5、时穷节现 ...
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周晏宁突然侧过头，亲了元征一口，看着束在一起的两段头发，一段乌黑一段雪白。周晏宁说：“青丝白发，也算另类的白头偕老了吧。”
周晏宁推了推元征，对他说：“去我寝宫找个锦袋将它好好收着，我要把它带进陵墓。”
元征应下。他前脚刚迈进殿门，周晏宁就感到一阵晕眩，恍惚间好像听到了元征的脚步声，随即便没了意识。
……
“阿宁……”
“阿宁……”
阿宁……
周晏宁迷迷糊糊听到元征的声音，意识渐渐回拢，心想原来我还没死啊，就是不知道还有几次他能够倒下之后再醒来了。
夏国既已降于魏，对于他朝中的臣子怎么安置就会是个问题，固然会有善于变通者入仕于魏，也难免朝中老臣心系故国，怀黍离之悲慨然赴死，也会有心怀不轨之徒意图挟天子以令诸侯，给饱经战火的南夏再添纷乱。希望他能够做点有用的事，给元征减少些麻烦。
睁开眼，是元征的侧脸，细细看来，元征脸上也有皱纹的印子，也是，都到这个年纪了，哪有不老的呢。元征将头枕在床上，一只手握住周晏宁的手。
- 周晏宁轻轻握了握元征的手。
元征抬起头来，“阿宁，醒了，要吃点什么？”
周晏宁很是疲累，感觉没有一丝力气，支撑自己坐起来，皱了皱眉，说：“你决定就好，没什么特别想吃的。”
他确实没什么胃口，这几个月里他一直都不太想吃东西，逼着自己吃了些，也只是吃了一点，甚至有时吃了还会吐出来。
元征让人送来了一小碗小米粥，分量不多，但周晏宁还是没有吃多少，吃了半碗的样子就搁了勺子。
元征想让他再吃两口，用勺子盛了一口粥，放到周晏宁的嘴边。说：“好歹再吃一点。”
周晏宁微蹙眉头，推开了元征的手，“我不想吃了。你叫人去把我的旧臣召进宫来，我还有事交代。”
说完，周晏宁又补充了一句，“把牢里的那几位也请过来吧。”
他投降于魏，固然是大势所趋，却仍是有忠君爱国之士欲与大夏共存亡，极力阻拦他递交降书，但那又有什么意义呢？他索性将那几个臣子关进牢中，免得他们枉送性命。
元征叹了口气，放下碗，周晏宁总是有太多要交代，要忧心的事情。
元征去叫人传那些大臣了，周晏宁看着外边的天色，白日沦西河，素月出东岭。就像曾经的皇皇大夏写尽了他应有的篇章，大魏以铁骑为笔，鲜血为墨，推动着历史向前翻页。
今夜，是多少人的难眠夜啊。
一会儿，元征从殿门前走了进来，重新端起碗，想要周晏宁再吃些东西。
周晏宁轻轻摇了摇头。
元征看着周晏宁疲惫而倦怠的神情，终是没再说什么，放下碗，坐到床上把周晏宁揽到怀中。
周晏宁醒来之后没有喝药，药盅子都没有端进寝宫来，但元征就是觉得一股苦涩之味在嘴中蔓延开来，渗透到神经的末梢，喉管、心肺，让人窒息。
周晏宁疲惫的神情，太医闭眼又摇头的动作，甚至那个周晏宁只喝了半碗的粥，都清晰地告诉着他周晏宁命不久矣这个事实，他们的结发要被周晏宁带进陵墓不是句玩笑话。
他不愿意接受周晏宁与他重逢就要再次分离，不是遥遥相望山水阻隔的分离，而是黄泉碧落的生死两茫茫。
生死有命，彭祖八百寿数，嫦娥服药得长生不过虚妄，所谓万岁，所谓天子，不过是用来愚弄世人的，他元征再清楚不过了，生死之于人间，是任何人都无法控制的事。
……
半个时辰之后，大半个夏朝朝廷的大臣都到了。
元征扶着周晏宁进了议事的大殿，在大夏遗面前露了个面。他们在今日清晨时相见，夏朝的 大臣没有一个不认识他，却没有一个认识他的人向他，向魏帝下跪行礼。至少在此刻，在夏帝周晏宁站着的情况下，魏帝允许周晏宁与他们见面的情况下，他们还不愿意向魏帝跪下。
元征并没有在意这个细节，如果这些夏臣，轻易地就向他跪下称臣，轻易地背弃旧主，他才要替周晏宁不值，替他生气。
周晏宁看了他一眼，示意他到后头去。
元征只是小声说“不舒服就早点说完早点遣散了他们。”
元征走后，周晏宁落座，一行人齐齐跪下行礼。
时间仿佛被拉长了，他们清楚的知道自己已经是一个亡国之臣了，这或许是他们最后一次向这个意图力挽狂澜，苦苦支撑大夏几十年的君主跪下称臣了。
周晏宁让他们落座，问：“诸位爱卿可还记得自己入仕的初衷？”
这一问，让座下许多人都红了眼，谁不曾是意气风发的少年郎？谁不是怀着建功立业，出将入相的宏愿入仕？又有谁不梦想着收复疆土，兴复大夏而入朝的？座下的，都曾是周晏宁的同道之人。
一个穿绯色衣袍的年轻官员走了出来，面冠如玉，二十出头。这是两年前的状元，文继洲。他道：“臣年少疏狂，乱世之年不愿入仕，然游学于天下，方知民生多艰，百姓流离，人民罹难，臣愿得广厦安天下之民而入仕，愿以尘雾之微，补益山海。”
话了，不觉已泪满青衫。
文继洲前面一紫袍长须男子站了出来，他是钟书道，五十有一，须发也是黑白参半，眉间有
一道皱纹，即使面无表情也很是明显。“臣少时颇有才名，却难遇明主，遇陛下之前，已将半生之志蹉跎得所剩无几，庸庸碌碌，糊涂度日。直遇陛下方回车复路，，欲挽狂澜，复四海，尔来十有六年矣。”
钟书道的旁边又有一老人颤颤巍巍地走了出来，须发尽白，那是陆载，他是大夏的丞相，四朝元老，今年已是杖朝（80）之年。“称年少得志，壮而遭贬，青州，宿州，儋州，半生荒度羁旅，幸老而遇明主，方展才华，施抱复，谋故地，然庸庸碌碌，回天无力也。”说完便跪了下去，老泪纵横，旁边的人忙将其扶起，宽慰。
后又有人站了出来，一个、两个……大夏的朝臣都在诉说着自己的抱复，自己恢复中原谋天下太平的夙愿，他们都是无文臣，没有一个武将，因为武将都已经战死在沙场上了，大厦以文立国，抑武事，自开国以来，直至周晏宁方重兴武。但二十年的穷兵黩武，如何抹平数百年光阴积下的弊病，到最后，英魂用鲜血乃至生命永远护着大夏，夏朝的文臣以志节守着亡国之恨……
周晏宁也红了眼睛，他自出生起就不曾见过国土统一，万国来朝的荣光，夏朝的旧都本来比他小时候居住的燕京还要往北，他向往着幼时太傅言说的荣光，而在燕京城破时太傅用性命鲜血让他铭记了何为国耻，何为家国天下。
周晏宁缓缓走下高台，“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平！”
“哈哈哈！哈哈哈……”
周晏宁放声而笑，泪却流了满脸，他的笑声里藏着一生痴而不得的大夏光复，与爱人立场相对的苦涩怨念，到最后归于释然。
“诸位请起吧。”周晏宁敛了情绪，温声道：“大夏得诸位，乃是我之幸，大夏之幸。晏宁无能，愧对诸位的期待。晏宁体弱，怕是不能得见复兴之时，往后还请诸位爱卿继续守着、这天下万民！”
“ 陛下，江山易主，舆图已改，臣愿以身殉国，宁为玉碎，不为瓦全！绝不苟活于世，绝不身侍伪朝！”文继洲道。
“臣等愿以身殉国。”群臣尽跪。
周晏宁苦笑着往后退了去，坐在了白玉街上，他道：“文修齐，你今年是二十四吧。”
“回陛下，再过三月，臣便二十五了。”文继洲道。
“二十五岁啊，朕记的朕二十五岁时还是个叫南都城里身份尴尬的王爷。欲谋大业而不成，常在夜深人静时想念那远在琅京，求而不得的心上人。朕还记得那年的雪浇在身上。冷的彻骨，朕几乎死在了那个冬天。可朕活下来了。还有了那之后的峥嵘岁月。文卿，二十五岁，还年轻的很。这夏朝江山也不需要你去殉，长江的波涛里，南都的城墙下。为夏而死的人已经够多了。”
周晏宁站了起来，望着大夏的肱骨，有青春正好的少年人，有风霜渐染的中年臣子，还有为大夏操劳了一生的老头子。
“年轻人，老东西们，这夏朝的江山不需要你们去殉，不需要任何人去殉。”
“这江山是谁的？不是我的，不是他元定坤的，更不是我周家他元氏的，是你们的，这天下是这天下万民的！”
“一个国号而已，改变改了，但苍生还在，还需要你们去护佑”
“宁为玉碎，不为瓦全，宁为天下苍生而折节，不为夏朝虚名而殉身，投降的国书朕写了，但万民同乐之书需要你们来写。”
周晏宁又退回了白玉阶上坐下。
“诸位，朕……老了，想歇会儿了。朕无缘再见一个盛世，朕不想，再见百姓流离失所，妇人被奸、淫，孩童被买卖。”周晏宁哽咽道，白发爬满鬓角，而不曾有损的容颜有了一丝灰败。
“元定坤会是你们第二个明主，朕与他相识于微末，引为知己，相互之间的影响颇深。若非立场相悖，我或许愿意与他成就一段明主贤臣的佳话。不管是作为朋友还是作为敌国之君，对他，我都可以这样评价，他有仁心，有抱复，有才能，他能让百姓安居乐业，能让承德事变不再重演，他是一个难得的贤君。”
承德事变是所有夏臣心中耻与恨，因为那场事变让大夏迁都南都，王子皇妃被掳，妇人随意被、奸，老人幼子成为魏国胡虏的粮草。那是元定坤的父亲魏兴业帝所为，那个学汉话，改汉姓，学汉礼却随意虐杀百姓的暴君所为。
元征适时从殿后走出来，向群臣顿首，道：“我与允安曾结金兰，幼时我不受那人所喜，亦难以曲意逢迎那人以谋求恩宠，在冷宫之中艰难度日，那时允安待我，可谓恩遇深矣，如今我愿涌泉报之。旁的大话，征不做许诺，但凭着诸位大人的才能，朕允诺诸位大人定能够继续在夏土之上发挥自己的才干，为百姓谋安居。”
周晏宁不认同的瞪了元征一眼，将夏朝旧臣留在夏地，恐有后患。
元征对周晏宁予以眼神安抚。周晏宁能想到的事，元征怎么可能想不到呢，为了夏地的稳定才更要将夏臣留在夏地，但同时也要将魏地的臣子编入夏地，待官员考核迁任之时再将夏朝旧臣缓慢迁往北地。
一个敌国君王的话是胜利者的耀武扬威，是没有保障的空口白话，一个弑兄弑父的君主实在是没有信任的，但这个人得到了夏朝国君的认可，那么，他们也愿意去赌一把，为了不负君主所托，不负百姓所望。
陆载叹息一声，站出来道：“臣老矣。但臣还想继续活着，做一点事，是非功过，自有后人评说。”
渐渐的，陆续有人跪了下来，向他们主公为他们挑选的新的明主俯首称臣，但也有人僵持着不愿下跪，他们多是半截身子入黄土的老臣，还有些是年少气盛不愿折节的新臣。
他们道：“臣不仕新朝，愿身入江湖，归于万民之一，自此开堂讲学，若陛下因献国书而蒙污名，那么我等将是陛下，活的无字碑，愿陛下流芳万古！”
周晏宁道：“如此也好，夜已深，诸位早日回去歇息吧。”
一干臣子缓缓从殿门退出。
到了殿门处，周晏宁高声道：“诸位大人。”
一群纷纷转过身。周晏宁以最高礼节向他们致意。
“往后，天下苍生托付与诸位。”
“愿诸位仕途亨达，万事顺遂！”
……
作者有话说
第5章 时穷节现
