《灵猫宝鉴》佘九

42、东市买骏马

　　银色寒光闪过，从伤口处滑落的血液，纷纷被吸引入大橘捧的玉瓶中。

　　迟岁脸色苍白，鲜血很快装满了玉瓶。
　　他捂住伤口，没多久，血止住了，伤口也开始慢慢愈合。

　　大橘满眼心疼地盖上瓶子，说道：
　　“够了，这些血够撑半个月啦。”

　　迟岁安心地放下刀，刚刚醒来又失血的他，整个人都虚弱不堪。不过还好，问题不大。

　　他拿过玉瓶，给老爷子喂了点血。

　　肉眼可见的，脸上的酱紫色慢慢褪去。

　　把脉后，见他情况稳定了许多，迟岁也跑去厨房，吃点东西垫垫肚子。

　　一进厨房便闻到一股肉香，原来青词特意炖了一大锅肉汤。

　　迟岁：“怎么炖这么多肉汤？”

　　“这不是给三太老爷的，虚不受补。是给你补身子的，我还在里面加了一颗老山参。”

　　迟岁见她一说，心里也没有多想，权当是对方给他伤后的补物。

　　恰好自己刚刚失血，急需补一下，也就没有客气，开始埋头吃了起来。

　　下午，岳老大夫联系的人到了。

　　“迟少爷在家吗？”

　　“我就是，您是？”

　　来者是一个中年男子，身材消瘦，面容黝黑。

　　见到迟岁后，他愰了下神，冷静地说道：

　　“我是平安车行的大伙计，我们掌柜的应仙安堂岳老大夫所托，这边为您备了远行的马车，您要不要前去看看，选好再做打算？”

　　“好，我跟你去看看吧。青词，麻烦你看好我爷爷。”

　　“我会的，少爷，你放心去吧！”

　　一路上，迟岁与这位伙计聊起天，也得到了不少的信息。

　　平安车行是沧月城最大的马车行，有许多骏马与完备的马车。

　　由于这些天来的灾民围城，许多原本租赁出去的马车进不来，而城中的马车也出不去。

　　按这样说，迟岁应该容易订到马车才是。

　　没有料到，城中一些颇有资产的人家，为了不时之需，将这些马车当作自己的退路，付了不少定金。

　　不像真正的权贵，要买辆马车对沧月城一个普通人家来说，也是一笔不小的支出。

　　所以他们就采取了租赁的方式，一时间，整个车行的马车名额都被占了。

　　直到钦差到了，才有人开始退租的举动。

　　大伙计在车行的地位仅次于掌柜的，于是他直接带迟岁去后院看马。

　　迟岁自己有一匹黑马，可它毕竟老了，又没拉过车，只能来买新的良驹。

　　马厩里，毛色各异的马匹排列其中。大部分都是高大强壮，面对陌生来人，这些马们发出躁动的叫声。

　　迟岁扫视一圈：
　　“所有的好马都在这里了？”

　　“是的，不过围栏前挂了红花的，就是被别人定下啦，您就不能选啦。”

　　“哦，原来如此。”迟岁点头，结果发现绝大部分马都栅栏前都挂了红花。

　　然后，他就在一群马头中，看到了一个对着他的马屁股……

　　“这匹马是怎么回事？”

　　迟岁指着这个屁股对外的马，同时惊讶于这匹马居然是小鹿色，那种浅浅的，低纯度，低明度的黄色，雾蒙蒙的，十分漂亮。

　　而且从它后面的大腿肌肉，与臀高来看，这绝对是一匹高头大马。

　　“它居然没有人定下？”迟岁有些诧异：“这样好的卖相，应该早早定下来才是啊！”

　　大伙计摇摇头说：

　　“可不是，这匹马是本土良驹与西域汗血宝马杂交而来的良种。
　　高大有力，耐久不俗。
　　可惜，这马的性子太野了，根本没有人能靠近它。所以掌柜的决定，过两个月把它卖到边疆去，也算不亏本，让那些兵流子们去训吧！”

　　“我能看看吗？”听了他的话，迟岁说。

　　“可以，不过别太靠近，它会踢人的。”

　　迟岁点头表示明白，便慢慢靠近这匹马。

　　似乎是察觉到有人靠近，马匹焦躁地动了两下，然后回头看到了迟岁二人。

　　“吁~~”

　　马儿不高兴地叫了两声，不过却没有表达攻击性。

　　就在迟岁走到栅栏前时，马儿居然转过身来，头开始朝外了。还对着迟岁上下打量起来，片刻后，还探出头去蹭他。

　　一旁的大伙计都傻眼了。

　　马儿表示出了好感，于是迟岁也试探着伸手去摸，就看到它主动把头低了下来。

　　手掌感知着马毛粗糙的质感，近距离的观看，可以看到，这匹马浑身没有一丝杂毛，实在是漂亮。

　　迟岁没有犹豫：“就它吧，多少钱？”

　　没想到生意这么快就成了，大伙计连忙说：
　　“我们车行，连车带马，租赁一个月要五两银子，当然你作为岳老……”

　　迟岁打断了他的话：“我是说，我想彻底买断它，只租马车多少钱？”

　　“这，按照市场上的马匹价格，这种身有汗血宝马血统的马，一般要贵上一倍。普通的好马也要三十两，所以它……大约六十两吧！”

　　迟岁听后心想：‘你怎么不去抢？’

　　“四十两，不然免谈。”迟岁一口价。

　　然后，大伙计没有丝毫犹豫地答应了下来：“好嘞，你是银票还是现钱？”

　　迟岁：…………怎么，感觉自己被坑了？唉，算了，千金难买我乐意。

　　“银票吧，带我去看看车。”

　　“您这边请！”

　　放车的地方就在马厩隔壁，过来一条短廊就到了，一进去，扑面而来一股漆味。

　　迟岁也注意到院子里，露天下，一群漆工正在给马车零件刷漆。

　　他们刷的是大漆，取自漆树，干了后会非常的坚硬而且防水。
　　只是一般人容易过敏，有的甚至吸入气味也过敏，所以干这一行非常的辛苦。
　　可惜漆工属于匠人，社会地位并不高。

　　大伙计一一展示着陈列的马车。

　　“你看这辆，是上好的花梨木制成的，什么还镶嵌有宝石螺钿，像你们这样的大家哥儿或小姐是最合适的 。”

　　“还有这一辆，更是檀木所制，车内馥郁藏香，高贵无比，就连王妃都买了辆一模一样的。”

　　“还有这个……”

　　一圈下来，大伙计口水都说干了。结果迟岁一辆都没看上。

　　如果不是他之前买马如此爽快，大伙计都要以为是来戏耍自己的。

　　说实话，迟岁是真的看不上，他不是一个花里胡哨的人，他更注重实用性。

　　如此多名贵木料又如何？此去千里，来回一个月都是保守的，如此遥远又颠簸的路途，怎么可能用这些。

　　迟岁问：“还有没有更轻便耐磨的？”

　　“这……”大伙计也不知道怎么说了，只好招呼院子里的人道：

　　“孙老头，你过来一下。”

　　“诶！”一个身材矮小敦实的老人家来到迟岁跟前，低头弯腰道：

　　“大伙计，贵人，你们午安。”

　　“你在车行干了有些年头啦，来给迟少爷推荐推荐。”

　　老人家听言，抬头看了迟岁一眼，目光中透露着一丝惊艳。不过很快恢复清明，低头说：

　　“不知道贵人您要什么样的马车？”

　　迟岁：“我要出趟远门，劳烦老人家给我挑一辆轻便结实耐用的，钱不是问题。”

　　“轻便……结实。少爷看这辆如何？”

　　说罢，老人走到角落，掀起一张大麻布，漫天的灰尘扬起。

　　大伙计一边扬着手赶灰，一边说：“咳咳咳……孙老头你做什么？这没有人要的东西，你拿来给客人？”

　　孙老头给他陪了个笑脸，随后转头对迟岁道：

　　“迟少爷，这辆马车是老头子我两年前做的，是白木做的。”

　　“白木，就是那个最便宜的木头之一？”迟岁问。

　　“是的，不过白木虽然便宜，却非常符合你的要求。白木轻巧不占秤，而且比寻常的名贵硬木还要硬上三分。这辆马车是我师父还在世时所监制的，小老儿我光漆就刷了十几遍，就剩下这一辆了！”

　　迟岁疑惑：“那为什么还没有卖出去？”

　　“这……”老人家想说什么，却在撇了一眼大伙计后，收回了到嘴边的话。

　　迟岁心里了然，于是问：“它多少钱？”

　　“二两银子。”老头回答。

　　这么便宜，刚刚花了四十两巨款的迟岁发现，这二两银子买一辆这么大的马车，他都觉得便宜。

　　不过回过神来想想，二两银子也不少了。普通杂役的平均月钱也才两钱，这二两都快是普通人一年的收入了。
　　就连士兵的军饷，一年也才五两银子。

　　“那么这台多少钱？”
　　刚刚买马被坑的迟岁，这次警觉了起来，指着旁边的檀木马车道。

　　以为他看不上白木马车的孙老头，眼神中透露着几分落寞，而大伙计则高兴道：

　　“这辆不是很贵 ，才十两银子！最符合您这种有身份的！”

　　迟岁明白了 ，合着就是白木车卖不上价格。
　　加之普通人也不会来买马车，他们就干脆放弃实用性，转而往观赏性与材质上做文章。

　　“那我就要它吧。”

　　迟岁指着黑漆漆的白木车，走了上去，轻轻运用内力一捏，居然没有捏动？看来孙老头没有骗人。

　　大伙计的笑脸在听到他的话后，迅速垮了下来。
　　他想不明白，刚刚还花四十两买了匹杂种野马的大少爷，居然选了这辆平平无奇的白木车。

　　这些大少爷大小姐，不都是好哄骗的吗？平日里恭维几句，那些东西就不愁卖的。

　　不过他的表情在迟岁递过的银票面前，立马恢复如初。

　　“这是五十两银票，你拿去结账吧。”

　　“好嘞。”

　　大伙计高高兴兴地跑了出去，少了个碍事的，迟岁对孙老爷子道：

　　“老人家，实不相瞒，我这次出远门是为了病人，一路上颠簸摇晃，您有没有什么法子可以解决病人的躺卧难题？”

　　“这个好说，少爷稍等小老儿片刻。”

　　说完，孙老头进了里屋，翻翻找找一会儿，扛了两块板子出来。

　　他当着迟岁的面，鼓捣了几下，安装好了一块木板。
　　木板的两头各有环扣，刚好与马车壁上的木勾相吻合。
　　不用时还可以折叠到车壁上。

　　木勾下方还有一条凸起的结构，当木板压得太低时刚好顶着它。这一下子，整个马车的二分之一都成了折叠床，唯一的缺点就是不太牢固。

　　就在他考虑这个问题时，另一个木板派上了用场，其实也不是木板，而是一捆木头。
　　在老人将其展开后，迟岁发现居然是类似现代菱形伸缩门的东西。

　　一共八个木棍支柱，一头还有弹簧。

　　老人将它塞入木板下面，刚刚卡住木板，由于粗弹簧的那头与木板相接，恰好起了减震效果。
　　面对这种劳动人民的智慧，迟岁啧啧称奇：
　　“这方法好，简便又不占空间。”

　　听到他的夸赞，老人表情略带自豪地直起了腰，说道：

　　“那可不，这是我二十多岁时想出了来的点子 我师父还夸了我。”

　　看他说话的样子，双目清澈，不似这个年纪的老人。谈起他喜欢的东西，反而显露几分天真。

　　不过迟岁倒是对他口中的师父很好奇，问道：
　　“老人家，您师父也是和您一样的木匠吗？”

　　“那可不是，我师父是大木匠，他的祖上是给太祖皇帝修过皇宫的。而现如今的禄王府，也是我师父年轻时主持修建的。”

　　“哇，那是很厉害的人物啦！”迟岁赞叹。

　　“哪里哪里，不过是凭手艺糊口罢了。”

　　“您既然有这么好的手艺，怎么不推广开来？”

　　“唉，小老儿也是没办法，改了卖不出价格，有钱的嫌材质便宜，没钱的买不起。再说，在这里当老工匠，一个月也能拿五钱银子。”

　　五钱？不少啦，按平均来看，已经是难得的高薪了。

　　说到这里，迟岁也不打算继续说下去。时间比较紧，他还有很多事情要办。

　　等拿到找的钱后，迟岁并没有把马与车带走。而是给了老人一钱银子，让他先将马车彻底检查一遍，再送到府上去。

　　另外，他还要去衔蝉那里一趟。

　　迟岁找到衔蝉后，让她当天晚上回宝鉴中待一晚，免得到时候她灵力不足，维持不了人形。

　　迟岁又辗转去买了些路上用的东西，就回了家，结果他在家门口看见了一辆马车，上面是迟家的标识。

　　看来本家来人了，他没有犹豫快步走了进去。
　　远远就听到有人在低声抽泣。

　　一听声音，迟岁就知道是谁了，就是迟家的老祖母，迟爷爷的亲娘，他的曾祖母。

　　迟岁进屋后发现除了她，还有迟大老爷，他上去轻声问候：

　　“老祖宗安，大伯爷安。”

　　老太太扭过头来看向他，泪眼涟涟道：
　　“岁小子，你爷爷他情况到底如何，真要去那楷州？”

　　“老祖宗，如今只有悬壶谷可能有救治爷爷的办法了。”

　　回答完，老太太又回头哭泣：

　　“幺儿哟，你的命怎么这么苦。此去千里，生死不知，让为娘怎么放心的下。呜呜呜……”

　　见她更伤心了，大伯爷连忙劝诫：

　　“娘，三弟要静养，您就别这样，再说人还没有死呢？”

　　“你让我怎么受得了，你二弟在策京病逝，我也没见到最后一面，如果老三在外地出事，我真的可怎么办！”

　　老祖宗也知道不能在病人面前大声，于是就压抑着声量哭，还没哭完便回头道：

　　“岁小子，你还差什么东西？老祖给你备置好！”

　　迟岁：…………