《大荒落》山有八荒

8、朋友

　　天才刚刚全亮，便有很多人聚往十城府，远处也有大量的异灵人快步赶路。湖心岛上人山人海，沸沸扬扬。拉闲散闷的，或者独行的，无论是好马车还是破马车拉来的，都一股脑儿地往右侧靠拢，好似到了个热闹的集市。

　　岛屿右边放着几张木桌，顺延排成一排，桌上放着十把刀，都是经过上好工艺磨炼的、近些年才成功锻造出来的井宿刀。

　　古往今来，十方城一直是一个以“刀”为生的地方，生产活动靠“刀”，繁荣兴盛靠“刀”，天下熙熙攘攘，皆为“刀”来，皆为“刀”往。

　　家家户户都是尊刀至上，只要你有想让刀更为锋利的意愿，那彼此之间就有的聊，若是你有能让刀更锋利的法子，那你就不是平常人了，那是大师，是楷模，得是拿几百卷竹简来记录称赞的，或是万人齐声讴歌，只为歌颂你的无量功德。

　　起初人们的能力有限，只能锻造出诸如虚宿刀、昴宿刀等在二十八星宿刀中排在前面的普通刀刃。直到当年的人皇陛下在古迹中挖出一本神秘古籍《万物志》，看到其中记载的锻造更强刀刃的方法，大喜过望，遂令所有人将原有刀器的生产停下，认真究习这新的工艺，并将此命名为术法之理。

　　如他所愿，不久后便有许多能人异士掌握了其中奥秘，使刀器锻造连带着十方城的兴盛都上了一个新台阶。

　　此后人们的乐趣越来越多，日子过得更为舒适，但彼此之间也越发疏远淡薄。

　　锋利的刀刃可造福百姓，也可侵蚀百姓。

　　从锻造危宿刀开始，伴着利刃出鞘，缭绕的烟雾也随之而来，先是笼罩锻刀坊，再到笼罩整座城市，最后竟遍布了整个十方城。从那时起，十方城的天就开始越来越昏暗。

　　不仅如此，雾气还会伤害人的身体，只要吸入它，周身便如染了病一般。轻则头脑昏沉，四肢无力，畏寒发热；重则浑身疼痛，五脏六腑俱毁，口窍流血而死。最可怕的是，这东西十足跳脱，如成了精一样，可一传十、十传百，还可令人畜之间相互感染。

　　由此，便催生了“异灵人”这一新人种，而那烟雾也有了一个新名字—刀毒。

　　最早的异灵人在生病之后，会出现与之相感染动物同样的样貌与习性特征，生生变成了半个“怪物”，其形状毛骨悚然，因此他们只能每天在家养病，也就逐渐脱离了十方城的变化进程。

　　如今的异灵人随时间流逝，身体已经痊愈，也不再是当年那番可怖的模样了。除了血统，他们已与元灵人完全一样。

　　但，又并非完全一样……

　　“驾！”

　　湖心岛旁的石桥上，温琮正坐在马车上赶着马。

　　昨夜睡得有些晚，直到早晨被叫醒时，她还沉浸在美梦之中。要知道，人在做梦时被叫醒，困乏程度与往常相比可要厉害得多。

　　她频繁地打着哈欠，只能使劲揉眼睛来让自己清醒一点，待马车过了桥，她便将马停下，稳稳地把马车停在了树边。

　　不出意料，周围又是些不善的眼神与言辞，她明白，那些人不是在讨论她，就是在嘲笑她的破马车。

　　这么多年了，依然如此，真是没意思。

　　她有些无奈，心想别理这些人，带着严卓迅速穿过他们，大步朝右侧那一排木桌迈去。

　　“阿琮，阿琮！”

　　走到半路时，后面有个姑娘一直大喊着什么，稚嫩的声音越来越近，直到离她们只有几步之遥时，温琮才真的听清楚那两个字：阿琮。

　　是韩疏瑜。

　　她猛地转过身，只见韩疏瑜气喘吁吁停在她面前，说道：“沧然说，叫你阿琮就行，可以吗？你不介意吧？”

　　温琮愣了一下，随即展颜微笑：“我当然不介意。”

　　岂止不介意，简直开心得不得了。

　　“那我叫了好几声你都没回头，我还以为你不喜欢这个称呼呢。”

　　“周围太吵，我没听清楚。下回你喊我，我肯定第一时间就回头。”温琮欣然道。

　　韩疏瑜见此，便也不再客气，笑容满面地拍了下她的肩膀。

　　“那么你与沧然一样，喊我小瑜就好。”

　　“好。”

　　待韩疏瑜走远了，温琮实在没忍住内心的喜悦，顿时喜笑颜开，连带着旁边的严卓也一扫刚刚的晦气，高兴了起来。

　　家里人喊她琮儿，朋友喊她阿琮，若是旁人，该是后者被喊得更多，可对于她来说却不然。

　　多年来，喊她琮儿的比较多，喊她阿琮的……却只有一个，因为她从小就没什么朋友，准确的说，是没什么人愿意与她做朋友。

　　而唯一喊过的，便是六岁时她遇到的那个小姑娘。

　　看她举不起刀，那人没有像其他小孩那样笑话她，而是同她一起练习，耐心教导她、鼓励她，帮助她拿起刀刃、劈向竹筒。

　　可她最后还是没能顺利劈开竹筒，也没能在考核中再见到她。

　　每想起此事，温琮都深感愧疚。

　　她恨自己当年太过愚笨，只顾练刀，却没能知晓那人的名姓，勉强记得有人唤她为“阿宁”。如今不知她是哪族人，也不知她是否已参加了官训，只盼老天爷行行好，叫她们能在十城府见上一面，好让自己还上多年的恩。

　　多年来，温琮始终记得她亮晶晶的眼睛，在之后的日子中，那眼神好似光芒，给了她极大的力量。也是她徘徊于心中那条分界线上时，可助她从黑暗冰城中挣脱出来的唯一希望。

　　不过今日希望不止一个了，她总算听到了第二个人这么喊她，也总算有了朋友。

　　想到此处，她的脚步慢了下来。

　　那么，韩舒伶是否也能成为自己的朋友呢？

　　她心下想着，抬起头来左顾右盼。

　　韩疏瑜都来了此处，她一定也到了吧？

　　但直到她看遍大石台上的所有人，都没能发现韩舒伶的身影。

　　去哪了呢？

　　温琮不禁有些失落，只好怏怏地收回目光，顺着人群走向右侧那一排木桌子。

　　———

　　今日是官训的第二天，不仅有异灵人，还有很多元灵人聚集在此。这些人一般都是在十城府任要职的官员，当异灵人们走上比武台较量时，他们便会在阁楼上看着，就像看一场热闹又滑稽的动物表演。

　　作为归顺十城府的异灵人，这些族群也有此特权，可以跟元灵人们共处一座阁楼，享受惬意的一天。

　　十城府内，鲸族族长秦苏正坐在小房间里喝着茶，旁边是她的护卫和侍女，一个给她锤着肩膀，另一个又认真倒了一杯茶，给坐在她对面的男人送去。

　　“重辉啊，尝尝我这碧螺春，前些日子我才从佼泽界带回来的。拿青松山的泉水泡上，闻则清香袭人，饮则甘甜爽口，不像焕亭的茶叶，入口后总无回甘，只苦涩得很。”

　　秦苏倚在一把精美的木椅上，悠悠说道。

　　对面的石重辉轻轻端起茶杯，泯了一口，顿时眉头舒展，喜上眉梢。

　　“真如秦族长所言，这隽物的确鲜爽甘醇，乃是我这多年来喝过最好的茶了。”

　　“石族长近来事务繁多，总无精打采的，今日锻麟监的人都会到场，我们需得打起十二分精神来。正巧这茶提神益思，你可要多喝些。”

　　“还是秦族长善解人意，我这几天啊，都要被……”

　　说到此，石重辉朝门外瞧了瞧，然后遣了身旁的护卫到门口守着。

　　待那护卫把门关严实了，他才又放低声音接着说：“我都要被肖宣成折磨疯了。”

　　“是因为锻刀坊的事情吗？”

　　“正是。四个月前，肖宣成突然给了我个两万把刀的差事，还命我一个月之内必须完成。可我那锻刀坊向来每月只能锻一万把刀，坊间的人一听这事，都说干不了，要我去找肖宣成谈一谈。

　　“可我哪敢去啊，只能苦口婆心地劝，废了九牛二虎之力才把人们都劝好。大家想着要是能多赚些钱，拼一拼命也无妨。”

　　石重辉说着又拿起茶杯，这次他不似刚刚那样儒雅随和，而是大口喝光了所有茶水。

　　“结果他跟我说多出的一万把刀有特殊用处，说是晚城那边又出了乱子，十城军急需用刀，叫我来补上这大口子。不仅以后每月都要多产一万把，还不能立马支付酬劳。这都四个月了，钱还没来，弄得我实在没办法只能自掏腰包先垫上，不然我坊间的人都要闹翻天了。你说说，这叫什么事啊……”

　　他越说越激动，声音逐渐大了起来，最后语气中竟添了些不合时宜的得意。

　　“难为你了。”秦苏拿杯盖拨了拨茶叶，轻轻泯上一口，“狸族自归顺以来，在你石族长的带领下，可谓是蒸蒸日上，这种活计肖大人可从没向我提过呢。这样下去，狸族定会成为第一个被元灵人接纳的族群，看来我们异灵人的领帅还真是要换一换了呢。”

　　她话说得认真，认真到石重辉急忙开口否认，却又不由自主地眉开眼笑。

　　“秦族长可别折我的寿了，肖大人每次见我啊，要不就是批评我，要不就是要与我聊上几个钟头，当真难熬。什么接不接纳的，我可没看出来。”

　　“恐怕你石族长的难熬跟我们的难熬不是一个意思吧。”

　　两人同时大笑起来。

　　也不知是不是碧螺春起了效果，石重辉一扫多日的萎靡，容光焕发起来。他抻了抻身上的锦缎宽袍，袍子上绣着雅气的云纹，袖口处环有几圈金丝纹路，被他不停摩挲着。

　　“虽不知我族能否成为新的领帅，但虎族也的确是大不如前了。”他惬意把玩手中的烟斗，“我听人说，筠瑶界的县令竟整整拖了他们半年的经费，你说说，那族长得是无能到何种地步了？要我说，不管谁来出头，肯定都比现在的虎族要强上许多。”

　　秦苏表示肯定：“听说这次官训，温琮也来了。今日试刀，正好能瞧见她呢。”

　　“哼，我倒要看看当年连刀都举不起的小姑娘，现在又能成个什么样子呢？”

　　“什么样子，稍后便知分晓。”

　　房门突然被打开，惊得石重辉立马向那里看去。

　　韩舒伶站在门口，依然穿着那身白色长袍，与她额头上的那颗“朱砂痣”相映成趣，衬得她更为俊秀。

　　“总在背后嚼别人舌根，有什么意思呢？”

　　韩舒伶俨然说着，目光却不往石重辉那边挪一下。尽管如此，她冷厉的眸子中含着怒气，也令整个屋子都冷了几分。

　　秦苏赶忙打圆场，斥道：“阿伶，莫要无理。”

　　“无理之言自然要说给无理之人听。”

　　秦苏见她反唇相讥，竟无一点悔改之意，便横眉看向她：“阿伶，怎能跟你石叔这样说话！”

　　石重辉见状也只好笑脸盈盈地调解，意识到不宜多作停留，他站起身抖开身上的宽袍，向秦苏作揖道别。

　　路过韩舒伶，他停下脚步侧过身：“舒伶啊，改日定要来我们狸族多走走，也多跟石昱切磋切磋。今日试刀，石叔祝你有个好成绩，还望你能顺利将井宿刀收入囊中啊。”

　　“多谢石族长。”韩舒伶冷淡回应。

　　屋内又恢复了安静，侍女重新给秦苏倒了一杯茶，递到她的手里。

　　韩舒伶关上门走近秦苏，用了同样冷淡的语气：“不知秦族长叫我来是为何事？”

　　“我是你阿娘，你现在连阿娘也不愿喊了吗？”此刻秦苏不似方才那般严厉，语气稍微柔和了些。

　　见韩舒伶沉默不语，她又接着问：“几个月没见，你没什么要跟阿娘说的吗？”

　　“没有。”

　　秦苏顿了顿，将茶杯放置在桌面，不顾洒出的茶水溅到她手上，凝视着韩舒伶。

　　“你没有，我有。”

　　她站起身来走到韩舒伶身边，与她比肩而立。

　　这两个月她一直待在佼泽界处理事情，数日的分别并没有让她们像其他母女那样亲密无间，诉说心中牵挂。房间里茶香四溢，清新宜人，使二人之间冷漠疏离的氛围更加格格不入。

　　“怎么回事？为何要搬去泅水寨？”

　　“我喜欢那里。”

　　“这段时间我不在，你是少主，你就要负责管理所有事宜。昨日你们竟私自搬离族群，若族里出了急事，族人们寻你不见，到时闹出大乱子，你可怎么对得起你的责任？”她责问道：“胡闹，这几日你就给我搬回来！”

　　韩舒伶深吸一口气，郑重其辞：“官训期间，我住在哪里是我的自由，还望秦族长莫要多管闲事。”

　　秦苏面露怒色，转过头与她相视无言。站在一旁的族长护卫林芸怕二人又起冲突，便语重心长对着韩舒伶劝解起来。

　　“少主，族长也是担心你们，泅水寨条件那么差，你们又没个人照顾，出了事怎么办？况且她这几个月到处奔波，回到家里又空无一人，实在孤独。你们在家，族长也能高兴许多呢。”

　　“孤独不也是她一手造成的吗？”

　　听到“孤独”二字，韩舒伶仿佛被刺激了一般，勃然变了脸色，咄咄逼人起来。

　　“还用我多说吗秦族长？你自己心里最清楚。”

　　旁边的侍女一哆嗦，不小心把茶水洒在了地上，慌得她立马将茶壶放好。屋内剑拔弩张，厚重的呼吸声交织，令人不由自主紧张起来。

　　秦苏眼神中难掩气愤，却并未理会她这句话，只摇了摇头，回到木椅上坐好。

　　“你还真是，越发没有规矩了。我暂且先不管你，但若是你在那边有了麻烦，可别来找我。”

　　“秦族长放心，我断不会给你添麻烦的，还有什么要说的，就请一次都说完吧，免得落下什么，还得劳烦您再跑一趟。”韩舒伶急忙转移话题，好让自己能赶快离开这里。

　　秦苏依然自若地喝着茶，听她这样说便也没有再犹豫：“虽不知你们为何非要住到泅水寨去，但无论如何，这次的官训你要好好表现。一年后，我希望你能拿下星宿榜的榜首。”

　　韩舒伶冷笑一声，语气中充满了不屑：“我对那劳什子星宿榜不感兴趣，榜首什么的，与我无关。”

　　“不管你感不感兴趣，你作为少主，就必须为鲸族争口气。我不想再跟你强调这个事情，官训正是各族展现自己的好机会，你想丢人，鲸族可不能跟着你一起丢人，若你再胡闹，那就立刻带着小瑜搬回灵水寨！”

　　“凭什么？你凭什么威胁我！”

　　“凭我是你阿娘！”

　　韩舒伶怒气冲冲，眼神凌厉地瞪着秦苏，秦苏也一样，一时间二人又对峙起来。

　　林芸见状不妙，立即上前安抚韩舒伶。

　　“少主你听话，族长也是为了鲸族好不是吗？”

　　“到底是为了我们好还是为了她自己，她心里最明白。”韩舒伶怒目而视，恶狠狠地轻蔑道。

　　她挣开林芸的双手，靠近秦苏：“你没资格跟我提这个要求！”

　　她转身走出房门，将门重重一摔，头也不回地愤然离去。

　　清晨正是阳光灿烂之时，但这间屋子却无一丝光亮映照进来，昏暗阴冷，压抑得很。

　　秦苏不住地深呼吸，片刻后又恢复到刚刚的悠闲模样。

　　她看着韩舒伶离开的方向，面露阴鸷，问道：“阿芸，事情可都安排好了？”

　　“族长放心，我已再三交代，绝不会有差错。”

　　见秦苏点了点头，林芸接着问：“那我们什么时候走？”

　　“马上就走。今日好不容易歇一歇，定是要早些过去，找个靠前的位置，好好看看热闹。