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1、第一章 乱世流离 ...
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深秋，淮西，落叶萧萧，一片肃杀景象。
路旁横卧着几具骸骨，仿佛在诉说着乱世的悲戚。
“嗖”，一发冷箭破空而过，正中一名身着红色官服的中年男人后心。
铁蹄铮铮，由北向南呼啸而来，一群北狄骑兵呼哨着挥动长刀肆意发泄杀戮的欲望，他们把目标盯向了那位官员的座车。
这是一位上任途中的地方官员，他的座车中想必携带着不少金银细软。
现在，这位官员和他那可怜的家丁面对疾风般的北狄骑兵仿佛砧板上的肉，马上就要成为了他们的刀下之鬼。
官员中箭落马，随行家丁随即作鸟兽散。
为首的骑兵策马奔向车旁，闪着寒光的刀锋挑开车帘。
突然，这骑兵首领竟惊得放下了刀。
车中传来“嘤”一声惊呼，一位珠光宝气的红衣美妇满脸惊恐，她怀中一位青衣纤弱少女深深埋下头去不敢相望。
这美妇约莫四十岁年龄，虽因一路颠沛，面目颇显苦涩，却难掩其绝代风华，穿着红衣金钗，更是烨然若仙女下凡。怀中少女青衣黛裙，腰肢纤纤，头顶万缕青丝垂下，虽不见其面容，但相必也是佳人国色。
“想不到此处竟有如此美貌女子，看来我等出来此次打草谷收获颇丰啊！”骑兵首领放下屠刀狞笑道。
骑兵首领将屠刀递给身旁小兵，身子又向马车前倾了倾，“两位小娘子勿惊，我乃是大燕四王子帐下千户。看二位如此，想必是中原贫苦百姓遭梁朝狗官欺压，被迫同行。我大燕锐士已斩杀了狗官，救你等于水火之中。你俩位弱女子独行不便，不如随我军到寿州城去，再慢慢思量归家之计，可好？”
这千户明知两位美貌女子必然是这官员家眷，却故意如此说辞，从而占据道理。若是寻常女子，突遭如此变故，必然心神大乱难以抗辩，被掳走也就难以避免了。
红衣美妇听他如此说，布满血丝的双眼泪珠滚滚而下，神色中不仅有着先前的凄苦，更包含着愤怒与决绝。
她敛容正色道：“我乃大梁官家钦命工部郎中知宣州事姜忠佐之妻张氏。自北狄入寇国家遭难以来，数不清多少无辜百姓已遭汝等毒手，多少良田为汝等铁蹄踏为荒芜。我此番随我夫携女赴任，正为守土抗敌，复兴大梁，奈何夫君遭汝等所迫害，我虽一柔弱女子，岂能苟且偷生为汝等所辱！”
说罢，张氏左手抱住怀中的青衣少女，右手拔出随身匕首护在胸前，只待与北狄骑兵拼个死活。
大燕千户听她所言，相必此女不易虏获，因而恼羞成怒，大喊道“你道我不敢杀你等？只是怜香惜玉，不忍看你们曝尸荒野罢了！”说着就拿起刀想割开张氏的红裳。
张氏眼见今日无幸，料想区区她一弱女子也难与虎狼抗争，只盼能与家人同死一处，便抚着女儿的头道“妤儿，母亲只恨今日不能护你周全，只能来世再叙母女之情了！”
言罢，匕首便刺进了胸膛，鲜血汩汩流出。
那青衣少女本来战战栗栗在母亲怀里不敢抬头，忽见剧变陡生，父母顷刻间亡于眼前，再也忍不住心中的恐惧，她抬头望向母亲，嘶哑着喊道：“娘，不要！妤儿好怕！”奈何匕首已然入胸，难以挽救。
这少女红着双眼抱着母亲，想哭竟哭不出。
周边骑兵一看这少女终于抬头，竟都张大了双眼，空气一时仿若凝固。
如若说之前的张氏是风华绝代，那么这位少女相较其母更是国色天香。白皙的脸上还沾着几滴鲜血，一双妙目透着凄怆，纤纤细指仿若羊脂玉雕刻而成。无论是谁看了这位少女，都不禁惊叹一句“世上竟有如此的美人！”
看到青衣少女抬头，本已激发出杀戮欲望的大燕千户按捺下自己躁动的心，把刀收入刀鞘，伸手欲将少女拉到自己的马上。
少女一见一双肮脏的大手扑来，本能地拔出手边母亲身上的匕首反抗，匕首锋锐无比，竟将那千户的手豁开了一道鲜红口子。
少女清醒下来，眼见自己若是落入他们之手，必然无幸，母亲已然自戕以保清白，自己又怎能与命抗争？于是横刀颈上，闭目意欲自刎。
大燕千户见她如此，料想欲望难成，又见右手鲜血淋漓，怒上心头，随即再次抽出腰间宝刀朝少女劈来。
“嗖”一声鸣镝，大燕千户本欲劈下的刀锋被射来的弓箭擦出火光，随即跌落地上，青衣少女睁眼，竟发现眼前凶神恶煞的敌酋胸口穿过一根长长的狼牙雕翎。
四下杀声响起，北狄骑兵仓促应战，四散奔逃。
少女被这猝然变化的战场吓得呆了，手中的匕首当啷一声跌落马车上。
她战战兢兢地俯身拾起匕首，却因从未接触过兵器而抓住了匕首的锋刃。
身后有一人抚着她的肩膀将匕首接过，“女孩子家的，注意点，不要玩这些东西。”声音仿佛深谷幽响激荡于少女耳畔。
随即，那人将匕首插入鞘中，温润的双手将匕首放入女孩手中。
女孩抬起头来看向这人，长身玉立，英姿飒爽，一身白袍戎装更显精神，虽然外貌威武，但却面如冠玉，显然是位少年英豪。
女孩口中嗫喏，正欲道谢，少年却正身策马转向，呼喊身畔友军追歼敌人。白袍少年所率人马箭无虚发，顷刻间便将附近的北狄骑兵肃清。
少年眼见敌军已然溃逃，策马徐徐返回车前，下马轻轻将女孩扶下车来。
女孩眼见父母遗体横陈在侧，自己又经生死大劫，此时终于忍受不住，悲从中来，泪水成串落下。
少年料想也是久经此事，与女孩相顾无言，只得低声吩咐手下将姜知州夫妇遗体收敛，就地掘坑埋葬，散落的金银细软略微收拾归还给女孩。
女孩眼见父母半生夫妻今朝同时殒命，同穴而葬于此荒凉之地，悲惶之情难以言表，待父母葬毕方才略微清醒。
女孩此时方才敛衽趋于少年面前，深纳一个万福道：“承蒙公子救命之恩，小女子感激不尽。小女子姜氏，小字怀妤，年方十五岁，自幼生长于东京开封府。亡父乃是钦命工部郎中领宣州知州姜忠佐，值此乱世，本欲与父母同赴任上，奈何父母逢此巨变为虏所害，小女子孤身一人行于乱世真不知如何是好，求英雄收留！”
少年眼见姑娘孤身一人却是难行，但自己戎马倥偬，又怎能收留一个女子？
沉吟道：“姜姑娘，在下征战四方，战场刀剑无言，携你同行的确多有不便，望姑娘谅解。从此处往南行十五里即到庐州，我大梁在此驻有人马，燕军应当不敢犯镜，庐州以南尚未沦陷，江南繁华锦绣之地，想姑娘可赴此处安居，料无差池。我军哨探至此，本拟返回，现正好可护送姑娘至庐州府城。”
姜怀妤见少年如此回应，也不好多求，只得默默携着父母遗物随行。少年见其马车已毁于战事，特牵来一匹温驯骏马作为怀妤坐骑。
一路怀妤心伤父母之亡，与人无言。
一行人抵达庐州府城，少年命副官带领哨骑先行回营，自己则想着带着姑娘去市集买了些赶路用品赠与怀妤，好让她回家之路顺畅些。
路过市集，人声鼎沸，二人抬眼一看，一家糕饼铺前排起了长龙，门口招牌上的“玫瑰酥”三字甚是夺眼。
怀妤自幼长于京都闹市，从小吃惯了这玫瑰酥，知其甘香醇厚。现又奔波半日未曾进食，腹中已然饥肠辘辘，于是她小声对身旁少年说，“恩人可否稍等片刻？小女子想去买些糕点充饥。”
少年听她所言，不禁莞尔一笑，随即与她一同停在糕饼铺前。
怀妤站在买糕饼的队伍最尾，糕饼店小二是个手脚麻利的，没等一会便轮到了她。
少女正准备将铜钱交予店小二之时，忽然城内鼓角铮铮。怀妤未曾留意，回头将几块用油纸包着的热乎乎的酥饼递向少年，却见少年已然上马。
怀妤一时着急，与恩人相处之日仅有这片刻，不仅未报答救命之恩，甚至竟尚未询问恩人姓名。
她朝少年呼喊道：“恩人，何故匆匆离去？可否告知我姓名，好教小女子永感救命大德！”
少年回眸道：“在下乃是岳家军背嵬军一营校尉萧飒，军营点兵，当有要事，恕在下难以奉陪，姑娘孤身一人，一切小心，日后有缘自然相会。”
怀妤听闻赶忙上前将手中酥饼塞入少年手中，急忙收手之时白皙柔嫩的指尖不小心拂过了少年那宽大粗粝的掌心，“怀妤会一直记得萧飒大哥的救命之恩，这一路上辛苦你了，这酥饼你就拿着在路上吃吧。”
萧飒望着手心里还热乎的酥饼愣了神，这酥饼虽热但他觉得刚刚少女指尖的温度似乎比这酥饼还高。
城中鼓角声再次响起，萧飒缓过神来，将酥饼放入袖口，轻拉骏马身上的缰绳向城中驶去。
女子站在糕点铺前望着少年离去的方向，直至再也看不见少年身影……
