《暴君悔「重生」》认真的西嘎

4、赎罪

　　次日清晨。
　　元府外又支起更大的粥棚，天还未清亮便马不停蹄开始施粥。
　　连当家的都歇了店铺的事，肿着眼圈替人盛粥。
　　这一场面又引来满座的褒赞，周遭连连夸赞当家救妻心切，竟能做到这样的份上。
　　昨夜凄厉惨叫似乎只有未睡下的人听见了，粥棚里还是一派欢闹的景象。
　　虎头帽晃着双腿等热粥，李檐则揉了眉心神色恹恹，大概是没睡好。
　　昨夜他听见那惨叫后，又静默等了一会，便听见惨叫慢慢歇了，转化成歇斯底里的哭嚎。大半夜的实在是揪心骇人，骇得他堪堪睁眼才捱到天明。
　　可如今坐在这里发觉，似乎所有人皆睡得香甜，只有他和当家的如被人揍了一顿般难受。
　　等热粥的过程，他们坐在这里听人闲谈，竟也将事情听得七七八八。
　　这元府原就是富商之家，往常灾害祸患时也不少施粥积善。可都不如近来这般疯狂。
　　三四年前，当家的娶了这条街上最贤惠的厨娘，听闻这厨娘还曾入宫做过女官，后来托关系出宫做了寻常女子。
　　夫妻一时恩爱羡煞旁人，已成街坊邻里美谈。
　　可自从一年前，夫人所出突然夭折，她抱着已冰冷的孩子，浑浑噩噩在暴雨下朝天连连磕头，长跪不起，似乎在忏悔什么。她以手捶地哭嚎，自此废了右手。
　　那日起她便落得有些疯癫，寻了无数名士医师皆言只是心病。
　　可无论怎么问，她都沉默不言，似乎咬定了要将秘密永远藏下去。当家的无法，他已过了而立之年还无所出，被母亲逼迫着娶了小夫人，大夫人便被移至深院居住。
　　就这样又过了大半年，自百鬼齐哭后那夜，深院便也隐隐约约传出哭嚎声。起初，府里众人皆以为是大夫人为夭折的孩童哭丧，还不甚在意。
　　直到后来愈演愈烈，已彻底影响到满府的歇息。可当家的还留有旧情，不肯将大夫人驱逐出府，还请了不少道士，又大行施粥祈福。
　　今日甚至还亲自上阵，连生意都管顾不及了。
　　“当家可真是有情有义人士，若是我未必能做的这么好。”
　　“原就说大夫人姿色过人，可如今弄成这样当家还不离不弃，果真是羡煞旁人。”
　　“那可不。”
　　“……”
　　虎头帽也想点点头，回过头就见他殿下倏忽笑了一下，似乎并不这样以为。
　　“殿…哥哥，你笑什么？”虎头帽话说一半，忙改了口。
　　他自知这位殿下脾性不大好，常常怒火中烧时便无故开罪侍从，所幸火还从未烧到过他身上。若是按往常来看，那殿下这么一笑，便代表谁要完蛋了。
　　可他们不是在听感人肺腑的故事嘛，殿下为何又是这副神色。
　　李檐目光瞥扫过当家正忙碌的背影，敛了眸底笑意，没头没尾地问了一句：“你可知晓他那位大夫人原是做什么的？”
　　虎头帽眨了眨眼，不明所以地将方才听到的说了，“宫中的女官呀。”
　　但他看李檐扶额的样子，似乎并不是想听到这个回答，又默默接上，“是…是做什么的女官？”
　　“尚食局。”李檐说。
　　“尚食局？”虎头帽像是忽然明白了什么，若有所思地点点头，“原来是这样。”
　　“悟出什么了？”李檐瞥了他一眼。
　　虎头帽“噢”了一声，往他殿下身边靠了靠，小声耳语道，“难怪啊哥哥…”
　　李檐侧开一点等他说下去。
　　“难怪她做饭这么好吃。”虎头帽肯定地说完，抬眼却见他殿下神色晦暗地侧眼看他。
　　“又…又怎么了？”
　　“要不还是让赵近把你接回去吧。”李檐说。
　　赵近是储君的影卫，平日皆隐在暗处听候指令。
　　李檐原想带着个孩子好行事，看样子是指望不上了。
　　虎头帽却忽然不闹腾了，他掰着手指头生闷气，李檐不擅长对付小屁孩，便捏了他的脸颊，恶狠狠地说，“说话。”
　　虎头帽继续一根一根掰着手指头，委屈巴巴又口齿不清，“哥哥我同你说过的，不准说丢下我这种话。”
　　李檐手上的劲霎时卸了大半，迟疑地看着爱哭鬼。
　　他确实答应过这样的话，那是三四年前的事了。在他没有成为太子之前，被幽禁在北境王府的岁月。
　　有一日他实在闲得无聊，便翻墙出去寻乐。可乐子没寻着，偏偏捡了个满脸鼻涕糊的孩子，准确地说是被讹上的。
　　那小孩满身破旧衣裳，头上却罩着崭新的虎头帽，目光坚毅地赖上他，扯着他的袍袖不肯撒手。那时他想说，别看他一身华贵衣裳，洗了又穿好几年。
　　他自己都做困兽，如何能照顾好半大的孩子。
　　可是不知为何，他在和虎头帽的对峙间落了下风。他揽了孩子，翻入了自己的高墙。
　　虎头帽说，哥哥我每天变着法子逗你开心，绝不气你。
　　虽然他后来每天都被这孩子气得半死。
　　虎头帽又说，哥哥无论如何不要丢下我，说也不行。
　　李檐垂眸看着被揪皱的袍袖，心想这会后悔是否来得及。
　　事实证明这孩子确实闹腾，让他被幽禁那段时光过得没有那么漫长。
　　他脾性古怪，会对着人发无名火。他其实很暴戾，若是没有被禁足在深院，而是随父王上阵杀敌，他该会是毫不留情斩杀俘虏的将军。
　　可就因为和这个小孩的承诺，他从未对小孩撩过狠话。
　　后来他莫名其妙被接去皇宫册封储君，他想了想，还是把虎头帽捞上了马车。
　　虎头帽入了宫也须学礼仪，开始他叫自己公子，后来册封后被教着叫自己殿下。但私下无人的时候，他更多叫自己哥哥。
　　李檐虽然自己家中只有一个健全的亲哥，可早已习惯身边跟着一个虎头帽，天天屁颠屁颠叫他哥哥。
　　李檐现在就看着这个委屈巴巴的虎头帽，嗓音又轻又冷，气势却不如头先足，“谁让你胡乱说话。”
　　虎头帽便知这是他示弱了，难得正襟危坐起来，“那哥哥，然后呢？”
　　李檐才接着说下去，“你可知这尚食局女官曾负责过何人膳食？”
　　虎头帽乖巧地摇摇头，表示不知道。
　　“先太子。”李檐说。
　　三年前李檐进京城前，储君还是一个温文尔雅又体弱多病的，他颇有治世之才，于是皇帝巡边时便交由他监国。可惜身子骨实在太弱了，日夜操劳的处理政务让他不幸感染风寒，没等皇帝回来，便英年病逝了。
　　那尚食局女官便是那时候出宫的，出宫后又嫁做人妇隐于市。
　　当然这些都不足以让李檐注意到她，直到前阵子，御史弹劾户部尚书吞占灾粮，这事被压了下去。
　　后来那位御史又不折不饶上折子，弹劾了宁国侯三年前延误战机，致使国库因久战而亏损严重。可这事是由皇帝当年巡边亲自督战的，弹劾宁国侯不就是在戳皇帝脊梁骨。
　　于是这事又无疾而终，甚至御史因构陷重臣而下狱。
　　李檐便是在这其中的关节意识到事情不对劲，那御史弹劾的重臣皆是从前受过先太子处置的，若是先太子不曾这么早逝，他们也不会成就今天这样的势头。
　　李檐命人去撬开御史的嘴，可御史咬死是出于个人恩怨，不愿再提任何的事。
　　不久后，京城废弃的府宅便出事了，还把储君招鬼的事传得沸沸扬扬，李檐便是深居简出也听到了些风头。
　　这便是把他也卷进来了。
　　李檐总觉得背后有什么人在盯着这一举一动，可他抓不准方向，便亲自来确认。
　　“先太子，是病逝那位嘛？”虎头帽低声说。
　　“嗯。”
　　“那女官忏悔什么呀？又不是她害死的，她不是……不会就是她害死的吧？”虎头帽忽然聪明了一回，也意识到这里面似乎不对劲。
　　“尚未有证据。”李檐摇摇头，眸光复又落在周旋于流浪汉的当家身上。
　　天家对外是说先太子病逝，可落葬匆匆，似乎要掩盖什么似的。
　　他们在这里喝着人的热粥揣测人时，棚外忽然有人先是惊呼大叫，然后喊道，“赌徒老母又打人啦。”
　　原还一片欢声笑语的粥棚，顿时人群都作鸟兽散，复又聚到一个角落观战，手脚利落娴熟得让人心疼。只余李檐和虎头帽还在前头端端地吹着热粥。
　　倒也不是不想跑，只是他们没有经验，一时不知何从闪避。
　　角落里还有人称赞了句，“英雄啊。”
　　李檐：“……”
　　“砰——”
　　“他欠的债有本事就找他讨，为难一个手脚无力的老婆子算什么？！”
　　李檐朝声音那边看去，就见身着粗布麻衣的泼辣老姨插着腰骂架，面前是三个吓得不敢吱声抱作一团的伙计，脚边是掰碎的木板。
　　这说是手脚无力，谁信呢。
　　“让我们猜猜他们能坚持多久，我赌立刻。”
　　“我赌一刻。”
　　“哎，跑了。”
　　“谁敢惹赌徒老母啊，敢上门讨债已经是够有勇气了。”
　　“你说那赌徒，怎么就好意思推个七十老母出来挡，他不是扒上什么尚书儿子的腿嘛，还愁这些小钱啊。”
　　“赌徒之所以叫赌徒，便是戒不了赌，有多少都会赌掉。何况那什么尚书儿子自从废宅闹鬼后，就把他踹了，谁还敢做这档子买卖啊。”
　　人群叽叽喳喳地说得正欢，忽然面前被身量高的少年遮挡了视线，为首的人啧了一声，“哎，你这后生挡什么呢？”
　　“什么买卖？”李檐冷眼扫了一眼人群，语气算不上友善。
　　“什么买卖非得告诉你吗？你这后生实在是没有礼貌。”为首的还想看热闹，不耐烦要拨开李檐。
　　李檐见状挑起半边眉，心想掩藏着这身份真不方便行事。
　　这不，面前便有个不识相的竖眉怒视自己。已经有许久没有人敢这么顶撞自己了，毕竟和他作对的都没能落得好下场。
　　他硬是站成一堵墙，“我劝你还是老实交代。”
　　若不是储君不得与百姓计较，他此时也不会好脾气同这人站桩。
　　那人偏偏不吃这一套，“再说一次又如何？能不能让开再说话？”
　　李檐差点气笑了，正欲再辩驳一番，忽然被扯了袖子。他正想甩袖发火，却是虎头帽轻声说了一句，“哥哥，我来。”
　　李檐哑然失笑，他们不听自己的，还会听一个小孩的吗。
　　一刻钟后，虎头帽从角落出来，一口气告诉李檐，“哥哥，他们说赌徒替户部尚书的儿子搜集流离失所的孩童，专供亵玩。户部尚书的儿子给了他好多钱，都被他赌掉了，他还推他老母出来挡债。”
　　“从前还得上还好，如今废宅闹鬼后，户部尚书的儿子便不敢玩了，就把赌徒踹了，现在人也找不见了。”
　　李檐在棚外抱着手，目光不知落在何处，良久才摸了摸鼻尖，清咳一声，“他们，他们告诉你的吗？”
　　“是呀。”
　　李檐又无所事事般踱了几步，这才回头跟虎头帽说，“那哥哥带你找同你般大的孩童玩，怎么样？”
　　虎头帽不敢应。
　　上次他这么说的时候，他们来到了元府。
　　这回——
　　虎头帽仰头看着面前塌了半边匾额的废弃府宅，他忽然觉得回东宫也不是什么坏事。
　　他就知道他殿下没安好心。