《宴秋》间酌

3、第三章

　　“但是这些贵人去沈庄做什么呢？”

　　六子问道：“他们也像宴老爷一样回来夏种吗？”

　　宴老爷，即宴初秋的爹，由于宴宝根发家了，搬到城里去住了，村里人便认为他与众不同，和从前那个在土里刨食的宴宝根好像是两个人。更何况宴初秋竟会开始念“天地玄黄”，而且识字了，说不得以后便会考个秀才，宴宝根有钱，又极有可能是未来秀才的爹，因此大家都敬重的称他一声“宴老爷”。

　　因此，每次宴初秋回乡，和他相仿年纪的男孩便能得些空闲，来陪他玩耍，借着这小时候的情分，等宴初秋日后真的考中了秀才，还能拉拔拉拔他们。

　　宴初秋自己对这期望浑然不觉，小伙伴们却被耳提面命过，不许欺负秋哥儿。

　　他们年纪还小，模模糊糊的明了自己似乎要从宴初秋那得到些什么，但究竟是什么，还不是他们这个年纪能够想得到的事。然而最终是玩到一起了，宴初秋不讨人厌，因此玩得很好。

　　“吓，怎么可能回来夏种，我听说这些大老爷是从来不下田的。何况还有文曲星，你想文曲星是会下田的么？”

　　“那他们到沈庄去做什么呢？”

　　宴初秋发问道，突然，他灵光一闪：“哦！我懂了！沈庄年年都要做大戏，他们一定是听说了沈庄的戏好看，因此来沈庄看戏的！”

　　“也许是这样吧。”

　　双喜挠挠头，他自己也不甚清楚，只是听到些风声就急急忙忙地赶来向小伙伴们报告，希冀收获些羡慕和敬佩的眼神，现在果然收获到了。他也就心满意足，还管那些贵人们到沈庄去做什么呢？横竖与他们没有关系的。

　　于是便又去玩，夏种还未开始，田里却已陆陆续续灌了水了，里面泥鳅，小螃蟹，蝌蚪，小青蛙样样都有，实在是个玩乐的天堂。存续又不很久，等夏种开始后就不许再去了，就是宴初秋，敢在夏种时到田里捣乱，也是要挨揍的。因此须得好好珍惜才行。

　　这一群小孩子，挽了裤脚，甩了鞋袜，预备好竹筒，就高高兴兴地从田埂上蹦下去了。开启了他们无忧无虑的下午时光。

　　在更远一些的沈庄，气氛就不似这般和谐欢乐。所有人都跪着，头也低下，只用目光悄悄地斜瞟坐在主位上的大人。

　　谢无涯坐在主位，也不去看面前跪了一地的人，他看的是被一个婢女抱在怀里，正在接受诊治的孩童。

　　那是一个苍白的孩子，约莫八岁左右，大夫把着那孩子的脉搏，很稳，也很慢地说：“无碍，每日里多喂些米汤，静静地养，自然就好了。”

　　“好。”谢无涯点点头，转头对婢女说：“好好照顾小殿下。”

　　婢女应了一声，从容地退去了。

　　现在厅里只剩下谢无涯和跪了一地的沈家人，还有一旁的黑衣护卫，以及站在谢无涯身后的一个少年。

　　“斐灵，依你看，以贱民之身，欺辱天家殿下，该如何处置？”

　　站在谢无涯身后的少年微微拱手，“父亲，以下犯上，是为不敬。他们虽不知殿下身份，但以长害幼，是为不仁。殿下乃是其恩人遗留之子，此户人家不仅不好生相待，反而行凌虐之事，是为不义。如此不仁不义不敬之人，罪当处死。”

　　“大人饶命啊！”

　　听到“罪当处死”这话后，沈家人便跪不住了，此起彼伏地求起饶来。突然，当家的男人猛地将跪在他身旁的女人推出去：“大人，都是这毒妇一人干的，和我等无关啊，您要杀，就杀她好了！”

　　“沈朱！不都是你让我饿死那小崽子，好拿他娘留下来的钱财去还赌债么！现在倒全推到我身上来了！你不得好死！”

　　那女人也厉害，一边叫骂一边挠花了男人的脸。

　　男人平时哪容得女人这般放肆，但他很精明，脸上的凶狠相完全不见，摆出怯懦的表情，“你……你莫要打我……”

　　他平日稍有不顺，譬如赌钱输了呀，与人口角了呀，回来总要对女人拳打脚踢一番，女人受气已久，现在打他，心中便觉得畅快，动手动的越发厉害，她一心想要出气。没发现旁人越皱越紧的眉头。

　　“果然是最毒妇人心。”

　　谢无涯冷冷地说，在他看来，这女人在他面前都敢这般放肆的殴打夫婿，背地里自然就更加厉害。那庄稼汉说的果然不错，谅他也不敢欺骗自己，所以罪魁祸首自然便是这女人了。

　　他傲慢，连正眼也不瞧人，心中又有偏见，自然想也不想就要给女人定罪。谢斐灵皱了皱眉，他发觉到一丝不对，但当面忤逆父亲是不妥的，因此也没有开口。

　　黑衣护卫将女人捂了嘴拖走，沈朱心下暗喜，庆幸逃过一劫，然而他高兴的早。谢无涯挥挥手，剩下的人也被黑衣护卫捂了嘴，一并拖走了。

　　谢斐灵觉得父亲做法不妥，况且一切太过顺利，隐隐有些不对，公主天生聪颖，如若她想要躲藏，不可能留下这许多线索。但父亲一见公主贴身玉佩，便认定这便是小殿下，何况一应线索，俱都全面，因此现在他也无法可想，只得等到无人时候，再和父亲详细说明。

　　谢无涯无甚本领，他是谢丞相原配嫡妻所生之子，自大骄傲，老丞相常说，谢无涯此生最大成就便是生下谢斐灵。因此，谢无涯对谢斐灵，心中的感情多少有些复杂。

　　此次的差事原本和丞相府毫无关联，但谢无涯认为，线索既全，寻找的活计便简单，找回殿下，又是大功一件。自己在殿上揽了活。老丞相想要阻止，但已经来不及。丞相万般无奈，便让谢斐灵也跟了来，若是谢无涯做事出格，他也能帮衬一二。

　　谁料谢无涯做事如此鲁莽，谢斐灵心中暗暗焦急，但谢无涯对谢斐灵心怀嫉妒。他身为谢丞相亲子，反倒不如谢斐灵在谢丞相心中有地位。因此他刻意将谢斐灵的意见忽视：他可不要儿子来对他的决定指手画脚，他也是有谋略的。

　　于是他做出慈父模样：“斐灵，你在家中常年读书，想也烦闷，如今正好松快松快，父亲有事要做，你便到处去玩玩吧。”

　　谢斐灵叹了口气，他明了父亲秉性，便躬身告退，“是，儿子这便去。”

　　他出了大门，门外是土路，弄脏了他的长靴，谢斐灵皱皱眉，但继续往前走了。

　　沈庄人丁旺盛，来往村人颇多，都拿眼光偷偷觑他，但无人敢出声招呼。一群顽皮的毛孩子亦步亦趋地跟在他身后，用黑黑的大眼好奇的看他。谢斐灵一转身，他们便一哄而散，待他转身再走，他们便又小心地聚拢了。

　　再往前走，看见一个半搭好的戏台，谢斐灵只在家中看过戏，这大戏台还从未见过。便截住一个老翁，礼貌地拱手，问询道：“老先生，这是要做什么？”

　　被截住的老翁吃了一惊，险些跪下，他哆嗦了一下，说：“搭戏台哩，隔十几日夏种，要做大戏了。”

　　说完便扛着锄头匆匆离去，脚下生风，仿佛刚从虎口中逃生。

　　谢斐灵长相并不难看，他生的清雅俊逸，气质也皎皎如明月，看起来并不骇人，但沈朱一家的事让村民们感到惊恐——这是个抬抬手就能捏死他们的贵人哩！

　　谢斐灵捏捏眉心，这便是他父亲做事张扬的结果了。

　　于是也没了闲逛的心思，转回府念书去了。

　　宴初秋结束了玩乐，又是滚了一身泥回家，他光着脚，从小腿往下已经看不出原本的肤色了，全是干结的泥块儿，脏兮兮的。

　　他手上还提着自己的鞋，两个竹筒夹在腋下，另一只手拎着一只圆圆的草笼，里面关着一只小白兔，是双喜的阿爷送他的。

　　宴初秋想用两只手捧了那草笼，因为白兔太可爱，但又有鞋要拿，恨不得再长出一只手来。他的脏脚跨进家门，立刻瞧见了打扮郑重的父亲，有些呆住了。

　　“又跑到哪里去野了？看这一身脏。”

　　“阿爹，你要去哪儿呀？”

　　“去拜见贵人，快去洗洗你自己，跟爹一块去。”

　　贵人？宴初秋立刻想到了三头六臂丞相和文曲星举人，心中鼓动，赶忙跑去找阿奶伯娘，很快的把自己洗干净，洗干净了穿衣服，又是裙子，伯娘很精心地选了一条嫩绿的裙子，找出两个蝴蝶簪子簪在宴初秋头上，平时她是绝不给宴初秋戴首饰的，因为宴初秋戴着首饰出门，回来时头上或许就空空如也了。

　　但这回要去见贵人，应该郑重一些。

　　“阿爹，要骑大马！”

　　宴初秋体体面面地走出来，立刻奔了父亲去，宴宝根宠爱儿子，便把宴初秋举到肩上，只是警告：“不许摸爹的头发。”

　　“哦。”

　　宴初秋拖长声音应道，不摸头发，唉，这可少了许多乐趣。在往门外走的路上，宴初秋压低声音，秘密地问道：“阿爹，贵人是不是双喜说的三头六臂丞相和文曲星举人呀？”

　　“不许胡说！”

　　宴宝根训斥道：“贵人便是贵人，什么三头六臂的，万万不可胡说，知道么？”

　　“哦。”

　　宴初秋伸手抓住父亲的两只耳朵，扭了扭，自顾自地笑起来，脑中什么“三头六臂”、“文曲星”，全部忘光了。

　　“你这小子。”宴宝根笑骂一句：“松手！你爹的耳朵只有你娘能揪。”