《幕末第一部》右炉

3、3

　　于是托叶卡捷琳娜（没有打到）的福，高杉终于醒了。同时由于桂的那一掌内力十足怒气冲天，酒也拍掉了大半。高杉醒来的第一眼就看到桂手里攥着鸡毛掸子头上扎着发带，正在用一副哭长城般的表情盯着自己。高杉顿时觉得刚才那一巴掌挨得值，因为桂现在的样子……真是比刚发芽的菜还萌。

　　对于桂的突然到来高杉一点也不意外。实际上高杉预想过好多次“如果”桂来了该怎么办——在闲极无聊的时候。还预想过好多次“万一”桂来了该怎么办——在做亏心事的时候。其实高杉不觉得所谓“亏心事”有什么大不了，无非是抽大烟喝烈酒打麻将玩女人之类。不过以前毕竟和桂约法三章不（明着）做这些事来着。高杉知道桂很不喜欢条约被打破的感觉，所以自己如果再次被当场抓获的话将不得不面对处于浓硫酸状态的桂一个礼拜以上。另外，在不久之前给桂的检讨书上白纸黑字地写着桂颇有法庭风格的批复：如有再犯，判处一个月有期睡沙发并剥夺吸烟权利终身。

　　两天假对高杉和桂不论谁来说都未免太短。于是时间利用率的重要性就上升到了一个前所未有的高度。桂发现自己在假期里反而更累了。因为平时只是在工作时间要处理事务，而现在整个晚上都闲不下来。不过高杉作为补偿给桂画了七八幅速写。但高杉的绘画水平和四个月前比完全没有任何提高。而且鉴于时间紧张，认真程度及画面质量均有大幅度的下降。所以每看一幅都能把桂雷得外焦里嫩。

　　七月禁足议案到期，于是高杉决定去一趟吉田看看鬼兵队的成员们。至于为什么把军队驻扎在吉田这个地方，高杉在当年上报藩里时绞尽脑汁地列举了地形气候交通政策劳动力等等等各种区位条件。桂一言不发地听完，然后在提交给藩政会议的表格上面言简意赅地写上：私人感情因素。随后皱着眉三言两语迅速通过了提案。

　　与此同时桂要去京都。因为攘夷分部联系上了一些土佐藩士需要会面。另外桂知道了坂本也在京都附近晃悠。不过坂本并不是来参加会谈的，只是不小心烧坏了船队的定位系统，所以在往四洲跑时跑错了地方。顺便作为见面礼，要送给桂伊丽莎白的限量版变身套装。对于前一个原因桂无话可说，但后一个原因着实地让桂心花怒放。据说坂本是从一个军事科技高度发达的地方回来。因此桂打算和坂本商量商量，是否能给高杉运一批新式的军火过去。瞒着藩里。话说藩里的老头子们好像总觉得鬼兵队不太靠谱，因此每次有关军备的议案都会刻意地把鬼兵队忽略掉。这一点让桂莫名其妙：明明有最高战斗力的部队却最不受重视。也许是这支“非正规军”连名字都很奇怪的缘故，也许是高杉在应付那群老头子的时候表现得实在不招人待见。不过高杉的确是个危险人物。至于藩里不给军火的原因，桂觉得一定是害怕高杉起兵夺权，毕竟四千多人的鬼兵队已经不是一句“乌合之众”就可以对付得过去的事。

　　随后桂干脆利落地到了京都。刚到京都桂就发现大街小巷贴满了自己的通缉令，再一问发现真选组已经得知了自己要来的消息。于是桂毫不犹豫地转身以最快速度冲进红灯区——因为只有在抓高杉的时候，真选组才有可能搜到这里。而且高杉在这儿似乎混得很开，女人们说起高杉来一个个全都笑容满面。于是桂一面随声附和一面在心里把高杉骂得狗血淋头。不过由于高杉的缘故，艺伎们倒是很大方地让桂在这里住下了。并且照应十分周全。

　　接下来的一个星期桂百无聊赖地在京都闲逛。有时碰上真选组巡逻可以玩躲猫猫，有时被陆奥拉去给坂本做思想政治工作，有时在艺伎和客人们的闲聊中搜寻有关幕府重要人物的情报，比如：○月×日下午，会津藩主，京都守护职，真选组的顶头上司松平片栗虎，在幕府下属某餐厅就餐，狂吞猪肉炖粉条，等等。另外在这段时间里桂惊奇地发现自己有变装的天赋，同时对cosplay产生了强烈的热情。这种热情一直持续到某天晚上坂本被前来议事的怨灵装束的贞子•桂吓得口吐白沫为止。随后桂确定了几套效果不错的衣服。其中有一套艺伎的盛装和服意外地合身而且掩护性能极强。证据是一次桂穿着这套衣服与真选组的若干高级领导干部在街上正面相遇，结果回头率百分之百，辨认度为零。