《一世明棠尽》月月胡

77、远走他乡

　　三日后。
　　地牢深处的阴冷似乎已沁入骨髓，与血腥、腐臭融为一体。盛世宣被悬在刑架上，气息微弱，眼帘沉重得仿佛压着千钧巨石。连日非人的折磨不仅摧毁了他的躯体，也几乎消磨了他最后的神志。疼痛变得麻木，意识在黑暗的深渊边缘漂浮，只有一丝微弱的本能，还在支撑着那点不肯彻底熄灭的、名为“不甘”的余烬。
　　“嗒…嗒…嗒…”
　　清晰、沉稳，带着某种特有韵律的军靴叩地声，由远及近，穿过幽深的甬道，一声声敲在死寂的牢狱空气中，也敲在盛世宣几近停滞的心跳上。
　　这脚步声……不是裘世襄，也不是那些行刑的狱卒。太过从容，太过……熟悉。
　　沉重的铁锁被钥匙转动，发出“咔哒”一声轻响，接着是铁门被推开的吱呀声。一束比气窗明亮许多的光线涌了进来，刺痛了盛世宣适应了黑暗的眼睛。
　　几个人影快步走入。为首之人身形清瘦，穿着笔挺的将官呢大衣，即便在昏暗的光线下，也自有一股不怒自威的气势。他目光如电，迅速扫过刑架上不成人形的盛世宣，眉头骤然锁紧，眼底闪过一丝难以掩饰的痛惜与震怒。
　　“快！打开！”他的声音不高，却带着不容置疑的命令。
　　旁边随从立刻上前，用工具迅速而熟练地撬开、斩断那些浸透血污的锁链。失去束缚的盛世宣身体一软，向前栽倒，却被两双有力的手稳稳托住，轻轻放上了早已准备好的担架。粗糙的帆布接触到他破碎的皮肉，带来一阵新的刺痛，却也让他混沌的意识清醒了一丝。
　　“军医！”那清瘦的身影厉声喝道，语气是前所未有的焦急与严厉，“立刻诊治！用最好的药！我不管你们用什么方法，必须把世宣给我救回来！他若有事，我唯你们是问！”
　　随行的军医不敢怠慢，立刻上前检查伤口，进行紧急处理。消毒药水刺鼻的气味，纱布摩擦的触感，让盛世宣的眉头痛苦地蹙起。
　　他凝聚起全身最后一点力气，眼皮颤抖着，极为艰难地掀开一条缝隙。模糊的视线费力地对焦，终于看清了那张逆着光、却无比熟悉的面容。
　　清癯，严肃，眼角深刻的皱纹里镌刻着岁月与权谋，但那双此刻正紧盯着他的眼睛里，有关切，有决断，还有一种他许久未曾见过的、属于长辈的护犊之情。
　　果然……是老师。何应仁。
　　“老……师……”干裂的嘴唇翕动，只能发出气若游丝的两个音节，带着难以置信的沙哑。
　　何应仁立刻俯身靠近，握住了他一只伤痕累累、冰冷的手。老人的手掌宽厚而温暖，与他冰冷的手指形成鲜明对比。
　　“世宣，别说话，省着力气。”何应仁的声音压得很低，却字字清晰地传入他耳中，带着一种安定人心的力量，“老师来了，是来接你离开的。”
　　他快速而简洁地低声交代着现状，每一个字都像一颗投入死水的石子，在盛世宣心中激起波澜：
　　“裘世襄那个小人，见大势已去，已经叛变，带着部分机密和手下，不知去向，恐怕是想另寻出路。你‘丢失档案’的罪名，有人替你扛了——是你的副官，徐衡哲。他站出来，指认了另一名已死的军官，说那是□□潜伏的‘枭’，档案是被其所窃，你只是失察。证据……做得还算周全。眼下局面混乱，上面也无心深究。”
　　他顿了顿，声音更低，带着一种时移世易的苍凉：“蒋公……已经决定飞赴台湾。这大陆，是待不住了。我冒险留下，就是为了找到你，带你一起走。”
　　“世宣，你放心，”何应仁握紧了他的手，目光坚定，“有老师在，绝不会让你折在这里。我们先离开这个鬼地方，治好伤，再从长计议。台湾，我们还有机会。”
　　担架被平稳地抬起。盛世宣躺在上面，视线越过何应仁的肩膀，看向地牢那扇缓缓打开、透出更多光亮的大门。那光有些刺眼，却代表着生机。老师的话在他脑中回荡，徐衡哲顶罪、裘世襄叛逃、委员长赴台……信息太多，冲击太大，他虚弱的身体和混乱的思绪一时无法完全消化。
　　但有一点无比清晰：他从地狱的门口，被硬生生拉了回来。不是因为他自己的筹谋或反抗，而是因为眼前这位他亦敬亦畏、关系复杂的老师，在最后关头，伸出了手。
　　“老师，我有个请求，请您务必答应我。”
　　何应仁抓住盛世宣冰凉的手，那手上满是刑伤与血污。老人沉沉一叹，声音在空旷的地牢里带着回响：“我知道你想说什么。徐副官……是个好下属，一条真正的汉子。为了你，他在我门外跪了一天一夜，额头磕出了血。我答应过他，无论如何，定会保你平安离开。”
　　他停顿片刻，掌心微微用力，仿佛要将某种承诺传递过去：“你的心意，老师明白。你放心，我会派人以厚礼安葬他，不会让他身后凄凉。”
　　说罢，他朝抬担架的士兵微微颔首，随即转身，那挺直的背影很快融入甬道尽头的黑暗，脚步声渐行渐远，最终归于寂静。
　　驿站里弥漫着草药与血腥混合的气味。盛世宣在昏沉与剧痛的交替中煎熬，每次清醒，必追问盛公馆的消息。何应仁或沉默以对，或岔开话题，眼神里总有一丝难以察觉的避让。
　　直到某个午后，一名年轻下属在换药时，被他眼底近乎偏执的焦灼触动，终是没能忍住，低声道出了真相。
　　——“盛公馆……没了。裘世襄派人去的那晚，没留活口。从上到下，连……连孩子和老妈子都没放过。事后……还放了把火。现在那里，只剩一片焦土了。当时太乱，没人收殓，后来……是何老到了宣城，才暗中派人去料理的，让府里的人都入了土。”
　　盛世宣躺在那里，一动不动，连眼睫都没颤一下。只是盯着头顶那方陈旧的天花板，仿佛要把它盯穿。过了很久，才极其缓慢地闭上了眼，胸口几乎看不出起伏。
　　“司令，逝者已逝，您……请节哀。”
　　副官的声音将他从那片焦黑的虚空中唤回。年轻人捧着干净的衣物，垂首站在床边，语气小心：“何老吩咐，今晚必须启程。专机已在安排，您的伤势不宜再拖。行李我们已收拾妥当，到了那边，医生也已联系好，定能让您尽快康复。”
　　盛世宣点了点头，动作有些迟缓。是啊，如今的他，除了跟随老师指向的那片未知孤岛，还能去哪里呢？
　　忽然，他像是被什么刺痛，猛地想起什么，挣扎着便要起身。副官连忙上前搀扶，却见他已踉跄扑向桌边，颤抖着拉开抽屉，取出一个早已备好的空白信封，又将一张写满字迹、边缘微卷的信纸塞了进去。信纸很轻，他拿在手里，却仿佛重逾千斤。
　　“你，”他喘了口气，将信封紧紧按在副官手中，手指因用力而骨节分明，“立刻去城南郊外，梅林深处，找一个叫冀明棠的女子。把这个交给她，告诉她……”
　　他顿了顿，喉结滚动，声音沙哑得几乎破碎：
　　“告诉她，我在等她。在……在说好的地方，一直等。”
　　副官触及他眼中那片深不见底的漆黑与微光，心头一凛，肃然立正：“是！司令放心，属下一定送到！”
　　年轻人将信仔细贴身收好，转身快步离去，脚步声在木楼梯上急促远去，最终消失。
　　谁也没有料到，命运在此处打了个冷酷的结。
　　送信的士兵骑马冲出城不久，便撞上了一小股遭遇后溃散交火的残兵。流弹如同死神的镰刀，在黄昏的旷野上无序飞溅。一颗子弹尖啸着穿透了他的胸膛，他甚至连惊呼都未及发出，便从马背上重重栽下。
　　那封贴着心口收藏的信，被溅出的鲜血迅速浸透。紧接着，附近一声爆炸的气浪掀翻泥土，将他和那匹倒毙的马，连同那封未曾送出的、被血与火浸透的信，一同深深掩埋。字迹、承诺、未竟的期盼，瞬间被碾碎、焚毁，湮没在1949年冬天最后一场混战的硝烟与泥泞里，再无痕迹。
　　傍晚时分，驿站外寒风渐起。
　　盛世宣靠在窗边，身上裹着厚重的大衣，目光定定地望着那条从远方蜿蜒而来、最终消失在暮色尽头的小路。每一分每一秒的流逝，都像冰凌划过心头。
　　天色彻底暗透，远处传来飞机引擎隐约的轰鸣。副官低声催促：“司令，时间到了。”
　　那条路，始终空无一人。
　　他最终收回了目光，极深、极长地叹了一口气，那叹息里仿佛有什么东西永远地沉了下去，再无波澜。
　　“罢了。”他喃喃道，不知是对副官说，还是对自己，“也许……这里对她来说，才是最好的归宿。”
　　说罢，他不再回头，在副官的搀扶下转身，一步一步，走向后院那架已经启动、桨叶刮起猛烈气流的专机。舱门在他身后缓缓关闭，将故土的风声、硝烟味、以及那一丝始终未曾掐灭的渺茫期待，彻底隔绝在外。
　　飞机轰鸣着拔地而起，融入漆黑的夜空，向着东南方向那片未知的海与岛飞去，也带走了他守候半生、最终却一无所有的家园。