《百里蜀江澈》夕澈

12、第十二章

　　冬月节这天，京城内外喜庆洋洋，张灯结彩以迎新年，街头巷尾大红灯笼高挂，张贴春联。相比之下，宫内情况有些凝重，昭帝病重昏迷已有两日了，百里稷侍疾在侧。
　　偏殿内，御医院院首恭敬立于下首，百里稷屏退左右只留玉兰一人。“父皇可有好转？”百里稷声音里带着疲惫，临近年关诸事繁杂，早朝取消改为偏殿议事，近三日未曾好好休息了。“启禀殿下，陛下此番恐怕”院首欲言又止，“老大人直说便是”，老院首已是古稀之年，百里稷也不愿过分苛责。“老臣有负重托，万望殿下恕罪”言罢佝偻的身子跪伏在地，虽说意料之中的事，百里稷还是不由的恍惚一怔，院首都无力救治便也没有其他人了，“老臣斗胆，望殿下早作打算”那便是无力回天了。不过瞬息，百里稷便恢复了神色，“本宫知道了，玉兰”百里稷道，后者自是明白自家主子所想，将老院首扶起亲自送往门外。空旷的大殿之中，桌几上堆着半人高的奏折，明黄蟒袍之上四爪盘龙威严张扬，龙啸九天。

　　近正午，天依旧灰蒙蒙的，雪花翩然而落。玉兰刚吩咐备下午膳，便得吴昭千里急报。被百里稷从瑞南召回的吴昭，只在帝都芮城停留了几日，复又奉百里稷之命北上入瑞北军。急报：瑞北暴雪成灾，流民暴乱。
　　半个时辰内，众多官员急召入偏殿议事。若从京中调粮，且不说大雪封路定会耽搁行程，就算平安送抵，也是远水救不了近火。时间拖得越长，流民只会原来越多，最后怕只能出兵镇之。“临近的郡县可还有余粮？”百里稷道，“回殿下，近年末，百姓家中粮草已上交朝廷，所剩余粮怕也只能堪堪顾自家的”，“那便由朝廷拨款向当地商户购买”，“不可，朝廷所购数量巨大，商户不免坐地起价”......
　　“吴家愿以平价出售”彼时吵闹的大殿一时间安静了不少，出声者便是典客吴子若，“殿下，吴家在瑞北有粮庄五处，可将余粮以平价出售”，“呵，谁不知道你吴家是江南大户，余粮充足，你怎不向朝廷献粮以救灾，还管朝廷要钱，还真是无利不起早”吴子若刚一说完便遭奉常卿聂怀远冷嘲热讽，“吴家愿以平价出售，也无不可”百里稷淡淡道，“殿下！”聂怀远正当出声便被百里稷一手止住话头，“吴家余粮可够？”这是百里稷正当关心的，“自是不够”言毕，众人唏嘘。“据微臣所知，瑞北除却吴家，最大商户便是江氏，还有诸多小商户，余粮就算不多可还是有的。若只是吴家一家救济灾民，无偿献粮也是可以的，然粮食不够，杯水车薪。若由江、吴两家牵头与朝廷做买卖，有钱赚，其余商户自是不会放过此间甜头。”

　　“你是说蜀地江家”百里稷问道，“正是，说来还是江少府的本家”吴子若笑道。江澈！百里稷心中暗叹，怕是又要在她那小账本上记上一笔了。许是灾情有了可解之法，又许是单单的江澈二字，百里稷稍显舒缓之姿。“可”百里稷随即便定下此策，令吴子若即刻动身前往瑞北联系江家，全权处置救灾粮草之事。令治粟内史调拨京中粮草北上，令太尉派沿线军队及时疏通北上运粮通道。
　　待议事完毕，匆匆用了半碗粥米，百里稷急召郎中令赵清月，郎中令司掌宫廷禁军，新旧两朝更迭在即，任何不起眼的小事都可掀起惊涛骇浪。窗外的雪不知何时已经停了。

　　长长的宫道上，玉兰提着灯笼静静的跟在百里稷身侧，“奴吩咐御膳房准备了些糕点，殿下多少用些吧”，不说还好，百里稷不由有些饿了，刚又去探望了卧床的昭帝，甫一自床榻起身眼前一阵黑，幸好玉兰及时稳住她。行至宫道某处，百里稷停下脚步，就是这处她遭到行刺，刺客的血溅在那人脸上，把堂堂江少府吓懵了。怕见到血腥，怕痛，怕蛇，只要眼珠子一转便有了鬼主意，为一样东西当众耍无赖，为了玩还像猫儿样撒娇，就算胆小害怕依旧会将人护在身后，鬼精灵一个从来都是得了便宜还卖乖，锱铢必较。自诩为商人，筑城墙、安流民、辟荒地、疏浚水利，哪样不是为民而计？记忆闸门开启，点点滴滴奔涌而下，以为会忘记的却是愈发清晰深刻。
　　自城墙坠落伤势严重，多怕疼的一个人啊，百里稷心口不由紧缩，一片酸涩，她却不能将她带回身边。险些失去的人，再等等，等到我可以护你周全，再也不让你离开半步。“瑞南可消息”，“还没有”，霜儿上次传信已有近半月了，江澈身上的伤已经好利索了，只是头部的伤依旧有隐患，“那江少府可有书信”，“没有”，寒风裹挟着雪花而来，二人继续朝东宫方向走去，一时无言。
　　待到沐浴梳洗后，已是子时，百里稷睡的并不安稳，心头总是隐隐不安。宫中的所有郎官，包括休沐的全部到位，承明宫，东宫两处更是换上赵清月的心腹，年轻的中郎将枕戈待旦，亲自守夜。
　　寅时刚至，“嗬嗬嗬”龙榻之上，昭帝的声音短暂而急促，守在一旁的顺喜公公立马清醒，疾呼“太医，太医”，在一旁守夜的太医急行至龙榻前，顺喜使一记眼色，身侧的小厮一阵小跑朝着东宫奔去。一盏茶时间，百里稷便到了承明宫，身后跟着百里琮、百里瑄，不过还是小孩子，睡眼惺忪强打着精神。在来的路上，百里稷已然吩咐玉兰将各个宫里的嫔妃及皇嗣唤来，百里稷刚到，太后聂氏连同皇后也赶了过来。彼时昭帝已是面色红润异常，当是回光返照之态。
　　一炷香时间，见过了众人，内殿大门紧闭，殿内唯独留下昭帝与百里稷二人。立百里稷为储，实非昭帝所愿，奈何聂氏庞大，百里琮尚小，瑞北、瑞东、瑞南，桩桩件件，昭帝皆是知晓却以默认之姿。后宫擅权，祖宗基业何以永固？病重之时，拟下密诏，此时密诏堪堪隐没在锦被之下，诏命，立百里琮为储。

　　“后宫专权，朕心中不干，稷儿以后又当如何？”“待聂氏倾覆，大瑞将不再立后”百里稷依旧恭敬的跪伏在地。闻言，昭帝浑浊的眼眸里闪过一丝神采，“呵，也对，也对，咳咳咳咳咳”，女帝又怎会立后，闻所未闻，自开国以来，历代君王哪有不立后的。百里稷、百里琮，此刻昭帝心中有了犹豫，“过来”虚弱的拍拍床榻，百里稷依言起身，端端坐在床沿，昭帝自锦被下取出密诏。百里稷接过、展开，一字一句，瞳孔震颤，聪敏如她，昭帝之所以看重她，绝不单单是因为她是储君，说是利刃更合适，为百里琮荡平一切。猜测抑或意料之中，可当事实摆在眼前，同为皇嗣，就因为自己是女子吗？不对！不过一瞬，心神清明，昭帝为何要将密诏交与她看，这是试探吗？她该当如何，谨遵遗命，可聂氏还未除，自己心中更是不干；抗命不尊，人头落地，那远在瑞南的江澈。江澈啊，生死难料！
　　赌，赢则生；输则亡。
　　“父皇恕罪！”下一刻，密诏便被百里稷扔进了火盆，冷汗涟涟的额头磕在冰冷的青砖上。“哈哈哈哈哈哈”头上是昭帝极尽癫狂的笑，气血上涌，一口腥甜溢出，“顺喜！”候在门外的顺喜公公急忙入内，身后跟着太尉、丞相、御史大夫，众人入内，看到眼前一切，明黄的密诏正在燃烧，便是了然。“朕未尽之事，吾儿百里稷必将达成！汝等必尽心辅佐，护我大瑞千秋万代！”“臣等遵旨！”
　　生死一瞬。
　　立百里稷为储，实乃太后之意，昭帝不愿违拗以背负不孝之名，聂氏树大根深，更是难以拔除。如今百里稷抗旨，为他人所不敢，果断决绝。至于百里琮，因密诏一事，百里稷又该如何处置，这也是昭帝不愿决断的，最是无情帝王家，选择一个便要放弃一个，如今百里稷将主动权掌握在了自己手里。诚然，密诏是试探，在三公眼前拟定的，如今也在三公眼前焚毁，百里稷若奉诏，身首异处只是时间问题，若抗旨，便是为自己博回生机乃至天下。
　　日月交替，新旧更迭。瑞历年冬月廿三，瑞昭帝薨，举国哀悼。次岁立春，太子百里稷即皇帝位，年号凤仪。
　　凤仪年二月初六，惊蛰。瑞太皇太后聂氏入法承寺礼佛，道是昭帝御驾西归，心中哀恸，唯有为天下万民祈福，以求心安。端得是一出舐犊情深，百里稷自是准允，并亲自送太皇太后仪仗出城。新帝方一即位，聂氏便离开芮城，是彻底放权吗？呵，绝无可能！远处一阁楼之上，百里祁与百里佑并肩而立，远远的看着百里稷送聂氏出城，复又转身回宫。
　　祁：“先昭帝龙御归天，百里稷顺利登基，这场角力，当算聂氏获胜。百里稷身后是聂氏，可这明明是我百里家的天下！”
　　佑：“百里稷也算命硬，躲过了咱们那么多的刺杀”
　　祁：“若不是那姓薛的畏手畏脚，如今便是另一番光景了”
　　佑：“据我所知，薛岚与江家关系颇为亲密，而百里稷身边一直都跟着江澈，或许这便是其中关窍”
　　祁：“江家吗？过几日要开新岁商会，便请江家入席。说来去年岁冬，瑞北遇雪灾，江家可出了不少力”
　　佑：“祁兄是想拉江家入我阵营吗？”
　　祁：“有备无患，聂氏离宫，想必宫里头那位坐不住了”
　　佑：“祁兄是说郑太后吗？”
　　祁：“郑太后是百里稷、百里琮的生母，可偏偏还有个百里瑄，百里稷即位，那储君呢？”
　　佑：“百里瑄本是罪臣魏氏之后，朝中并未有依傍！聂、魏两家交好，只有靠聂家！而郑氏、百里琮是百里瑄为储的最大障碍！”
　　祁：“聂氏的野心啊，先昭帝、百里稷、百里瑄，果真当我百里家无人了吗？”
　　佑：“希望琮殿下不要辜负了吾等所期”。
　　阁楼之下，一宫人匆匆赶来，祁、佑二人相视一眼。不一会儿，来人被引上阁楼，道是郑太后召见。