《天火传说 [古希腊神话]》Bellshia

8、春神节4 故事永远是

　　正殿中，祭祀的火香依旧，蛇女神像在波纹般的闪光中金光灿灿。阿敏塔斯的温度笼罩着昏暗的神庙，塞俄刻墨斯仿佛回到了冰冷的昨夜，宁芙们形色匆匆、低头沉默，专注于手上的活计，像勤恳的工蚁又像昏暗中的幽灵。

　　行至深处的走廊，祭司长拿来浸透香薰的布条，蒙住男孩的眼睛。

　　塞俄刻墨斯不言，信任阿敏塔斯引领他向前走。

　　脚步声回荡在愈发狭窄的廊道内，呼吸声、布料摩擦声、火花的噼啪声，玉石和金属饰品的碰撞声，都因为视觉的阻隔而放大，显得空间更加狭小。他们仿佛行走在巨兽的食道，逐渐被幽暗吞噬。

　　忽然，压在塞俄刻墨斯手心的重量消失了。他反射性地向上一抓，没能碰到祭司的手指或衣袍。

　　“哥哥！”

　　塞俄刻墨斯慌乱向前抓，只抓到凝滞的空气。

　　“阿敏塔斯？”

　　没有人回答。

　　“你在哪？”塞俄刻墨斯摸索到了墙边，指尖碰到光滑的砖墙壁的一刻，动摇的心脏安静下来。这里是他熟悉的神庙，不用阿敏塔斯引领也不会迷路。“你再躲着我，我可要提前揭晓谜底了。”

　　四周安静，男孩怀着恶作剧的心等待。片刻后，他伸手碰到麻布在脑后绑的结。一只手却握住了他的手腕。

　　“加纳。”阿敏塔斯的声音被廊道反射着。

　　“哈，恭喜你守住了秘密！”

　　“你就不能有耐心些吗？”

　　“我给你足够的反应时间了。”塞俄刻墨斯一转手腕，捉住了阿敏塔斯的手十指相扣，“你……”

　　他嗅到了不寻常的气味。掌中手掌的纹路，皮肤的温度，血液流动的声音，脉搏的节奏，呼唤他的声调，呼吸的震动，一切几乎与阿敏塔斯一致，但却不是阿敏塔斯。

　　“你是谁？”塞俄刻墨斯用力掐住引路的陌生人，“为什么要伪装成阿敏塔斯？你是神还是海怪？”

　　引路人发出痛呼，是比阿敏塔斯更细、更柔和的声音。

　　“阿敏塔斯在哪！”男孩扯掉蒙眼的头巾，火光一下刺入黑暗中的瞳孔。他有一瞬间的目眩，却死抓住陌生人不放，另一只手横在胸前，防备随时可能袭来的刀和拳头。

　　陌生人扭动手腕无果，反倒叫起来。

　　“厄吕西！”

　　塞俄刻墨斯用力闭眼，甩了甩头。

　　“阿敏塔斯，够了吧？”陌生人大声喊叫，“让他放手！”

　　另一只冰凉的手牵起塞俄刻墨斯的手腕，男孩瑟缩了一下，陌生人马上像鱼一样滑走了。

　　他像正午在树荫下睡觉忽然被掀掉了蒙脸的兽皮一样，被拉进一片强光当中，只能看见模糊的色块。香料焚烧的气味在这几乎闻不到了，取而代之的是一股陈旧的木头味。他伸手寻找阿敏塔斯，回到熟悉的怀抱里。

　　过了会儿，强光减弱，在阿敏塔斯身后，一个陌生人灿烂的金发盖过了所有可见的光线。

　　“你是……”塞俄刻墨斯思维停摆。

　　克里特不常见到金发，光辉的颜色常被看作神的象征。

　　“我是永生的四翼巨鸟，你们的父亲和守护者。”金发男人柔和地微笑，声音直达塞俄刻墨斯的耳根。

　　“威严的佩林格，你，我，呃。”塞俄刻墨斯攒着衣角，“我刚才抓住的是你吗？请原谅我……”

　　“我不在乎这些，塞俄刻墨斯。我听见了你的祈愿。”

　　“什么祈愿？”祈愿过的实在太多了，塞俄刻墨斯一时间有点心虚。

　　佩林格笑意盈盈，不再用回声的方法说话，像个欢快亲和的兄长一样邀请：“阿敏塔斯说你想与他游历大地，那么我带你们去一次地极之环希伯里尔，那里连结永夜，灰暗而混乱，但风景奇异，少有人见过。”

　　“什么？什么？”塞俄刻墨斯被冻住在原地，“地极？那是……”

　　“世界的尽头。”

　　男孩震惊且呆愣地眨眼，不知道是无法理解佩林格话中的意思，还只是单纯的不理解“尽头”这个词语。

　　“亲爱的塞俄刻墨斯，我将带你去从未设想的纯白之地，黑色的山峰沉眠于寂静之白，奔流的河在石缝间唱歌，还有无尽的海鸟，漂浮的巨怪，缭绕的蒸汽与硫磺火，永恒的白天与黑夜……还有阿敏塔斯和你一起。”

　　塞俄刻墨斯终于解冻了，看看克里特的守护者，又回头看见嘴角含笑的阿敏塔斯，激动得大声喊叫。

　　“我们真的将要出海了吗？去几天，怎么过去？除了你说的，那里有翡翠一样的海和黄金沙滩吗？还是成片比人还高的芦苇？啊，或是像你的神话中那样，你战胜了三头的毒龙佩里底斯，在布满紫水晶的沼泽里！我想见识一下曾经的战场，见识一下伟大的战役是如何发生的！”

　　“塞俄，沙滩、芦苇、紫水晶，在涅柔斯*的怀抱中太常见了。相信我，我们将要去的是仅存于黄金时代的传奇之地。”

　　塞俄刻墨斯攥紧了阿敏塔斯的衣袖，“我们什么时候出发？”

　　“春神节结束就走。”

　　“要乘多久的船？”

　　“乘在我背上，飞跃半个世界。

　　“但愿我现在清醒，佩林格！”塞俄刻墨斯兴奋地跺脚，“那肯定是我人生唯一重要的时刻，是什么让你如此慷慨？神明带我们周游列岛，连神话中都不敢这样写！”

　　“因为我授予你雨露，想让你的日子舒心畅快。”

　　“那么我会把所有我应得的宝物和牲畜献给你，回应你的每一条神谕。”

　　复苏之神笑着蹲下，亲吻了塞俄刻墨斯的脸颊，随后变成一只报春鸟飞进了墙壁，它的尾羽吸走笼罩的柔光，火把和壁画重新浮现，恢复成塞俄刻墨斯见过的神示所。

　　塞俄刻墨斯捂着胸口，摸到自己雨点一样的心跳，大声傻笑起来。他捧起阿敏塔斯的手，像在托付什么重要誓言般，笑意盈盈地凝望对方的眼睛。

　　“阿敏塔斯！你听到了吗，我们要出海航行了。”

　　“祝贺你，祝贺我们。”阿敏塔斯轻声回应。

　　“祝贺我们！啊，我决定春神节的每一天都给佩林格一件礼物，还有什么神比他更体贴？我要请工匠帮我做雕塑，首饰，还有那些石榴石……”

　　男孩亲吻了祭司长，飞快地跑出神示所。他边跑边笑，拥抱每个手上空闲的宁芙，换来一路疑惑的目光。

　　佩林格将去的地方是什么景象？他试图改变克里特翠绿的山，让它们变成白色；想象伊达之巅的河流被峡谷切碎，滋润出小片小片的湿地；想象巨大的鱼像远航归还的船只浮上水面，马车载着他追逐太阳，跨越纯白的海洋和山川，永远向着地平线，永远不会疲倦。

　　虽未见过，却像遗忘的记忆被重新拾起。塞俄刻墨斯忽然觉得克里特才是一场梦境，但随后，他立刻将这种心情当做过度渴望而诞生的白日梦，抛在脑后。

　　宁芙的纺车昼夜不停，陪伴克诺索斯走过了春神节的一半。在第六天，剃羊毛的男人齐聚草场，工匠与农夫们在家打磨器具，为即将到来的春末农忙做准备。阿敏塔斯与祭司们组织起长途跋涉的队伍，准备前往克里特岛诸多零散神坛，修缮上一年奉献的雕像和宝物。作为佩林格的授权者，塞俄刻墨斯代替祭司长留在王宫，帮助宁芙照顾神庙。

　　阿勒奇亚端着木盆从侧殿出来，盆里装的已从前三天的血水，变成了今天的清水。

　　吠提动乱之后，阿勒奇亚幸运地找到了解□□。老人的呼吸已重新变得有力，身上浮肿消退，血色红润了嘴唇，同劳作休息的男人一样恬静地睡着。艾奎里斯啧啧惊叹，称阿勒奇亚带回来的是‘奇迹的药方’。

　　塞俄刻墨斯拿来干净床单，也为阿勒奇亚带来新衣服，嘱咐异乡人去洗澡，他留下来清理脏污和水渍。

　　做完这些，他又往火盆添了些柴，听见异乡人的话音。

　　“后殿锁了，没找到守门人。”阿勒奇亚在门前，捧着整齐的衣服和腰带，身上依旧是脏衣服。

　　塞俄刻墨斯看看殿内照看其他病人的宁芙，起身为阿勒奇亚带路。

　　阿勒奇亚的脚步很轻，也许是塞俄刻墨斯心早就飞出了克里特，一回神时，两人已经到了后殿的水渠。

　　水渠专为祭祀用品和祭司们的清洁开凿。清水从城外河流自然引入，流进六十四根廊柱环绕的方形殿堂，再从地势低洼的一面流走，重新与河汇聚，流向海洋。

　　阿勒奇亚熟练地脱了衣服从水池中捞水。

　　“远航船要造一个月以上，但春神节结束就有往伊比利亚的顺风。我们让原本去埃及的船改去了伊比利亚，船队的领航员阿波罗勒斯将与你同行，并告诉你详细旅程。”

　　“谢谢。”

　　“你去过很多地方？”塞俄刻墨斯双手浸进清凉的水里。

　　异乡人用鼻音应了一声，弯曲腿，刷着膝盖下的污垢。

　　“见过红色的河流吗？”

　　“见过。”

　　“比船还大的鸟呢？”

　　“我就是被那东西撞到克里特的。”

　　“哈哈！”塞俄刻墨斯惊叹，“我应该多找你聊天，你才是最有故事的人。”

　　“我不擅长讲故事。”阿勒奇亚溺进水里，只露出一个头，“故事永远只是故事。”

　　“故事永远只是故事，我要打破故事，走到现世。”

　　“你要出海了？”

　　“是啊！”塞俄刻墨斯哈哈大笑，“你怎么知道的？难道我在梦里和你说过？”

　　“祝你前方顺遂，归途通畅。”

　　塞俄刻墨斯抬起头，兴致勃勃地追问：“你刚才说什么？”

　　两双眼睛在水池上空相撞，空气忽然凝滞。

　　“故事永远只是故事。”

　　“后一句。”

　　“祝你前方顺遂，归途通畅。”

　　“不是这个！不是这句，你刚才的发音好像……你移开视线了！你说了什么？”

　　“我家乡对旅人的祝福语，意思就是‘前方顺遂，归途通畅’。”

　　“外乡的语言？”看着那双真诚的眼睛，塞俄刻墨斯试图复述同样的祝福赠与阿勒奇亚。但那些音符有些奇怪的魔力，连贯时带着熟悉的音调和情绪，逐字拆分却使音节间的意义遗失，变成水流或狂风呼啸一样的杂音。

　　“祝你，前方，顺遂。归途，通畅。”凭着卓越的记忆，塞俄刻墨斯依次模仿了那些音节。

　　“你模仿得不像。”

　　“可是，不是所有人都使用提坦改良的语言吗？就算词义因习俗而变化，音节总不会差太多。”

　　“如果有一种动物从没出现在克里特岛，你会听过它的叫声吗？”

　　“不会。”

　　“那么模仿这种动物叫声所演变来的语言，你当然也不会听过。”阿勒奇亚慢悠悠地说，“但它却能被提坦语解释，并最终成为新的提坦语词汇。提坦改良了古代语，使它能被人类倾听和诉说，同样也就能被人类创造。”

　　“克里特肯定也有你没见过的东西，而你却能熟练使用克里特的语言，看来你真的是个老练的旅者了。”塞俄刻墨斯往池边一坐，嘟囔着洗脚，“你知道吗？原先有一个克里特人想请你带他去图尔多躲避仇人的追杀。”

　　“他在哪？”

　　“他的仇人已经死啦，你放心回家吧。总有一天，我也会踏上那片土地，希望能再遇到你。”

　　他们多泡了会儿水，柱廊外的天光逐渐黯淡，后院传来炊火和烤肉的香气。少年们穿戴整齐，准备投入晚间的劳作。

　　但当他们推开门，一位神色焦急的宁芙小跑而来，对塞俄刻墨斯说：“卡桑德斯想见你。”

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　　*涅柔斯：蓬托斯（大海）和盖亚（大地）的儿子，妻子多丽丝，生有五十个海仙女，一家人住在爱琴海。