《但为君故》牙儿345

4、春宴（四）

　　高台三面宾客入席，中央驾着三面大鼓，一女子舞动长裙，正随着鼓点翩迁，鼓点愈急，环佩愈响。

　　“这么瞧不起咱们徐州，有本事别来啊！也不知道是谁干巴巴地，大老远地，上赶着地，来我们张家喝个茶！”

　　“你说谁上赶着？我告诉你，是你哥哥，邀约我哥哥！”

　　“呵！还知道自己是客，我们徐州的客人可是从来不会对主人家指手画脚、大放厥词！哎哟，莫不是江家的长辈没教于你什么叫客随主便？这于情于礼，不应该啊……”

　　“你敢拐着弯儿辱骂我家长辈？”江晚意突然站起，一只茶盏“砰”的一声落在地上，砸得七零八碎。

　　西面坐的都是未出阁得小姐，眼见二位姑奶奶火药味越来越重，大家都秉息敛气，生怕祸水东引。两位都是国公府的掌上明珠，论两府势力，不分伯仲，论宠爱，不相上下。作为三小姐的芷茹，若站出来维护自家姐姐，肯定得罪江小姐，还有可能里外不是人；若不站出来，又有不友爱姐妹、冷眼旁观的嫌疑，这可如何是好。烟儿扯了扯芷茹的袖子，眉头紧锁。芷茹明白烟儿顾虑，轻轻地拍了拍烟儿的手，又摇了摇头。

　　就在大战一触即发之际，从远处传来了天籁般的声音：“妹妹这是怎么啦，茶水可有烫着？”慕青赶紧上前，拉着晚意的手，瞧了瞧，又厉声朝各婆子丫鬟道：“都愣着干什么，还不赶快过来收拾一下，给江小姐换一个新的茶盏！”说着拉着江小姐的手，又左左右右仔细瞧了瞧，说道：“看这漂亮的衣裙怎的沾了些茶渍，妹妹可要随姐姐去清洗梳理一番？”还未待回复，又仿佛记起来时的目的，了然地转过头对着自家二妹说道：“蓉蓉，你演奏的琴出了些问题，母亲正着急呢，你快去看看，千万别误了‘正事儿’。鸢儿，带着小姐去琴房。”

　　两位当事人都是大宅子里出来的，虽然平日里少有些不把人放在眼里的臭脾气，却也是心思剔透，知晓大姐这是来当和事佬了，便都只是瞪了瞪对方，便顺着“台阶”下去了。众人也识趣地各自又热闹起来。

　　大姐姐刚走，烟儿便凑到芷茹跟前小声说：“可是小姐通知的大小姐？”芷茹调皮地笑了笑：“我可没有那么机灵！只不过我看见大夫人丫鬟紫鹃过东边去禀报了，估计总有人来收拾残局。”说着便拿着一块芙蓉糕递于烟儿。

　　“这位妹妹可是张府的三小姐？”

　　烟儿转头便撞上了一双桃花眼，这是怎样的一双眼睛呢，仿佛一口濒临干涸的枯井，深不见底。见芷茹怔怔的没有反应，她又继续说道：“抱歉，是我唐突了，容我先自我介绍，我名絮绵，字清雅，张家大夫人，我要唤一声姨母。”

　　“原来是表姐，表姐安好，我名芷茹，未曾及笄，不曾有字，表姐唤我一声芷茹便好。”芷茹学着平日里跟着嬷嬷教着的礼节，依依行了礼。

　　这一行礼，便引来周围众人得眼光，顺便夹杂着几声窃笑，远远近近，高高低低。

　　芷茹心道不好，自己初来乍到，虽有嬷嬷教导，但春宴这种场面还是第一次，自己丢脸事小，给老太太添堵事大，本来想着当个小透明，混混就过去了，没想到还是被拎出来了。哎，完了，见光死。

　　絮绵上下打量着芷茹，便拉了芷茹入座，两人邻桌，故而降低了声音，拉起了家常来。

　　那边慕青携着江家小姐绕过两层阁楼来到了一处假山面前。

　　晚意看着眼前一排假山挡在眼前，明显已无路可走，不禁疑惑道：“姐姐，我们要往何处去。”

　　慕青笑了笑：“别急，别有洞天。”

　　说着便引着晚意来到一处石洞，说道：“进去瞧瞧？”说话间二人携着丫鬟穿过石洞。

　　迎着阳光，忽见波光粼粼的湖面停了一艘巨大的船舫，长长的石桥从岸上延生到船舫上，桥下野鸭横在湖面，恣意玩耍，岸边杨柳依依，偶尔几声鸟叫，更显得宁静祥和。

　　晚意不禁称赞：“好一个山穷水复疑无路，柳暗花明又一村。哥哥善经营，我常随哥哥游历，凡所踏足的世家家宅，有豪华的，有独特的，这般心思巧妙的还是头一回见。青姐姐，不知这船舫是何用处？”

　　“书房。”

　　“书房？谁的书房？”

　　“是哥哥的，他在……”

　　这个时候的晚意，已经全然忘记了刚刚在宴会上的憋屈与愤怒，除了雀跃的心情，还有一丝隐秘被窥见的羞赧。

　　慕青见其神色，便知目的已达到：“妹妹？”

　　晚意忙回过神来，软软地道：“这里风景太美，一时晃了神，姐姐说这是慕修哥哥去京城前的书房吗？”

　　“本来在前院有一个书房，可是哥哥不常在，反而每次回家在这里呆的时间最多，所以祖母便让人重新修缮，作哥哥的书房用。尤其是前几年，时局未定，哥哥奔波回家，便常常宿在这里。这两年因哥哥远在京城，改作了祖母和母亲休闲之所，不过书房依然维持原貌。平日里除了长辈，我们晚辈也很少踏足，现下想着这里离着宴会更近些，一来一回也更方便，不知妹妹可介意？”

　　“青姐姐想得周到，这里并无不妥，我也想快点回去。”

　　“好，我已令丫鬟准备妥当，咱们过去吧。”

　　这边在江晚意借着梳洗名义参观船舫之时，那边张家二小姐慕蓉正在被大夫人训斥着。

　　“娘，你不知道她说了什么难听的话，她说咱们徐州民风原始，没有礼节。明明自己是个土包子，还充什么名门大小姐！”

　　“放肆！我刚刚跟你讲的话你当耳边风了么？”大夫人将手里茶盏重重一放，暗暗稳住一口气继续说道：“我且问你，你姐姐忙前忙后为的是什么？”

　　“我，为我及笄……”

　　“我再问你，你祖母今日盼的是什么？

　　“我能像姐姐一般，一般能……”

　　“蓉儿，娘从不期望你能像谁，你祖母亦是。”大夫人说完别过头，不再言语。

　　见母亲如此，慕蓉知晓自己定是又惹母亲伤心了。心下的委屈和怒气早已散了一大半。

　　慕蓉蹭到母亲身边，软糯地开口：“母亲，女儿错了，不该在宴会上与江家小姐争吵，也不该不体谅母亲的苦心。”说完，见母亲仍是不搭理，便将头埋在大夫人怀里撒娇到：“母亲~”

　　大夫人叹息了一声，便抚摸着女儿的头，悠悠地开口说道：“你父亲很年轻时在徐州就小有名气，芝兰玉树，风流倜傥，虽是没落的贵族，却凭自己的卓越的才识被徐州的世家所青睐。他与青梅的传奇故事也传为佳话。那时我尚在闺阁，却听得小姐妹闲来八卦，你爹与他的夫人是如何恩爱，很是羡慕。”大夫人忆起过往，一双杏眼波光婉转，望向远方：“那时我想，无论富贵贫穷，若能得到一人如此对待，此生足矣。”

　　慕蓉抬起头，看着母亲波光流连，明白这寥寥数语勾勒的一个女人年少时所有的青涩与憧憬，停了片刻，问道：“这位夫人就是芷茹的母亲？”

　　大夫人沉了沉目光，继续说道：“不错，她便是芷茹的母亲，他一生的挚爱。可是那时候世道越来越混乱，很多大族浑水摸鱼，无法无天，到后来兵荒马乱，爱情之于生命，就像一粒尘埃。据说芷茹母亲生得极美，那样美在这样的世道下是不合时宜的，你父亲作为一个寒门子弟，护不住那样的美，也连带着护不住自家亲族。父亲受冤，哥哥横死，妻子被夺。一个意气风发的少年数月之间经历了生死、贫贱、屈辱。再次见到他，是一次义军凯旋，我在父亲营帐外，看见他满眼腥红，头发凌乱，满面灰尘。一个女人喜欢一个男人，其实本也没什么 ，最怕是同时还生出了爱护之心。从那时起我便守着你父亲，看着他出生入死，陪着他建立功勋。你父亲待我极好，不仅给我荣华富贵，给我体面尊严，还给我独有的宠爱与体贴。除了我，他身边没有别的女人，对我们的共同的孩子，他悉心栽培，疼爱有加。可我知道，他一直没有放弃过寻找他的青梅竹马，这些年他暗中派了多少人，调动多少势力，全是为了一个女人。蓉儿，你说，你父亲他，是更爱我还是芷茹母亲？”

　　从芷茹被接入府中，慕蓉才知道，父亲原来还有一个女人，一度怨恨父亲辜负了母亲一片痴心，连带对芷茹也没了好脸色，没成想背后还有这样的故事。母亲没有错，芷茹母亲没有错，父亲感念母亲，爱护母亲，又无法忘记青葱岁月，又有什么错呢，至于爱得谁高谁低，事已至此，早已没有意义，自己都能想通，母亲又何苦困于此，于是开口安慰道：“母亲，父亲当年无法护住那个女人，定是心存愧疚，这些年无论寻找也好，怀念也好，都是人之常情，若是全不顾旧情，母亲也会因此看轻父亲。更何况这些年，父亲对母亲疼爱有加，我亲眼所见，无论是荣华富贵还是陪伴，那个女人早已无法和您比。”

　　听到女儿如此回答，大夫人炯炯地看着慕蓉：“蓉儿，我知你表面耿直鲁莽，实则心思剔透，一点就通。我为什么今日讲到过往，你可知？一个男人连自己的女人也护不住，就谈不上爱。这些年我们张家并非一帆风顺，自从决定追随白家，多少次我与你父亲历经生死，哪一次都比当年夺妻之时凶险万分，若你父亲还是当年的那个少年，我早就横死街头，哪里会有如今的举案齐眉，细水长流。如今，新朝初建，看似一切风平浪静，实则波涛汹涌，狡兔死，走狗烹，也并非不无可能。你已及笄，出嫁意味着进入一段新的人生，这其中可能礁石漫布、荆棘丛生，亦可能鲜花紧簇、万马平川。现在为娘的再问你，你可知祖母今日盼的是什么？”

　　慕蓉向后退了几步，郑重的跪下，回答道：“祖母与母亲希望女儿未来鲜花紧簇、万马平川，若不行，也能将横跨礁石与荆棘的主动权掌握在自己手里。”

　　大夫人听见女儿如此说到，心里虽欣慰至极，却也不表露，继续严肃说道：“今日你犯错误有三。一是不稳，三言两语就被对方气得失了分寸，不仅失了身份，也让别人看轻了你；二是不仁，你与芷茹既已姐妹相称，即便不喜，也不应故意使绊子，给别人留一条路，便是为自己留一条路；三是不智，今日春宴，为你及笄后首次亮相，关系你终生大事，你舍大求小，与那买椟还珠的郑人有何区别。”

　　言既于此，慕蓉哪还有什么怨气，不仅没有怨气，还满心都是自己的“终生大事”，踌躇满志地准备去了。在徐州，众人都夸张家教子有方，如此看来，果然名不虚传。