《百里蜀江澈》夕澈

26、第二十六章

　　“嘭”炮竹声响，夜空点亮，冬岁，新年到。
　　蜀地，江宅。今年除夕注定不平静，江家产业遍布瑞朝各地，江老爷故去，岁末年初当是选出江家家主。各地店铺掌事汇聚，原本宽敞的江家大宅，尽显得有些小了。依照旧例，嫡长子承父业，江家一儿一女，皆为嫡出，按理应当是江浩当这家主。如今，江澈丁忧在家，不少人生出了别样心思。江澈，原是当朝御史大夫，位极人臣，因为她，江家由商者抬为士族，此番荣宠，便放在瑞朝上下无人能及。更别说与当今女帝关系亲厚，若她为家主，那钱两还不往兜里钻吗？
　　除夕前一晚，兄妹俩在江老爷书房闭门长谈。辞官一事，江澈是有九成把握的，也想遂了江老爷子的嘱愿，进，为勇；退，为智。江家绝不可以成为第二个聂氏，帮助自己哥哥看顾好江家，守住家业，才是她应当做的。

　　“记得你小时候抓周，一手算盘一手银两，爹可高兴了！”江浩眼眶发红哽咽着，“哥”江澈一声轻唤，兄妹连心，“这么多年过去了，咱家的小霸王也长大了，江家世代经商，如今到了咱们这一代，哥自己有几斤几两还是知道的”“哥...”江澈像是意识到了什么急忙开口，“你先听哥说完”江浩适时打断，“爹爹故去，江家需要一位新的家主，你选择辞官归来，哥是打心里觉得欣慰。但论经商的头脑、能力，当哥哥的是比不上你这个妹妹的，这些年你做的，哥都记着呢，大家也都是看在眼里的。你可愿成为江家家主？哥哥自当鼎力相助”。

　　“哥，你可是还过不了心里的那道坎儿？”江澈直视着江浩的双眼，什么能力不够，不过是托词而已，后者眼眸低垂，罢了，自家的亲哥哥，江澈哪能不知。聂氏，终究是江浩的心魔。“哥是不是挺没出息的？”“哥哥是有了嫂子，有了女儿，有了挂念，想保妻儿无虞。”江浩抬头定定的看向江澈，后者轻抿一口热茶，遂开口“回归江家，不仅是爹爹的意愿，我自己亦是此番打算，至于家主，我原想好好辅助哥哥，守住家业。江家那些个掌事的心思我也是知道的，商者，利至高。小时候，哥哥没少替我打架挨骂，如今我长大了，那便换我吧！”

　　屋外，寒风乍起，屋内，两张相似的容貌，相视而笑。
　　寅时方过，江家上下便忙开了，每年的除夕宴最为隆重，彼时各地的掌事都会前来送账册，而今年关系到新的家主继任，谁都不敢疏忽大意。但凡来者，第一件事自是祭拜江老爷子牌位，甫一看到祠堂内那道有些瘦削的身影，乃江家嫡女江澈，很多事情自是不言而喻。
　　除夕宴上，江浩推举自己妹妹为江家家主，也在众人意料当中，也有不少遵循旧例的老人跳出来挑事，还包括个别江家旁脉。江浩随即请出族中长者，当庭提出分家，此事兄妹二人是经过细细商讨了的，此一举，无异于壮士断腕，所谓规矩，不破不立。家主者，能者居之。

　　旧岁辞，新春始。
　　鹰隼振翅翱翔，飞跃山海，越往北，寒风越凌冽，一路霜雪，扑棱棱停在一处隔栏之上，素白指尖取下绑在鹰爪上的一个小小信筒，展开‘江氏分家，家主江澈’。
　　接管江氏，整合所剩产业，缩水不止一半，彼时，江家祠堂，灰白身影，一跪一整天。将江家分解，心中有愧，但她不悔。期间江澈下了家主令：不得与帝都芮城往来买卖。

　　新春伊始，天气刚刚有些暖和，江家商队自蜀地而出。三年间，东至嘉和城，那里，江家先祖以盐业发家；南至大郡，那里，新城旧城已修缮完毕，扩大药材、铁矿的原有商路；西至腾安，那里，以香料、布匹盛名；北至广恽，那里，广袤的草原之上牛羊成群，骏马嘶鸣。
　　凤仪八年，纵观大瑞，商之大者：蜀地江氏，家主江澈。跻身瑞朝三大商之一，可偏偏在偌大的瑞朝帝都芮城，看不见江氏的任何身影。

　　数千日夜，可曾忘却，可曾怨恨，又可曾挂念。
　　君臣有义，父子有亲。君臣注定从属，何来平等，那年江家的惨剧，百里稷不是不救，而是晚了一步，若那时江澈留在江宅，是否江老爷子就不会死。一声辞官，一句准奏，像一根暗刺，掩埋进这三年来与帝都切断所有联系的岁月中，不碰就不会疼。只会在无数个夜深人静中隐隐作痛。
　　“听爹说过，你有心仪之人还是天家的，可还有联系？”“不提也罢！”“这些年，辛苦你了，哥更希望你身边有个人陪着你”江浩满目慈爱的看着怀里的婴孩，那是他和薛岚的第二个孩子，是个儿子，唤作江念。如今，他也是儿女双全了，看着妹妹这些年为了江家奔波，形单影只，三年丁忧已过，江老爷子生前所提若想成为江家女婿，一则：入赘；二则：所诞子嗣随母家姓；也不知是好还是坏。若真是天家，只要是妹妹认定的，他还是会去一试的。

　　江澈自从成为家主，下达的第一条家主令，就是不与帝都往来买卖，江浩隐隐觉得此事与自己父亲的死有关，帝都可不就是百里家吗？刺杀者为以前的丞相所派，当时江澈可是御史大夫，据他了解，当今圣上与自家妹妹关系是颇为亲厚的，甚至超过了所谓的君臣。看样子，为了自己的妹妹，他合该好好查查一下究竟是百里家的哪位郎君。
　　帝都，御书房。
　　“陛下万安”一身明黄的小小身形立于下首恭敬行礼，瑞朝储君，百里曜，年方八岁。御座之上便是当今女帝，亦是他的姑姑百里稷，每日晨昏两省问安。“曜儿，免礼”百里稷停下手中朱批，“谢陛下！”举手投足，端正规范。对于百里稷，百里曜心里还是畏惧的，自小被百里稷带在身边，百里稷于他而言，既是君更是如同父母一般的存在。打他记事起，百里稷便带他去过自己亲身父母的牌位前，一言不发，他想问却又不太敢，百里稷只道是待他长大，会亲自告诉他。
　　“听太傅说，你已经可以熟读《四书》与《五经》了？”
　　“是，太傅每日也在进讲”
　　“若有疑惑，要及时请教”
　　“侄儿省得”

　　待百里曜离开，玉兰为百里稷添了热茶，“奴听说民间最近出了一话本，名唤《蜀江志》，书中提及蜀江水碧蜀山青，二仪含皎澈。”一‘江’一‘澈’，是自百里稷允江澈辞官归故里后，无人敢提及的。彼时江澈位极人臣，遇家父亡故而辞官，有人说是其伤心过度，有人说是江家已有赶超聂氏之势，激流勇退方可善了。反观百里稷，‘放过’了江家，与江澈切断一切联系，蜀地江氏分家。辞官，不再参与朝政；分家，不再有士族之祸。也可以算是江澈‘回报’了百里稷多年的‘青睐’与‘荣宠’，那便是江家决不可能成为第二个聂氏。噫吁嚱，好一个君臣默契。
　　百里稷手里的笔一顿，玉兰继续禀告“说来也巧，近些天收到线报，有人在帝都打探百里氏适龄婚配的男子，是江家的人。”‘啪嗒’朱批搁在了笔架之上，百里稷轻抿一口热茶，开口道“那《蜀江志》都讲了些什么？”“讲得自是蜀地江氏，尤其是现任家主，以女子身份考取功名入仕为官，为国为民。家父亡故，复又辞官接手家业，文中不乏赞美之词，欣赏有加”。

　　“可知作者是谁吗？”“此人师出程昱，是其门生，至于程昱便是江澈的蒙学师父”“哦？师姐弟”
　　一句‘师姐弟’，听得玉兰心头一颤，“将所有《蜀江志》收罗进宫中，但凡有人提及蜀地江氏，禁之。江家的事情，岂能容他人任意置喙？！”“是”玉兰领命。
　　江澈的好，全天下只能她百里稷一人知晓。所为逆鳞，不外如是。从未忘记过，又怎能放得下。无情不似多情苦，一寸还成千万缕。天涯地角有穷时，只有相思无尽处。