金月燕自己镇定一下心神，不想继续失态，才道：“是，仕黎…令郎他已到北台境内，身上带了进京考试的腰牌，我是见到了的，只是他…”
　　钟一魁听她话锋忽转，生怕爱子安危有异，急忙问道：“他怎样了？”
　　金月燕正要回答，却听屋外一阵尖锐哨声远远传来，显是师兄授意她可以结果了钟一魁。可此时情势已然大变，金月燕苦笑一声，说道：“钟先生，令郎一切安好，只是有些事一时说不清，还请您先行离去，我师父师兄他们片刻便到，纵使您武功高强，但双拳难敌四手，若是落得两败俱伤，令郎…和我都会心中不安。”
　　钟一魁见她说的诚恳，也无激将之意，心下感动，而且自己年纪也不小了，不似年轻时那般不堪他人相激，点点头道：“燕儿姑娘好意，钟某人心领，请姑娘放心，我稍后从马厩出去，不会与你师父师兄照面。”说着略一踌躇，续道：“钟某人尚有一请，盼姑娘答允。我便直说了，望姑娘看在你与我儿仕黎的朋友情分上，往后切不可再随意杀伤人命，否则以我对仕黎的了解，他是万不会谅解于你的。”
　　金月燕听到钟一魁将自己方才的话转述出来，本来稍平复的面色立时翻红，低声颔首道：“谨遵钟先生教诲。”
　　钟一魁见劝之从善初有效力，心下甚慰，站起身来，从柜子夹层中抽出一封信和一个长条黑布包裹，一塞一负，便纵身跃出房门，头也不回地道：“两处穴道我用力尚浅，再不消两刻便能自解。”说罢往西南角马厩闪出。
　　金月燕呆坐门边，怔怔出神，直到范光启两人推开客栈大门才反应过来。石楚一见师妹瘫倒在地，惊诧不已，忙上前查看，范光启自持稳重，面无表情地缓缓踱入门来，也不去看金月燕是否受伤，凤眼几转，将这客栈内部打量了一番。
　　石楚快步向内屋一张，并无他人，那老汉已然不见，心下暗惊：“我明明重手点了这老头的气海穴，他竟能自解穴道？不会啊，我试过这老头，明明又不会武功。难不成是遇到了什么多管闲事的硬手？”烟火派近些年来四处挑战小门派，因范光启独创一套“解牛”刀法，奇诡怪异，即便偶尔碰上在武力上有所不及的，也因范光启为人足智多谋、阴险狡诈，至今踩场，鲜有败绩，积少成多，也颇有立威。
　　因此烟火派上下都颇为自负，是以石楚也自信得很，并不认为钟老汉能够冲破自己“强劲”的点穴手法。
　　石楚疑惑不解，也不为金月燕解开穴道，只问道：“金师妹，那老头呢？怎地不见了，我适才明明点中了他的穴道，是有旁人来袭击于你吗？”石楚不想让师父觉得自己这个二弟子无能，便把自己的臆测讲了出来。
　　金月燕心中一动，顺着石楚的话，有气无力地点头，偏向范光启说道：“师父，恕弟子无能大意，我听见二师兄的哨声后，正要动手杀了这老头，却不知从哪里蹿出一个灰袍蒙面男子，从身后点了我半身穴道，他也不伤我，却在这屋子里乱挥乱砍，还顺手牵羊一番，事后便把这老头扛走了。然后...哦！然后他走之前还说了一句：‘你的穴道不消二刻便可自解’，听那声音，似乎是...似乎是...”
　　范光启眼珠左右一晃，走近两步，沉声喝问：“是谁？”
　　“似乎是大师兄！”金月燕说这句话时，微微蹙眉，显得分外郑重，令人不得不信。
　　石楚一听，心中一宽，却把眼睛瞪得老大，回头望着师父，咂舌道：“师父，大师兄回来了？”虽然师妹如此说了，但似乎也是不信，只等师父示下。
　　范光启冷哼一声，道：“你以为你骗得了为师吗？易流云这逆徒，当年居然潜入皇宫偷喝御酒，喝光御膳房存酒之后，又潜入皇帝老儿的御书房梁上大睡三日，他这一下好不风光！让皇帝老儿绑了发配天山，简直把我烟火派的脸面给丢尽了！”说到此处便闭口不言，似是往事不堪回首，气极不语。
　　石楚见师父怒气正盛，半晌不敢言语，心中暗自疑惑：“大师兄被发配到天山，已有五年，师父为了不让江湖同道耻笑，几年来勤修武功，后又四处踩场，胜多败少，可算是挣回了我派颜面。但在几日前，却收到了署名‘易流云’的书信一封，信中大师兄向师父告罪，忏悔自己往日的鲁莽，累及本派名声。但是告罪也就罢了，他偏偏在信中放起豪言，说要在来年正月回归中土，重振我烟火派雄风！师父看完信大怒，大骂大师兄邪性不改，现下还想来给烟火派改换门庭、叛师夺位。但现下刚入秋，离来年正月还有月余，即便信是假的，天山距中土千里之遥，大师兄又哪会知道我们身在海饮，便现身干涉。”石楚想到此处却不点破，便转开话头，对金月燕道：“金师妹，那你可见到大师...那蒙面人往何处去了？”
　　金月燕抬起左臂，轻轻向后一指，道：“他从西南角马厩的小门走了。”
　　范光启嘿嘿一声冷笑，道：“你瞧得倒是清楚。石楚，随我往东北官道去追。燕儿，一会儿你路师弟便会回到此处，你且带领着他往西南去追，你们若是抓住贼人，为师记你们首功。但若是为师先抓到了，我便割了你的舌头。”说罢一声长笑，让石楚牵了马匹，往东北方向绝尘而去。
　　金月燕此刻身上穴道已自解，但右臂右腿仍隐隐酸麻，苦笑一声，既笑师徒之间毫无人情，又笑师父自作聪明。其实范光启若是早些上来帮忙解开穴道，便立时可以发现，这点穴手法绝不是出自烟火派的，当然也不可能是易流云。只是他自负才智，对徒弟的话从来也是将信将疑，又听金月燕说了穴道可自解，便不把这一节放在心上了。
　　金月燕就地稍稍运气调息，以缓解肢体僵硬，又想到今日差点手刃意中人的父亲，心中后怕，若是钟一魁真的丝毫武功都不会，那自己岂不是百死莫赎。但转念一想，钟一魁明明武艺如此高强，怎会不传给他的亲生儿子，怎么江湖上从来没听过钟一魁的名号。而且认识钟仕黎以来，他都是一副书呆子的文弱模样，难不成他一直都是假装好脾气善心肠、骗着我对他另眼相看？
　　想到此节，心中竟有些许被欺瞒的愤怒，忽地站起，忿忿自语道：“说什么也要找他问个明白！”竟然立刻因怒气振作，大步走到马厩牵出仅剩的一匹青骢马，也不管路师弟是否会来到客栈找寻，翻身上马，双腿猛夹马腹，一声娇叱，就往北台方向的来路回奔。

　　钟一魁听得儿子无恙，又想着他有贴身书童相伴，一时倒也不甚担忧，只道是儿子较真的脾气犯了，与这金姑娘闹了别扭。他心中挂怀着醉刀门境况，出了马厩便飞也似的往城内奔去。
　　刚到城下小门附近，便见到一个人影奔出，正是路影驰。钟一魁认得他便是那金月燕的同伴，不便与其照面，便纵身隐入路边灌木中。路影驰心中着急，脚下甚快，却忘了带上城墙侧门。
　　那能想到，他准备去帮着料理“后事”的这老头，此刻正躲在自己身边的草丛之中窥视着他。
　　钟一魁见他渐渐跑远，这才想起小山今日值守，担心他遭遇毒手，忙窜进侧门查看，却没见到丝毫打斗痕迹。
　　这小山跑那里去了？不及多想，带上铁门，直奔醉刀门前而去。
　　此时天色初明，钟一魁一来到醉刀门前，便见到一个粗壮大汉坐在门前，一边哭号一边骂娘，又悲切又痛苦。
　　钟一魁皱了皱眉头，神情甚是不耐，走上前去，一脚踹翻了那大汉，轻声喝道：“鬼号什么？成什么样子？”
　　那大汉本来闭着眼睛哭得正带劲，突然被人踹了一个轱辘，登时勃然大怒，就要起身骂街干仗。
　　抬头一看到钟一魁，却立刻脸色惨白，怒气顷刻间烟消云散不说，竟然显得极为局促和羞愧，缓缓低下头道：“古师叔是你啊，小侄...小侄昨日喝多了，今晨通风发作...因此...因此”
　　“因此就在门派大门前哭爹喊娘，不知羞耻的吗？”
　　“不是的古师叔，是那新入门的小贼他跑了...”
　　“罢了！不是说过我早就不姓古了么！有小贼跑了？昨夜不是几个歹人袭击醉刀门吗？你师父人呢，我去看他！”
　　“是，钟师叔。可是昨晚没人来袭击啊，就是跑了一个新入门的师弟，您看我们这屋内都没人收拾呢，这个小贼就又跑了！师父...师父他老人家在内屋躺着...”
　　钟一魁一摆手，叹道：“唉！真是懒得烧蛇吃了！找东西把大门给掩上，再叫醒几个把院内打扫了。我见了你师父出来，若还是这一片狼藉，拿你是问！”
　　这大汉忙不迭点头，龇牙咧嘴地站起身，显是身上痛的厉害，关上大门，又一瘸一拐地引钟一魁入内。
　　钟一魁快步穿过醉刀门内宽敞的大堂和开阔的院落，所见之物不是碎裂的酒罐，便是吃剩的菜肴、呕吐的秽物，不禁眉头紧缩，心中叹息不已。
　　几进几出之后，寻常人早也转晕了头，钟一魁竟无需人引导，轻车熟路地来到一间内屋前站定，上写“不醉堂”三个大字。
　　醉刀门内的屋宇按照级别陈设，自大而小，分别有“万醉堂”“千醉堂”“百醉堂”“一醉阁”等。“一醉阁”是供新入门弟子居住，“百醉堂”供管理百人的小堂主起居办事，以此类推，“万醉堂”则是由醉刀门三位副手所有。可想而知，醉刀一门，号称有门人三万余，也不知真假。
　　唯独叫做“不醉堂”的，反倒是本门掌门休憩的所在，亦是掌门平日练功、处理要事的地方。
　　钟一魁停在“不醉堂”门侧，整了整衣衫，深吸一口气，大步走了进去。
　　“师弟，你终于来啦。”一个含混、苍老的声音从“不醉堂”左边寝屋里传来，听这语气，似乎早已知道来人是谁。
　　钟一魁忙走进内室，拱手道：“承蒙师兄还认我这个师弟。昨日小弟得悉有歹人潜入门中，心中担心师门安危，特来问安。”
　　“那里来的什么歹人，叛逃师门的弟子倒是一个接着一个。我这个样子，是没法起身来招呼你了。你也不必多礼，过来说话。”
　　钟一魁回了一声“是”，这才抬头望向室内，所见景象，却令他大吃一惊。
　　只见一名瘫痪的老者横卧在床上，发丝尚未全白，皮肤却褶皱不堪，头颈偏向门边，眼中闪着微光。
　　床边的事物也十分荒谬，两侧皆摆满了木几，一排是空荡荡的酒坛酒碗，一排则是只剩药渣的药碗和散落一地的油纸。
　　这混杂的气味甚是难闻，但钟一魁竟似不觉，快步走上前蹲在床边，急道：“师兄！这是...怎么回事？你怎生变成了这副模样？定是那群歹人下毒了！我去追回他们！”说着便要回头奔出。
　　那老者勉力捋直了舌头，叹道：“都说了，没有什么歹人，这是我自作孽！自作孽啊！咳咳......”说着忽然咆哮起来，一口气喘不上，剧烈咳嗽起来。
　　钟一魁立刻停步，回身探望，握住老者的手腕，颤声道：“师兄你说什么自作孽？你当年号称‘双刀撼岳’，英勇无敌，怎地...是不是那群劣徒没有照顾好你？”
　　那老者摇摇头，缓缓道：“都不是。师弟，这么多年过去，你还是那般仁厚。那时你为了避免与我的掌门之争，不惜忤逆师父，被逐出师门。师父还下令门中弟子再不可与你有任何私交，你等于是将掌门之位拱手让给了我。但是论及才德武功，我又那一点及得上你啊！”
　　钟一魁低头不语，只是不住摇头，他对这个师兄颇为敬重，此刻虽有千言万语，也不去打断，听着老者继续道：“你不必过于谦虚，我说的是实话。我俩本就亲如兄弟，只是师父严令，我也不敢去城外找你。事已至此，师门亦破败至此，我自己的脸面更不足道，便告知于你。我这模样，是喝酒过量中风了。”
　　钟一魁终于忍不住，奇道：“师兄你千杯不醉，怎么会因为饮酒中风？啊！我方才在门外看见百命师侄，他们都叫痛叫的死去活来，难不成...”
　　那老者道：“我这些不成器的逆子逆徒，全都因喝酒染上了痛风！简直是让你看了笑话！唉...”老者显是气急，咳嗽数声才平息，接着道：“这群逆徒，整日饮酒作乐不思练功，这才引狼入室，酿成大祸。”
　　钟一魁不解，忙问道：“师兄你说引狼入室？究竟是什么回事？”
　　那老者道：“这些逆徒终日醉酒，连日常的事务都无法自理。我就早不问门派巨细，全权交给百命。这小子广纳门徒倒也罢了，没想到他让人入门，也不授业，尽是做一些下人之事，简直是有辱醉刀门楣！”
　　钟一魁道：“乱收弟子，也不算什么大过，师兄你多约束便是。百命师侄虽有过失，但他一向精细，怎会引狼入室？”
　　那老者道：“这狼便是最近引来的！这些新弟子当然知道受骗，个个叛逃而走，原怪不得他们。只是一年前，百命又收了一个新弟子，叫什么路影驰的。这个小贼可谓是居心叵测，他对师门的各个长辈，对我、对师叔们，包括他的师兄，都服侍得无微不至，酒水肉汤从不间断。百命见来了这么一个冤大头弟子，索性把门派所有人的饮食起居都让这人看管。我初见这小贼勤恳伶俐，不辞劳苦，也放下了戒心。”
　　老者又叹息一声，显得甚为悔恨，续道：“师弟，我醉刀一门，讲究‘刀意行醉、心法趋酩’，要修炼本门上乘的‘醉醒功’心法，须得每日配以本门秘制的‘琼水酿’，方能事半功倍。这心法和配方均是本门命脉，绝不能透露给一个不知根底的弟子，因而那段时日，我便只内练心法，不令人取琼水酿。纵然我思虑再多，却也着了这个路影驰小贼的道儿，我吃喝了他每日供奉的饭菜酒水，不到一年，我竟在练功之时中风，门人也全部染上了通风。”
　　钟一魁握紧拳头，道：“好恶毒的手段，这是让我们醉刀门求生不得，求死不能！这姓路的贼子必定是有备而来。”
　　那老者道：“是啊，只怪我瞎了眼，没有早早看出来。我中风瘫痪之后，这贼子服侍得更加用心。我见他侍奉师长尽心尽力，百命等人又是烂泥扶不上墙，我...我也是老糊涂了，竟想要把‘醉醒功’的心法和‘琼水酿’的配方传给他！”
　　钟一魁惊呼一声，问道：“师兄你不会真的...”
　　那老者哼了一声，道：“幸亏我当时并未糊涂到家，还留了一手，我只告诉这贼子，‘琼水酿’的配方是在海饮三十里外的墨风寨附近，心法本打算今后择日口授。没想到这个贼子急不可耐，在得知‘琼水酿’的去处之后便遁走，嘿嘿，谅他决计找不到配方所在。陈幽窗这小子可不是吃素的。”
　　钟一魁沉吟道：“陈家三兄弟武功虽高，但听你一说，这贼子工于心计，耐性还极强，不是易与之辈。恐怕那三个武人应付不过来，反而丢了寨子。”
　　那老者点头道：“师弟所言极是。师父当年无情逐你出门，但我始终把你当作我的亲兄弟，而今我瘫痪在床，儿孙徒子又无才无德，这醉刀掌门之位，我须得传给你才是正事了！”
　　钟一魁大惊，忙跪倒在地，道：“掌门师兄万万不可，小弟近年来闲散惯了，只求仕黎考得半分功名，我父子俩从此于江湖无涉，实在不敢、也不愿忝居高位！”
　　那老者道：“我知道你的性子，这让位之事是绝不肯允诺的。但你看看为兄的身体，再看看门下一众弟子，我死了，树倒猢狲散，醉刀一脉从此绝迹，我不忍心，你难道就忍心？”
　　钟一魁低头不语，只是摇头。
　　那老者叹了口气，道：“唉，让位一事你一时想不通，我也不强求。但此刻，师兄...有一个不情之请，与掌门之位无关，万望你答允！”
　　钟一魁心中如释重负，道：“小弟虽身在门墙外，但掌门师兄有命，我必当鞠躬尽瘁！”
　　那老者点点头，低声道：“好！那‘琼水酿’的配方，须得你去墨风寨一趟，在那小贼之前取出。取出后不要拿回门派，我们这里现下毫无守御之力，护不了配方周全，径直送去‘绣清书院’，交与你的把兄弟宋齐鸣保管。他与你兄弟情重，亦不是江湖人，外人怎么也想不到我们会把配方存放到那儿。”
　　钟一魁一向信任他的这个结义兄弟，当即点头称是：“师兄思虑周全，小弟一定办妥。却不知那配方藏在寨中何处？”
　　那老者凝神不动，细细聆听，确认门外无人，才道：“你靠近些，我说与你听。”
　　钟一魁明白事关重大，俯身到老者耳边。
　　过得半晌，钟一魁向老者拱手告辞，也不从正门出去，就近飞一般地便翻出了内墙，直奔墨风寨方向而去。
　　待得钟一魁奔出去了二刻有余，那老者才深吸一口气，叫道：“来人！”这一声叫的不甚响亮，却悠悠然传出很远。
　　不一会，方才在门口哭嚎的汉子走了进来，跪地行礼道：“爹！您吩咐！”
　　只见那老者蓦地从床上翻身坐起，阴恻恻地道：“传千醉堂以上堂主，到后院来见我。另外，颁下佣兵海捕文书，拿三个人头，不论重名与否，见死三金，见活五金。”
　　这汉子听罢，上前挽起袖子，露出手臂，只见那老者不知从那里拿出一枝判官笔，在汉子手臂上写下了三个名字。
　　这汉子把几个名字默了几遍，随后便擦拭干净，问道：“爹，那古师叔怎么办？”这汉子一改方才泪如雨下的狼狈样子，此时显得一脸沉着精干。
　　那老者冷哼一声，道：“还叫他古师叔，嘿嘿，等他手上有了个假的烫手山芋，轮不到我们去动他，自会有人去找他麻烦，要他命。”
　　那汉子忙躬身道：“儿子失言。这就去颁文书拿人。”说罢转身便要出门。
　　“百命，回来。一会儿我给堂主们传功消解痛风，你也一并来过来罢。”
　　那叫百命的汉子大喜，忙跪拜在地，道：“谢谢爹！那儿子去了。”
　　老者微微一笑，脸上皱纹似乎一瞬间消失了不少，道：“去吧。记住，出了大门继续叫疼。”
　　百命再拜，领命而去，去时口中轻声默念：“路影驰、范光启、钟仕黎...”
　　正所谓，奇技淫巧肚中酿，人心不足蛇吞象。