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2、前传·兰若 ...
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此番崇真岛围剿，山鬼族早已做好了充足的准备，山谷河边都设下重重魇阵和结界。
连曾经在山鬼族寨生活过多年、熟习卦象任惜辰都不敢轻举妄动，费了好大功夫才寻路来到莲湾的兰若寺。
所谓莲湾，是崇真岛后山一处别苑，苑中有半亩鉴湖，湖中遍植一种名为浮川洛神的江南名莲，乃是陆泽时一位宠妾生前的故居。
只可惜红颜薄命，那美人后来不知被何人溺死在湖中，早早便香消玉殒了。陆泽时悼念爱妾，将莲湾设为崇真岛禁地，用园篱围起，不许任何人涉足。
荒园无人料理，里面荆棘藤蔓丛生，湖边杂草有半人来高，只剩寥寥几朵浮川洛神依偎在绿萍青苔上，绽放开半透明的乳白色重瓣。
任惜辰沿着湖畔分花拂叶，来到湖对岸，寻觅良久，才找到被藤萝掩映住的通往山腰兰若寺的小径。
虬曲错落的树木枝叶层叠在一起，小径里阴森森透不进阳光，散发出一股草木腐烂的霉味。
任惜辰用剑柄拨开树枝，几只青石道上的小山雀被动静惊飞，发出扑落落的扇动翅膀的声音。
任惜辰沿着小道蜿蜒深入山林，周围的灌木越来越静谧，渐渐陷入一片诡异的死寂，除了脚踩在枯叶上的咔嚓声，四周落针可闻。
余光中，一个黑影从密林左前侧一晃而过，任惜辰不动声色地停住脚步，右手紧紧攥住涤尘剑的剑柄。
“谁？”
无人回应，仿佛刚刚看到的黑影只是婆娑枝桠的幻相。
就在任惜辰松了一口气之时，突然一阵细微的窸窣声从身后传来，极轻的声响以迅雷不及掩耳之速逼近 。
像一条蛰伏在暗中的蛇，眨眼间，便已来到任惜辰脑后。
任惜辰抽剑回身，抬脚一蹬，正踹在那东西身上，借力向后翻了个身，险险避开这一记偷袭。
举目望去，所谓的暗器原来不过是两段缠绕在古木上紫毒藤，虽只有小儿手腕粗细，却在背后之人的操纵下，宛若金鞭般结实凌厉。
任惜辰一眼就认出，此乃山鬼族的牵丝压蔓术，看来暗中之人，八成就是山鬼族在兰若寺外盯梢的枭卫。
眼见一击不中，不给任惜辰喘息的机会，疾如风的紫藤就又如阴魂不散的毒蛇一般缠了上来。
身后的老槐树被藤蔓拦腰劈中，咔嚓断一声裂成两截，伴着轰隆震动和簌簌落叶横倒在任惜辰面前。
他用剑截住紫藤，然而被咒术操纵的藤蔓连涤尘都无法轻易劈开，任惜辰趁着藤蔓被剑气荡开的间隙，迅速从怀中掏出虎符，朝四周密林大喊道：“我奉郁殊之命，持虎符前来接应人质！”
刚才还来势汹汹的紫藤，像两条被抽了龙筋的蟠龙般抽搐了两下，定在半空一滞，随即瘫软成一摊的毫无生气的烂麻绳，彻底不动了。
几秒过后，一道泠泠女声传来：“沐茕，出来吧。”
话音未落，从树冠枝叶丛中轻快地跃下一个人影，是一个十四五岁的少年。
少年身着黑衣劲装，模样比郁殊还要小两岁，唇红齿白，一双俊俏水灵的桃花眼多情又风流。
沐茕朝任惜辰一礼：“原来前辈是郁枭守派来的，沐茕不知，多有得罪。”
任惜辰收起剑，笑道： “无妨。你便是沐茕？我听郁殊提及过你，说你年纪虽小，却天资极高，今日一见，果然所言不虚。”
沐茕眉眼弯弯一笑道：“多谢前辈夸奖。”
说话间，一阵银铃碎响，从灌木丛后聘聘袅袅走出一个姑娘。
她的穿着特异，曳地的彩绡裙上绘有独具风韵的异族花纹，银铃和发钿绾成垂髻，手腕脚踝都戴着银镯，靠近耳垂两侧面颊上，各用胭脂画出两道月牙，眉心一道鲜红的山鬼纹，以金漆细细勾了层边。
这样的装扮，便是山鬼族中女子古老的习俗，所谓“褶裙束腰，银铃缠发；斜红点靥，鬼纹描金”，繁复朴拙又风情别具。
即使放在过去，山鬼族的女子也只有在婚丧嫁娶等特定场合上，才会穿的这么隆重。
而今天，就是个复仇的盛大日子，值得所以族人霞帔红妆相贺。
女孩名唤慕容汀芷，脸上戴了一副巴掌大的鎏银面具，用来遮掩左侧靥上的疤。
“任长老，怎么是您？”
任惜辰也有些意外，颔首一礼笑道 ：“汀芷姑娘也在？”
慕容汀芷微挑朱唇道：“阿殊让我负责兰若寺附近的看守调令，我就带着沐茕在莲湾巡视。仓促之下多有冒犯，还请任长老见谅。”
她继续道：“兰若寺外设了迷障阵，人质都囚在寺里，有族人专门照看着，任长老请跟我来吧。”
任惜辰点头道：“那就麻烦汀芷姑娘了。”
过了大约半柱香的时间，任惜辰终于在慕容汀芷和郁殊的领路下来到兰若寺。
寺庙是一处二进院落，藏在半山腰上，斑驳红墙和残缺的琉璃瓦都显出几分落魄与凄凉。
沐茕提剑上前，在脱了漆的木门上用剑尖画了个符。
吱呀”一声，寺庙院门缓缓打开。两个在此地看押的族人放众人走进院子，环顾一圈门外，随即悄无声息地掩上门扉。
走到供奉佛像的大堂前，慕容汀芷挑开门上的木栓，道：“任长老，请进。”
庙堂内有些昏暗，散发着淡淡的霉味和尿骚味，任惜辰眯着眼适应了一会光线，才看清里面的景象。
围着大肚弥勒佛，一群老幼妇儒瑟缩着挤在一起，看到有人前来，女人们都拖着孩子惊慌地往后挤。山鬼族人放在寺庙内装馒头的木桶和水缸被打翻，几个没吃完的馒头馍馍咕噜噜滚了一地。
任惜辰道：“别怕，我是任惜辰，芥舟堂的五长老。我是来带你们出去的。”
“灵迁，灵徙，把兰若寺周遭的枭卫撤了，”沐茕道，“我送任长老他们下山。”
