30、学舌鸟(四) ...
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猎鹿人的莎拉小姐最近有点烦恼。
倒不是少女怀春的恋爱问题，也不是工作上的麻烦。她如今已经很适应猎鹿人这边的事情，不会像初来乍到那样慌乱笨拙了。
莎拉只是觉得最近的生意，好得有点过头。
不过大厨只是乐呵呵地用铲子按着黄油在锅里擦了一圈，看着肉质鲜美的清泉林猪肉在平底锅里，边缘泛起可爱的颜色，滋啦滋啦地冒着油，“不管他们是为什么来的，那是他们的自由。一方面说明我的手艺不错。另一方面……店里的收益可涨了不少。”
莎拉勉强睁大了眼，向后提了提隐隐作痛的肩膀，确实如此，店长给他们的工资也多了不少。
然而开心不过几天，莎拉就更愁闷了。
蒙德人的饮食中肉类占比很大，用来增添风味的香料也不少。柠檬草、肉豆蔻、百里香、迷迭香。
如果不是普通人对元素里不耐受，色泽晶莹的骗骗花蜜兴许也会出现在餐桌上。厨师也很乐意在香料与蔬菜上下功夫，做出种种新鲜的尝试。
比如蒲公英根，但那玩意被一致评价为“魔鬼的奶桶”。
比如荨麻，这种东西处理起来有些麻烦，但作为佐料还算合格，而且有药用价值。唯独清洗起来比较麻烦，叶片上的绒毛很容易积攒滞留灰尘和其他脏东西。
或许是因为对灰尘过敏，或者对荨麻叶片上残留了不干净的东西，厨师的手因此红肿，关节处甚至蜕皮。而恰巧西风骑士团正在追查手上蜕皮的家伙——
没错，不是西风教会的事，与疾病之类的无关。
只是据说挖掘尸体的恶人，挪动玷污了死者的身体，就会受到诅咒，手会蜕皮，变得很可怕。
死者被惊扰的幽灵会趁着恶人熟睡之时，悄悄撕下他们手上的皮，即是报复，也是为了给其他人提醒。
再加上之前有传言尸体的去向，是蒙德人的餐桌。厨师先生只好无奈地暂停了工作。
——巧妙的是，前几天客流量激增，钱包充盈的美妙，恰好被空闲在家的状态抵消了。
莎拉对此毫不知情，如果不是玛格丽特小姐前来告知，她可能还在焦急地等呢。
听到结果后莎拉已经傻了眼了，可还有好多客人等在门口呢。
虽然这与她无关，可穿上工作服站在那里的她还是有一种无地自容的愧疚和不自在。
而且说实话，莎拉有些害怕那些早早就握着报纸坐在外面的客人。
他们都穿着便装，可面相气质却都有微妙的相似……自不必说，就是愚人众了。
菲莉丝小姐的出现无疑是救星，她就像掠过春日柔嫩苹果树枝的风，吹开了一池冷水。
她出现的时候，那些意不在早餐的客人有人咳了一声，便有人抖开报纸，或者百无聊赖地盯着桌子发呆——仿佛那上面有一副藏宝图。
困倦的画家小姐身穿有褶边的女式衬衫，外面是黑色外衣，长发飞泻如瀑，直至腰背部。
“一份满足沙拉，不加……咦，你看上去不太高兴？”
她翠色的眼睛望进了莎拉的眼睛，嘴角掠过一丝轻浅的微笑，“有什么委……需要帮忙吗？”
莎拉先是告知了菲莉丝小姐，猎鹿人的厨师不在，她自己能做的菜肴有限，风味可能也不如……不过满足沙拉还是能简单地做一下的。
画家小姐却有些惊讶地挑了一边的眉毛，莞尔一笑，“或许我可以帮你的忙？我在烹饪上姑且算是经验丰富。”
莎拉听她这样说，脑海中浮现的却是……厨师醉酒时形容的仰望星空，嘴角为难地抽搐了一下。枫丹，好像是枫丹吧，据说有味道奇怪的浓汤，女巫的魔药也自愧不如的神奇料理。
“亲爱的莎拉，这种眼神真让我难过。”她故作低落地垂下眼睫，嘴角却漾起笑涡。“对于蒙德菜的经验也比较丰富哦。”
大概是被那张花言巧语起来堪比凯亚骑士的嘴迷惑了，又或者被她脸上的笑不自觉地牵着鼻子走了……
以至于莎拉看着她用夹子束起头发，穿上围裙，干脆利落地接手了工作后……
莎拉简直怀疑菲莉丝手上是不是有一只神奇的画笔，不然怎么能做到那些料理……完美得挑不出错误，也如出一辙。
等到店长找的临时厨师来，菲莉丝才从容不迫地收工。
“我该怎么感谢您呢？”莎拉已经变成了星星眼。
她歪头，想了想，嘴角的笑很柔和，“那每天早上记得给我留一个位置如何？”
“您的下午茶也包了，您可以享受阳光和风，慢慢创作。”店长这么热情地表示，一方面是为了感谢，一方面她也清楚，菲莉丝如果下午也来，估计人流量就更多了。
菲莉丝小姐有些窘迫地掩面，注意到二人疑惑的眼神才解释，“我是那种被盯着就会没办法做事的类型啦。”
“这样啊，单就外在还以为您是蒲公英一样轻盈的女士，没想到也有像含羞草的一面啊。”店主善意地调侃道。
店主以为菲莉丝是画家，还是因为曾经见她盯着店门附近的风景装饰画发呆，露出有些怀念又好像很寂寞的眼神，仿佛透过上面的雪山看见了什么。
其实店主本人还真没发现画上有什么奥妙，只是貌似最近蒙德城流行这种风格。色调恬淡宁静的风景画，很多店里都有。
一时失态被发现，菲莉丝也只是含糊过去，解释自己也是搞艺术创作的，看见了之后很受触动。
或许是艺术家之间的默契?
店主的眼神停在菲莉丝的手上时，也确实觉得这像一只画家的手。
只是不清楚，她是画一些，不可描述之物的画师罢了。
…………
阮佳，也就是菲莉斯正在赶稿。
距离死线还有长达三天，她却必须在今天完成作品。因为接下来的时间，她得遵照跟骑士团的承诺，帮忙探明窃尸案后的阴影。
罗莎莉亚忙着去拷问。
凯亚和迪卢克靠着纯水寥寥几句的信息似乎确认了什么，反正他们回去之后，骑士团就有了一些动作。
阮佳现在已经魔怔了，她盯着碟子里的白面包，上面还有莎拉特地加的蜂蜜，她满脑子却都是白皙丰盈……蜿蜒而下的琥珀色液体。
哦，还有浓汤，该死的蘑菇浓汤，这该死的奶白色。
更糟糕的是，女主角的神情身姿都已经构思好了，男主角却还是一个可爱的火柴人。
或许是记忆风暴伤了脑子，她脑子里蹦跳出来的不是曾经看过的绘画素材，而是握着大拳头肌肉夸张的兰百伽梨。
……还有同样姿势的提纳里。她现在还记得意外通过虚空和提纳里共享思绪时，巡林官纠结的眼神和抽搐的嘴角。
长长的绒毛细密的墨绿色耳朵，惊惶抖动了一下。
——我在你心里，原来是这种形象吗。
……该死。
她痛苦地捂住了自己的脸，要不是正在吃饭，出门在外，阮佳还想摸摸自己的腰子。
倒是支棱一下啊。
不过似乎是神听见了她的呼唤，阮佳慢慢地张大手指的缝隙，就从分割开的视野里看见了——
腰。
她的手指便像是被烫到的蜗牛触角，猛地收了回去。
“怎么，一副被我吓到的样子？”蜜色肌肤的少年偏着头笑着看她，没被眼罩遮盖的另一只眼睛盈满了笑意。
阮佳迷茫地抬起头对上他笑盈盈的桃花眼，他纤长的睫毛闪着光，衬得那一双眼像一钩朦胧的细长月牙。
“你怎么一点动静都没有，跟一只黑猫一样。”她不自在地掩饰，强迫自己的目光从凯亚的领口处转移，不知道为什么，他今天穿着常服。
那条细细的锁骨链，就像悬浮在橡木酒桶里的塞子，漂浮其上的诱饵，将人的目光轻而易举地诱捕进他精心织成的网里。
凯亚蹙眉，真的就像被委屈的黑猫一样，露出了有些气馁又抱歉的神情，“抱歉，下次一定改正。只是……刚才我拉开椅子，你还在捂着脸咬牙切齿地在念叨什么呢？”
“……唉，完全无视了我啊。”他故作苦恼地、长长地叹了口气，撑着胳膊肘托着自己的头，向对面的阮佳看过去。
诉苦的话听上去，都像是在小小地抱怨和撒娇。
凯亚似乎天生精通营造和睦的气氛，虽然表面上的和平，就如酒杯中的泡沫一样脆弱。但少有人能不受他的那种活力，以及近乎狡猾的魅力的感染。
哪怕是在他年轻的时候，阮佳还是有点抵抗无能。蒙德城的骑兵队长，在好感度刷到一定程度后，对她的软肋弱点都了如指掌。
如今的凯亚，让她想起了偷偷用肉垫扒着窗户瞧自己的黑猫。
“好吧……这次怪我。不对，现在是当值时间吧，你怎么穿着常服来这里划水摸鱼?”
距离约定时间可还有两天呢。
……还是说凯亚查到了什么新线索?他一向敏锐，或许是找到了突破点?
“……划水摸鱼?”他无辜地摊开手，表示自己的坦诚。
“这次是正当理由。”
“那……跟任务有关?去我住的地方细谈，还是我跟你走一趟?”阮佳将盘子推到一边，就准备离开了。
“哎呀，不要着急，至少现在不是。”
……所以?
“只是工作时突然想到了你。”
……这个人设莫非还有什么疑点?
“所以，要不要一起去走走?如果你有约的话……还请干脆利落地放他们鸽子吧。”
“补上我们的约会。”凯亚直截了当地开口。
…………
画家小姐的手指搭在一起，指甲上泛着淡淡的粉色，修剪齐整，她下巴垫在上面，瞳仁里散出些笑意。
她有双动人的眼睛，睫鸦翕动时波光流转，甜蜜得总让人想到蘸在水中扩散开来的粘稠糖稀，却又柔和得像堵满窗缝，滋长蔓延的晨光。
“我在想，那天的贸然请求是否太过火。如果不是我在自作多情，这或许是你第一次约会？”
这话她说的轻飘飘的，尾调上扬含笑，显而易见的调侃。
凯亚瞥了眼她身后暗自打量的人，莞尔一笑，“原谅我苦于笨嘴拙舌，不知道该如何表达……单指私人意义上的话，的确如此。”
他看上去无辜得就像等待被蛇诱惑的夏娃，馥郁香气的酒水，等着她来启瓶。
“我确实考虑过装出游刃有余的模样。”骑士半真半假地抱怨道，他伸出一只手，掌心向上，又如释重负般叹了口气，“还以为自己会紧张到手心都是汗水呢。”
虽然这么说，凯亚看向对面的女性，眼神可不像一个情窦初开的少年。
正对着他的愚人众士兵能看得见这蓝发少年轻笑时眸中的情绪，时而像是旅人打量陌生的城市，又像是被雾霭所黯淡的遥远星尘。
愚人众士兵想起了那名大人，这两人的神情何其相似。
那位大人偶尔会回到一座被冰封的花园。他带着菱形宝石戒指的手指抚过画框上的人，像是鳞片发亮的蝴蝶触摸花蕊，却还是带着难见的惆怅，收回了手。
仿佛那不是玻璃而是三尺坚冰，冰下的水流暗自汹涌，途径的过客倘若放纵了目光，便会坠入深渊。
在一切尚未达到预定的轨迹前，大人能做的只有静待时机。
愚人众士兵察觉到了那凯亚不经意的一瞥，便自然地将目光落在了报纸上，不再去关注了。
凯亚若有所思，手指划过下巴，再说话眼里便都是眼前的女性了。
午间虚幻的阳光照在她脸上，似乎过于苍白了。她偶尔用签子插一枚落落梅送到嘴里，嘴唇皮湿漉漉的。胭脂红、珊瑚红色的甜蜜果子，滚在白色的盘子里，透明的汁水沾湿了她唇边的细小绒毛。
凯亚能从寥寥几行却足够令人瞠目结舌的战绩里，了解这个“学舌鸟”的累累战绩，窥见这女人白净的手指上，或许沾过多少脏血。说实话，他本人并不讨厌游走在黑暗中的家伙，他自己本也不是什么好人。
但好感来的莫名，他偶尔想到她窘迫的面容，都会忍不住会心微笑。那种善意，或者说喜爱，以一种失控可怕的速度增长，如死灰复燃。
凯亚想摆脱，但那就像在淤泥里挣扎一样徒劳。
既然适得其反，他也只好无可奈何地放纵自己的想法，渴望在接下来的相处中让自己，不，或者说也替迪卢克了解一下这位狡猾的女士。
“油嘴滑舌。”狡猾的盗贼小姐并不相信凯亚苍白空洞的恭维，却还是嫣然一笑，打量他，似乎在好奇接下来的辩白。
“千真万确，亲爱的女士，我站在您面前，时常像是个可怜人得到了一位美得惊人的女俘。她过于神秘狡猾，以至于这家伙由于无法时刻正确领会而张皇失措。”
凯亚不动声色地引诱对方坠进蓝色、迷离的梦里，他知道自己成功了。
因为她垂眸轻笑，用叉子从盘里叉了一枚腌渍浆果，举在空中，凑近了他的唇。
“还不够甜，我听到你的恭维里带着挖苦的意味。”
凯亚把裹满了糖霜的浆果含进嘴里，细细咀嚼，舌尖甫一碰到，就让他疑心是否是莎拉小姐的偏爱，导致了甜度的过载。
她捧着脸欣赏他皱眉的神情，眼角带着掩饰不住的快乐，像是终于打了胜仗的猫儿，施施然起身，倒了一杯浓茶给他。
“好吧，看在你这样可爱的份儿上。你慢慢喝，我去补个妆，马上跟你来。”
临走，阮佳瞧了一眼凯亚身上的装束，难得为难了一会儿，“唔……虽然骑马不是什么问题。”甚至龙也不是没骑过，各种意义上的骑。
但她是做了家里摆烂的准备过来，根本没有骑马用的护具。
好在凯亚已经准备了一切，阮佳也就放心回去了。
没让凯亚等太久。
作者有话说
第30章 学舌鸟(四)
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