4、第四章 宠儿 ...
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而后的戏段，便都是热热闹闹吵吵嚷嚷的了，常有那台上翻筋斗打滚的，赢得满堂彩。阿宁不懂这些，也不敢出声，只看得满眼花哨的行头在台上一个接一个的晃荡，另有呜哩哇啦的腔调和旁边宾客们的叫好声混杂着，将耳朵挤得水泄不通。而她连唯一能从中得趣的糕点瓜果都不敢多吃，又怕自己的吃相招人笑话。
阿宁就这么煎熬着坐到天将黑的时候，期间还任洛思华摆布着，向好奇不已的人们炫耀。总算等到宾客们四散回家的时辰，洛思华也起身去向老太太作别。她道了别，转身欲走，却听见背后有人道：“学生季永良，问洛首席安。”
洛思华一回头，之见身后站着个与阿宁年纪相仿的孩子，正向她鞠躬作揖，想必正是季家独子。洛思华不经意间蹙了蹙眉头，随即点点头，道：“季公子不必多礼。”
于是这少年道：“谢过洛首席。”随后他直起身子，端端正正地站在那里。这季少爷长得比他父亲周正些，眉眼更像季老太太，个子在同龄人里也不算矮，看举止好像是个修养良好、气度不凡的世家公子。
季永良刚站好，却瞥见躲在洛思华身后的阿宁，他到底不若父亲圆滑老辣，惊讶地脱口而出道：“凤人？”
洛思华自然对他的冒撞感到不满，季永良旋即补全礼数，复一作揖，道：“失礼了，请问这位……”
洛思华略不耐烦，不等他说完便答道：“这是我的徒儿，明日起和你们一起在学宫上学。”
季永良一愣，又不好再度失礼，只好按捺住好奇心，恭维道：“能与洛首席的弟子同窗，实乃学生的一大幸事。”
洛思华敷衍了他几句，便赶着离开了季府。二人坐上轿子走了一会，洛思华才将阿宁揽在怀里，悄声叮嘱道：“别多理那个季永良，瞧他虚头巴脑的样子，保不齐和他爹爹奶奶是一样的无耻之徒。”
过了一会，她又补充到：“我不晓得其他学生如何，只是昨天那个燕长策……对，就是那个高个子的愣头青，你别看他昨个出言不逊，却最是惜善怜弱的。我不能常常陪着你，有事就跟他说，有他转告李忠涵。他是李忠涵的徒弟，和你一样是没有父母的……唉。”
“原来她知道我没有父母。”阿宁心想。倒也是，众所周知，离散在外的凤人都是没有父母的，贩子会刻意将他们分开，使凤人难以凝聚。凤人是如此，而燕长策这样的人类，是怎么失去了父母的呢？
洛思华摆摆手，道：“不跟你说这些了，只是徒增伤感。晚饭后就随我挑明日上学穿的衣服去，你明天上午去跟着听听课就好，早训和下午的灵术有我带着，不用跟他们一起，吃饭也跟着我，不必和他们一块乌乌泱泱挤在饭堂里。”
折腾了一天，花街里蔫巴巴的小白菜一跃成了首席弟子，当上了锦衣玉食的主。阿宁精疲力尽，坐着轿子晃晃悠悠，很快就歪在洛思华身上打起了盹。等到了地方，洛思华将她叫醒，她仍是十分的困倦。浑浑噩噩吃了晚饭，阿宁更是昏沉，挑衣物时已是站都站不住。洛思华见状，便让她赶紧回屋睡觉去了。
阿宁不管不顾地扑倒在床上，一旁自有仆从围上来帮她宽衣、扶着躺好，又为她仔细地盖上罗衾、放下帷帐。
是夜起了风，吹着梅窗外的枝叶簌簌摇动，衬得一方院落愈疏愈静。
说来也怪，白日里奔波劳碌，本该一夜无梦到大天亮，可阿宁却睡得不踏实，在梦里浮浮沉沉。她于梦中踏进了漆黑的林子，忽见一片烟雾后隐约透着金碧辉煌的大殿。可走得近了，那大殿的影像便只作昙花一现，飞速地烟消云散，取而代之的是一片黑压压的头颅。阿宁吓了一跳，慌忙想要跑，却不知何时被地下的藤蔓缠绕全身，动弹不得。而那一片头颅愈发迫近了，定睛一看，那竟是千百个凤人的头颅，皆泣血哀嚎、形容可怖。
阿宁更激烈地挣扎起来，低头想看看这藤蔓究竟从何而来，却没寻到源头。眼见着这些头颅将自己重重围困，而藤蔓却越发紧缚，又复节外生枝，缠得人胸闷气短。
此刻的阿宁已不知如何是好，她急促地喘着气，恐惧撕扯，觉得眼前万物都渐渐不真切起来。她用仅存的一丝清明想道：莫不是我享了荣华富贵，他们恼我忘本，找我寻仇来了？
想到这里，阿宁竟真的抛却了恩谊，一时间恶向胆边生，拼尽了力气冲着那些头颅大喊道：“我自有我的造化，和你们有什么关系？荣华富贵是人家给乐意我的，凭什么要顾着别的人！”
喊话之后，阿宁再也没了力气，眼前一片昏暗。她正教那藤蔓缠得狼狈不堪之时，忽然不知从何出漫起滔天大水，将梦境中的事物尽数淹没，霎时间卷入昏天黑地之中。
阿宁猛地惊醒，从床上坐起来。此刻也不过卯时，外边睡的瑛儿听见动静，慌忙起身，迷迷瞪瞪地进来察看，含混不清地问道：“您没事吧？”
阿宁出了一身的汗，把里衣后背都洇透了。她惊魂未定，却不想叫人看见自己的狼狈模样，于是糊弄道：“没什么，你快回去睡吧。”
瑛儿年纪也不大，正是贪睡贪玩长身体的时候，听了这话就径直回去睡了，只留阿宁一人缩在床帐里，难以入眠。她摩挲着罗衾一角，心还是不住乱跳，仍对梦中的景象又惊又惧。
我何罪之有？阿宁自问道。
我生作了白鸟，洛思华喜爱白鸟，愿意花钱买我作个她的小玩意，我就乖乖地哄她开心便是，若我还要她照顾别的凤人，恐怕惹她生厌。人不为己天诛地灭，我保自己一世安宁，纵使无暇顾及他人，也轮不到别人多嘴多舌。
这么想着，阿宁的心情渐渐平复下来，不知不觉又安然入睡了。
刮了一夜风，今日凉爽了些。洛思华给阿宁套了件干练的窄袖衫子，又给她裹了件半袖薄外套挡风。到了学宫，正是学生们早课晨练的时候，演武场上满是人，或扎马步、或劈腿、或打靶子，练功声不绝于耳。
洛思华叫阿宁在演武场外边待着，自己进去和燕长策打了个照面，对他的功夫指点一二。众人都跑过来围着洛思华，想得到乾坤令首席的指教，却不知哪个眼尖的窥见了远处的阿宁，惊呼道：“那里是不是有个凤人？”
一时间，演武场上炸了锅，幸有洛思华和其他教师厉声吓止，学生们不敢擅自跑动，只是伸长了脖子观望，悄声议论起来。
闹了这么一出，洛思华也没了兴致，转身牵起阿宁，绕弯进了小花园，不见了踪影。
洛思华领着阿宁在水池旁蹲下，把阿宁的袖子挽起来，叫她把手探进水里，问道：“有什么感觉？”
阿宁一头雾水，如实答道：“凉。”
洛思华握着她的胳膊，在水中来回搅动，又问道：“现在呢？”
阿宁支吾道：“……我不知道。”
洛思华笑道：“水，温润滋养，利万物而不争，是以水修多擅长愈疗之术。你看刚刚演武场上，是不是着玄衣者少？玄乃水之色，玄衣的水修们早间多温习医书，很少出现在演武场上。”
阿宁问道：“水修只能治病，不能打人吗？”
洛思华道：“打凡人有余，对付不强的煜者能自保，其他的就没胜算了。”
阿宁低头不语，兀自搅弄着池水。她仍记得昨夜梦中洪水滔天的可怖景象，心道：水明明凶猛得很，怎么会是一味的柔顺呢？
她心有不甘，原以为自己做了煜者学了术法就不怕人欺负，谁知自己偏偏是个末等的水修，同手无缚鸡之力无异。
千百年来的这些水修也忒笨，竟一个能参悟洪水之道的也没有。阿宁闷闷地在心中想着。
她这边正烦闷着，又听得洛思华继续道：“来，你掬一捧水在手中。”阿宁照做。洛思华又缓缓道：“闭上眼感受它的柔软，慢慢将双手虚握成一个球……不用管水去了哪里，放松、再放……能放则放，能虚则虚……使双手柔若无骨……”
片刻后，洛思华道：“好了，睁眼吧。”
阿宁乖乖睁开了眼，竟看到自己的手中捧着一颗水球！那水球晶莹剔透，虚虚悬在手掌一寸开外的地方，和观星台上的那团雾气一样似凝非凝。仔细看去，由于自己将水中落花一并捧起，水球中央还囿着一枚粉色花瓣，衬得一团水十分的灵动可爱。
阿宁见了这小玩意，一时间喜出望外，把什么打架什么洪水都抛到了脑后。洛思华笑着称赞道：“我们阿宁模样俊得万里无一，头脑也伶俐得很。旁人入门要试上许多遍，瞧瞧咱们，一次就成了！”说着，她一指池子中央太湖石上一片落叶，道：“你将双手前伸，想想雾气的模样，试着让水飘到那里去，将叶子托举起来。”
阿宁就小心翼翼地伸出胳膊去，操纵着水球一点点向前。她心想着雾气的模样，却忽见水球一下子消散，那枚花瓣也迅速落入湖中。她吓了一跳，以为自己失误，连忙转头看着洛思华。
洛思华笑吟吟道：“这么大一颗水球，该怎么钻到叶子底下把它举起来呢？当然是要化作水汽咯。”
阿宁听了这话，重新凝起水球向前送去。水球在半空中散成水汽，她凝神聚气，将水汽继续前推。此刻的阿宁已隐约能察觉水汽的疏密聚散，她估摸着水汽已钻入叶片之下，才试着把水汽升腾起来——
果不其然，那叶片原地颤动了几下，蓦地腾空而起！然而到底是技艺生疏，叶片只在空中停留了片刻，便马上坠回了原地，砸在太湖石的斜坡上，顺着它滑入池中。
洛思华见了，在一旁鼓掌道：“想是轩云子那臭牛鼻子蒙我，你这哪里像是人字丙级？分明有天字的天分！这些东西以后要日日练习，假以时日就能熟练掌握，由托一片小叶子开始，渐渐可以习得用水汽托人前行的法子。”
此后，洛思华又替阿宁寻了个做闲差的水修，在自己忙碌时帮着在小花园教徒弟；又吩咐人看着那些不安分的学生，不教他们踏进小花园半步，免得生出事端。阿宁起先基本功进步奇快，不出一个月便已然能够浮空游走、来去自如。然而更上一层楼之后，她面对医术却是一窍不通、油盐不进，耗费三个月才勉强学会给人退烧，再则会些凝水防护之术，再精进便不能够了。
洛思华本就醉翁之意不在酒，看阿宁没什么长进，也不强求她许多。寒来暑往，几场秋雨过后，转眼入了冬，屋里的炉火烧得愈发旺了起来。京城之寒滴水成冰，阿宁更不愿冒着寒风出门、整日与冷水做伴。年关将近，洛思华忙着应付一干繁杂事务，见阿宁舍不得被窝，也就停了他的早课，任由他窝在暖房里睡个够。
再过几日，煜者学宫一干人马将全部休假，回家过年。在此之前，学宫将迎来年末的终试。所有学生将重新测过灵力，有进步者将依能力升阶，而后，地字乙级以上根据灵力及五行分组比试、排出高低。
是日，正是雪过天晴。演武场中央的积雪已经由火修烤化了，而四周树木楼阁上都还积着厚厚的白雪，照着太阳晶莹闪烁。煜者学宫众弟子已依序列好，摩拳擦掌以待一显身手之时。
作者有话说
第4章 第四章 宠儿
