《疯犬与美人刀》温小别

26、渡她

　　三碗茶，迷倒了三个人。

　　商不弃最先打了鼾声，阿蛮俯在桌上，先觉得身子软的没有力气，待反应过来中了蒙汗药时，已经没了意识。

　　梦娘则安安静静地，双目微垂，似乎也着了道。

　　那对老夫妇则拽着衙役哀求：“我们已经按你们的吩咐做了啊，求府台大人开恩，就让我们再见女儿一面……”

　　衙役算计着时间差不多了，点点头道：“别着急，有陈兄弟的好，自然也有你们二老的赏，府台大人赏罚分明，绝不会偏心任何一个人，我这就领你们到后院见仙儿姑娘。”

　　老夫妇擦擦眼泪，感恩戴德地随着他去了。

　　剩下的俩衙役咬耳朵道：“仙儿，昨天夜里逃掉的那个？”

　　“可不么，还捅了咱们大人一刀。”

　　梦娘没有中蒙汗药，却也晕了过去。她受了欧阳长风一剑，始终不曾痊愈，又一路颠簸，其实昨夜里便发了低热，只是不觉罢了，拖到了高热，昏昏沉沉地睡倒了。

　　醒来时，一片昏暗。

　　窗外团着几颗星，身边隐隐有女子的哭泣声。

　　“夫人，你终于醒了！”阿蛮喜极而泣，想抱住她可是又有些距离，便抬手轻触她的额头，担忧道，“可是还有些发热。”

　　梦娘声音沙哑：“我没事。”

　　商不弃心里难受极了，但她总当自己是个男人，在关键时刻男人怎么可以掉链子，于是强装坚强道：“我是眼瞎了，才着了陈润的道，他居然和那对黑心夫妇是一伙的，要把咱们给卖了！不过没关系，我爹有的是钱，他要是知道我被困曹州的话，一定会带着金银财宝把我救出去的！”

　　阿蛮只关心梦娘如何。

　　梦娘示意阿蛮扶她起来，她站起身，微弱的身形又清减了些，她走到被锁住的门前，拔下头顶的发簪，伸出门缝里，对准锁孔捣鼓了两下，锁吧嗒落地，门就这么地开了。

　　商不弃愣了一下：“锁，开了？”

　　阿蛮：“开了。”

　　梦娘揉了揉额头，向前一步：“走吧。”

　　那衙役还是低估了陈润口中的“有些武功”，并未加派人手看守。梦娘领着两个已魂飞胆颤的姑娘，夜破府衙大门，连杀了七人。

　　翌日，她们仨的画像贴满了曹州城。

　　一间破败的寺庙里，三个通缉犯在此休憩。菩萨高高在上，香火衰败，连瓜果梨桃也不曾供奉，一个和尚闻声而出，见是三位女施主，忙后退一步，念道：“阿弥陀佛。”

　　梦娘道：“寺中有吃食吗？”

　　和尚叹息：“战火频繁，又连年大旱，农民颗粒不收，整座城已断粮三个月。”

　　“赈灾的银两呢？”

　　“朝廷确有派粮，可是早在中途就被盗匪劫去。有位夷狄的战骁将军曾路过此间，为保太平，曹州府台刘岫大开粮仓，夷狄士兵吃饱喝足，虽未伤我城中军民一丝一毫，却使得家家户户无米可食。”和尚微微抬头，“故此，城中人相食，易子相食。”

　　商不弃愕然道：“人吃人？”

　　和尚静静道：“没错，就是人吃人。贫僧不觉曹州已至穷途末路之际，只是民生凋敝，险恶的人心被无限放大，先是吃死尸，死尸满足不了口腹之欲，就开始杀活人吃。穷人穷到如此地步，富人还在穷奢极欲，那曹州府台家中盆满钵满，上下打点，暗暗压下了曹州的灾情。不仅如此，还用本该属于百姓的粮食，拿出来卖，买到别人家的好闺女，送到上边任达官贵人蹂躏。”

　　不合时宜地，有人肚子叫了。

　　阿蛮和商不弃两人同时低下了头。

　　梦娘问：“百姓为何不出城？”

　　主持冷冷道：“施主进来时不曾注意吗，曹州城只能进，不能出。”

　　一阵寒风冲进，扬起尘土。

　　月光吝啬地照进来一点，梦娘才看到主持的袈裟缝满花色补丁，有的布料像是从女人的衣裳上面扯下来的，他高鼻深目，不似庙中所供神佛般那副慈悲神态，而是劳碌忧心，比凡人还凡人。

　　挨着后方禅院的窗户里冒出一个头，两个头，见和尚没有制止，孩子们的小脑袋如雨后春笋般冒了出来，小声地议论着什么。

　　商不弃被惊动了：“这些小鬼头……”

　　和尚只消瞥一眼，那些冒出来的小脑袋就嗖嗖嗖地缩了回去，窗子外安安静静，铺满了一张夜的黑幕布。

　　“如果这些孩子不住在这里的话，恐怕要成为案板上任人宰割的鱼肉了，阿弥陀佛。”和尚双手合十，带着驱赶的意味冷声说，“但是你们，要尽早离开。”

　　商不弃不服气道：“为什么？”

　　梦娘盯着和尚幽深的眼睛，替他回答道：“因为我们是女人，师父方才说了，府台大人最喜欢物色漂亮的女人，是女人，就还有一线生机，孩子却不能。师父心怀慈悲，在寺庙中收留孩子，上苍心怀慈悲，在妓院里收留女人。”

　　“我明白师父的用意，我们到外面去。”

　　梦娘站起身，用在宫中学到的礼仪，对和尚微微行礼。

　　和尚的面庞一直保持着微垂的状态，修佛之人也难免生出些许茫然。他不知近前的女子如何能明白的，只见她似乎真的要走，清清嗓子叫住了：“可再留一夜，明日再走。”

　　商不弃忙道：“一夜就一夜！”

　　阿蛮也道：“夫人还是住一夜吧，身上的伤还没好，又生着病，寺里好歹暖和些。”

　　那主持说完了，就掩门离去了，过了一阵，一个孩子极有礼貌地敲门，端进来一碗热乎乎的菜汤，递给阿蛮后什么也没说，小跑着溜走了。

　　与其说是菜汤，不如说是清水煮的野菜叶子。

　　想也不用想，便知是方才那和尚吩咐的，这点菜汤看上去不算什么，但对于曹州城这个宛若地狱的地方来说，已然十分不易。

　　盯着那碗菜汤，谁都没有动。

　　商不弃道：“我是男人，我不和你们争。”

　　阿蛮也没想让她先喝，把碗推到梦娘的身边：“夫人，你都喝了吧，补充一些体力，明天还不知道会遇到什么呢。”

　　梦娘小抿了一口，唇上刚沾了点咸味，就搁在了边上。

　　“此地不宜久留。”

　　可是该如何脱身？二女垂头丧气。

　　“有一法可脱身。”梦娘低声道，“当下，唯有硬闯了。”

　　夜色漆黑如墨，城边果然戍守着将士，好在不多，梦娘却已没了连杀七人的气力，她轻功越上城墙，立在城墙之上，往城外看去，不由得怔住。

　　白骨堆山。

　　人们还在往外运送尸体，一车车地驮运过去，再放一把火烧掉，火苗微弱，尸体往往只烧掉半数，骨头化成雪花似的灰，遥看远山白，不知是死人灰。

　　“什么人！”

　　她愣神的功夫，被发现了。

　　梦娘闪身躲过迎面而来的刀刃，指尖一挑，取到了城门钥匙，她不欲恋战，转身顺着城墙的边线腾跃下去，可谓身轻如燕。

　　梦娘落地，钥匙塞进阿蛮的手中：“你们快走！”

　　“夫人!要走一起走！”

　　“我恐怕是走不了了。”

　　追兵逐渐地增多，数箭齐发，一支箭弩携着劲风没入梦娘的胸口，她疼得蹙了蹙美眉，咬着牙撅断箭头，反手掷人喉咙，接着她拎着两个人的衣襟，把她们二人用力地推出去，然后重重地掩上了城门。

　　梦娘松了口气。

　　眼前杀声阵阵，梦娘自封退路，只能放手一搏。她闭上眼睛只管往无人处跑，万幸的是这些虾兵蟹将并没有作战的本领，乱哄哄的嚷成一团乱麻，蠢起来连自己人都砍。

　　天色趋于明朗，梦娘捂着伤口抬头一看。

　　古刹在万丈霞光中显得万分幽静，寺门早有预料地紧闭着，梦娘微微苦笑，就在她以为真的没有生路之时，佛门开了一道缝隙，她先看见了那一袭袈裟。

　　“女施主……”

　　莲池不加犹豫，托住了突然无力倒下的梦娘，她身上的血染透了他素色的袈裟，莲池微微一怔，往后面看了看：“你的两位朋友呢？”

　　“她们得救了。”

　　“你救了她们，为什么？”

　　“师父又为什么要救那些孩子呢……”

　　怀的人变得沉重，莲池这才看见她胸口处的伤，他再顾不得其它，抱起梦娘就来到了后院。孩子们好奇着涌上前来，也为和尚帮忙。

　　她的伤势很重，没有药材一定活不过今夜。

　　“阿慧。”莲池叫来了孩子们中最为稳重的少年，吩咐道，“我外出一个时辰，在此期间，你看着这个姐姐，让她在这里好好休息，不要让其它兄弟姐妹来打扰。还有，把寺门锁住了，我敲暗号才可以开。”

　　阿慧点点头，问：“师父，这个姐姐是我们新的家人吗？”

　　莲池淡淡道：“嗯，她和你们一样。”

　　她和你们一样，都没有人要了。

　　阿慧把弟弟妹妹都赶到院子里，只准他们趴在窗前偷望，而他沾了“好孩子”的光，可以离这个漂亮姐姐这么近，他心里觉得愉快。

　　箭弩还没有拔出来，床上的人偶尔痛出低吟声。

　　师父经常出去，所以阿慧并不担心。每次师父回来，都能带来一些粮食，如果没有那些粮食的话，弟弟妹妹和阿慧，都会饿死的吧，但每次师父回来后，脸色都异常地苍白。

　　阿慧现在更加担心床上躺着的姐姐。

　　阿慧疼了会喊娘，这个姐姐只是蹙眉头，她蹙眉也那么的好看，像一弯寂寞的月牙。也许是太疼了，她紧闭着眼睛，喊出了声音，阿慧伸长耳朵听着，想听听她在喊什么。

　　“什么猪，什么仁？”

　　一定是阿慧听错了。

　　其实阿慧没有听错，梦娘一部分的意识在俗世，一部分的意识已游离在梦中。狂风骤起，一根箭弩把她钉在了城墙上，迫使她观看这场人间飨宴，而漫山的白骨将成为她一生的噩梦。

　　遥遥地，一个人的身影出现在尽头。

　　已登临成帝的魏恒，十分厌弃地看着她，吐出了两个冰冷的字：“废物。”

　　梦娘惊慌失措，刚想要解释，抽动的伤口钻心的疼痛，她低头一看，看见了从胸口捅出来的血红箭尖，再次抬起头时，魏恒的身影已经消失了。

　　“主人，主人……”

　　梦娘始终不曾醒来，但她还残存着意识。

　　她听得到声音，比如有孩子在窃窃私语，她不觉得烦，反而觉得有意思，想睁开眼睛看看一群孩子叽叽喳喳起来是什么模样，却使不上半丝力气。

　　孩子们的声音消散了，世界安静了很久。

　　她敏锐的嗅觉还在，淡淡的香灰被血腥压抑得几乎闻不出来，这血的味道，不是她的。她无法确定谁又受伤了，直觉告诉她，香灰味属于那个和尚，他在为她疗伤。

　　“你救了她们，为什么？”

　　“师父又为什么要救那些孩子呢……”

　　大悲寺殿内小孩多的塞不下，泥塑的佛像就被安置在院落里，菩萨低眉，似乎在望着禅院里的和尚和女人。莲池只觉得这一晚，他念了上百句的阿弥陀佛，佛祖不应，是因为他收留孩子，还收留女人，一而再再而三的插手他人因果么！

　　佛祖慈悲，梦娘从噩梦中清醒。

　　莲池道：“把药喝了。”

　　梦娘端着药碗，一饮而尽。

　　莲池：“你是太怕死，还是不相信我会下毒？”

　　梦娘哑着声道：“你想我死的话，就不会打开寺门了，更不会费心思为我煎药包扎伤口。你救了我的命，倘若有一日我因你而死，我也无怨无悔。”

　　莲池又看向院里的佛，叹了一声：“你伤好后，尽快离开，不要给大悲寺招来无妄之灾，且寺中也没有余粮供你，你自生自灭，仅凭天意。”

　　梦娘双手合十，虔心谢道：“多谢师父。”

　　莲池摇了摇头，掩门离去。

　　梦娘团卧在榻上，一时间难以再入睡，她望着对面墙壁上雕刻着的神像，日久年长，有半数历不住岁月的沧桑，磨灭不见，依稀看得到一点菩萨的眉眼，似是慈眉善目的笑。

　　这世上真的有像菩萨一般，如此面善的人么？

　　应当是有的，若是雕他的人没有亲眼见过，面前的这一尊石刻岂会栩栩如生。

　　她胡思乱想着，又实在睡不着，风推开了窗，吹进来和尚低低沉沉的念经声。她依着几个不成形状的音节，努力地在脑海里追溯它的字，企盼着能领悟它的意。

　　不知何时，念经声停了。

　　而她也睡着了。

　　灾荒之年，对于难民们来说，日子是有一天就过一天，也许明日便曝尸荒野，寺中安定，却也难掩苍凉的气氛，时不时有孩子的尸体被拖出去焚掉，莲池和尚带着几个小和尚，围着火堆诵经超度。

　　梦娘的伤好些，便趴在窗边望着。

　　再好些，就能站起来和他们一起念经了。梦娘不会念，滥竽充数地跪在蒲团上，掌心合十，嘴里乱七八糟地假装诵经，离近了就会听见她在念：阿弥陀佛，天上掉猪肉天上掉猪肉。

　　“姐姐，你是不是饿了？”阿慧偷偷塞给她一小块馒头，眼睛弯成月牙状，“吃吧！”

　　馒头是酸了的。

　　阿慧当然不知道，因为他没吃过热腾腾刚出锅的馒头。

　　莲池向梦娘明确表示过，寺中没有她的口粮。虽说如此，每日晨午阿慧都会敲开门，给她送一碗素面。说是素面，其实也就是一碗加了几片树叶的石子汤，喝进胃里，扎肉般的疼。

　　每半个月，莲池会出一趟寺门，回来时背着一筐酸馒头，按数分给寺里的孩子们，据说是救济粮。梦娘觉得奇怪，曹州城她知道的，街道上连人烟都没有，哪里来得救济粮呢，难道是……她不住地想到远在京城的那个人。

　　梦娘把酸馒头用力咽下去。

　　这一幕落在莲池的眼中，他瞥了一眼阿慧，阿慧立马躲到了泥菩萨的身后，莲池不以为意，径直走到梦娘的身边。

　　女子衣衫破烂，靠在血红的佛柱上，露出的肌肤莹白如玉，连菩萨本尊都不可视而不见。

　　梦娘捏着剩下的碎馒头，不再吃了。

　　莲池走过来了。

　　梦娘迅速地把头垂下去，像一朵蔫败的花朵，就在她决心就这么盯着地上的石板缝看到天黑时，一根手指悄然抵在了她的眉心，腕上的佛珠轻晃，散着淡淡的沉香气息。

　　僧的目光净如琉璃。

　　“抬起头来。”

　　没有什么压迫感，于是梦娘微微抬了些头，酸味在口中发酵，她舔了舔干涩的唇，逆着光，有些迷惘地望着莲池，才想起来解释：“我没有抢阿慧的食物，他给我，是好心，我不接受，他会伤心。就像那些孩子的母亲主动为你缝补袈裟是一个道理，她们是好心，你如果不接受，她们会伤心的。”

　　那馒头已然酸了。

　　“我没有在怪你。”莲池说。

　　见莲池不生气，小孩子便从泥菩萨身后跑出来，挤在梦娘的身前笑。梦娘被这份热情簇拥着，脸庞微微泛红，孩子们扑在她怀来，宽慰似的亲亲她的脸颊，又乖巧地一个个散去了。

　　莲池立在原地，好似与菩萨并肩。

　　梦娘双手合十：“多谢师父，肯接纳我。”

　　莲池摇了摇头，不再看她一眼，往后堂去了。梦娘追着他的身影望去，只瞥见泥菩萨斑驳的善面，梦娘呆呆地跪在地上，大旱年间随意的一缕风，便扬了她一脸的沙。

　　此后，梦娘不再诵佛。

　　她就在四角禅房里，手抄一些晦涩难懂的佛经，那是向莲池要来的，他默许她进藏经阁借一些经书来抄，偶有不懂之处，莲池也愿简言指点。

　　她一头扎进学问里，不惜费着眼睛借着月光夜学。

　　窗子开了半扇，她探出半个身子，翻着残损的书页。晚课后的和尚途径禅房，不由得顿住步子，似乎是不想惊动她，便在窗下席地而坐，只在她诵读有误时，出言指点。

　　莲池博古通今，无所不知，相反梦娘近乎一张白纸，任其在纸上书写。

　　梦娘的身子在孩子们的照料下逐渐好转，当中最要紧的是那每日一碗的草药喂着。她始终想不通和尚从哪里求来的，年大旱，莫说是药了，粮食都长不出来一个草尖尖。

　　人食人，易子相食，并非空穴来风。

　　莲池恪守本分，凭一己之力养活了十来个无家可归的孤儿，仔细想来，大有可疑，梦娘却不懂得其中的存活之道。

　　直到后来发生的一件大事，才解开了这古刹之谜。