《拐个将军卖糕点》扁舟客

2、第二章

　　怀妤孑然一人伫立在庐州府城的市集之中，恍恍惚惚不知如何是好，喧闹鼎沸的人流仿佛与她无关。

　　她出自官宦家庭，自幼就是父母的掌上明珠，娇生惯养。自北狄入寇以来，虽然北方百姓多遭罹难，但她父亲在东京城破前恰巧外放为官，阖家免于国难。随后其父姜忠佐携家人赴应天府投奔康王，被授工部郎中一职，几经波折后欲赴宣州为官，一路小心谨慎，却不料仍为燕军所害。

　　父母双亡对姜怀妤的打击不言而喻，好不容易逃出虎口有所依赖，救她的恩人却转瞬即离，怀妤仿佛飘蓬的孤草，天地虽大却不知何处为家。

　　想她自己一个文弱女子，从未有过独自生活经验，就连洗衣做饭对她也都是难于登天，想到此处，怀妤眼角的泪不禁滚滚而下，咸咸的泪珠裹着酥饼塞入了她的樱唇。

　　抽泣着吃了几口酥饼，怀妤稍微镇定下来，眼下该当如何才是头等大事。

　　父母已然亡故，再行前往宣州多半是无用，纵然自己拿着亡父的官诰，宣州的衙门想必也不会收留一个尚未上任知州的千金。

　　除父母外，家中唯一的兄长在东京城破时毅然投军，如今已数年生死不知，欲寻兄长却不知从何寻起。

　　怀妤幼时长于东京，变乱之际其家人旧识也多半殁于战火，意欲投奔也是毫无头绪。

　　此处庐州虽是大梁所据，但距淮西前线太近，燕军随时可能入寇，小小府城在北狄铁骑面前危如累卵。

　　想到此处，怀妤不禁黯然神伤，难道自己真的无路可去了吗？

　　突然，怀妤记起，幼时父母一直向她提起，虽然自己生长于东京，但父亲未考取功名前正是与母亲居住在徽州府渔粱村里，父母在那里喜结连理，那座老宅院虽然怀妤从未去过，但听父母提起过无数次，想来或许还有些亲人旧眷在那村里居住。

　　徽州府地处江南，燕军入寇需过江，北方人不习水性，料想难以得逞，因此徽州应当比这江淮大地安全得多。由此处往徽州府也不过数百里路程，她一个女子咬咬牙就挺过去了，也好过辗转多地避难。

　　想到此节，怀妤心中坚定信念，到徽州去，到自己从未谋面过的故乡去，在那里安安静静了却残生，总好过在战火中挣扎。

　　虽然自己从未到过徽州，但是父母日常的耳濡目染，让怀妤心中早已勾勒出徽州山清水秀粉墙黛瓦的模样，甚至她的口音也是东京官话中夹杂着几分父母传来的徽州乡音。

　　另外，听说兄长小时候曾随父母回乡省亲，想来旧时东京宅院已然破败，倘若兄长日后归家难寻，或许能赴徽州故居相见。

　　想到此处，怀妤心中不禁燃起一丝希望的火苗。

　　怀妤将手里的酥饼包好，略一整顿杂乱的衣衫头发，简略置办了些随行干粮，换了身粗布麻衣，往白皙的脸上抹了些黑灰。

　　想来当世兵荒马乱，自己孤身一人，若不加以掩饰，怕是徒引无妄之灾。

　　好在父母所遗下的资财尚有，行走江湖不至过于窘迫。

　　**

　　深夜，月过中天，萧飒方才返回自己的军帐。适才他进入帅帐，将近日与燕军战况向岳元帅禀报。岳元帅深感萧飒虽是农家少年出身，未曾读过三韬六略，但在战局分析上总是能让人眼前一亮，很是器重这位年轻人，常常唤他前来询问意见。

　　这夜，岳元帅与萧飒提起，最近淮西大破燕军实属不易，眼见收复旧都直捣黄龙皆是指日可待，黎民百姓再不用饱受战火摧残。

　　可是正当萧飒准备祝贺时，岳元帅却喟然长叹，萧飒忙问元帅何故发愁时，岳元帅只是回过头去，摆了摆手示意他回帐歇息。

　　少年端坐在帐中草垫上，抬手揉了揉隐隐作痛的太阳穴，抬手间发现左手袖间似乎有些物件，伸出右手在袖中掏了掏，发现是几个用油纸包裹着的酥饼，是今日那少女在糕点铺前塞入自己手中的，本想着一到军中就拿来充饥的，可没想到今日军营琐事繁重，方才闲了下来。

　　少年捻起一个油亮的酥饼放入口中，这酥饼虽早已冷却，但仍皮酥味美，配得上那顾客盈门。

　　少年摊开手心，双眸盯着手心中央，今日那少女的柔荑曾碰过此处。

　　他如今已是弱冠之年，不再是不懂情事的孩童，他能清楚地感知到自己当时内心强烈的震荡，但自己动了心又如何？这等女子岂能看上他这大字不识几个的武夫？更何况今日一别，此生恐怕是都不能再相见了吧……

　　少年叹了口气，抬头望向帐外夜空中的一轮明月。心里暗暗想着，不知那位姑娘现行至何处，眼下她已失了双亲，不知她是否有去处可去？

　　**

　　怀妤从未回过故乡，不知如何取径，只知一路向南。

　　庐州府城至渔粱村相隔六百余里，车马劳顿甚是不便。所幸怀妤至周边询问，旁人见她孤身少女，不由同情心起，都倾囊相告。怀妤受人指点，由庐州府城逍遥津渡口至南淝河，经巢湖、裕溪河取水路至长江，一路省却不少负担。

　　过了二日，舟行至裕溪口，怀妤只好舍水就步。环顾四周，怀妤虽幼时曾由父亲教导学习韦端己词“人人尽说江南好，游人只合江南老”，早就徜徉这江南美景，却不料兵戈四起，这江南水乡也与中原大地“生民百遗一”之景相差不远。

　　战争何时才能停止？百姓何日才能再过上安稳日子？

　　怀妤长叹了一口气，整顿下情绪，一路蹒跚跋涉，迈步向南行去。

　　行至宣歙境内，满目所见群山层峦叠嶂，怀妤愈发焦虑心急，唯恐误入歧途。所幸老天眷顾，怀妤一路沿着山间小路而行，虽然坎坷难行，却并未走错。