《雁字回时》探玄珠

130、卷六：第129回·梦短梦长（启）

　　判词：“梦短梦长俱是梦，年来年去是何年。”

　　“我让你爬树！我让你掏鸟蛋！”
　　“别打了！别打了！你好大的胆子——啊！”
　　“不揍你一顿，我看你是不会长记性的！”
　　“你！你知道我是谁吗？别打了，好痛啊！”

　　女孩儿气喘吁吁地举着树枝，头上还顶着蛋液，一副狼狈地不能再狼狈的样子：“我管你是谁！你知道烧水洗澡要用多少柴火么？你知道我这一身衣裳是刚洗的吗？”

　　嵇觅梗着脖子喊道：“我不是故意的！”

　　“我呸！”女孩儿气得用树枝指着梧桐树说道：“我好好走我的路，这树离我那么远，你再说你不是故意的？”

　　嵇觅立即反驳：“既然隔那么远，我也仍不到你头上啊！”

　　女孩儿到嘴的话语一滞，随后马上反应过来：“说，你弹弓是不是挂树上了！”

　　嵇觅讪讪一笑：“对不住……我就是……”

　　“你就是什么！”

　　嵇觅眼见那树枝又要打下来，赶忙抱起头来交代：“我就是看你漂亮所以想欺负你，对不住我错了我再也不敢了！”

　　抛却狼狈之态，女孩儿确实漂亮。眉若远山、双眼细长如柳叶，左眼下一颗小痣画龙点睛，就是人太过纤瘦，个子又矮，瞧着如田里萎靡的豆芽似的。

　　女孩儿闻言一噎，道：“……你以为你这么说我就会饶了你吗？”

　　嵇觅双手合十：“这位姐姐，真的对不住，我下次见你绕着走行吗？”

　　“道歉有什么用！”女孩儿瞪他一眼：“你的道歉能值多少钱？能赔得了我一件衣服吗？给钱！十两银子不能再少了！”

　　“你、你不要不识好歹！我还没叫你赔我衣裳呢！”嵇觅被眼前这女孩儿的狮子大开口弄得目瞪口呆，道：“我可是陛下的七皇子！我、我给你道歉就不错了！”

　　此言一出，女孩儿果然整个人僵住了，问：“你是谁？”

　　嵇觅自以为震慑住了她，得意地重复：“我可是七皇子，你还不速速向我行礼？”

　　“七皇子是吧。”女孩脸上忽然浮现一丝诡异的微笑，随后又举起树枝朝着嵇觅的屁股狠狠打了一下：“打的就是你！”

　　嵇觅大惊失色：“你没事儿吧？你听见我说我是谁了吗？”

　　“我没聋。”女孩儿微微一笑：“嵇觅，你知道我是谁吗？”

　　嵇觅揉揉屁股，道：“你谁啊？”

　　“傻子。”女孩儿扔了树枝，粗鲁地揉了把嵇觅的脑袋，说：“我是你亲姐姐，嵇寻！”

　　*
　　“……要不这样，你不要教太子了，来教我弟弟吧，他很聪明的，如果你能代替高侍读教他，今年年末的皇子考试策论，我让我弟弟替你拿个甲等回来，若你不满意，等你成了侍读后去教其他皇子就是了。”

　　关我屁事。嵇觅瞠目结舌。我怎么就聪明了，甲乙丙三等九名，我考试最高只拿过一次乙等第三，还是抄六皇子的试卷才抄出来的！然而他侧头望了一眼嵇寻，知道她又在招摇行骗，默默吞下了这话。

　　忍着身上的臭味在东宫呆到天黑，又悄悄趁着第二拨侍卫换班溜走，嵇觅在风口上提心吊胆地吹了一天，吃的干粮又是一股臭味，因此将要与嵇寻分开之时，他忽然心生愤懑，喊了句：“姐！我不想学了。”

　　嵇寻一愣：“怎么突然这样了？”

　　嵇觅低着头说：“我没你聪明，我做不好的，就算有人愿意教我，我也能学好，父皇有那么多儿子，他是不会看我一眼的。”

　　嵇寻只好原路折返，伸手帮他擦了擦脸，问道：“是不是今天爬狗洞，你不乐意了？”

　　嵇觅点了点头，又闷闷地说：“我不喜欢那样爬进东宫，就像一条狗一样，我心里不舒服。”

　　嵇寻抿抿唇，道：“以后就不用了，我保证。”

　　“姐，”嵇觅眼神里几乎写满恳求，“我们不学了，混吃等死行不行？我们两个人相依为命一辈子——”“阿觅。”

　　嵇寻蹙着眉打断了他：“阿觅知道我今年几岁了吗？”

　　嵇觅老实回答：“姐今年过了八月十五就十四了。”

　　“男子二十而弱冠，可女子十五便及笄。”嵇寻轻声说：“阿觅觉得我还能陪你几年？”

　　嵇觅瞪大了眼睛：“你要嫁人了吗？”

　　“你知道姐姐为什么总和你说‘人无远虑，必有近忧’这八个字吗？你看那里。”嵇寻没有急着回答，而是将他的身子扳过来，面朝卧龙殿的方向，轻声说道：“你只看到陛下的儿子太多了，却不知道这意味着什么。太子今年十八，十皇子今年五岁，乍一看好像确实也什么，可再过五年、十年、十五年呢？那时候陛下已经老了，可他那些出身大族的妃嫔们的儿子却都正当时。”

　　“我迟早要嫁人，你也迟早会弱冠，这些事情必然发生，我没得选，你也是。”

　　嵇觅感到嵇寻的手指正用力地扣着自己的肩膀。

　　少女冲他微微一笑，说：“今年除夕，你要不要悄悄溜出来，见见咱母亲？”

　　他慢慢地点了头。

　　*
　　嵇觅从不知道，原来这满是玉楼金阙的皇宫里还有这一处荒僻的地角，也不知道这种地方居然还住着靖德帝的嫔妃。那门口负责守夜、打扫积雪的宫娥瞧见了他，行礼过后问道：“小殿下缘何此时来此啊？”

　　嵇觅有些紧张，问：“三公主和韩才人是住这里吗？”

　　“回小殿下，是的。”

　　“我是七皇子，你进去帮我通报一声吧，韩才人若是睡了，就叫一下三公主。”“觅儿？”

　　他一转头，看见衣衫单薄的女人竟然就那么站在外头，背篓里是数枝弯曲如龙的树枝。她身边正跟着嵇寻，背上也有一篓相同的树枝。

　　女人将背篓递给嵇寻，拎着湿润的裙摆冲过来站定，就那么直愣愣地看着嵇觅，随后将他搂进怀里痛哭流涕，好似什么山中野兽一般。嵇觅的下巴搁在女人瘦削的肩膀上，他的视线越过女人，看到嵇寻在远处朝他轻轻勾起唇角，脸上绽放出一丝苦涩的笑。

　　*
　　“噼噼啪啪！”

　　随着燃烧，灶台里树枝在一片烟熏火燎之中失声尖叫。一家三人连着咳嗽了好几声，嵇寻手疾眼快将二人往后推了推，避免了灶台里喷出的火花。她用筷子将甘薯夹出来，放到一边的案上，又将窗户缝支开地大了一些，庖厨里的烟火这才消散了。

　　“咳咳！”嵇觅捂着口鼻：“这到底是什么枝子？好多烟啊。”

　　韩才人拿出帕子递给嵇觅：“对不起对不起，方才娘没注意，熏着孩儿了。”

　　“没事。”嵇觅不自在地躲了一下，闷声说：“又不是你的错。”

　　“这是梅枝。”

　　嵇寻一边吹气一边拨开地瓜皮，随后用帕子包好递给韩才人和嵇觅，说：“尝尝吧，我们悄悄自己种的，这东西好养活。”

　　嵇觅接过地瓜，惊愕问道：“梅枝？烧梅枝？”

　　韩才人十分羞赧，声小如蚊，说道：“是梅园的梅枝，宫娥们剪下来不要的枯枝。娘位份低微，这个月领到的炭火分量不够，只能自己想想办法。”

　　嵇觅听愣了：“这怎么可能呢？”

　　嵇寻一笑，说道：“怎么不可能呢？”

　　韩才人：“阿寻，你别说了。”

　　“其实我也想不明白。”嵇寻低低头，笑说道：“从前只知道‘零落成泥碾作尘，只有香如故’，现在却发觉梅花能扛过严寒却敌不过人间烟火，吃了一惊吧？走吧，回屋里吃去。”

　　嵇觅临走前望了一眼那漆黑灶台，已经看不出梅枝的形状，然而那梅花燃尽的味道却在他鼻间萦绕，怎么也挥之不去了。

　　*
　　“阿觅。阿觅。”

　　“姐——”嵇觅猛得从床上坐起来，喘息之间，他这才意识到自己又做梦了。他掀开被子看了一眼，又嫌恶似的重新盖上，唤来小宦官去烧上沐浴用的热水。草草梳洗之后，又若无其事地来到书房开始翻开书温习。

　　下学之时，嵇觅出门相送曾云程，正恰逢靖德帝来看望裕淑妃，他请安过后正要退下，却被叫住，只好跟在靖德帝身后一起进了主殿，裕淑妃已经早早等在里面了，她身侧还跟着六皇子嵇坤枢。

　　靖德帝扶起裕淑妃，笑着说道：“朕听杨学志说，七皇子今年又拿了甲等第三？”

　　裕淑妃也欣然起身，贴着靖德帝说道：“正是呢。太子第一、坤枢是第二、七皇子是第三。”

　　靖德帝欣慰地拉着她地手拍了拍，道：“好啊，爱妃膝下的两个孩儿都这么出色，朕心甚慰。尤其是七皇子，若不是爱妃教导有方，又怎会进步如此之快？朕得好好嘉奖你！”

　　二人相互依偎着，脸上满是笑意。裕淑妃招了招手，轻唤：“坤枢，快来。”

　　嵇坤枢笑着跑过去：“父皇、母妃！”

　　嵇觅站在原地看着三人，忽然想起三年前的除夕夜。只是这回，他不是其中之一了。然而他心里也没什么寂寥之感，只在脑子里思量，晚膳过后还要把今日所学的内容汇报给嵇寻听，必须先想好了她要怎么考自己，到时候才能应对得来。

　　裕淑妃浅浅微笑，说道：“陛下若想嘉奖臣妾，不若嘉奖孩子。臣妾正有一事相求，还请陛下应允。”

　　靖德帝拍着嵇坤枢的肩膀，脸上笑意不减：“你且说来听听。”

　　“坤枢今年也有十六了，差不多也到了订婚的年纪了。正好，臣妾母家有个姑娘今年十四，人长得漂亮、性子也温顺，重要的是坤枢也喜欢，臣妾就想请求陛下为坤枢定亲呢。”

　　“定亲”两个字倏然撞入耳中，嵇觅不知为何右眼皮一跳，想起了嵇寻曾说过的话，一股不祥的预感涌上心来。

　　靖德帝当即就答应下来了，说道：“就这事儿，坤枢的婚事不必你来求，朕都会和皇后留意着的。”

　　裕淑妃娇嗔，道：“臣妾还没说完呢。”

　　“爱妃请继续说。”

　　嵇觅只见裕淑妃笑吟吟将目光投到了他身上，说道：“都说好事成双，臣妾想着不若给七皇子殿下也订一门亲事吧，免得后宫又有人议论臣妾，说臣妾只爱生子、不爱养子呢。”

　　“后宫竟然有这样的流言蜚语？”“我不要。”

　　殿内霎时一静。靖德帝朝着嵇觅讶然望去，裕淑妃则僵着脸色斥责：“七皇子，你太无礼了。”

　　嵇觅撩起衣摆跪下，说道：“请父皇恕罪，然而儿臣今年过了生辰也才十四岁，学业又刚刚有了起色，深以为身为皇子，应当以学业为重，尚未研读百家、融会贯通，何以家为？”

　　靖德帝听完沉吟片刻，道：“爱妃，七皇子说的也有些道理，毕竟还小，不妨再放个几年吧。”

　　裕淑妃却嫣然一笑，从容说道：“这正是臣妾想说的，臣妾给七皇子挑的人选是齐家幺女，今年九岁却是个小美人胚子，懂礼数又性情温婉，将来只怕是个抢手的呢。不妨先定亲，等过个五六年，正好七皇子也弱冠了，再让小姑娘嫁过去也不迟啊。”

　　嵇觅愕然抬头：“她才九岁——”“七弟，”嵇坤枢朝嵇觅使劲眨眼，“母妃都是为了你考量，还不谢恩？”

　　靖德帝也颔首说道：“嗯，爱妃所言，未尝不可，此事就这么定下吧。好了，时候不早，朕还有奏折要批，先走了。”

　　“臣妾恭送陛下——”

　　靖德帝一走，裕淑妃就冷下脸色，对嵇坤枢道：“坤枢，你七弟今日如此失礼，也有你这个做哥哥的不是，你去看着他抄完孝经再吃饭。”

　　嵇坤枢闷闷地说了声“是”。等到裕淑妃一走，他便瞪了嵇觅一眼：“你傻啊，顶撞父皇母妃你将来没好果子吃的。”

　　嵇觅一言不发地从书架上抽出孝经，翻开后就开始抄写。嵇坤枢见此人不但油盐不进还不识好歹，不禁“哼”了声，嘟囔道：“又甩我脸色，真是狗咬吕洞宾。”