《七年何痒》文武之道

4、3

　　第二个星期，在约定好的时间，我和他meet了第二次。这次他给了我一叠厚厚的资料，嘱咐我认真看完，然后开始着手做我们定好的研究项目：车牌识别。（就是从摄像头的录影中，利用计算机技术识别出车牌号码，以便对交通肇事车辆进行法律追究。）他跟我谈到，12月初的时候有一个国际会议的deadline，希望我在这之前能够出些结果，这样就可以试着去投会议文章。我听了当然很高兴，毕竟能研究出东西，出论文是每个PhD学生所希望的。
　　想出结果？那就要好好干活，努力编程。这下，除了那两门已经压得我抬不起头的课程，我又多了搞自主研究这个更重的负担。
　　9月开学到12月，有三个月的时间。这三个月，据说是美国节日最多的时候，最重要而且最欢乐的是万圣节，感恩节，和接下来的圣诞节。中国学生会也举办了一些迎接新生的庆祝活动，而当地的华人教会也组织新生一起包饺子，做饭。这些我全部都是听王新说的。而我的这三个月，过得就像一天：早上披着星星去学校，晚上带着月亮回家睡觉，超市里的巧克力棒都是被我买光的，我怀疑厂商就快给我一个最佳消费者奖了。
　　结束了期末考试，我就全力对付起还有三天就要截止的会议投稿。这三天，我一共睡了4个小时。投稿的截止时间是12月9日的早上八点，而我再和老板来来回回无数次电子邮件后，终于在12月9日凌晨三点，把论文的最终版本发了过去。
　　一周后，我接到了老板的电子邮件。
　　Hi Feng,
　　The paper has been accepted by the conference. Good job. BTW, we are going to have a Christmas party at our home next week. I would like to invite you to the party. The following is the information for it:
　　Time：Dec. 22th 6pm
　　Location: ×××
　　Please let me know if you would like to come.

　　Thanks,
　　Tony
　　说实话当时我真的挺高兴的，论文接收了高兴，老板请我去他们家玩，我也挺高兴的。这种打一巴掌给个枣的安慰方式，我一直特习惯，习惯了很多年。
　　我恭恭敬敬地回了封信，说我非常感谢他的邀请，愿意去。而且我还听从了王新的意见，买了瓶红酒当作礼物。（据说去美国参加party一般都是带酒的，而我在卖酒的地方挑了半天，买了瓶Napa Valley产的1992年的红酒。）

　　12月22日，晚上六点，我拿着一瓶酒来到了老板信上交代的地址。这地方其实是一片专门给学校教职员工住的房子，与校区之间有bus往来，挺方便的。
　　我走近了写着313门牌号的房子，从窗户里看进去，就能看到一棵很大的圣诞树，里面的灯光是橙黄色的，给人一种温暖的感觉，使我忽然想起了了“家”这个字眼儿，然后心中就泛起一丝酸涩。
　　按了门铃，静等着。门开后，老板就站在门里，看到我时脸上带着笑意：“Hi, Feng. Come in.”
　　进去后，我把礼物递给他，他接过来后，就放在了一边的小桌子上。我看见客厅里已经站了八九个人，这其中我认识两个，就是老板的那个两个part-time的学生，他们两个已经在公司工作了，而且都是美国人。
　　另外还有几个中国人和美国人，老板帮我介绍了一下，基本上都是他的朋友，也都是在硅谷那几家尽人皆知的公司工作的搞IT的研究人员和工程师。
　　我注意到，在场的每个人都带了自己的老婆或者女朋友，只有我是一个人。更令人郁闷的是我和这些人，包括老板的那两个学生都没有没什么交集，所以谈话内容十分的浅显和清淡。不是我从哪里来，哪个大学毕业，就是我在做什么研究项目。只是那个在IBM做资深研究员的老板的朋友张毅再听说我是北京人之后，忽然朝着老板说了句中文：“哟，李函，这是你老乡呀。”
　　老板听后没有说话，只是略略点了下头。而我则是生出了十二万分的诧异：原来，在宿舍，我这不爱说话的性格，就被人说完全没有北京男生能侃能贫的快活劲儿。而现在，眼前的老板那简直比我更不像我们那地方出来的人。可是，如果真的说他像哪里人？我又说不出个所以然了。
　　正想着，我忽然听到了不远处的另一间起居室传来了一个声音：“噢？谁是北京的？”说着，就从屋里走出了一个年龄和我妈相仿的阿姨。
　　“妈，”老板忽然说着中文迎了过去，“他们再说我今年新招的学生呢。”老板说到这里忽然看了我一眼，我赶紧走了过去。
　　“宋峰，这是我妈，从北京过来玩儿的。”他第一次用中文叫我的名字，也是第一次我从他的嘴里听到了儿话音。他果然是北京人。
　　“阿姨好。”我看着眼前的李妈妈笑得慈祥，不知怎么，忽然心里一热，想起了我妈。
　　同一方水土出同一样的人，她们都带着一种从骨子里透出来的热情。李妈妈看着我，笑得很开心：“哟，这孩子看着好小，刚来美国吗？大学刚毕业？”
　　“恩，来了三个多月了。我今年7月份毕业的。”
　　“那才二十出头呀？过来特想家吧？”
　　提到了家，我脸上开始有点挂不住：“还好，挺忙的，都没什么时间想了。”
　　“看这孩子瘦的，太忙吃不好吧？以后有空来阿姨这儿，阿姨给你做饭。”
　　李妈妈太热情了，热情的我都不能用不好意思来形容当时的感受了。不过我还是挺高兴的，因为陪着李妈妈说话，我终于能够有正当理由离开老板他们那拨儿说着英语，开着美式玩笑的欢乐人群了。
　　跟李妈妈聊了一会儿，我渐渐知道，她是过来帮忙照顾老板刚出生的孩子的。老板的老婆现在看着孩子在二楼的卧室休息。
　　更李妈妈聊了一会儿之后，忽然客厅那边传来了一阵响动，我寻声望去，就听到一旁的李妈妈说：“噢，可能是小希抱着孩子下来了。”
　　小希是老板老婆的名字，李妈妈说她叫何希，是老板上大学时的同学。他们结婚两年，现在有了自己的第一个孩子。
　　我随着李妈妈到了客厅，就看见一个样貌年轻的女孩儿正怀抱着一个肉嘟嘟的婴儿，站在人群的中央。那女孩儿我没看仔细，可是她怀里的婴儿却着实可爱。我想，我是第一次近距离的观察长得那么小的东西。那么小的眉眼，一缕一缕的胎发柔柔地垂在小小的脑瓜顶上，小小的手努力的张着。这是多大的孩子？算算好像是？三个月。
　　“So cute.”
　　“She is so pretty.”
　　“Look at her big eyes.”
　　周围的赞美声成片响起，我看到老板脸上浮现起浅浅地笑容。是吧，自己的孩子被人夸，哪个做父母的能不开心呢。
　　忽然，老板的一个美国学生带来的女朋友自言自语到：“Mmm, she looks more like…”
　　大家都知道她应该是在评判这小女儿更像爸爸还是妈妈，而当她的话说了一半的时候，在IBM工作的张毅所带来的5岁的女儿忽然说道：“like him!”
　　然后那个穿着一身公主裙的小宝贝，忽然伸出手，直直的指向我。这估计是我人生中最尴尬的一刻了，都说童言无忌，今天我才真正的领教了。
　　哈哈哈哈哈哈，屋子里忽然爆发出一阵巨大的笑声，而我的脸烫的就像发烧，低着头，从始至终，再也不敢去看老板的脸了。

　　这次圣诞节party后，我们放了寒假。寒假过后，我接到了老板的信，说是布置下面的任务。新年过后的第一次meet，老板像往常一样，给了我一堆的资料，提出了很多的想法和实施建议，并且鼓励我说: “Let’s try to improve the performance by at least 10%.”
　　我点头答应着，出了他的办公室。果然还是和原来一样，英文对英文，我并不应该盼望知道两个人是同乡后，我们就可以说说中文了。不知是思乡作祟，还是什么，我忽然感到了一些寂寞。
　　接下来的半年，我就像一只被套上行头，拉磨的驴。在老板一刻不停的催赶下，拼命的看文献，拼命的写程序，拼命的debug，拼命的攒论文。每个认识我的系里的中国学生见到我的时候都会重复那句名言：原来中国老板真的很push。
　　六月期末考结束，我坐在办公室的电脑旁边，疯狂地赶着今年的第三篇会议论文。终于按下了发送按钮后，我长处了一口气，一下子趴在了办公桌上，死活都不想再爬起来了。
　　就这样，不知道过了多久，我忽然听到办公室的门响。坐起身来，一探头，就看见老板走了进来。
　　他看到我后笑了一下，说道：“宋峰，辛苦你了。”这是他第二次用中文喊我的名字，我听后立时没有反应过来，怔在了那里。
　　他看了下我的办公桌，发现底下堆满了某个名牌生产厂商的巧克力棒盒子，忽然说道：“你不是一直吃这个吧？”
　　“不是。”我本能的撒了谎，“就是这几天太忙了。”
　　“ok.那你回去休息一下吧，我们过几天再谈。Bye。”他说完转身出了门。
　　休息一下是几天？3天。第四天我又接到了他的信，被叫到了办公室。再说完了所有的研究进展和进一步计划后，他最后拿出了一个塑料瓶子，很大的那种。
　　“给你。”他把瓶子放到了我的面前，“维生素。补充营养。”
　　“啊？这”我一下子觉得很不好意思，对领导的关心忽然有种受宠若惊的感觉，“这…”
　　“拿着吧，我们下周再说。”
　　我抱着那瓶维生素，出了老板的屋子。
　　若干年后，曾经有人出很多钱让我帮他修改一个程序，而现在只为了这瓶维生素，我为他出了很多篇一级会议的论文。