《首富她被奉为神明》述客

56、趣清

　　始终注意着她的元士江没有错过她眼神中陡然变得凶狠的一瞬，哪怕消失之快也被他发觉。

　　回想这两天和她简单的接触，几次短暂的言语往来，都能从中感受到她的敌意，她似乎不喜欢他们几个。元士江不由自主地反省，觉得有必要表达歉意，做一些挽回她对白牢印象的事。

　　“乔姑娘有何发现？”杨慎又问道。

　　元士江这才抽离思绪，下意识看向乔息，见她正盯着趣清观察。

　　趣清脸色在几个呼吸之间变得愈发苍白，乔息察觉不对劲，苦气中混合着一股血腥。她朝趣清走近两步，立刻闻出趣清身上血液流出的位置。

　　是月事，刚刚还没来的月事忽然来了，趣清的月事血正在流出。

　　她想回复杨慎，又有些拿不准，一时间不知该怎么说，苦气随着血腥味越发浓烈。

　　趣清痛苦渐重，双手捂住腹部背脊挺不直了，勉强抬头看走近的乔息，眼神中透漏出求助，“小.....小女身上不舒服，恳、请大人......”

　　趣清疼得跪倒在地，身体哆嗦，五官皱在一起，眼神开始涣散，低声呢喃：“疼......”

　　杨慎起身走近。乔息蹲下察看趣清情况，血气极其浓重，远超一般月事的出血量，她道：“不对，这不是月事血。”

　　“大人，那股苦气出现了。”乔息对杨慎道。

　　趣清腿边的衣摆被血染红，全身毛孔分泌血珠，哆嗦变为抽搐，渐渐进气多出气少。

　　巫医代沫用拨片撬开趣清的嘴，挑起她的舌头，只见一条细长黑线从舌根蔓延至舌尖。代沫沉声道：“不好，杨大人，她蛊发了。”

　　话音刚落，趣清七窍渗血，流出血泪，浑身剧烈地颤抖，一大口呕血几乎是喷涌而出。

　　聚上来的人忙向后躲。乔息没动，手腕却被人用力一拽，被迫后撤。她回头一看，元士江不知何时走到她身旁，拉她躲避趣清吐出的血。

　　众人退开时，唯独杨慎上前一步，道：“巫医！”

　　趣清吐出的血混杂血块，身子抽搐着没了支撑，倒向乔息的方位，五孔内血液汩汩往外涌。

　　巫医代沫摇头，“杨大人，救不了了。”

　　乔息挣开手臂，趁杨慎和代沫说话的时候蹲到趣清面前，拇指伸进趣清嘴里，指腹划过牙齿，希望趣清咬破她的手指，喝她的血。她的血可以镇蛊，抑制蛊发。

　　可是趣清全身肌肉已经失控，牙齿咬合的动作做不出来。

　　趣清双眼失焦，眼前不知看见了什么，喃喃道：“神啊......”

　　声音几不可闻，却清晰传入乔息耳中。

　　杨慎脸色很难看，没想到有人死在自己面前，下令道：“后退。”

　　卢东介护着乔息退后。趣清下身的血流出最为严重，淌了一大滩，鼻孔被血块堵住，嘴里哗哗地出血。鲜血像是有自己的路径，知道该往哪里流出。

　　趣清的双眼没了焦点，乔息却觉得自己准确地被趣清望着，听见她死前的最后话语。

　　“神啊......我只是想讨人喜欢......”

　　趣清眼前失色，剩一片白光，光芒中出现一幅曾经日日拜过的美神画像。

　　吉额西神像位处内城，为妓者去不了，能拜的只有画像。

　　神明沐光降临，伸手轻抚趣清脸庞，出口的神谕为她指明方向。

　　终日渴求的神颜得以窥见，趣清渴望神明看她的目光投下一丝怜惜，允许她至少下一世得到赐福，获得神颜十分之一的美，为此她甘心付出一切。

　　最后的目光带着无止尽的乞求望着乔息，沉浸在神谕中的趣清身体停止抽搐，不断外淌的血液堪堪在乔息脚尖前停下。

　　巫医代沫道：“杨大人，没气了。”

　　杨慎紧紧皱眉，质问道：“为何如此快便死了？王家柱蛊发时不是持续了数个时辰？”

　　事发突然，巫医代沫也被吓得措手不及，面对杨慎质问只能先道：“蛊药失控的情况尚未完全掌握，或许各人体质不同，蛊发时间也有长短。何况烈性如此之强，也不排除趣清姑娘所食为蛊毒的可能。”

　　说到这些，乔息还在场。杨慎眼神示意卢东介，卢东介便先带着乔息离开此处。

　　“被吓到了吗？”卢东介问她。

　　“没有。”乔息的确没有被吓到，还能告诉卢东介下一步行动，“你建议杨慎让我继续检查柔思馆所有人身上的气味，我会告诉他线索。”

　　卢东介便折返回去继续给杨慎打下手。

　　乔息忽然感觉有人轻轻拉她脚边的衣摆，若有若无，仿佛爬行的婴儿在拽她。她低头一看，脚边什么人都没有。

　　她深呼吸，压下所有情绪，十分冷静地看着那些因异状陡生而慌乱的姑娘们，寻找她们身上可能出现的苦气。

　　杨慎封住趣清所在的内间，叫仵作验尸，下令检查柔思馆饮食之物，密切注意其余人会否产生蛊发症状，命代沫和乔息联手检查馆内所有吃食。

　　一盘盘生食熟食全端到了乔息面前，连今日的早点都包含在内，有部分是吃过的，咬了一口。乔息和巫医代沫一起检查食物，老头对乔息轻轻颔首，算打过招呼，接着便端起碟子查看吃食的色泽、气味、软硬等。

　　看得出杨慎主要怀疑蛊药从口入，重点排查吃食，蛊药或许不止下在壮阳药里，来客也会吃柔思馆的食物。

　　乔息不多问，按吩咐行事。

　　趣清死亡的消息很快在馆内传开，第一个知道的人便是鸨母桑娘。从桑娘口中得知，趣清父母双亡，被亲戚卖入柔思馆，年纪不大，入馆不过两年，却是馆中数一数二最受来客欢迎的姑娘，攒下钱两不少，再过几年就能为自己赎身。

　　风尘女子极少出门，趣清每日饮食与活动都在馆内，吃的东西和其她人别无二致。杨慎隐去蛊药的存在，对馆内众人只说趣清死于食物中毒。

　　剩下的人接着审讯，卢东介和质子们查看馆中进账的册子。姑娘们每日接客全都记录在册，来客也都吃过馆中食物，皆需追踪排查。

　　很快，乔息找出第二个存在舌下蛊迹的人，是柔思馆的花魁晚沙。

　　杨慎命晚沙单独隔离，由御史府侍御史看守，暂时待在二楼厢房。

　　乔息不参与查账，临书候在馆外，乔息和他同步情况，便继续在堂屋检查饮食和观察姑娘们身上是否出现症状。

　　食物查过一遍没有发现问题，吃食都很干净。不少姑娘被御史府这阵势吓到，抱团坐在一起，有的小声哭泣。

　　细弱的泣声震得乔息心脏咚咚几下，她深深呼吸，捏住发麻的后颈，走向神情惴惴不安的桑娘。

　　原本不安的桑娘立刻收敛情绪，笑眯着眼迎前道：“姑娘好贵气，老身一眼见着便觉美神下凡了似的。”

　　桑娘不知她身份，只知受审时她站在杨慎身旁，是大人身边能有一席之地的人。

　　乔息只当桑娘这话是在奉承杨慎，道：“桑娘，我想看看姑娘们平日用的胭脂，包括沐浴时用的澡粉和涂抹身体的香露。”

　　桑娘连声应了，忙叫人去取。

　　等待期间，乔息上楼去查看晚沙的状态。

　　墙角抱膝坐着三四位姑娘，几乎相同的打扮，神色惊惶地坐在一起互相安慰，细数自己最近吃了什么趣清吃过的食物，生怕自己也中毒了。

　　乔息路过听见她们的交谈，心脏咚咚跳得巨响，身上热得心里发燥。

　　杨慎允许她各处走动，侍御史为她打开晚沙的房门。

　　门一开，窗户对流吹入一阵春日和风。乔息手指翻了翻衣领散热，再次闻到那股苦气。

　　她循风找去，花魁晚沙安静坐在窗边榻上。

　　厢房两面靠窗，一扇窗正对大街，一扇窗对着柔思馆隔壁的园林。春日园林花开极盛，晚沙看赏窗外风景，听见屋里动静侧头看来。

　　晚沙年已二十，看起来不过十六七岁。方才杨慎逐一审讯时，晚沙是少有的能镇定下来的姑娘。今早被御史府闯入的人匆匆叫起，未来得及完整梳妆，发髻全未束，晚沙一边看景，一边双手翻飞编辫子。

　　垂散的头发全数拢至身前，露出纤细柔弱的腰背，明明二十岁了，身形看起来仍很稚嫩。晚沙眉头皱得更深几分，似乎有些痛苦，手指快速给编了一半的发辫束结，起身向乔息行礼。

　　乔息三两步走过去道：“不用对我行礼。晚沙姑娘，你脸色不太好，是不是哪里不舒服？”

　　不等她说话，乔息直接取下香包放到晚沙鼻前道：“这是我做的香包，可以静气凝神的，你闻闻。”

　　晚沙身子下意识后躲，猝不及防吸了一口，当真缓解了体内隐隐发作的痛苦，不由凑近再闻，眼睛亮亮地看着乔息，接了香包。

　　乔息一起在榻上坐下道：“你涂的胭脂闻起来很香，从哪里买的？”

　　晚沙好奇地打量香包，道：“馆里的胭脂妆粉都是桑娘派给我们的。”

　　“你是这里的花魁，桑娘有单给你用，不给其她人用的胭脂吗？”乔息再问：“或者是单给趣清用，不给其她人用的？”

　　晚沙慢慢放下香包，低头不说话。

　　乔息看出她有难言之隐。

　　晚沙和趣清的脸庞个别部位非常相似，尖尖的下巴如出一辙。乔息还待细看，楼下丫鬟侍从人等搬来了胭脂香粉。乔息只好离开厢房下楼去。

　　脂粉盒子摆了一地，堆得小山高。

　　乔息也是熟练了些，粗略一闻就知道这堆胭脂有没有问题。

　　杨慎和白牢质子等人闻声赶来。

　　元士丹忍不住哇了声：“这是拿胭脂熏屋子啊。”

　　元士江见到这脂粉小山，盾时恍然道：“对啊，胭脂。外敷的东西也可使蛊药通过肌肤渗入体内。杨大人，并非所有巫蛊都是从口入的。”

　　杨慎看了他一眼，什么都没说，不露喜怒的神情却令元士江兄妹识相地闭了嘴。

　　听见巫蛊二字，乔息看向他们。杨慎以眼神淡淡打断她，示意她继续。

　　乔息已经不用继续了，她已经闻出来这堆胭脂蕴含苦气有问题了，但是做做样子她还是接着检查。

　　“这些胭脂是从何处买入？”杨慎问桑娘。

　　“回大人的话，我们馆里一应脂粉皆从丽人堂购入。”桑娘陪着笑道。

　　又是丽人堂。杨慎不动声色看向乔息。乔息打开一只巴掌大的圆罐，里面剩半罐浴粉，是沐浴时放入水中用来香体的东西。她嗅闻后举起来道：“这罐浴粉有问题，里面有我在王大哥身亡现场和方才趣清身亡时闻到过的苦气。”

　　卢东介接过去给杨慎看，被香得打了个喷嚏。杨慎也闻了闻，除了香之外，闻不出其它气味。

　　“这是谁的东西？”卢东介问丫鬟。

　　丫鬟道：“这是晚沙姑娘用的浴粉。”

　　众人纷纷看向二楼的厢房。乔息抢在杨慎开口前提议道：“杨大人，有些话男女之间不便开口，不如让民女来问问晚沙姑娘吧。”