《鱼跃鸢飞》反击的肉肉

2、第 2 章 居危求安（

　　宜阳城九衢三市，虽落了夜，但城中市列珠玑，千灯万火直照碧云，高楼红袖昭昭，游客络绎不绝。凌月乘坐的马车缓缓驶入城内，绕过闹市周围渐渐安静下来，不多会便到了凌府府邸。府邸规模不大，垂花大门鲜亮的红色已褪去了大半，檐柱也因长年风摧雨淋而显得残旧，凌正辅乃是个好面子的，原想大肆地修缮一番，但凌循告诫道：“宫中官员门楣多有残旧，如此大张旗鼓修缮，只怕引得他人议论。”无奈，凌正辅只好作罢，只稍作基础修补罢。
　　方下马车，便瞧见吴嬷嬷迎上来，神色焦灼，“四姑娘，你总算回来了。”
　　凌月入府时仅是蹒跚学步的年纪，原是配了几个丫鬟嬷嬷的，但由于生母不在，凌正辅更是弃之不顾，从不登门。丫鬟们无人管制，越发放纵，寒冬腊月时她们光顾着吃茶闲聊，让凌月不慎掉入池塘中，连着病了半个月，差点小命难保，得亏大姐姐凌姝于心不忍，亲自去照看，为凌月熬药守床，凌月才得以熬过来。不久后，凌姝与主母何氏争辩了一番，才替凌月寻了吴嬷嬷来照顾她。
　　吴嬷嬷是生养过的，但不知何故，孩子没了，当她看见咿呀学语的凌月奶声奶气地喊她：“嬷嬷，嬷嬷”，她那时的泪似雪雨融化一般涌出了眼眶，对待凌月就如同对待自己的孩子一般疼爱。
　　吴嬷嬷是个直爽的性子，向来做事干脆利落，不拖泥带水，她直言道：“三小姐说你私通外男，老爷正在正堂等你呢。”
　　凌月瞳孔一震，随即提起步往永乐堂赶，穿过长长的回廊，拐过侧院，便到了正院，院内淡淡的桂花香落入风中，悄无声息地钻入鼻腔。凌月远远便看见凌正辅满脸怒色地端坐于上，茶杯是拿了又放，放了又拿，极其焦躁。凌熙坐在凌正辅身侧，另外两位妾室姨娘也陪同在内，一副愁眉不展的模样。
　　凌熙柔声宽慰，“爹爹，您就原谅四妹妹这回吧，或许是熙儿看错了呢，一切等四妹妹回来了再定夺也不迟。爹您喝口茶，消消气，别气坏了身子。”
　　凌熙最是会讨喜，凌正辅也正吃她这一套，她是这家里最得宠的女儿，只要不触碰到儿子的利益，她永远是被凌正辅摆在第一位的女儿。
　　吴嬷嬷面色有些不悦，讪了一眼凌熙的位置，“让四姑娘求福祉的是她，来告状的也是她，三小姐这是要和姑娘撕破脸了啊。”
　　凌熙原本就不与她亲近，但不知为何，一年前她突然关心起她来，时常跑到她院子里嘘寒问暖，没个三两日就投桃送李地搬东西过去送她。凌月并不是个十分热情的人，原先对她只是爱答不理，但架不住她三天两头地跑来与她说话，她原以为她和凌姝是一样的，没什么坏心思，却不曾想她打的是坏了她名声的主意。
　　吴嬷嬷到底是过来人，原也旁敲侧击地提醒过她，但凌月心思单纯，不曾经历过那些勾心斗角和诡谲争斗，便对她不加防备。可到底为何？凌月无母，更不得凌正辅半分天伦之爱，歌姬之女未过门，她连个名正言顺的身份都没有，更无可能高嫁，她为何这般害她？
　　凌月想不明白，但该来的总会来，她径直走入正堂。
　　甫入内，凌正辅原本就坐不住的屁股从椅子上弹起，直欺上前，只听“啪”的一声，一个巴掌印在凌月脸上，正堂里原本议论的声音霎时消失殆尽，众人都怔了一刻。凌月脸颊上火辣辣的疼痛，抵不住心中满腔的委屈，硬是低着头将那即将溢出的泪水咽了回去。
　　所有人都在看戏之时，凌循先开了口，“爹，你先听听四妹妹怎么说吧。”
　　凌正辅最是重视名声面子，此事一出，早已气得发抖，他嗔怒的声音还微微发颤，直骂道：“目下子时，你四妹妹方归，若不是做些见不得人的事，谁家良闺在外招摇？你就跟你那不要脸的娘一样，仗着一张脸四处勾引男人，都是水性杨花的腌臜货！”
　　凌正辅不喜文人那些文绉绉的话，也不爱读书，却喜欢装出一副文人的模样，好给自己争得许多好脸面，在商言商，逢人三分话，那是他最精通的。但一发怒，便把那一点点伪装也卸得干干净净。
　　凌月向来不得宠，也懂得乖巧顺从，但听着凌正辅如此辱骂生母，凌月心中的怒火一点点燃起，直瞪着发狂般的凌正辅。破口大骂的凌正辅，活像乡野里的泼妇，唾沫星子不可察觉地飞到她脸上，她抹了一把脸，只觉得他现在的模样十分难看。
　　一旁的人也不敢劝，也没必要劝，凌月与他们无亲无故，虚有一个养女的称呼，谁又承认过她，关心过她？
　　凌正辅怒不可遏，吼道：“你这不知廉耻的东西，还不给我跪下！”
　　凌月厌恶地转过脸去，不想面对凌正辅那副癫狂的模样，正瞧见悬挂于堂内的牌匾写着“义正清明”几个大字，只觉得可笑。凌月知道无人会与她说情，她只有顺从才能少受些罪，凌月跪下了，因为孝，而非认同。
　　这一跪，让凌正辅消了不少气，凌熙却突然开口，“四妹妹，爹也是一时气急，事情已经发生了，你跟爹认个错，想必爹也不会怪你。”
　　凌月这算看清了，表面上是为她求情，实则是嫌弃父亲罚得太轻，凌月嗤笑一声，“三姐姐，爹罚不罚我与你何干？爹怪不怪我你又如何作主？”
　　凌熙毕竟是何氏的亲闺女，一听便明白了她的心思，遂开口帮腔一番，“四姑娘，你三姐姐也是关心你，让你少受些苦，你何必如此咄咄逼人呢？”
　　何氏出身书香世家，婉约秀丽，温柔小意，自小修养的一股书卷子清雅气质，因十指不沾阳春水，保养得极好，看上去比二姨娘年轻了不少。她看起来柔柔弱弱，实际上却十分精明，凌家上下在她的掌管下，被治得服服帖帖。
　　这一张利嘴，反倒把不尊长姐、不知悔改、无理取闹都扣在了她头上。
　　二姨娘王氏身材丰腴，皮肤黝黑，上了年纪，却仍不认命地往脸上涂抹厚重的胭脂。王氏膝下二子，大儿凌煜不务正业不说，整日游手好闲，嗜赌成性，房产田产早就输得所剩无几，目下正不知在哪个赌坊，未到永乐堂。二姨娘这头全赖何氏明里暗里接济，日子才好过些。小儿凌栎垂髻之年，尚不知事，如今被凌正辅的怒火吓得嗷嗷大哭。
　　王氏抚慰着怀里的凌栎，露出一脸憨笑：“长姐为母，熙儿也是好心替四姑娘说话不是。”
　　果不其然，凌正辅这耳根子软的人被左右风一吹，如烈酒上了头，整张脸噌地红了起来，怒道：“不知悔改的东西，今日就让你长长规矩！”
　　说罢，便要家法伺候。凌月也不多作抵抗，就算她把凌熙的簪子交出来，说明前因后果，这屋子的人也不会放过她，何必多费口舌。
　　三姨娘柳氏这时却开了口：“当家的，不如你听听月儿怎么说吧，月儿污了衣裳，也许事情另有隐情？”
　　柳氏更为年轻，不过而立，虽穿着简陋不加修饰，但底子极好，依旧可见是个美人胚子。她两年前嫁入府中，可她肚子不争气，两年来膝下无一儿半女，加之其性情冷淡、少言寡语，凌正辅渐渐少去她院子里，她便深入简出，凌家也就忽略了她。
　　此话一出，二姨娘的声音尖锐不少，“三姨娘，你看看她这衣裳，深更半夜的还能有什么事？不是一目了然吗？”
　　柳氏从容道：“事关女儿家的清白，还是谨慎些好。”
　　作为小辈的凌循，这才敢为凌月说话：“是啊，爹，这事关乎凌府颜面呀。”
　　事关凌府颜面，更事关凌循的仕途，在凌正辅心中，儿子为大，长子更甚，而凌循就是这个长子。
　　凌正辅语气沉了沉，“我且问你，你可与人于慈德庙私会？”
　　“没有。”凌月面无表情，冷冷回答着。
　　“还敢狡辩，熙儿亲眼所见，还能有假？”
　　“三姐姐说什么便是什么，月儿无从辩驳。”
　　这审问般的对答，凌月早已习惯，无论她何时犯了何错，多是不分缘由地惩戒一番，在凌正辅的观念里，为父者即是正，儿女不从即是不孝。
　　见凌月不欲多说，凌正辅一时不知如何审问，毕竟他也仅听了凌熙一面之词，并无实据。
　　凌熙也不曾想过自己的亲哥哥会胳膊肘往外拐，帮着凌月说话，她察觉到凌正辅的窘迫，反而作出一幅楚楚可怜的模样，“四妹妹，今日你邀我一同前去慈德庙祈福，想着爹爹的寿辰快到了，我们做儿女的求个福祉给爹爹以表一份心意，便应下了。我在庙中求了福祉，左等右等却等不着妹妹，便四处转转，谁曾想，碰见四妹妹在后山山院与人……与人……”
　　凌熙尚未出阁，费了好半劲才羞赧地挤出那几个字：“与人交好！”
　　凌熙说着，竟似受了极大的委屈，泪眼婆娑起来，“爹爹，这是熙儿亲眼所见，熙儿怎么会拿四妹妹的清白胡说。”
　　凌月怎么也没想到，这一番说辞便把她们今日的处境颠倒过来，原是凌熙哭哭戚戚地说要到慈德庙祈福，非说城外的慈德庙更灵，缠着她一同前去，她最后才答应下来。今晨原是一同出发，到了集市，她借口采买一些香烛黄纸，便让她先到庙里等她，可她从午时等到酉时，也没见着她一面，还是她托人带了话让她到后山找她。
　　可让凌月想不明白的是，凌熙若把人砸晕了，又为何编造如此不通逻辑的谎话？
　　“敢问三姐姐，我与何人交好？”
　　凌熙犹疑片刻，没料想她如此坦荡地问出这句话，“自，自然是清平将军独子李曜。”
　　凌月拿出那支冰翡翠玉簪，说道：“今日李曜在慈德庙遇刺，我在李曜遇刺之地捡到了三姐姐的簪子，你说我如何与一个身受重伤、昏迷不醒的人交好？”
　　看到簪子刹那间，凌熙的脸上煞白一片，犹为震惊，似乎这根簪子不应该出现在她手上。
　　凌熙有些无措，面上紧张之色不言而喻，“我的玉簪前几日不慎丢失，原来是四妹妹拿了去，你自己做了错事，为何用如此低劣的手段开脱？”
　　凌月轻笑，不置言辞，凌熙果然没上山，不然怎会不知道李曜遇刺？宋瀛又骗了她，凌月咬了咬牙，心中恨恨骂道——阴晴不定的怪人。
　　凌月是否与人私通，众人一目了然。李曜是否遇刺，现在不知，次日也定全城皆晓，至于凌熙的玉簪，凌熙爱若珍宝，又怎会轻易让凌月拿了去？
　　凌正辅是如何都不会承认自己的失误的，若是凌月真与李曜私通，大不了就把她嫁过去，做妾也好，这样的簪缨世家，即使凌家嫡女也难攀上。如今凌家投诚祁王，若有清平将军助力，到那时何愁不能让凌循平步青云，光耀门楣，但一切也就是一番美好的幻想。
　　而凌循则愁眉不展，凌循在朝中追随祁王，是祁王较为器重的人，业已明白官场中的明争暗斗、尔虞我诈。凌正辅看不出，凌循却知晓事情蹊跷。凌循急忙问道：“四妹妹可知何人伤了李曜？”
　　凌正辅面色难看，语气不耐，“知行，咱家的事儿都没弄明白，你还关心起不相干的人来了。”
　　凌循字知行，容颜清朗，举止稳重，举手投足间十分儒雅，给人一种“芝兰玉树”的美感。虽是凌正辅亲儿子，却没有凌正辅身上那市井之气。
　　凌月如实答道：“不知，但应不是三姐姐。”
　　凌熙也急了，清平将军哪是凌家得罪得起的，“当然不是！”
　　凌循神情严峻，“爹，若熙儿的簪子是在李曜遇刺的地方捡到，只怕事情没那么简单。”
　　凌熙不知其中轻重，慌忙辩解，“爹，这明明是凌月为了开脱故意拿簪子说事……”
　　凌正辅厉声打断，“住嘴！”。凌熙见状，也不敢再言语，只得巴巴地退了下去。
　　凌正辅似想通了什么，随即对凌月说道：“你冲撞长姐，不尊长辈，去祠堂跪着。”
　　为示公平，凌正辅看了凌熙一眼，“熙儿，你也去祠堂跪着。”
　　“爹……”凌熙还想求情，何氏拉住了她，多年夫妻，她了解凌正辅的脾气。凌熙公然污蔑姊妹，她藏着什么心思他一清二楚，如今只罚她跪祠堂，完全出于对她的宠爱。
　　凌家祠堂，案台上摆放着祖先的牌位，凌月点燃几支香，虔诚地朝上拜了拜，便跪落于蒲团之上。
　　凌熙随后也进来了，并未上香，一屁股坐在蒲团上。凌月未说什么，即使她不跪，凌正辅也不会拿她怎么样，可凌月却不同，她被无数双眼睛盯着，做不好便会被罚得更惨。
　　约摸一柱香后，凌月问道：“三姐姐，月儿可做错了什么惹三姐姐生气？”
　　凌熙未回答，扒扯着一根枯草。
　　凌熙有一位在国子监当职的外祖父，何氏也并非不通诗书，她自小耳濡目染，琴棋书画均上佳，才名早已传出京城。照她高傲的性子，不会自降身份与一个毫无威胁的庶女计较。可如今她转了性子一般，一口咬定她与人私通，定是有非坏她名声不可的事情发生。
　　想着凌熙一年来对她也算照顾有加，她不愿与她闹得过于难堪。
　　见凌熙不肯开口，凌月又说道：“若是月儿有什么做得不对的，月儿给三姐姐赔不是，可三姐姐不该让月儿蒙受那不白之冤。三姐姐今日没上慈德庙吧？京中谁人不知李曜是那好色顽劣之徒，未娶正妻，府上便纳了十多个妾室，三姐姐与李曜图谋，意图让李曜污我清白，此事对三姐姐有何好处？”
　　凌熙忽而站起身，面有愠色，“你不必如此试探！李曜觊觎你已久，日日谴人往府里送东西，若不是凌府门墙够高，只怕他早已翻墙偷色！再说了，你一个歌姬之女，你娘在凌家无名无分，你若给那李曜做妾室，也比外头那些不入流的家室强百倍。”
　　凌月怔望了凌熙一刻，微不可察地叹了一口气，“这么说，三姐姐是承认与李曜图谋了？听三姐姐这么说，反倒是对月儿极好的一桩美事。”
　　凌熙气势不减，语气轻蔑，“是又如何？你莫不是以为拿了我的簪子就能向爹告发我？怪就怪那李曜不知招惹了谁，才至今日遇刺，不若你早已成了他的座下骑！”
　　凌月瞳孔微震，有些瞠目结舌。凌熙平日里端庄内敛，彝鼎圭璋，宫中后妃与亲贵家眷均称赞不已，更是被闺中女子奉为典范，这是对她多厌恶才引得她如此不顾往日形容？
　　凌月无欲与她争辩，语气平静道：“那真是让三姐姐失望了。”
　　凌熙计划落空，凌月又是这幅如何骂都无甚表情的模样，气不打一处来，她索性踹了一脚脚下的蒲团，那蒲团滑到香案桌脚上又弹回几寸。凌熙狠狠甩下一句，“你别太得意！”，人已走出祠堂。
　　祠堂中没了声响，烛火已燃了大半。凌月细细斟酌今日之事，也大概理出了一个头绪。李曜遇刺与凌熙无关，难道真是仇家找上门？