《一世明棠尽》月月胡

71、裂痕之契

　　盛世宣从未想过，再见冀明棠会是这般光景。
　　她昏沉沉地躺在客房的床上，像一片被暴风雨撕碎后又勉强拼合起来的羽毛。原本合体的旗袍如今褴褛不堪，沾着泥污与暗沉的血迹，衣料破损处露出底下狰狞的鞭痕与烙伤。有些伤口还在微微渗着组织液，与粗糙的布料黏连在一起。她呼吸微弱，脸颊是不正常的潮红，嘴唇却干裂发白，整个人仿佛只剩下一把伶仃的骨头，裹在破碎的衣衫里。
　　徐衡哲将她抱进来时，自己左边胳膊的军装也被血浸透了一片，但他仿佛感觉不到疼，眼神是盛世宣从未见过的清亮与凝重，甚至带着一种如释重负的决绝。
　　“司令，对不起。”徐衡哲的声音有些沙哑，带着长途奔袭后的疲惫与一丝不易察觉的愧疚，“我只救出了明棠小姐。她中途醒过一次，以死相逼，求我先救她的同志……但我们的人手，只够强行带出她一个。”他顿了顿，喉结滚动，压低了声音，“而且，行动时留下了痕迹，何老那边……恐怕已经猜到是我们动的手。他这两天，一定会有所动作。”
　　盛世宣的目光从冀明棠惨不忍睹的身上移开，落到徐衡哲受伤的胳膊上，又看进他坦荡而疲惫的眼睛里。他没有说话，只是抬手，重重地按了一下徐衡哲完好的那边肩膀。所有的感激、托付、以及未言明的风险，都在这一按之中。
　　“我知道了。”盛世宣的声音低沉而稳定，听不出太多情绪，只有一种紧绷的冷静，“衡哲，辛苦了。你立刻下去，找军医处理好伤口，好好休息。”
　　徐衡哲张了张嘴，似乎还想说什么，但看到盛世宣眼中不容置疑的神色，最终还是点了点头，转身退了出去，脚步有些虚浮，却依旧挺直着背脊。
　　“吴妈，”盛世宣朝门外唤道，声音不高，却清晰，“准备热水、浴桶，还有干净的纱布和药箱，送到这里来。要快。”
　　不一会儿，热水和用品便送了进来。盛世宣闩好门，回到床边。他拧了热毛巾，动作是前所未有的轻缓，仿佛面对一件稀世易碎的瓷器。他用温热的毛巾一点点润湿她身上与伤口黏连的破碎衣料，小心翼翼地剥离。每揭开一处，底下触目惊心的伤痕便让他心头的怒火与绞痛更甚一分。鞭伤纵横交错，有些已经化脓；烙铁的印记深深印在肩胛和腰侧，皮肉翻卷；还有绳索长期捆绑勒出的深紫色淤痕，几乎嵌进腕骨。
　　他用温水为她擦拭身体，避开伤口，洗去污泥和血污。指尖偶尔触碰到她滚烫的皮肤，感受到她即使在昏迷中仍会因为疼痛而发生的细微颤抖。他抿紧嘴唇，下颌线绷成冷硬的弧度，眼中翻涌着骇人的风暴，手上的动作却越发轻柔。
　　清洗完毕，他为她盖上薄被，只露出需要上药的伤处。打开药箱，酒精、棉签、磺胺粉、纱布一一摆开。他深吸一口气，稳住微微发颤的手，开始为她清理伤口。酒精碰到破损皮肉的刺痛让她在昏迷中发出细弱的呻吟，眉头紧紧蹙起。盛世宣的心也跟着狠狠一缩，动作却不敢停。他仔细地消毒，撒上药粉，再用洁白的纱布一层层、尽可能轻地包扎好。
　　整个过程，房间里静得只有他放轻的呼吸声、棉签触及伤口的细微声响，以及她偶尔无意识的痛苦呓语。窗外夜色渐浓，将这一室压抑的伤痛与无声的守护，悄然笼罩。
　　“阿珂……长生……阿珂……”
　　昏迷中的冀明棠，眉心紧蹙，干裂的嘴唇无意识地开合，反复呢喃着这两个名字。声音破碎，带着梦魇深处的痛楚与哀求。每一声，都像一根细针，轻轻扎在盛世宣的心尖上。
　　他坐在床边的椅子里，背脊微微佝偻，握着热毛巾的手悬在半空，久久没有落下。这么多年了，她依旧被困在那场失去的噩梦里，从未真正走出来。盛世宣的心中漫过一阵尖锐的恍惚与刺痛。如果……如果他能早几年遇见她，如果从一开始陪伴在她身边、分担风雨的人就是他，如果他从执掌权柄的那一天起，就不顾一切地搜寻她的下落……那么今天的冀明棠，会不会早已是他三媒六聘、明媒正娶的妻子？他会为她筑起最坚固的堡垒，将世间一切风雨刀剑都挡在外面，让她眉眼间永远只有安宁，而非此刻梦中都无法摆脱的惊惶与哀恸。
　　可惜，没有如果。命运将他们推到了棋盘的敌对两端，中间隔着鲜血、信仰与无法逾越的鸿沟。他只能在她濒临破碎时，做那个不合时宜的、沉默的拾捡者。
　　时间在寂静与压抑的呓语中缓慢流淌。窗外天色由浓黑转为深蓝，又透出些许灰白。盛世宣就这样守着她，未曾合眼，只在极度的疲惫袭来时，才伏在床沿小憩片刻。
　　直到一只冰凉的手，极轻地、带着迟疑，触到了他搭在床沿的手背。
　　他几乎是瞬间惊醒，抬起头，正对上冀明棠缓缓睁开的眼睛。那双眼睛因为高热和伤痛而布满血丝，有些涣散，却在看清他面容的刹那，凝聚起复杂难辨的光芒——有惊愕，有茫然，或许还有一丝连她自己都未察觉的、近乎依赖的脆弱，但更多的，是一种沉静的、了然的疲惫。
　　“你醒了？”他的声音带着熬夜的沙哑，立刻起身，想要扶她，又怕碰疼她的伤口，动作显得有些笨拙，“感觉怎么样？饿不饿？我让吴妈熬点清淡的粥来。”
　　“盛司令，我……”冀明棠开口，嗓子干涩得几乎发不出声音。
　　“嘘，别说话。”他打断她，转身倒了杯温水，小心地托起她的后颈，将杯沿凑到她唇边，“先喝点水。什么都别想，把身体养好，才是最要紧的。”
　　温水滋润了喉咙，冀明棠的眼神却迅速清明起来，那抹脆弱消失了，取而代之的是一种惯常的、带着距离感的清醒，以及深藏的焦急。她看着他细心照料自己的动作，看着这个身处敌对阵营、手握生杀大权、却屡次冒巨大风险救她于绝境的男人，心中翻涌的滋味难以言说。为何？他为何要这么做？他们本该是势不两立的敌人，命运却像两股被迫纠缠的丝线，无论她如何挣扎、试图划清界限，他总在她最危难的时刻出现，以一种不容拒绝的姿态介入她的生死。
　　然而，此刻不是思考这些的时候。她猛地想起更重要的事，一股力量支撑着她，竟不顾周身撕裂般的疼痛，猛地掀开薄被，挣扎着就要下床。
　　“明棠！你做什么！”盛世宣急忙去拦。
　　可她已经踉跄着跌跪在地板上，单薄的身躯在晨光中瑟瑟发抖，额头瞬间沁出冷汗，却仰着脸，用那双布满血丝却亮得惊人的眼睛死死盯着他：
　　“盛司令……我求你……”她声音颤抖，每一个字却都像用尽了力气，“救救我的同志……求求你！我知道你有办法……不管什么代价，我都愿意付！哪怕……哪怕用我的命去换！求求你，救救他们！”
　　她说着，竟要俯身磕头。盛世宣眼疾手快，一把托住她下坠的肩膀，触手之处，嶙峋的骨头和绷带下未愈的伤口让他心头剧震。她的身体滚烫，眼神却冰冷而绝望，混合着一种孤注一掷的恳求，像即将燃尽的烛火，迸发出最后、最灼人的光。
　　“你先起来！”他试图用力将她扶起，她却倔强地跪着，摇头，眼泪毫无预兆地滚下来，混着额角的冷汗，滴落在冰冷的地板上。
　　空气仿佛凝固了。晨光透过窗棂，将两人对峙的身影拉长，切割成明暗交织的碎片。一边是身着军装、手握权柄却满眼痛楚的男人，一边是伤痕累累、跪地哀求的囚徒与“敌人”。救与不救，信与不信，家国与私情，无数沉重的命题，在这一跪一扶之间，无声碰撞，嘶鸣。
　　“好，我答应你。”
　　盛世宣的声音低沉，却带着一种不容置疑的力量。他没有立刻解释条件，而是俯身，动作轻柔却不容抗拒地将跪在地上的冀明棠横抱起来。她轻得骇人，在他臂弯里像一片没有重量的枯叶。他小心翼翼地将她重新放回床上，拉过薄被盖好，指尖拂开她额前被冷汗浸湿的碎发。
　　做完这一切，他才在床边坐下，目光沉沉地望进她焦急的眼眸深处，缓缓开口：
　　“但是，你必须答应我两个条件。”
　　冀明棠屏住呼吸，等待着他的下文。只要能救出同志们，她已准备好付出任何代价。
　　“第一，”盛世宣一字一句，清晰地说道，“从今以后，世上再无‘冀明棠’。我要你彻底离开你的组织，斩断与过去的一切联系。名字、身份、过往……所有属于‘冀明棠’的痕迹，都必须消失。我会为你安排新的身份，新的住处，一个绝对安全、无人知晓你过去的地方。”
　　冀明棠长长的睫毛颤了颤，眼底掠过一丝深切的痛楚与挣扎。斩断过去，意味着告别信仰、告别并肩作战的同志、告别那个曾为理想燃烧殆尽的自己。这无异于一场灵魂的凌迟。然而……她本就是该死之人，是眼前这个男人一次次将她从鬼门关拉回。用一条早已不属于自己的残命，去换同志们可能的新生，这个代价，她付得起。
　　片刻的沉默后，她极轻、却极肯定地点了点头。苍白的脸上，是一种近乎悲壮的平静。
　　盛世宣看着她点头，心脏像是被一只无形的手攥紧，又酸又胀。他强迫自己移开视线片刻，才继续说下去，声音比刚才更低了几分，带着一种他自己也未曾察觉的紧绷：
　　“第二，”他顿了顿，目光重新锁住她，“我要你……留在我身边，三年。”
　　冀明棠的瞳孔微微一缩。
　　“不是囚禁，也无关阵营。”他语速加快了些，似乎想解释清楚，又像是在说服自己，“只是作为一个……陪伴者。陪我三年。这三年里，你只需安心养伤，过平静的生活。我会保护你，照顾你，不让你再卷入任何风波，也不会强迫你做任何违背你意愿的事。”
　　他看着她骤然抬起的、写满惊愕与不解的眼睛，喉结滚动了一下，继续道：“三年之后，若你心意未改，仍想离开，我绝不阻拦。届时，我会给你新的身份，足够的钱财，让你去任何你想去的地方，开始全新的生活。而你我之间，无论是恩是债，是情是怨，都一笔勾销，两不相欠。”
　　话音落下，房间里陷入了长久的寂静。只有两人交错的、并不平稳的呼吸声。
　　冀明棠 怔怔地望着他，脑海中一片混乱。第一个条件，是让她“死”去，是告别。第二个条件，却是让她“活”在他身边，是羁绊。用三年的陪伴，换同志们的生机，换一个彻底“清白”的未来。这听起来像一场交易，可她却在盛世宣深沉的目光里，看到了一丝近乎恳求的裂痕，以及某种她不敢、也不愿去深究的执念。
　　三年……与虎狼为伴，与仇敌同檐。这其中的风险、煎熬、内心的撕扯，远比第一个条件更为残酷。可“救同志”这三个字，像烧红的烙铁，烫在她的良知之上。
　　她闭上眼，眼前浮现出同志们一张张或年轻、或坚毅的面孔，浮现出阿珂和长生永远停留在时光里的笑脸。再睁开时，那里面翻涌的痛苦、挣扎、屈辱，最终都被一种冰冷的决绝所覆盖。
　　她张了张嘴，干裂的嘴唇翕动了几下，才发出微弱却清晰的声音：
　　“……我答应你。”