《家庭厨师》轨迹01

9、第九章

　　距离贝尔丹节还有三天，厨房和城堡的其他角落一样忙碌。外国外交官已经到了，小贩们开始在奥斯蒂斯和城堡之间的道路上摆摊，每个人都需要大量的食物来养活自己。

　　亚纶没有足够的空间来存放他的供应品，所以他请求鲁比可以使用仆人餐厅。但鲁比现在忙着处理每个人的询问，因为每时每刻都有三到五个人在轰炸她。亚纶的声音夹杂在一个女仆问接下来要准备哪些客房、一个男仆问他可以带谁来帮助卸下某个贵族的马车和一个乡绅为训练场上的伤口要求绷带之间。 .

　　知道忙碌的活动很快平息下来的可能性很小，亚纶不等回复就开始在房间里移桌子，希望户主不要发表评论。

　　当他回到厨房准备好午餐，然后开始搬运一些补给品以让他的团队有更多的工作空间时，他带着内心的喜悦看着排成一列帮助他的助手。

　　刘易斯、安德鲁斯和泰勒爵士站在花园门口，汉娜递给他们沉重的桶，里面装满了银器和要洗的盘子。
　　骑士团被排在了排名垫底的位置——甚至在冬至被封为爵士的最新成员之下。虽然没有乡绅那么卑微，但他们已经堕落了很远，并且将在接下来的六个月里一直被埋葬。

　　然而，锦上添花；在这段时间里，他们被命令在汉娜手下服役，因此听从亚纶的指挥。虽然厨师一直担心她会害怕接受这个角色，但她同意了，条件是她永远不会与他们单独相处。

　　亚纶走近自己的餐桌，拔出厨刀，朝着面前五只野鸡的方向走去。在给骑士们一个平淡的表情后，安德鲁斯爵士和刘易斯爵士皱起了眉头，泰勒爵士退缩了。

　　骑士们离开，将沉重的水桶拖到河边，那里等待着一大锅开水，剩下的两个人转向他。
　　在骑士被分配到厨房后，彼得和汉娜是他唯一剩下的助手。其他三人被解除职务让鲁比由衷地松了一口气。

　　“我们应该在哪里为羔羊和猪设置烤架？” 彼得用他平时安静的方式问道。

　　亚纶想了想，吩咐他们在城堡西侧河边的洗碗台和厨房之间架设。他们需要离他足够近才能便于检查，但又要足够远，让他可以使用魔法完成剩下的烹饪和烘焙，而不会被抓住。

　　他们点点头，立即开始工作。

　　彼得四十多岁，是个安静的人，棕色的头发，棕色的眼睛。他的脸从年轻时就略显麻木，但自信满满。他有一种严厉的“不要乱来”的态度，这可能是汉娜要求亚纶让他继续加入骑士团的原因。男人似乎只是在娇小的金发女人身边软化了，厨师不禁想知道他以什么身份关心她——他必须和彼得谈谈。

　　亚纶突然停下了脚步，摇了摇头。
　　他怎么了？更多的人进入他，和他说话……
　　这些都是坏事。
　　他不想冒险让更多人发现他是巫师。
　　不想分享他的能力和秘密，这意味着他永远无法真正诚实，或与人建立真正的关系，他认为如此片面的友谊是不公平的。
　　不，彼得最好把他对汉娜的看法藏在心里。

　　当厨师开始准备野鸡时，克拉肯跳到他面前的椅子上，开始嗅着等待准备的鸡。小猫乌黑的鼻子抽了抽，眼睛微眯，闻着鲜肉的香味。

　　“想都不要想。你不能在这张桌子上放一只爪子，明白吗？” 亚纶毫不犹豫地告诉了猫。
　　克拉肯直起身子，他的瞳孔充满他的眼睛，创造出最可爱的睁大眼睛的小猫脸，这通常是为夜间拥抱而保留的。

　　“……这不公平。”

　　亚纶能感觉到他发出的恳求，几乎可以听到年轻的声音想要从食物中换取一小口食物

　　……

　　亚纶眼睛一瞪，缓缓转头看向鲁比，鲁比满脸厌恶地盯着小猫。她走进厨房，当她开始直奔那只动物时，她的意图很明显。

　　“他是我的，别碰他。” 当亚纶停止工作时，命令中夹杂着一丝绝望。

　　鲁比慢慢转身面对他，同时怒视着他。

　　“我没有授权动物进入——”
　　“——在我的厨房里？” 亚纶的反抗吸引女人的注意力，让克拉肯悄悄地从她的触及范围内逃脱。

　　“重新整理厨房，很好。我接受了改变。限制人员在这里我……不情愿地……承认是一个我当时并没有完全理解的好决定。不过这完全是另一回事！” 她的脸色开始变深，

　　“鲁比，猫在驱赶虫子和啮齿动物方面非常出色。这个出现在我家门口，对减少蚂蚁入侵有很大帮助。” 他试着从他放凉的平底锅里抓起一把干净的刀和一个烤饼。

　　“他们把大便埋起来，然后把爪子伸到食物上！”
　　“他唯一能吃到的食物就是土豆，它们在煮熟之前就装在袋子里了。”
　　亚纶保持着平静的声音和面部表情，他的双手迅速地在烤饼上涂上凝结的奶油和果酱。鲁比的眼睛飞快地移到他的手上，她眯起眼睛看着他，但厨师看到她吞下了口水。

　　“他们到处跳！我敢打赌，他的爪子已经遍布这张桌子了。” 她将食指指向木质表面，同时弯曲指尖。

　　亚纶将食物放在盘子上，放在她面前，然后给她倒了一杯冰凉的薄荷薰衣草茶，她没有注意到它从小活板门下方的冷却孔中飘离地面一英寸，然后抬起到桌子表面下方的亚纶悬垂的右臂上。

　　他将餐具放在她面前，双手放在臀部。

　　“我一天二十四小时都在这里，鲁比。他没有在这张桌子上放过一只爪子，如果他在晚上拍过，那也没关系，我在睡觉前和每天早上起床后擦洗这张桌子。”

　　鲁比不知道她什么时候拿起了烤饼，她咬第一口时嘴里迸发出的香味。世界像奶油在她嘴里融化一样迅速地融化了，当她的双手握住凉爽宜人的高脚杯，她一饮而尽时，她觉得自己的烦恼也烟消云散了。

　　“你需要记住节省吃饭的时间。” 亚纶温柔地提醒道。
　　当鲁比缓缓睁开眼睛时，她的肤色已经恢复正常，心跳也慢了下来。压倒性的平静感觉在她的胸膛下安定下来，她花了很长时间才想起他们在说什么。

　　“不能有猫。” 她重复了一遍，尽管她的声音比以前柔和了很多。

　　亚纶叹了口气。他本来不想用王牌，但也别无选择。她不可能从他那里夺走克拉肯。

　　“王子每天早上下课后都会来厨房和他一起玩。如果猫突然被放逐，他会非常沮丧。”

　　鲁比快速眨眼，嘴巴张合了好几次。她圆圆的脸颊上开始泛起一层淡淡的红晕。

　　“他没有。”
　　“他是这样的。如果你不是那么忙，我建议你等着看。他通常是在与法师的课结束后来的。”
　　“好吧，如果你说的是真的，他现在应该随时都下来了！” 鲁比愤愤不平地坐在桌子最右边的椅子上，然后蜷缩起来吃剩下的饭。
　　“你怎么现在就想见我？” 亚纶试图进一步分散她的注意力。
　　“我想问午餐要吃什么，但我看到了我的答案。” 她朝野鸡的方向嗅了嗅，继续吃她迟到的早餐。

　　厨子又慢慢地拿起刀子，自该死的贝尔坦瘟疫开始以来，这是他第 100 次想，他是多么迫切地想要一杯啤酒。

　　亚纶刚把野鸡填满烤箱，正转身开始做晚餐，这一切都在鲁比的注视下。她吃完了烤饼和薰衣草薄荷饮料，一言不发地等了不到三十分钟。尽管她一言不发，但女人的脚却在桌子底下不停地抖动——大概是在想，怎么没人知道她在哪里，二十个地方都需要她。

　　“如果你想在节日结束后看王子和克拉肯一起玩，我敢肯定——”
　　“我在这里等着就行。” 鲁比一边打断他，一边固执地把双臂抱在胸前。

　　亚纶叹了口气，摇了摇头，门被打开的时候拿起了刀，王子冲了进去。

　　“对不起，我来晚了！这只狗不停地试图告诉我他是一只猫！” 王子一边挥手，一边绕着桌子飞奔，看到一脸惊愕的鲁比，他愣住了。
　　“哦……你好鲁比。” 王子咕哝着，鲁比立刻站起来行了个礼。
　　“埃里克，没关系，鲁比在这里只是想知道你在帮我照顾海妖。” 厨子一边从桌上的木碗里拿起水果，一边低声说道，开始准备王子的点心。

　　鲁比的眼睛睁得大大的，眼睛一眨不眨，埃里克弯下腰，捡起被亚纶脚下巧妙地藏在餐桌底下的克拉肯，直到听到他玩伴的声音。小猫立刻用脸在埃里克的脸颊上蹭了蹭，小男孩的回应是微笑着用鼻子蹭了他一下，然后害羞地抬头看着鲁比。

　　“很抱歉我们把克拉肯藏了起来，但它确实是一只好猫！他还是个巫师！”

　　鲁比的脸色苍白，看着亚纶，他耸了耸肩，一脸无辜，然后当鲁比背对着他盯着王子看时，给了小男孩一个使他笑得更灿烂的使眼色。

　　“如果陛下愿意……这只动物……留下来……那么，我想我无能为力——”

　　埃里克冲到鲁比身边，搂住她的腰，立刻让克拉肯从他怀里跳了下来。这只小猫不喜欢集体拥抱。

　　鲁比用肮脏的眼光瞪了亚纶一眼，他开始不显眼地哼唱起来，全神贯注地切掉草莓的顶部。

　　“陛下，如果可以，我需要回到我的职责范围内。” 她设法让自己的声音听起来很和善，王子松开了她的腰，在射了亚纶另一个杀气的表情后，让她离开了厨房。

　　松了口气后，亚纶转身对艾瑞克笑了笑，艾瑞克已经爬上他最喜欢的椅子，坐落在鲁比之前坐的亚纶前面最右边的椅子上。

　　“我做得好吗？” 艾瑞克狡黠一笑问道。
　　亚纶举起他的手，小男孩拍了拍他的小手。
　　“就像我们练习的那样。我必须把它交给你，你救了海妖和我！”

　　艾瑞克得意地笑了笑，立刻开始吃亚纶给他准备的草莓。

　　晚饭后，亚纶正在擦桌子，门突然打开，安妮卡冲了进来，她急忙关上门。

　　亚纶正要叫她离开，却见她脸色苍白，眼睛睁得大大的。

　　“我要躲在这里。” 她通知了他，然后绕过他的桌子冲到壁炉的另一边，那是通往凉爽洞的活板门所在的同一侧，墙上的壁架开始了。

　　“你会在这里待多久？” 亚纶一边用白毛巾擦干双手，一边问道，转身将臀部靠在桌沿上。
　　“那要看。如果有人来这里找我，把他们送到前花园。没多久，我就告辞了。”
　　“我明白了，那可能在找谁——”

　　门再次砰地一声打开，法师大步走了进来，手里握着法杖。长袍不见了，面容憔悴，取而代之的是一个男人，他的胡须和头发都是灰色的，穿着红色短袖上衣、棕色背心和配套裤子的二头肌凸出。脖子上挂着一块水晶，与他的法杖相配，波浪状的头发被部分系在脑后。

　　“他看起来更像是一个吉普赛人，而不是一个法师。典型的小丑试图隐藏自己的真实自我……”巫师自言自语。

　　“好吧，你这个肮脏的魔法贩子，你到底跟王子说了什么？”
　　“为什么是李法师，是什么把你带到我的厨房来的？” 亚纶瞪大了眼睛，握紧了拳头，盯着这个男人，他不知道杰诺尔夫人正躲在壁炉后面。

　　“你一直在胡说八道法师唯一的'借用魔法'，让一个七岁的王子不做法师！”

　　亚纶半晌没有说话，小心地记下自己的话，将手中的毛巾放在桌子上。

　　“告诉我，你刚才是不是碰巧找了杰诺尔夫人？”

　　李指着亚纶，指尖燃起一团火焰，瞪着厨子。

　　“你不会再用废话填满那个男孩的脑袋了。如果你认为你能胜过我，那就证明吧！”

　　亚纶伸手，轻松捏住了法师手指上的火焰，看上去有些紧张。
　　李看着自己冒着热气的手指头，吓了一跳。
　　法师之火不该这么轻易就被扑灭的……

　　“我认为让老人难堪是不礼貌的。”

　　法师嘴里咕哝了几句，法杖“砰”的一声敲在石地上。一股强大的风在他们周围盘旋，法师的眼睛发出乳白色的光芒。

　　“我会告诉你贬低我的后果是什么——”

　　亚纶站在旋风中，一脸的愤怒，所以一言不发，他的眼睛瞬间闪过更明亮的蓝色。风停了，他刚刚扔在桌子上的毛巾啪的一声缠住了法师的脑袋，将他拉向了门口。幸好，法师站在壁炉的对面，还站在杰诺尔夫人的视线之外，所以她看不到发生了什么。

　　“-停止！” 腾出嘴巴，撕掉头上的布后，李终于做到了。

　　“你怎么敢——”
　　“我怎么敢？！你竟敢当着杰诺尔夫人的面，对一个在自己厨房里无助的平民施魔法。”

　　安妮卡趁着这一刻离开了自己的藏身之处，眼睛瞪圆，茫然地举起手打招呼。

　　“你好，李法师。”

　　那人发现自己说不出话来，亚纶不以为然地盯着他。

　　“留给法师发脾气吧。”