《染庭欢》不让尘

2、扒了谁的皮做褥子 待苏染回到

　　待苏染回到村中，已到晚饭时刻。前方袅袅升起的缕缕炊烟，勾起肚子里的一阵阵怪叫。
　　唉，这个不靠谱的孙二叔，说好卖完红薯再把我捎回来的，也不知道赶着牛车跑到哪里去了，害得我饿着肚子、拼着脚板走了这么久。
　　苏染抱怨着，推开一处破败的篱笆院门。一只小黄狗很是兴奋地迎上来，汪——汪——叫了两声，卖力地摇着尾巴。
　　“核桃，想我了吗?一天不见，你都瘦了！苏锦是又忘了喂你吗？”苏染蹲下身，捧着小黄狗的脸，用力挤成一团，活像个皱了皮的核桃。小黄狗更加卖力地摇尾巴，迎接她回家。
　　听到狗叫声，茅屋的房门打开，一个打扮素朴却难掩绝色的美人从里面冲了出来，一双凤目含怒倒竖，手里用力捏着一根缝衣用的绣花针。
　　苏染见状连忙逃开，却不敢逃出门去，只能在院中费力躲闪，嘴里不住声地讨着饶。“我知道错了，苏锦，你饶了我吧！”
　　“疯到天黑才回家，谁家的姑娘像你这般，今天非得好好扎你一回，让你记住教训！”
　　“想要教训我，先得看你抓不抓得到我！”知道苏锦并没有真的生气，苏染像个小兔子一样跳来跳去，故意挑衅。
　　见她这样，苏锦真是又好气又好笑，无奈垂下手，招呼道:“快进屋洗手吃饭，为了等你，我和核桃都快饿死了！下次再回来这么晚，看我不扒了你的皮做褥子！”
　　“知道啦！我的好——姐——姐！”苏染调皮道。
　　兰溪村，地处远偏，这间村中最不起眼角落里的茅屋，就是姐妹俩的栖身之地。
　　半年前，苏伯将她们送到兰溪村头，便不见了踪影。这些日子，亏着托了吴二嫂的福，姐妹俩才有了这处安身之所。
　　吴二嫂是十里八乡唯一的媒婆，嘴上功夫十分了得，亏着她，说成一桩亲事，苏锦便有了一桩生意。除去给吴二嫂的提成，每件嫁衣也赚不了几个钱。
　　但数月光景下来，苏锦做嫁衣的手艺已经有了名号。都是乡里乡亲口耳相传，渐渐的，一些普通制衣的活计也多起来。但都是邻里乡亲，日常多有照应，也不好意思多要银两，所以直至今日两人也是勉强糊口，无甚积蓄。
　　尽管如此，苏锦也从不许她在人前抛头露面展示梳妆技艺，哪怕只是给庄户家的新娘梳个简单的妆容，苏锦也不许。
　　晚饭两碗清粥，一盘素菜，两只白馍，看苏染饿得一副猴急的模样，苏锦笑呵呵地不知从哪里又端出了一只青花碗，红烧猪蹄的香味瞬间弥漫开来。
　　苏染吞吞口水，咧开嘴，笑得一脸谄媚。“这次又是哪来的？”
　　“隔壁村老于家给的，还有一只呢，我托赵大嫂给做成腊猪蹄，到时烧给你吃。”
　　苏染乐得用力点头。
　　“哎呀，不好！”苏锦说罢，一个惊起就往灶间跑去。
　　苏染也赶紧追过去，“怎么了？”
　　苏锦边跑边说：“哎呀，我才想起来，那个猪蹄我包好了还没来得及给赵大嫂送去呢！烧饭的时候随手放在窗台上，想着烧完饭再去送……嗳？哪去了？”
　　灶间的窗台上空空如也，哪里有猪蹄的踪影。
　　苏染连忙陪着她一起四下寻找，突然苏染想起了什么，转身开门进了院子。
　　“不必找了！”苏染在院子里喊道。苏锦赶来顺她手指的方向望去——狗窝里，一个白花花的东西静静地躺在那里，旁边是吐着舌头，疯狂摇尾巴的核桃。
　　苏染生怕核桃挨打，连忙把气鼓鼓的苏锦拉进屋里。
　　“好了好了，核桃吃了就算是我吃了！你不要生气了！好不好？”
　　苏染心里清楚，苏锦是心疼。
　　自从爹爹过世以后，曾经那个两耳不闻窗外事，一心只知画样裁衣的苏锦一夜之间像是变了个人。
　　既要养家糊口，又要照顾管教她这个游手好闲的妹妹。辛苦自是不必说。
　　虽然她总是生气骂她，还老拿针吓唬她，但却没有一次真的扎上她身。
　　她并不擅烧饭，记性也不好，总是丢三落四，却从不让她这个妹妹操一点心，受一点累。
　　在苏染看来，以苏锦的手艺窝在这小村子里实在是委屈了。但苏锦自己乐在其中，每日只用心做好嫁衣活计，养活二人，平淡度日，似乎旁的事都与她毫不相干。
　　苏染却不，她要努力挣钱，赎回爹爹生前被抢走的店铺，也让苏锦的手艺和才华被更多的人看到。
　　近日与那中间人葛五说好了，这三日内需拿出定金一百两，逾时不候。苏染的心急得像热锅上的蚂蚁。若非如此，她也不会不知深浅跑去妓院讨营生。
　　二人回到屋内刚刚坐下，院里传来核桃的叫声，有人进门了。这个时间，来人除了吴二嫂不会再有别人。
　　吴二嫂上门为得无非是又谈成了一桩亲事，来送做嫁衣的活计。
　　正事谈妥，照例是要一番说媒。什么村东头杀猪的田二柱啦，村西头放大鹅的赵三胖啦，谁给的钱多她便拿来给苏锦说和，不顾推脱，软磨硬泡。
　　苏染不爱看她那副嘴脸，却碍于苏锦的叮嘱不能跟她动气。于是将碗筷收拾了，来到院子里跟核桃玩，留苏锦自己与她周旋。
　　先不论苏锦的相貌如何，想她爹在世的时候，虽说不上是什么高门大户，也算是小康之家，哪里也轮不到那些粗鄙之人觊觎。
　　怀里抱着核桃，苏染抬头望着天上的月亮，不禁悲从中来。
　　在她很小的时候，她爹曾将因为思念娘亲而哭得泪眼簌簌的她抱在怀里，告诉她，月亮是会传话的。
　　你想谁的时候，就抬头看看月亮，告诉月亮你的思念，你想的那个人就会收到。
　　小小的她抬眼望着爹，问：“可是，我都没有收到过月亮的传话，是娘亲不想我吗？”
　　“娘亲怎么会不想你呢？娘亲是怕传话给你，你这个小哭包，要哭得更厉害了！”
　　“我才不是小哭包呢！”苏染软软小小的身体窝在爹的怀里，撒着娇。
　　“爹，好想你啊！”
　　母亲早逝，爹爹苏淳义是个布匹商人，在临秀街开了家布坊，名唤“染瑾阁”。一家三口日子过得惬惬意意。
　　哪成想，数月前的一次事故，爹爹进的一批布匹半路遇劫，货物丢了不算，连押送的人也消失得无影无踪。
　　发货人那边恶人先告状，挑唆说货已到莅安地头，一定是苏淳义私自匿下了货。押送人的亲属不干了，纷纷找上门，还去官府状告苏淳义杀人越货。
　　官府审了许久，自然是没有证据，杀人越货之罪名不能成立，但赔钱是免不了的。
　　无数人找上门，家里被搬空，连铺面也被人抢占了去，苏淳义气急攻心，一病不起，很快就撒手人寰了。
　　爹爹刚一入土，县衙便匆匆结案，乃是山匪作乱，并召集人力，趁机将盘踞一方的山匪林中狼一伙剿灭。
　　掌柜苏伯把她们带到这里，说有东西忘在“染瑾阁”，一定要回去取，之后一去不返。两姐妹孤苦无依，平生第一次要为生计发愁。
　　可即便如此，也不是什么猫儿狗儿都能拿来说亲的。吴二嫂如此瞧她们不起，叫她如何咽得下这口气。
　　想到这，苏染气呼呼道：“哼！等我赎回了染瑾阁，看谁还敢欺负我们！”
　　正说着，吴二嫂推门出来，边走嘴里边嘟嘟囔囔埋怨个不停。她赶紧藏身到柴草垛后面，她答应过苏锦，不喜欢就尽量不要与她打照面。
　　二嫂走后，见夜色已深，苏染关好院门，回到屋内。
　　油灯下，苏锦手握绣针正在绣一朵绛色芍药。
　　一不小心，针头偏了一些，鲜血冒出浸透了嫁衣的红，怕苏染见了又要一惊一乍，赶忙将手指含在嘴里。
　　苏染还是看到了，“就这么点亮，怎么看得清。不要绣了！”
　　“得快点赶出来，明天就要来取了！”苏锦手下的活儿不停。
　　苏染见说她不动，便不再说话，静静地趴在桌上看她，看着看着，便自顾自笑了起来。
　　“笑什么？”苏锦疑惑。
　　“要不，你还是找个人嫁了吧！免得这么辛苦。以你的容貌，到临秀街上走一圈，身后一定一群人追着跑！”
　　“瞎说什么？又皮痒了是吧！”
　　苏锦作势要扎她，苏染假装害怕，赶紧躲起来，房间里回荡起姐妹俩难得轻松的笑声。
　　夜深了，屋内的油灯熄了。月光散布在院子里，窗边屋角处突然闪现一个高大的女子身影，眉眼如画，晶莹雪亮，腰间佩剑，一身捕快装扮，英气十足！核桃傻呵呵地跟在她的脚边，一副讨好的样子，无丝毫敌意。
　　“难道消息有误？苏淳义应该是一儿一女才对，何时少了儿子，又多了一个女儿？”沈安颐自顾疑惑道。
　　数月前，苏淳义一案经她所在的县衙审理，虽已结案，但疑点颇多，师父常六爷任捕头多年，行事光明磊落，刚正不阿，他指示沈安颐和同为捕快的赵洵暗中追踪调查。逝者已矣，但公道不可不还于世。追踪了几个月，今天终于有了苏氏兄妹的踪迹，看到的却与消息有出入，先回去秉明师父再做打算吧。
　　沈安颐想罢，飞身跃出院子，消失在夜幕中。