9、第八章 九九重阳 母亲曾对父 ...
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香远笑笑：“哪有谁？连哪朝哪代什么时候的俚曲都不知道。好听就是。”
香清望她出门，没有说话，倒是门外丫鬟进来：“清姑娘可要喝茶？”
香清疑惑：“你……”
那丫鬟也未多言，摆上香茶便出屋。香清看她双目红肿，似曾暗地偷哭，又见喊自己清姑娘，心内有些郁郁，总不至到今日已步步成错？
那丫鬟出门来，紧赶两步，随上香远：“远姑娘。”
香远回身立定：“你……侍奉好你家清姑娘，好好劝解于她，切莫步我后尘。”
那丫鬟含泪望她：“姑娘……”
香远摇摇头，远去了。
香清口内干渴，又不想唤人，强起身下地倚至桌边，半杯热茶未曾斟满，便有人推门而入：“怎么自己起来？能动弹？”
香清手中茶杯滑落：“好姐姐，我以为，你不要我了。”
那丫鬟上前扶她：“哪里话？夜来风大，不小心迷眼，泪流不止，怕污你眼前风景，这才出门去找人吹出来。你身在病中，万不可多想。天下事多多，哪能尽如人意？”说话间侍奉她在床上躺好，待要离开，犹豫些时，终是开口询问：“你跟香远姐都讲些什么？”
香清略侧身：“并无什么。不过是相貌品性。”顿一顿，低喃一句：“我怎会只看那人样貌？”忽又略高声：“好姐姐，你说那小杂役，当真已死？我此时怎就不信了呢？”
不信五青儿已死的另有其人，比如奚尹。
那日奚尹派人出去寻访，并无音信回。倒是三日后，自城门来报，有一赶车老汉哼着小儿歌进城，跟人吹嘘见个天仙样人物，只是不知为何却破了相，让人可惜。
奚尹在书房赏字，闻言未动：“后来呢？”
“那老头儿听城里人都说五青子死了，哈哈大笑，刚开口却又停住，任周围人怎么问都没再说话。”那人渐渐嗫嚅，“依公子吩咐，不敢惊动。也并不知晓那五青子到了哪里。”
奚尹自书案抬头，扫那人一眼：“这般地步，还不敢惊动？”
那人迅速告声罪退出。
奚尹望那人身影渐消，终是开口唤道：“白安？”
门外有一清秀之人进来，约摸十七八岁：“公子？”
奚尹点点头：“方才可曾听见？你去办。不要假手他人，不可过分惊动。”
白安称是，准备出门方又想起什么般笑回身：“那白三……”
奚尹做个手势，笑打断：“还用问？他若知道我第一打断你双腿。”
白安这一去，并未如料想般顺利。又半月有余，五青儿和三赖子到蓼儿洼的消息才被报给奚尹。
听道是去了蓼儿洼，奚尹大笑，白安亦笑。
奚尹道：“哪里不好去，去到蓼儿洼？”停一停又道：“白三公子已然归家了吧？”
白安依言回话，看奚尹心情貌似不错，这才又将半月前香清雨中之事回禀。奚尹皱下眉，也未说什么，反开口道：“可惜长离尚未归家。不然倒可催他亲去蓼儿洼处理事务。”
白南自那日打马而去，再归家已是近三月后。三月来路途遥远，跋山涉水，许是因此方显消瘦，并错过中秋家宴。这事惹得白母动怒，斥其败坏家风，连累白福一并受罚。
当晚月下柴房，白南无有一言，只是望窗外弦月发呆。白母念白福年老，又追随先夫多年，免其关柴房受苦，禁足三月而已。
白芷归省日，暗自到柴房规劝探望，要他在母亲面前服软认错。白南仅道“长姐恕罪。”便再无一言。白芷亦无可奈何；想由他去，却又暗为母亲心忧，怎奈夫家催归，只能于次日还家。
白南这一罚，便到了八月底，直到奚尹几次三番有信来，白母方才减了刑罚，亦恕免白福。
奚尹曾道那日不甚远，怎料这一天却迟迟后推三个月，且是自己多次相邀，而非白南不请自来。奚尹心下暗暗称奇，故白南于九月初八赶到时，奚尹好番询问。
白南并未多做解释，只道归家甚迟，误了中秋家宴，被母亲责罚。
奚尹好奇，五月间便动身离去，怎会错过中秋？遂追问白南三个月去向。
看白南面色有变，却终不肯说。奚尹忽也变了脸色：“长离，你这到底是何必？你看你哪还有昔日半分影子？”
白南将手中茶杯攥得紧了又紧，终是一仰而尽，起身离去。
奚尹哐地一声将茶杯搁在桌上，从桌边站起：“长离，你道欢喜来欢喜归，再不扰我兴。就这般不扰？”
白南停步，未回身：“清平，有话明日说。先让我歇息。”
白福在奚尹身侧小声道：“小公子，我家三公子被关十来天柴房，一得到夫人允许就上了马，又颠簸这些日子，确实劳累了。”
奚尹一震，对仆役挥手：“带三公子去西院。”
次日便是九九重阳，登高赏菊好时光。
而对蓼儿洼五青儿来讲，这一天，是她出生日；这一年，是她及笄年。
九月九日清早，五青儿为三赖子备下吃食，携个包裹出门去，这一天便未曾归。三赖子并不着忙，到蓼儿洼来，天天都是这般过，今天又有什么异常？
投奔娘舅，那只是三赖娘自说自话罢了。十来年未曾走动的亲戚，怎会今日因他们落难投奔而突然亲近起来？他们又怎敢告诉人他们是在避风头？就是住在娘舅为他们寻来的这破屋内，已是大恩大德；况且这里人烟稀少，不过零零散散十来户人家，少有闲杂人来往，正是避人耳目好地方，还奢望什么？
这半年节令不合宜，不能开垦田地，但身上银两却是够的，哪怕撑上两三年，更何况明年开春还可种些瓜果蔬菜添补日用。而两年后，也许不用两年，便又回乡。眼前这一切，算得什么？
三赖子看来平平常常日，落在五青儿眼里，却是血泪斑斑。
三年光阴，三年求生，三年苦难。
那一夜，爹死娘亡，家破人灭。
娘说，倾儿你要活下去。
她活下来，不享父疼母爱，不练武艺不读诗书，不习针织不学琴画。
她活下来，那声播天下的吴家，如云如烟，风吹已散。
那一夜，梅花飞落，火光冲天。
她哭了天，哭了地，哭了父母。
她烧了家，烧了人，烧了自己。
可五青儿呵，三年来的五青儿呵，有哪一日，便曾忘记，吴倾就是你？
那仇人呵，那不知哪里的仇人呵，天涯海角，今生今世，定要寻到你！
吴倾跪在老梅树下，放声哭泣。
这里离蓼儿洼甚远，四处又无村落，人迹罕至；偏生长有一株好梅树，想来年久日深，已是老梅。若非前些日吴倾走得远，再也找不到这处所在。
虽未有花开，吴倾初见时，却还是眼含泪。
九九重阳，似眼下这般，本无甚节气可言。但是，九月九日例外。
吴倾今日赶到此地，巳时将过。她解开包裹，取出香火，白饭一碗，清酒一壶，跪拜过，起身立于树下，望这四周野草茫茫，天高地阔。
吴倾想那浮云往事，沧海桑田，世事多变。
吴倾想母亲笑对父亲所说话语。
母亲曾对父亲言道：“倾儿九月九日，定有长长久久好姻缘。”
父亲不知怎抬头，看到门外偷听的自己，走过来抱起，凝望着但笑不语。也曾偷眼望母亲，却见母亲脸色绯红，唇露笑意，微低头在书案收拾砚笔。
那时年小，不懂姻缘究竟为何，又跟自己有什么关系。只觉有爹爹娘亲，便什么都好。
一夜梦碎。
等知晓姻缘为何，却不见爹爹娘亲；那长长久久好姻缘么，谁见过？连爹娘都不曾有过，哪里还会有？
爹娘离开三年，自己却也长到及笄。若是爹娘还在，今日该……
呵，爹娘哪里在？今日哪里该？
可是，今日本该是爹在，娘在，吴老伯在，二虎在，阿妞在，一家二十四口都在，团团圆圆喜庆日，本该是，本该是的。
吴倾咬住唇，用力擦掉眼边泪水，死死不肯出声。
老梅枝上有什么鸟儿飞来，在枝上跳来跳去，欢欢快快叫。
吴倾抬头瞪眼望它，泪水越擦越多，脸上越来越花。
她忽地弯腰自地上拾起大块土坷垃，跳起来使劲儿向那鸟儿丢去。
鸟儿受惊，拍翅膀飞远。
脚下香火倾倒，白饭撒地，酒壶横躺。
吴倾还是没忍住，大声哭泣，昏天暗地。
奚尹今日要来蓼儿洼。
早饭毕，未谈几句，白南便开口相询五青子一事。
奚尹回他：“都说害病亡了。”
白南吃一惊，抬眼望他：“什么病？”
奚尹起身笑：“什么病？长离你真会问。一个讨饭的，旧病。”
白南默然。
奚尹见他不答话，遂走到门口问屋外仆役：“马匹可曾备下？”
听那人答是，白南回神：“葬在哪里？”
奚尹不再玩笑，望白南摇头：“长离，你这样痴傻到何日？”
他上前，取走白南手中茶杯：“‘故人具鸡黍，邀我至田家。’走吧，今日去蓼儿洼。不曾具鸡黍，倒也算至田家，不辜负这九九重阳。”
白南没有移身，开口：“清平，那人在蓼儿洼？”
奚尹出屋：“蓼儿洼，你是主，我是客。”
作者有话说
第9章 第八章 九九重阳
