《踏尽神阙九万里》林少虞

10、药引子

　　亥时，夜阑人静。
　　沈阙躺在床榻上难以入眠，看着房梁来回想这几日见闻。
　　先是第一日死去的柳儿。她原先是顾姨娘的丫鬟，在顾姨娘难产死后，被派去伺候卜老爷，最终被杀害。她死后所指的枯井，里面堆叠的便是多年来被杀害的女子，可现如今，她的尸首可能也被扔了进去。
　　再是被束缚在女眷院里的花旦。她扔出的骷髅映出了死前种种遭遇，确实是顾兰若生前的记忆。可花旦又说自己因为不能生育，才被送给卜老爷，且最终浮现的是吊死鬼的死相，这一点与难产而亡的顾姨娘不一致。
　　真正的顾姨娘，大概就是后山那具女尸了，她头骨完整，脑髓并未被吞食，相反，她生下的孩子不仅被挖空脑髓，还被挖开了胸脯。
　　那么，柳儿记忆里的难产而亡的顾姨娘与被吊死的花旦，似乎并不是同一个人。而顾兰若是否是顾姨娘，也存疑。说不准卜少爷有好几位姓顾的姨娘呢。
　　但不论她们的真实身份，她们的死亡可能都与卜老爷逃不了干系。
　　看起来只要让卜老爷伏诛，这场残忍祸事便能就此收手，死去的女子们也能沉冤得雪，沈阙叹口气，又想到离自己不远的矮榻上卧着的和尚，也不知是各方神圣，更觉头痛。
　　“道长睡不着？”
　　沈阙不答，拉长呼吸，装作睡熟。
　　“别装了，你气息不对。”
　　沈阙沉吟片刻，问：“大师，你可曾听说过‘附体’？”
　　诃川顿了顿，嗓音低沉：“怎么想起问这个？”
　　沈阙靠着枕头支起上半身，看向厢房另一侧的矮榻，道：“卜老爷生吞人脑，常人实在难以做到，我以为，他可能被妖邪附体了。”
　　诃川翻了个身，撑了个懒腰说：“寺里只修佛经，贫僧并不通术法。只是听闻过，附体是人的□□被神仙妖魔的灵魂占据，如果没有做出异常举动，普通人是难以分辨的。”
　　听不出语气变化，沈阙若有所思：“我曾在《道法会元》中看到：‘一切上真天仙神将，不附生人之体，若輒附人语者，决是邪魔外道，不正之鬼。’可见会附体的，具是邪魔外道，我等自然难以一抗。”
　　“那不如罗列一下，哪些妖邪爱食用人脑，说不准能猜中那附体的魔物！”诃川答得很是敷衍。
　　沈阙回想幼时常常偷跑进藏书阁看志怪绘本，书上描述于那些传说中的妖邪，比如尸罗蛮、青面鬼之流，各个青面獠牙，各有各的神通，各有各的癖好。
　　而爱好食用人脑的，并不很多。至少，爱吃人脑的妖怪没有爱好吃猴脑的人多。
　　这时，一直背对着他侧卧的诃川坐了起来，他幽幽地说：“我倒是听说过一种常年生活在深山之中的妖怪，一旦发生洪水就会跑到人间，寻找尸体，吸食脑髓。”
　　沈阙翻身下床，擦燃火柴，点燃桌案上的蜡烛，火光将室内照得昏黄。
　　他甩甩手，将火柴熄灭，看着袅袅升起的一丝黑烟，低声问：“是什么妖呢？”
　　烛光透过一面斗柜，阴影将诃川光秃秃的后脑照得斑驳，好似浮现了另一张奇异诡谲的脸。诃川沉声笑了笑，笑声透出金属般微凉的质感，和平常粗狂的嗓音不太一样。
　　“这种妖怪啊，名叫——”他忽地停下，侧过脸，被火光勾画出一道蜿蜒的轮廓：“山和尚！”
　　换任何一个寻常人，此刻可能都会被骇得发不出声。但沈阙神色未动，只是眼中带着些许探寻，回望过去。
　　诃川也不动，半张脸在烛光照不到的阴影里，隐秘地笑着……
　　屋内无人再说话，只有烛火在空中颤巍巍地抖动着，一缕缕青烟升腾而上，又被若有似无的微风吹散了。
　　就在僵持时，屋外人声嘈动。
　　刘管家站在两侧厢房中的花圃边，示意府卫挨个敲门。
　　一队整齐脚步声跑进厢房外廊，他们手中提着硕大地白灯笼，上面写着巨大地“奠”字，跑敲边喊：“亡老身故，停在高堂。请各位大师前去超度……请各位大师前去超度……”
　　“啪啪啪”房门被敲响，二人神色晦暗，沈阙披着外袍推开了门，固安道人的几个徒弟搀着他走到刘管家身边。
　　固安道人面露悲悯，问：“难道是？”
　　刘管家拭了拭眼角的泪，点点头：“老爷方才殁了。”
　　他再次向大家拱手行礼：“老爷一生笃信佛法道义，今夜驾鹤西去，还望各位大师为老爷引路往生，早登极乐。”
　　府中处处架起了白色灯笼，等众人走到大堂前临时搭好的灵堂时，门口已经贴上了一副挽联，屋顶挂上了白绢布，府乐奏起了凄婉哀乐。
　　灵堂中央置放了一口宽大的朱漆棺，在昏暗灯光下，反射着阴冷不祥的光。
　　棺材前方摆着一个祭台，上方盛着香烛供果一应祭品。祭台下跪着披麻戴孝的卜智渊，他一边擦眼泪，一边往膝边火盆里扔纸钱。
　　沈阙心中复杂，如果卜老爷是人，只不过笃信歪门邪方杀人取脑，那么他的死，无疑能结束这噩梦般的杀戮；但如果卜老爷是被妖邪附体，那么他的死反而是妖邪脱离躯体、逃出生天的征兆，而这妖邪现在可能还潜藏在府中某个角落看着这一切……
　　还有诃川，他会是传说中的“山和尚”吗？
　　“哥哥！”
　　卜智渊揉揉眼，抬头叫他。沈阙看他眼圈通红，怜他心智不全，只得让他节哀。
　　“爹爹为什么睡在这儿？喊他也不应，”卜智渊傻愣愣地问，他又扔了一把纸钱，看着它们被火一寸寸蚕食成灰，“刘管家让我来烧纸，可是纸灰总往我眼里飞，难受！”
　　诃川闻言嗤笑一声，绕着棺材走了一圈，又回到卜智渊身侧，弓腰低声问：“小傻子，见到你爹的死状了吗？”
　　沈阙侧目，敏锐地发现他态度的变化。准确说，自从刚刚两人的对话后，诃川就摘下了和善多话的花和尚面具，整个人笼罩在阴鸷冷冽的氛围中，让人不愿接近。
　　卜智渊有点怕他，一直低着头，只是没忍住眼睛一眨，一颗眼泪扑簌一下砸到火盆里。
　　固安道人已经带着徒弟念诵《太上救苦经》了，诃川见问不出什么，便一脚把蒲团踢到沈阙身边，漫不经心地盘腿坐了上去。
　　“你猜，棺木里是不是卜老爷本人？”诃川单手撑着下巴，目光盯着那口硕大的棺材。
　　沈阙不是很想理他，闭目在心中默念浮山心经。
　　见他不答，诃川也不恼。他一手撑着下巴，四下扫视众人，喉咙里发出低哑的笑声：“啊……我有个办法。”
　　沈阙听到窸窸窣窣的衣物摩擦声，半睁开一只眼瞥了瞥，诃川果然探身和卜智渊耳语了什么。突然间，原本还呆愣烧纸钱的卜智渊霍地暴起，撞翻火盆，冲到棺前奋力推开棺盖——
　　一时间屋内众人都讶然看着这出闹剧，原本由丫鬟们搀扶着无声哀恸的卜少夫人也吓了一跳，连忙叫刘管家拦下他。
　　刘管家嘴里大叫着“我的少爷啊，这可是大不孝哟”，亲身上阵抱住了卜智渊，就要往回带。
　　这时卜智渊正将棺木推开了一道缝隙，他眼里泪意还没褪去，嘴角却弯了弯道：“爹爹同我捉迷藏，躲进里面了，你们都帮着他骗我，这下被我找到了！”
　　刘管家也不知该怎么告知他真相，一时语塞。
　　这时诃川走上前，一手按住刘管家的胳膊，一手了扶棺盖，劝道：“小少爷急什么，老爷就在这里，既然被你找到了，那就是你赢了。”
　　卜智渊乖乖点头，松开了推棺的手，乖顺的被刘管家带了下去。
　　诃川念着“阿弥陀佛，失礼了”，就要将棺盖盖上，这时他“哎呀”一声，将刘管家刚刚放下的心又念得悬了起来，赶紧回头看他。
　　诃川使了个眼色，示意刘管家上前一步。
　　刘管家连忙小跑过来，诃川对他覆耳道：“老爷面上盖的黄纸被吹开了一角，此乃大不吉！”
　　刘管家额头冷汗涔涔，深感这是自己管家生涯中最力不从心的一刻，俯首作揖小声恳求，请他代劳悄悄给盖好。
　　诃川垂眸看了眼，嘴角噙着一丝极淡的笑意，将手伸进了棺中：“为人解忧，乐意之至。”
　　堂下寂然无声，棺中更是死一般的宁静。卜老爷身穿黑底红花的丧服，毫无生机地躺在黄布上，遍布皱纹的脸上泛着青灰之色，像一块干裂已久的青石。
　　诃川瞄了一眼便将黄纸重新盖好，念着“早登极乐，往生净土”，又把棺材恢复原样了。
　　紧接着，超度大会照常进行。固安道人接着念经，小少爷被下人带回房里，卜少夫人替代他跪坐在棺前烧纸钱，刚才的闹剧仿佛是个幻觉。
　　“你猜怎么着？”诃川故弄玄虚。
　　沈阙对他警惕心大起，却又忍不住内心好奇，他看了看一脸高深莫测的诃川，恰逢时宜地抛出一个疑惑表情。
　　诃川拨动佛珠，鹰目半阖，冲他摇摇头：“是卜老爷本人，无丝毫妖异附身之状，失望吗？”
　　滥杀无辜吸吮脑髓的卜老爷确实死了，但沈阙心底的疑云并未消散，他总觉得还有更大的秘密笼罩在头顶上空，找准时机就要伸出巨大羽翼将整个卜府吞噬。