14、沉船噩耗 ...
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莉莲收到泰坦尼克号撞上冰山沉船的噩耗时，整个巴黎都笼罩在一片雾蒙蒙的细雨中。
雨水浸泡着的鹅卵石散发出莹润的光泽，人们覆盖在一排排伞下，看不清脸上神情。
这艘奥林匹克级别的巨轮从英国南安普敦出发，途经法国以及爱尔兰昆士敦，计划中的目的地为美国纽约。这次处女航沉船事件因其“永不沉没”的名号惊动了全世界。
当一向沉稳自持的夏尼伯爵紧紧攥着电报，失态地敲响资本家大小姐的房门时，穿梭在巴黎大街小巷中的报童正不约而同地举起报纸，口中高喊：“大新闻！大新闻！泰坦尼克号沉船啦！”
少女的闺房中，伯爵弯腰虚搂住莉莲瘦弱的肩膀，带着满脸的担忧和不忍，轻声道：“目前还不知道卡尔的状况，但我想收到结果毋须太久…船上的达官显贵极多，外界无数双眼睛都在盯着，救援工作已经在有序开展，他们会尽全力的。”
一向娇美温柔的大小姐此刻像是失去了所有的生机和活力。她棕色的眸子里盛满了空洞与悲伤，温热的泪水不可抑制地往下滑落，巴掌大的小脸上一丝血色都寻不到。
“卡尔…”少女不住地低声喃喃，已经被捏得发皱的电报无力地掉在了厚实的地毯上。
卡尔??霍克利，霍克利家族嫡系的唯一男性继承人，早已在父亲的逐渐放权下接管了大部分的产业，成为了家族的实际掌权者。
唯一的继承人生死未卜，霍克利家族内部必将上演一场权利更迭的腥风血雨之争。错综复杂的旁支族亲们会无所顾忌地露出狼子野心，对嫡系建立的金钱王国虎视眈眈。
近亲联姻、暗杀、陷害…作为嫡系目前唯一的孩子，莉莲不难猜测自己回到美国将会面临什么。
以上问题和亲哥哥下落不明的事实，都是大小姐暂时不愿去面对的。
少女眼眶通红，泪光闪烁着，摇摇欲坠。她开口，往日清脆的声音中带着深重的疲惫与令人心碎的哭腔：“菲利普哥哥…我真希望这是一场噩梦啊。”
卡尔比她大十五岁。小莉莲出生时，他已经是风华正茂的英俊少年。父母老来得女，辛苦经营多年的产业已经堆砌成雄踞一方的金钱帝国，小姑娘被家里人用满心的爱和数不清的财富娇养长大，宠妹狂魔卡尔在其中更是夸张到让人乍舌。
资本家兄妹都对世人狂热吹捧的艺术毫无兴趣，卡尔财大气粗，开始接管家业后对外人机关算尽、分毫必争，对自家妹妹却是如同亡国昏君般，千万黄金只为搏美人一笑。
小莉莲还在跌跌撞撞学爬行的时候，卡尔便挥挥手买下了全美最贵的纽约长岛三湖别墅，整个庄园都改造成了粉嫩梦幻的公主风格，美曰其名“让小百合开开心心玩耍”；
小莉莲长大一些后开始喜欢漂亮裙子，卡尔便赶紧收购了当时风靡欧洲的几个服装品牌公司，让小姑娘每天都能在放学后收到世界顶级设计师亲手奉上的专属衣裙；
小莉莲闹腾着不肯睡觉，卡尔便堆积着工作，任劳任怨地当大马让小妹妹骑着玩儿、给她讲自己万分嫌弃的睡前故事，在哄睡成功后彻夜工作；
卡尔是对她无原则偏心和宠爱的好哥哥，也是如父亲一般让她感到安心和依赖的存在。
那年美国爆发经济危机，影响波及全球。霍克利家族作为其中首屈一指的垄断集团，自然不能幸免。莉莲仍记得那时家族和公司上下人心惶惶，已经正式上任的卡尔更是忙得几天不曾闭眼。
她已经少女初长成，哪怕担心哥哥、依赖哥哥，也晓得不应该在这个时候打扰他。于是他在办公室跟属下交谈时、在翻看文件时，小姑娘总是偷偷躲在门边，提着裙琚安静站着。
莉莲以为自己的躲藏天衣无缝，显然是低估了自家哥哥的敏锐观察力。
当她又一次探头想要看看卡尔时，整个小身板都猝不及防地被抱了起来。
二十几岁的青年丰神俊朗，有着同她一模一样的黑色头发和褐色眸子。他们的体内流动着相同温度的血液，他们呆在同一个温暖的子宫里。在这个世界上，没有谁比他们更能体察对方的情绪、抚慰对方的心灵。
卡尔把小姑娘抱坐在自己腿上，屈身将脸埋在妹妹软乎乎的小肩膀上，没有说话。
莉莲感觉到自己的肩膀湿了一片，顿时心疼得一抽一抽的。
她无所不能的哥哥啊，并不是生来就那么强大的。只是因为身后有她，他才拼命地变强。
他们无声地依偎在一起。卡尔紧紧地搂着小妹妹，那温软的一小团总是让他舒心。
不知过了多久，困得昏昏欲睡的小姑娘听到哥哥温柔而坚定的声音：
“小百合，万事有我。天塌下来，我给你顶着。哪怕是拼了这条命，我也要把我们家的小公主高高捧起来。”
当浪潮消退、金融危机从资本主义国家接触的时刻，霍克利家族依旧稳稳地站在财富的尖端，屹立不倒。
世人将这位青年才俊奉为商界百年难得一遇的天才，当事人面对无数镜头却只是笑笑。他扬了扬手中从西伯利亚运来的嘉兰百合，只道：
“没有什么天才，只是因为有要保护的软肋。她在，我就不能输。”
忆及往事，少女更是哭到不能自已。暮色四合时，她因体力不支倒在了伯爵怀里。
伯爵将陷入昏睡的少女抱到床上，细心地为她掖好被角。
离开少女的房间后，面对一众自发守在门外忧心莉莲小姐的佣人们，伯爵沉沉地叹了口气，终于下定决心：“送我去巴黎歌剧院…把那位先生找来吧。”
这是幽灵先生第一次光明正大地走进夏尼庄园的正门，还是在那位坚决反对他们恋情的现任家主——夏尼伯爵的陪同下。
在伯爵光临5号包厢前，幽灵正在地下宫作《唐璜胜利曲》最后的收尾工作。这原本并非太过急切的事，只因那天小莉莲说要带上他回美国，这项他必须完成的事才占据了最近所有的时间。
他无休止地工作着，废寝忘食，不问世事。原本他听到五号包厢的响动，并无心要让那扰他清净的倒霉鬼吃苦头。只那响动愈演愈烈，或踢或砸或大声喊叫，实在是放肆地在他的底线上有恃无恐地挑衅，他才愤怒地拿着手枪来到了包厢。
戴着白色面具的男人浑身笼罩在黑色披风下，犹如鬼魅般降临在伯爵眼前。
幽灵先生看清来人，正要讥讽几句，却听到伯爵说：“埃里克先生，事情紧急，我实在没有办法，只能用这样的方式让你出现。小莉莲的哥哥现在生死未卜，她现在已经伤心得昏倒过去…”
冷漠疏离的男人原本散发着强大骇人的气场，闻言却像坠入地狱般身形踉跄，仿佛瞬间苍老了许多。
伯爵原本对这位偷走小妹妹芳心的残暴男人心有不满，却在见他露出那样哀恸的模样时忽然明白：以真心换真心，幽灵爱莉莲是爱到骨子里去的。
他正要开口说什么，幽灵先生却是卸下了所有的高傲与尊严，双眼充血：“伯爵先生，我知道您不接受我。但是请给我一个机会，我只想去看看小莉莲。或许我在这件事上没什么能做的，我只求她好受一些，我愿意为此付出一切。”
让幽灵去宽慰小妹妹本就是他此行的目的，被抢先说出了意图的伯爵自然不会拒绝。
当幽灵先生看到往日充满活力与温柔笑意靠在他怀里的心上人此刻正面容苍白得好像身患重病的患者一样，静静地躺在床上时，只觉得自己的心被狠狠地砸在了地上，碎得四分五裂。
男人跪在少女的床边，看着少女娇美面庞上清晰可见的泪痕和睡梦中依旧蹙起的眉，心疼得发出一声压抑在灵魂深处的困兽般的低吼。
他用大手紧紧握住小姑娘冰冷得叫人心惊的小手，一遍一遍温柔地轻吻她的眉眼。
“Guéris bient??t, ma perle, mon c??ur va mourir à cause de toi.”（求你快点好起来，我的珍珠，我的心会因你而死。）
幽灵先生在少女的床边跪着守了一整夜。他未曾合眼，只用那种深情而痛苦的眼神描摹爱人的面容。
当少女悠悠转醒时，脑子仍是昏昏沉沉的，对上男人的视线下意识地小声唤：“埃里克？”
下一秒，男人便低头，用自己的额头轻轻抵住少女的。
“我在，”他温柔地重复道：“我永远都在，小莉莲。”
莉莲忍不住笑，仿佛是回到可供停泊的港湾时那样安心。她的泪水再一次滑出眼眶，渗进了洁白的枕套中。
没有人会上前打破这对爱人此刻充盈在整个房间中的温情。
伯爵透过虚掩的门缝望向屋内，托着牛奶和小点心的手没有半丝不稳。
他将房门悄悄掩好，孑然一身离开。
小莉莲，是你赢了。你的幽灵先生，值得你的付出和爱。
他终于释怀。
作者有话说
第14章 沉船噩耗
