《万盈楼》睢青

7、7 第二天的生

　　第二天的生意也并没有太大气色，刚过晌午，大厅里就只剩了三两桌。
　　陆晟楠正在柜台给一位客人结账，门外传来一个低沉的声音：“陆掌柜，生意兴隆啊！”
　　陆晟楠心里一刺，抬起头，一个三十多岁的中年人走进门。他身材偏瘦，下巴颏留了一截胡须，看着有股文气，但那股文质多少带着些阴险。
　　陆晟楠勾了勾唇角：“胡总管，好久不见，玉凰阁伺候得你舒服吗？”她朝胡禄身后那二十多个劲装打扮的人扫了一眼，冷冷一笑，“来就来吧，还给我带这么多客人？”
　　“陆掌柜，我带来的到底是‘客人’，还是——”胡禄朝陆晟楠作揖，眼睛笑得眯起，“完全取决于您。”
　　陆晟楠哗的竖起算盘，垫到手腕底下：“是‘客’，你就找个位子坐着，万盈楼绝对会照顾好自己的客人；不是‘客’，你就趁早带着人出去。”
　　胡禄往前垫了一步：“我来是为您报喜，您看这算不算‘客’呢？”
　　陆晟楠一哂：“带着一群玉凰阁的打手来给我报喜？这‘喜’怕是动静不小吧？瞧瞧，把我的客人都惊扰了。”
　　胡禄向看着他的客人们一拱手：“诸位，今天我胡禄要代表玉凰阁和万盈楼的掌柜谈生意，诸位不妨换个地方吃饭？”
　　大厅正中的桌子上，一个年轻人把筷子一摔：“我爱在哪儿吃在哪儿吃，什么时候轮得到你插嘴？饭吃得好好的，你跑过来阴阳怪气。没看到陆掌柜不愿意跟你谈吗？还不赶快带着人滚蛋！”
　　“可不是，你一个大男人带这么大帮人围着个姑娘想干什么？早就听说玉凰阁欺行霸市，没想到都霸道到万盈楼来了！”
　　胡禄带笑望着这两人，也不反驳，只是把袖子挥了挥，那帮打手就走到他们面前。
　　胡禄从容微笑：“二位，走还是不走？”
　　同桌的人马上按住他们，放下银钱，拉着他们迅速出门。其他几桌也很快出去了。
　　胡禄笑着上前：“陆掌柜，想必您多多少少也听说了吧？玉凰阁想把您这儿盘下来，作为新的分阁。”
　　陆晟楠拨了拨算珠，笑了笑：“玉凰阁也是长情，被我爹拒绝那么多次，还狗皮膏药一样粘得这么紧。说起来也是陆城县数一数二的大酒楼，做事竟然下作到这种地步。带着人到我店里撵客，还妄想跟我谈合作？”
　　胡禄被骂得脸上一僵，又很快笑出来，把一份书契毕恭毕敬铺到陆晟楠面前：“我可从来不敢对陆掌柜不敬。我是老掌柜带出来的，跟您也是主仆一场。即使现在帮着玉凰阁做事，我也是真心实意在为您考虑。”
　　胡禄环视了一圈，可惜地叹道：“您看看，曾经也是鎏金的墙面，抹银的桌椅，现在连扇玉屏风都见不着了。我也在对面看了一上午了。我心说您要是生意好，我也就不来劝您了。可眼见得来来回回就那么几桌人，我光随便算算账就替您心疼哪。”
　　陆晟楠目光扫过书契，冷笑了一声：“玉凰阁倒真会打算盘，天天日进斗金，却把价钱给我往死里压。”
　　胡禄端详着陆晟楠被日光晕染得愈加柔白明润的侧脸，声音不由放温和了：“这些钱不仅够还你的各种欠债，也够你开一个小店了。你一个年轻姑娘，办不好万盈楼这么大规模的酒楼。”
　　他看似好心地指点：“开这种酒楼，靠的可不止你手里那把算盘，背后的路数是你这种姑娘搞不定的。你早点抽身也好，别等最后事情没办成，反把自己搭进去。
　　“知道为什么没有女人开酒楼？就算前面站着个‘老板娘’，背后也都有个‘老板’撑着？就是因为女人干这种抛头露面的事吃亏。你一张脸在那儿是能招来不少客人，可人家既然冲你进来，又怎么能放过在你身上讨便宜？”
　　陆晟楠微微一笑：“胡总管大可不必操这个心，我从来就不是靠脸。”
　　胡禄摸着胡子轻笑：“大小姐，我今儿跟你说句实话，万盈楼的名声能打出去，除了老掌柜经营有道，还因为有你这花容月貌。”
　　陆晟楠的目光一冷，胡禄却一笑，看着她继续说下去：“你一天天大了，进来的客人心思可不全在吃饭上了。只要你露了脸，你靠不靠脸、客人是不是冲你的脸进门，就由不得你了。你以为没了你爹、你哥护着，你往后的日子还能那么轻松？你以为从他们那儿学到点儿皮毛，就把这行当吃透了？里面有得是你没见过的弯弯绕绕！”
　　陆晟楠冷冷瞪他一眼，不愿再搭理他。
　　胡禄凑近她，放低声音：“你心气儿也不要那么高。那么多姑娘老老实实嫁人，说明嫁人还是比做其他合适。要是陆家没出那么些事，你爹应该早就给你说婆家了。你反正看不上那种小店，不如就把玉凰阁这笔钱当嫁妆——”胡禄觑着她眉眼，声音放得更低，带点黏黏糊糊的蜜意，“找个知根知底的人嫁了。”
　　陆晟楠听出他话里的意思，猛地抬头瞪他，他猝不及防一愣，又笑出来。还没等他说什么，陆晟楠开口：“胡总管这些年在陆家怕是白干了，到现在还没摸准我的脾性。我如果想嫁人，一开始就不会重开万盈楼。我当你是玉凰阁的说客，不跟你计较，但你要是别有所图，就别怪我不给你面子。”
　　她直接点破胡禄的私心，还冷蔑地拒绝，胡禄面色一沉。“你既然不愿过轻省日子，非要给自己找麻烦，也就怨不得我了。”
　　胡禄抬起右手：“我今天就让你看看开酒楼的背后都使的是什么手段。”他手臂用力一挥，“关门！”
　　砰砰砰几声响，四扇双开的大门重重合上。
　　窗格在胡禄脸上打下一道道阴影：“让她把手印按上。”
　　上来几个打手就去抓陆晟楠的胳膊。陆晟楠抄起算盘砸过去。一个人被砸中，捂着脸退开。后面的人接上来，很快就把陆晟楠困在柜台内侧。
　　陆晟楠抓起柜台上的砚台、茶盏、碗筷、酒坛扔出去，仍然无法阻止那群人靠近。
　　最后四五双手按在了她身上，其中一个抓住她的右手，掰直食指，蘸上红泥，硬拽着往契约上按。
　　眼见要按到纸上，那人突然惨叫一声，白纸黑字上淌下一片血迹。那人握着右手疼得又叫又跳，众人才发现他手背上扎了一根竹筷。
　　其他人人立刻警觉，摆好迎战的架势，但环视几圈连人影也没看到。
　　突然飞来一道灰影，还没等众人反应过来，最外面的几个打手突然惨叫着捂住脸，指缝里渗出血。一只瓷盏咣的在旁边柱子上撞裂，碎片边缘带着血。
　　更多瓷盏飞过来，打手一个个捂着脸惨叫。
　　胡禄脸色大变，一把推开抓住陆晟楠的那几个打手，从背后勒住陆晟楠，拔出打手身上的短刀架到了她脖子上。
　　瓷盏终于不再飞出。
　　胡禄咬牙切齿：“什么人？出来！”
　　每个人都紧张地注视着周围，但没有发现任何异动。
　　所有人神经绷到极限的时候，传来一个声音： “松手，除非你不想要那只手了。”
　　声音不大，也听不出什么力度，但这个声音一出来，每个人都像被定了身，动也不敢动。
　　胡禄看看那个手上被扎了一根筷子的人，那人的手抖个不停，血流不断，一个二十多岁的壮汉痛得涕泗横流。
　　胡禄虽然不靠手吃饭，也不敢冒这个险。但直接就范也显得太怂，以后还怎么在这帮人面前立威？所以他迂回了一下：“你先出来，我就放了她……”
　　他话音未落，一块碎瓷片擦着他手背过去，划开一道深深的口子，肉翻出来，血决堤般奔涌而出。
　　胡禄当即松开陆晟楠，禁不住惨叫一声又立刻咬紧牙，死死捂住手背。整个手臂痛得发抖，脸也跟着变形。
　　那个声音说：“带着你们的东西出去。”
　　胡禄等人不敢多留，抓起书契夺门而逃。
　　陆晟楠摸着被胡禄勒痛的脖子，目光仍仔细搜寻。但即便是她，也无法在这熟悉的酒楼里找出那个声音的来源。
　　她审慎探询：“尊驾哪位？既然到了万盈楼，不妨现身，让我略尽地主之谊。”
　　对方救了她，她却没有急着道谢。毕竟现在还说不好对方是敌是友，贸然攀关系，也许日后会连累自己。
　　她一边假意和那人搭话，一边走出柜台。刚走到楼梯旁，头顶突然刺啦一响。她立刻转身，就见她亲手挂上二楼的红绸轰然坠落，一道白影在其间忽隐忽现，隐约能见出一张年轻的脸庞。
　　红绸裹着白影重重落到地上。里面动了一下，再也没有声响。
　　陆晟楠一手抓住栏杆，一手攥紧衣襟，好一会儿呼吸才平稳下来。
　　她试探地叫了一声：“公子……”并没有人回应。她谨慎地走过去。
　　陆晟楠寻到绸带的一头，顺着那个身形轻柔剥开。
　　绛朱绸缎从长发上滑落，如一池墨色从满树红枫中托出。
　　陆晟楠屏住呼吸，看那一头玄英长发下的脸逐渐转过来。
　　上好的玉色琢磨千百遍才显化出的绝色面孔，唇角残着一抹血痕，如造物主收起刻刀的刹那划破玉指，一枚血珠徐徐从他轻薄的唇角滚落。
　　陆晟楠的睫毛逐渐颤动，微润的双唇张开一道细缝，又轻轻合上。最后双手按到地上，止住身体的颤抖：“你醒了？”