25、借宿 ...
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老妇催促着老翁去开门，老翁大抵是忙着手上的活，老不大情愿动弹身子，慢吞吞地到走到院子里。
“谁啊。”
“快开门，让我进去！”
老翁把门打开了，猛闯进一个男人，莽撞地推搡开碍事的老妇，趴到水池边找水喝，一身的臭汗，隔着那么远都能够闻到。
“喂，你干什么！”商不弃拎着男人的领子，“风风火火的，发生什么事了？”
“没什么，没什么。”
男人眼神躲闪，挣着叫商不弃放开他。他年纪不大，骨瘦如柴，两只眼睛鱼目似的鼓鼓着，但样子不算差，有一种风流的穷味在身上。他坐下来，喝得太急了，一说话，嘴角往下流涎水：“有恶人，追杀我！要不是我跑得快，就被他们抓住了！”
商不弃问：“人家为什么要抓你？”
那人像是想到了什么恐怖的事情，哇的一声，喝出去的水全吐了出来，商不弃好心地拍打他的肩膀：“怎么了兄弟，慢慢说。”
男人水涔涔的：“我叫陈润，家乡被洪水淹了，一路逃难到这里，两天前走到前方的金泥村，他们好酒好肉地招待我，还有一对老夫妇，让我把金泥村当家，还说要把女儿嫁给我。那天晚上，他们递给我一碗肉吃，米面都吃不上的时候，他们家里居然有肉吃，我一问，他们就笑嘻嘻说，这是他们女儿的肉，接下来，就要割我的肉吃，我听了之后就想要逃，却被下了蒙汗药绑了起来，才找机会逃了出来……”
商不弃一拍桌案：“朗朗乾坤，还真有食人村！”
阿蛮道：“那这山岭可怎么过呀？”
老妇又沏了一壶茶，淡淡地笑道：“我就说吧，这地方不太平，今晚你们就歇在我家里，等天亮了再启程。”面对陈润，许是嫌他脏臭，老妇的眉心蹙了蹙，作势要赶他，“你就不要赖在我家了，家里没那么多床，几个姑娘家和你怎么方便，赏你口水，你就快些走吧。”
阿蛮见陈润一副怪模样，心存了几分警惕，不料，陈润一甩袖子，擦拭去唇角的哈喇子，披着衣服很干脆地往外边走去，声音远远地传回来：“不忙，我在院子里凑活一晚。”
老翁到门槛处巴望一眼，和老妇对了下视线。
老妇：“他真留下了？”
老翁指了指外边：“挨着草垛睡呢，离着远，打搅不到。”
老妇浑浊的眼睛微微透出点亮光，慢吞吞地走到桌边，正想请她们仨喝点水，却发现满满一壶水都被男人喝得精光。
商不弃忙道：“不要紧，我们不渴。”
突地两声狗吠，商不弃一个激灵：“婆婆还养着狗啊？”
老妇不咸不淡道：“快死的老狗了。”
梦娘将目光从外边收了回来，看向了地板，她的眼神仿佛有一种穿透力，这时一张黑影网似的压了过来，抬头一看，是笑眯眯的老妇。
“姑娘在瞧什么？”
梦娘只是道：“我从前养过一些狗，年轻精壮，有时候它们饿疯了，连人都敢咬，不知道婆婆家的这条狗，平常都吃什么？”
老妇支吾：“老死狗了，有什么就吃什么呗，不挑了。”
商不弃捂着脑袋作出乞求状：“好婆婆，杜姑娘，求求你们不要再谈论狗了，实不相瞒，我是个‘见狗愁’……”她还真没瞎说，双腿在桌子底下悄悄颤呢。
阿蛮笑道：“你不还说你是个大男人吗？”
商不弃羞愤道：“你家国法规定，男人不能怕狗？”
“反正我是没见过连狗都怕的男人！”
屋内的灯火映在纸糊的窗上，破了几个窟窿，随着灯光飘出来的还有姑娘们的说话声。那个穷酸的男人就靠在角落里，目色严峻地盯着远处连绵的山岭，他不怕狗，甚至还偷过狗窝睡，可听到她们在谈狗，两条漏风的裤腿里，双腿好像隆冬的细麻杆，冻得直颤。
这一瞬间，陈润的脑海里走过了很多事。连年的灾荒，熬死了卧病在床的爹妈，妹妹十岁了，因为吃不上粮食，瘦巴的和街边的小狗没什么差别，她伸着两条细胳膊，抱着尸体哭……陈润也掉下了眼泪，风吹着，落进了泥土里。
他闭上眼睛，咬咬牙想走。
安静的夜里，惨叫声毫无预兆地响起。
也不知是哪一点星火点燃了虐焰，陈润骤然间爆发，像一匹干瘦而捷黠的豹子，直接破窗而入。
窗子彻底破了，灌进一阵寒风。
看到屋内的场景，陈润就是一愣：“你们没，没事吧？”
商不弃原有千言万语想说，可看到从天而降的陈润，还是忍不住地大笑着对阿蛮道：“现在见着了吧，怕狗的男人。”
阿蛮叹了口气：“看到了，他的腿在颤。”
商不弃偷笑：“说清楚了，我可不怕死狗。”
烛台骨碌在地，点着了那条死狗的黑毛，这绝不是老妇口中苟延残喘的老狗，它是一头罕见的大型狼犬，毛色鲜亮，獠牙锋利，依稀可见生前的辉煌。
老夫妇俩背对着捆在地上，动弹不得。
陈润吃了一惊，将将回过神来，才注意到一直坐着不说话的那位姑娘，她低着头，在擦指尖上的血，她抬起头的一瞬，陈润呼吸一滞，腿颤得更厉害了，他一颤，身后两个丫头就可劲儿地笑，他不是不知道她们在笑他什么，可自从上回被吓着后，就落下了一紧张就腿颤的毛病。
“你在害怕么？”梦娘道，“你放心，我们仨和他们不是一伙的，现在坏人已经被拿住了，狗也叫我杀了。我还当是什么有趣的东西，那么不堪一击的，又吃得那样饱。”
梦娘看向老夫妇，压低了声音：“说，你们到底喂它什么好吃的了？”
老妇面色蜡黄，缓缓道：“姑娘有什么误会啊，你说你养过狗，我就想把狗牵过来给你瞧瞧，我们家狗不认生的，冒犯了姑娘，你杀了也就杀了，我们老夫妇有助于你，你怎么还把我们捆起来了？”
梦娘冷冷道：“不用你说我也知道是什么，现在剖开狗肚子，说不定还能瞧见根人骨头。”
“是人肉。”陈润替他们说道。
老妇吓了一跳，牙齿咬得咔嚓嚓地响：“冤枉，冤枉啊！”
“你问我方才在瞧什么，我现在告诉你，”梦娘蹲下身，掌心摩挲着地板，淡淡道，“这地板不对劲，踩下去，底下是空的。这下面，大概就是你们藏狗的地方。原本吃饱喝足了的狗是不该发出什么声音的，但我放了一点自己的血，血透过地缝渗进地下，狗嗅到食物香便忍不住叫了出来。我说过我养过狗，一条快死的老狗，绝对不会发出那样的叫声。”
老妇急了：“老伴，你就不说句话么？叫这毛没长全的臭丫头胡吣！”
一直安静的老翁低声道：“二十年了，我们也该醒过来了。”
老妇闻言如遭暴击，发疯似的扭头咬住老伴的肩膀。
老翁也不躲：“你咬死我吧，这么些年陪着你干了数不尽的伤天害理的事，我就是到了阴曹地府，也没眼见小仙！”
提到这个名字，老妇停下嘴，她嘴里牙其实早就掉光了，笑起来空洞洞的：“小仙，我的小仙……”念着念着，她又变了一副狠辣的容色，破口大骂道，“你口口声声说是陪我干，小仙的死，你心里没含着一口恨吗！你个老不死的，偏生把一切罪孽扣到我头上来，我告诉你，这辈子你和我生一处死一处，谁也别想逃开谁！”
地板下果然暗藏玄机。
地底下挖了一个深坑，阿蛮刚踏进去，就皱了皱鼻子：“什么味儿？”
商不弃像是想到了什么，停在门口直打退堂鼓。
只有梦娘泰然地走下去，她踩在阴冷冷的石砖上，却如同逛菜市般风和日丽，屠户赤着两条膀子，汗液甩在旁边豆腐西施的小脸上，再来一通声势浩大的刀工。一个是宰猪，一个是宰人，她料想中没什么差别。
她越往深走，脊背便越冷。
走到底了，楼上商不弃和阿蛮的斗嘴声传得空荡，这里冷寂的犹如坟墓——它的确埋葬着怨魂无数。
梦娘一一扫视过菜板、菜刀，以及吊高了的剩肉。
她以为自己会凑上去嗅一嗅，但她没有，只落下两个字评价：“臭的。”人心是臭的。
荒山野岭，每日路过的行人不多，只要有一两个能哄得家里来，一对老人一条狗，两个月就能饱腹。茶壶里泡好了蒙汗药，面善的老太太笑呵呵端上来请着喝茶，长途疲倦，又都是乡下人，即便有一丝的戒备也一扫而空。
老翁负责揽客，老妇负责下药，恶犬则扮演了屠夫的角色。
她忽然觉得有些累。
倒地的烛台重新扶正了，立在桌心，微弱的光映在四个人困倦的脸上，有人睡不着，有人不敢睡，还有俩人不停地抖腿。
阿蛮拍了一下商不弃：“别抖了。”
商不弃愤怒道：“不是我！”
“是，是我。”陈润颤巍巍地举起手，坦白道，“其实我之前就来过这里，讲给你们的故事是我瞎编的，因为我担心不这样的话，老太婆会嫌我碍事把我赶走。三番五次名来暗访，我才知道他们干的是什么勾当，上一次不小心碰到了那条恶狗，被它追了好几里，险些命丧狗口，自此落下发抖的毛病。”
阿蛮疑惑道：“那你干嘛老来这儿呢？”
“我来找我妹妹。”陈润这下不抖了，嘴唇干涩道，“我妹妹在不久前失踪了，我在这个草屋的附近，发现了她的一只绣鞋。”
两个姑娘沉默了。
风声嘈杂，阿蛮起身把破破烂烂的窗子掩住，夜空露出一点星子来，忽闪忽闪的，像是要流泪了。商不弃琢磨了很久，安慰道：“对不住，先前那样笑你，我不知道你妹妹她……”
“她没有死。”陈润笃定道。
商不弃以为他是太伤心了，不愿意相信亲人离开的事实，便叹了一声。
陈润转移视线，哀求地看向梦娘：“我说她没有死，你是信的吧？”
梦娘：“信与不信有什么要紧。”
陈润心里觉得面前的这位姑娘非同一般，期盼从她的口中吐露出一些宽慰他的话，但她似乎不如那咋咋呼呼的姑娘懂事理。
“这……反正她不会死的。”
“你很要紧她，为什么？”
“我是她哥哥，自然要紧她。”
“兄弟姐妹，自然要紧，”梦娘喃喃，“那我要问你，倘若世上有这样一位兄长，常把自己兄弟姐妹陷于不义，是为何？”
“自然也有，比如帝王之家九子夺嫡，我们村有个年满出宫的老太监，他干了半辈子，连皇上都没见着过，俗话说‘伴君如伴虎’，也许就是因为不够格吧，他才保住一条老命，得以回乡颐养天年。他总爱讲宫里的事，传进我们的耳朵里，好像一出折子戏，戏子浓妆艳抹，脸皮子底下藏了多少阴谋诡计。”
梦娘神思游离，浅浅嗯了一声。
那黑心夫妇已经挨着头睡了，老太婆雪白的脑袋枕在她刚刚咬过的地方，二人交颈而眠。梦娘走过去，把他们一个个敲打醒了，连夜的审讯，问出了一个答案：陈润的妹妹或许真的没有死。
没死，那在哪呢。
商不弃戳了戳陈润，小声地笑：“你刚才也没说什么好听的呀，我们家杜姑娘要帮你找妹妹了。”
陈润呆呆的，露出点傻笑。
听老太婆的口风，她们把女孩卖给了人贩子，只要人没死，就还有一线生机。拷问完了，梦娘抬手抚上老妇的脖颈，陈润忙上前拦住：“杜姑娘，你干什么？”
“杀了。”
“不能杀！”
“不该杀么？”
“该杀，但是不能杀，咱们自己不能杀，得去报官啊。”
州有州官，府有府衙，正午十分一行人才走到曹州府，城中萧索，几乎不见人烟，家家户户房门掩蔽，酒坊前的大缸里压着一层厚厚的尘土，走了半日，统共才见了零星两人，破烂衣裳，瘦骨嶙峋，不言不语地与他们擦肩而过。
商不弃嘀咕道：“奇了怪了。”
老妇被缚住了双腕，跟在他们的身后，时不时发出阴森森的笑声，听得阿蛮浑身发麻：“你笑什么？”
老妇笑道：“我当然是笑你们快要死了。”
阿蛮瞪了老妇一眼，只当她将死之人心怀怨愤：“不要紧，我们会先将你们这对恶人押送官府，就等着被凌迟处死吧。”
老妇不笑了，觉得天光过于刺目，便微微地阖上了眼，眼中隐约渗出一点鳄鱼的眼泪，但她忍住了，七十岁的高龄已将心肠磨得刚硬，抬头和老头子对视，两个人的眼底都散着无奈的光。
陈润说：“要到了，前面就是官府。”
“太好了！”商不弃揉了揉胸口，不好意思地笑笑，“不知怎地，我总觉得这座城古怪的像是会吃人呢，该尽早离开才是。”
阿蛮也点了点头。
赶到府衙门前，陈润轻车熟路地擂了三声鼓，不一会便走出两个衙役来，这两人是他们迄今为止在曹城看见的最正常的人了，但还是偏瘦，缺乏营养的枯槁。
俩衙役的目光在三名女子的身上流连，落到梦娘的身上时，更是表情一变，低低和陈润耳语两句，恢复了正色，笑着拍了拍陈润的肩膀：“陈兄弟，这件事你做得不错，府台大人一定会嘉奖你的。”
梦娘被那束目光扫得不大舒服。
太贪婪了。
商不弃等烦了，跳上前去：“你们两个怎么只和陈大哥说话啊，坏人明明是我们一起抓住的，我们费了这么大的劲儿，差点被生吃活剥了，这么热的天，你们府台大人不先请我们进去吃茶吗？”
衙役笑道：“姑娘们是外地来的吧？”
商不弃：“大爷是个男人，外地来的又怎么样？”
衙役让了身：“不怎么样，这就请姑娘们进屋里吃茶，快快请进。”待他们都进了衙门，那衙役立马换了一副脸色，骂了一句，“小浪蹄子，狂什么狂。”
发泄完怒气，衙役瞥了一眼四周，没什么人，便安心地把门锁上，转过身背后突然冒出一个人，看见是陈润，衙役撇嘴道：“干什么，吓我一大跳！”
“这批货色不错吧？”
衙役窃窃一笑：“放心，好处少不了你小子的，”摸了摸脑袋，“那女的你从哪闹来的，漂亮的不像话，别是什么大身份。”
陈润知道衙役说的是谁，他也摸不透梦娘的底，于是糊弄道：“说笑呢，鸟不拉屎的地儿，能是什么身份？我瞅着她会点武功，一会多上几个人，看她那水灵样，应该是个雏儿吧！”
衙役警告道：“这批货可是府台大人往京城里进献的，你敢老虎嘴里偷肉吃，不想活了，去去去，这没你的事了，滚去后院领赏吧。”
“是是是。”
陈润美滋滋地走到后院领赏，刚踏入后院的门，最外面的那道门吧嗒一声被人反叩住了。
陈润脑筋一紧，刚想回头看看怎么回事，前方慢慢地走出一条巨型恶犬，紧接着两条三条……一共整整八条恶犬，犬牙流下涎水，散着阵阵腥臭的味道。
它们饿了。
陈润双眼一黑，双腿又开始控制不住地颤抖，他腿颤的真正原因，在恶犬撕咬开裤腿后便能大白于天下：他的腿上，被割去了一碗饭量的腿肉。
作者有话说
第25章 借宿
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