《宴秋》间酌

4、第四章

　　“阿爹，不抓耳朵，也不可以抓头发，那我会摔倒的。”

　　“摔不到你。”宴宝根把两只手举起来给宴初秋牵，宴初秋一把抓住父亲的食指，攥了攥，心中羡慕无比：“我的手也要长这么大。”

　　“长，当然长，天天吃肉要是还是不长，那你爹就白喂你了。”

　　宴初秋和父亲一起上了车，父亲已经提前把马车准备好了。坐在车前帮忙赶马车的是阿铁的爷爷，宴宝根本来是自己赶马车回村的，但是现在要去见贵人，自然得慎重一些。不可以再自己赶马车了，否则门房便会瞧不起你，呼喝你快滚的。

　　“宴老爷，秋姐儿，坐好了哟！”

　　宴宝根还没说话，宴初秋就极响亮地回答道：“坐好了！”

　　于是马车便开动，宴初秋和父亲还有一堆礼物一起坐在车厢里，他很快就坐不住了。转回身掀开车帘子往外看，村里人的代步工具通常是自己的脚，很少见到马车。于是一见便知道是宴老爷出行了。有路过的，纷纷驻足来看。

　　这马车真是好看极了，大大的圆圆的车轮，宽宽的方方的车厢，车厢上还罩着漂漂亮亮的锦缎，就连拉车的马，也昂首挺胸，似乎与众不同，是天上下来的神马一样。真是神仙才能坐的车呀。不过村里的姑娘们通常都能到车上坐一回，这当然不是说宴宝根不检点。而是他会在村人办喜事的时候将马车无偿出借，让当新娘子的姑娘，和当新郎官的小伙子一起：新郎官赶马车，新娘子坐在马车里，绕着村里的小道跑一圈，新郎官赶着马，心里想着新娘子。新娘子坐在马车里，偷偷瞧着新郎官，两个人又害羞，又喜气洋洋，不过总归很神气，简直是人生中最辉煌的时刻了。

　　所以村里人对这辆马车，总有一种特殊的感情，看见它了，心中便想起自己的新婚，想要说点话，但最终说不出来，他们是不识字的村夫村妇，就只笑笑，而当它出现了，就停下来看，而且总也看不够似的，马车锦缎上的花纹，好像天天在变，须得日日都瞧才行。

　　宴初秋一掀开车帘，立刻就被发现了，他一路“婶婶”、“叔公”、“太爷”的喊过去，把停在路边看马车的人逗得眉开眼笑，也就接到了不少花生、小毛豆、小青果之类的长辈的爱礼，等马车驶出村庄，来到路上时，宴初秋才把头缩回车厢里。

　　他很神气地跟自己的父亲共享了他得来的这许多小礼物，宴宝根爱吃花生，于是宴初秋将一捧花生全献给父亲，自己兜着毛豆，跑到车驾上和阿铁的爷爷分毛豆吃。

　　阿铁的爷爷，据说辈分很高，宴初秋须得喊他祖叔公还是祖太公的，然而关系疏远，所以很少喊，都直接喊柱阿公的。柱阿公爱不爱吃毛豆，宴初秋不清楚，于是为了预防柱阿公不爱毛豆，他还准备了小青果。这样若是柱阿公不爱吃毛豆便可选择小青果了。

　　他和柱阿公一起吃了毛豆，柱阿公牙齿不好，赶马车又忙，宴初秋便耐心地剥了毛豆给他吃。好在毛豆是软的，柱阿公的牙，虽然掉了很多，但剩下的，也可以磨一磨这毛豆。但速度奇慢无比，通常宴初秋吃了五六颗了，柱阿公才磨掉一颗，宴初秋看着柱阿公的样子，心里很怕

　　——他现在也开始掉牙了，他真怕自己也变得像柱阿公一样只能磨毛豆。

　　“秋姐儿想什么哩？”柱阿公看宴初秋的腮帮子鼓起，便问道。

　　“我掉牙了。”宴初秋张大嘴，展示了一下自己的牙，下排一颗小牙已经落了，剩一个空洞洞的牙床。“我不想没牙。”

　　柱阿公哈哈地笑了几声，“怕什么哟，牙会长的。”

　　牙还会长。这消息让宴初秋把心放回肚子里，但又问：“阿公的牙，也会再长么？”

　　“唉，阿公的牙是不会再长喽。”

　　这回答令宴初秋很是吃了一惊：“为什么？阿公掉牙不长，我掉牙长？”

　　“因为你还小哩，小孩掉牙，会长的。大人掉牙，可就再也不长了。”

　　宴初秋似懂非懂，不过他已在心中许愿：要当一个永远的小孩，不当大人。当大人没有好处的，连牙掉了都不再长了，真吓人。

　　毛豆快没了，宴初秋开始啃小青果，剩下那不多的毛豆留给柱阿公慢慢磨吧。可怜柱阿公的牙，已经咬不动小青果了。

　　一路走，一路吃，沈庄便忽然地出现在眼前了。宴宝根便叫宴初秋赶快进车厢，宴初秋便扔下果核，钻进了车厢，小青果已经全数吃光，毛豆也一干二净。宴宝根的花生，那自然也只剩下花生壳了。

　　宴宝根让宴初秋坐好，禁止他乱动，还拿出手帕给他擦了手。开始传授他等一会和贵人见面时的要领：不要讲话，不要乱动，不可以笑，须得老老实实的，跟在爹后面，爹下跪，初秋也要下跪，爹拱手，初秋也要拱手，而且一定要记住规矩，不许违背，否则回家便要打屁股，打的屁股开花。

　　宴初秋为了避免自己被打屁股，马上将这些规矩记住了，他记性好，在父亲考校的时候一口气背了出来。宴宝根很满意，“真聪明，随你娘。”

　　宴宝根平时常常说宴初秋随他娘，口气很骄傲，仿佛在他心中，他的娘子比他要胜过千倍万倍，不过他也的确这样想。因此，对于宴初秋这个独子，他便格外地宠爱，只要要求不出格，宴初秋要什么他都给买的。

　　就要下车了。宴宝根早早就递了拜帖，得到贵人许可才敢上门来拜访。他将帖子递给门房，那门房捏着拜帖看，站在楼梯上往下睥睨宴宝根。

　　一个土气的小商人，坐着一辆俗气的花花绿绿的破马车，赶车的还是个卷着裤脚的农夫，实在不容易让见惯了京城贵人的门房看得起，唯独身后那女孩生的不错，莫非他要把那女孩献给谢大人么？但那年龄也太小了些，或许是献给谢少爷的也未可知。

　　宴宝根给门房赔笑脸，还拿了一些“见面礼”，门房的脸色便放晴了。

　　于是得到许可进门，黑色的大门打开了，一个黑衣服的护卫引着他们往前走，宴初秋没见过这种穿着黑衣服的人，便一个劲地盯着对方瞧，被发现了，就笑。对方看了他几眼，一言不发，这是一个很严肃沉稳的护卫，轻易不笑的。

　　这么大的房子，宴初秋从来没见过，那护卫带着他们转呀转，转过小花园，又跨门槛，走过鹅卵石路，又上台阶，总之一圈又一圈，让宴初秋看得眼花缭乱。路过花园时，他很想偷摘一朵他没见过的红花，好在宴宝根时刻注意他，便及时打了他的手：“逆子！”

　　父亲严厉地骂过宴初秋之后，就转脸向着黑衣护卫笑，嘴里说着：“小孩子不懂事，没见过世面……请多多包涵，多多包涵。”

　　护卫摇了摇头，表示他不会将这事往上汇报，一朵花而已，还没有被偷摘成功，根本不值的上报。这举动引来了宴宝根的大大的感激，他掏袖子，给了护卫一些礼物。护卫本意并不想借此得到回报，但既然宴宝根给了，他也就笑纳。

　　终于到了见贵人的时候了，宴初秋跟在宴宝根后面，稀里糊涂的下跪，拱手，茫茫然然地完成了这一套礼节之后，贵人发话了：

　　“宴公，拜帖上写的是‘携犬子拜访’，你的儿子呢？”

　　宴宝根让了让身子，露出身后的宴初秋来：“回大人的话，这便是犬子了。还不快向大人问安！”

　　后半句是冲着宴初秋说的，宴初秋便弯腰拱手：“大人安。”

　　坐在上位的正是谢无涯，他同意宴宝根的拜见，目的当然不是那三瓜两枣的拜礼，他可瞧不上这个。他是想给自己留下美名，因此同意了很多人的拜见，宴宝根只不过是其中之一罢了，何况看人对他卑躬屈膝，感觉又非常的畅快。

　　他居高临下，看着懵懵懂懂地朝他拱手的宴初秋，眼睛眯了眯：“既然是男孩，为何要穿裙子？不伦不类。”

　　宴宝根便赶忙解释了一番晏家村的风俗，谢无涯听着，末了评价道：“荒谬至极，可笑。”

　　宴宝根便赔着笑：“大人说的是，大人说的是。”

　　谢无涯看着宴初秋，想起了自己的儿子谢斐灵。谢斐灵现在成天在他耳边规劝他，真是令人烦不胜烦，不如给他找点事做。这个乡下小子说不得能绊住他的脚，让他别再来烦他了。

　　于是他便做出慈祥的样子，招手示意宴初秋上前：“你爹说你读书，你读到哪儿了？”

　　宴初秋便从“天地玄黄”开始背，一直背到“学优登仕，摄职从政”，他糊糊涂涂的，中间还背错了不少地方，谢无涯便更瞧他不起。

　　“好孩子。”他说：“刚巧我也有个儿子，也读书，已经考了举人了，不如你就留下，和他作伴，也让他教你读书，如何。”

　　他问的是“如何”，不过语气很笃定，因为他已经做好决定，不容忤逆的。宴初秋并不想读书，也不想留下，但宴宝根的眼色让他回答道：“是，大人。”

　　宴宝根觉得儿子能留下，实在是大大的好事，能和举人作伴，更是祖坟腾青烟，他喜不自胜，便对谢无涯连连拱手，嘴里说着讨好的话。他的奉承让谢无涯很是高兴得意，因为在京城中谢无涯从来得到的是轻蔑的目光。

　　他一高兴，便挥手，“去叫少爷来。”

　　于是片刻后，门外便走进一位宴初秋此生见过的，最好看的人，宴初秋看他，几乎看呆了。