《隔溪梅令》风烟君

7、第七章 醉花阴 “却道江陵

　　自怡小院坐落于江陵城外，林深幽静，岁月如稠，一晃已过旬月。
　　镇远将军到江陵后恪尽职守，雷厉风行，联合城中大小医馆与所带医官将感染时疫患者统一收治，向疫民宣传“不同食、不同衣、不同床、不碰棺木、远离患者秽物”的防疫方法，又及时开仓放粮，赈济因此次疫情流离失所的灾民。时疫渐渐平息下来，自怡院中收治的患者也大多康复归家，一时间小院倒是难得清净了许多。
　　白日总是忙忙碌碌，入夜月凉如水，自怡难得清闲，坐在阶下望着墨色的夜空出神，不多时竟尔入梦。只是不想，梦中又响起了那段她十五年来一直忘不掉的声音。那是火焰燃烧的毕剥声，是村民痛苦的哭喊声，是整个村庄被火烧毁的声音。那漫天的烈火狰狞狂笑地燃烧着，自怡站在火中，痛苦而无助地哭喊着。
　　忽然，似有清风徐来，周身烈火散去，竟尔呈现出一派清明之景。自怡骤然醒来，却见牧之不知何时在她身旁坐定，手执一管玉箫，轻轻吹着。箫声清幽，如念如诉，却没有悲凉之感。自怡揩掉面上泪痕，静静地听完一曲，开口道：“凤凰台上忆吹箫。二公子箫声清彻不俗，倒是与一般的世家子弟不同。”
　　牧之轻笑道：“诚然其他世家子弟没有我这般不学无术，大多早早能文能武，继承家业。”
　　自怡也笑道：“听曲听音。闻此曲便知三公子志不在庙堂，只是欲寄心于江湖之远，却又如有隐忧。”
　　牧之奇道：“不想林大夫竟与我心意相通。这曲子是我自作，吹与众人皆道是怡情养性之作，只有林大夫道出其中隐忧。”
　　自怡听他说出“心意相通”四字，不觉心中微动，微微红了脸颊道：“人人都道镇远将军镇守西境，心系百姓，想来对几位公子都是寄予厚望，盼得成为家国栋梁。”
　　牧之将玉箫横握在手中，仰望夜空道：“世人皆道‘虎父无犬子’，兄长如今已是年少成名的少年将军，将来定当继承父帅雄风，护卫家邦。父帅为长兄取名靖之，次兄取名翊之，对上便是取安邦定国、致君尧舜之意。”
　　顿了顿，一丝自嘲的神色浮上面颊：“父帅五岁将我送上藏清山，说是命格不详，不宜养在家中，恐生祸端。又为我取名牧之，与两位兄长第二字皆从‘立’不同，显示非本家子弟。其实这些年来我一直思索，倒觉得‘牧之’二字可说是取‘谦谦君子，卑以自牧’，实则是希望我纵心驰骋，自由自在。”
　　自怡道：“我师兄名为林照，取“深林人不知，明月来相照”之意。师兄为我取名时，也说取自‘幽人情自怡’，希望我深林明月，幽人自怡。”
　　牧之笑道：“看来在这一点上，你我二人又是相同。”
　　自怡低头微微一笑。牧之接着道：“林大夫方才道知我志不在庙堂，其实非但是我，便是父帅也不愿列身庙堂间与各路权臣勾心斗角。父帅在我幼时便常常讲，天心难测，君王为了控御臣下，往往要使用牵连制衡之术。所谓赏罚荣宠，不过是帝王一念之间，而千百年来，臣下却为这虚无缥缈之一念争权夺势、尔虞我诈、权谋算计，于百姓又有何益？故而欲报效家国，虽处江湖之远，所为之功亦无所减损，欲追逐名利，虽在庙堂之高，所做之事亦无所裨益。我当时并不甚理解，这些年来在藏清山研习时政与韬略，倒渐渐明白起来。”
　　自怡细细听他这一番话，心中大为震撼。一直以来，师兄对他描述王室朝臣，无不是争权夺利的伪君子、真小人，所谓的世家子弟，也无不是纨绔无赖，这些天相处下来，她只觉得牧之为人真诚善良，不同于师兄口中那些有关公子王孙的成见，却不想镇远将军为人与家教俱是不凡，他将父帅教诲随口道来，已不知见地高于常人多少。想到此处，自怡不由赞道：“镇远将军见事极明，实为人臣之范。”
　　牧之听她赞许，面上却仍有忧虑之色，道：“只是父帅如今年事已高，陛下对镇远将军府的猜疑却日益增强。太史公曾言‘勇略震主者身危’，此次陛下命父帅千里迢迢远赴江陵赈灾，不知是福是祸啊。”说罢，长叹一声，双手不住摩挲着箫身。
　　自怡见他忧心忡忡，劝慰道：“人之一世不过短短数十载，能成就功业者寥寥，功成名就仍能恪守君子之德者更寡。世间猜疑谋算不可避免，功德圆满又往往难以企及，只要做到‘问心无愧’四字，便能收获心底的安宁。而这份安宁与平和，又是令多少人望尘莫及的呢？”
　　牧之听自怡这话，不禁心旌激荡，情不自禁地一把握住自怡的手道：“方才一曲，我引林大夫为知音。此时一言，不想林大夫竟是牧之知己。”自怡知他是一时情难自禁握住她的手，虽然初时有些脸热心跳，但牧之掌心传递的温度与力量，只令她觉得安稳。
　　李牧之确似浑然不觉她的心绪变化，收回手握住玉箫道：“如此星辰良夜，风露清愁，正合再为牧之知音、知己吹奏一曲，方不辜负。”说罢，便悠悠吹来，箫声温润平和，如将皎皎月色化为溪水，环绕在小院周围。
　　自怡听出这是一曲《关雎》，不由得心旌摇曳。一曲吹罢，她竟不禁问道：“这曲《关雎》，似乎并不是叙述知音、知己之情。”
　　牧之正正地看向她，以极恳切的语调说道：“是，《关雎》之曲，正是吹与牧之心上之人。卢照邻有诗：‘借问吹箫向紫烟，曾经学舞度芳年。得成比目何辞死，愿作鸳鸯不羡仙。’正是牧之此时此心。”
　　月光清亮，映得自怡本就清丽的面容更有几分绯色，低下头轻轻答道：“愿得君心似我心。”
　　牧之亦笑起来，道：“前些日子闲时，我为林大夫绘制了一幅丹青，这题画诗却是苦思冥想而不得。此时倒是灵感突至，有了一联：‘暮霭林中扣柴扉，问讯牧笛久不归’。”自怡略一思忖，接道：“却道江陵无所有，隔溪相送一枝梅。”语罢，二人目光相接，似有溶溶月色化入其间，分隔不开。
　　夜风清凉，拂过面颊却觉温润，令人陶醉眷恋。
　　良久，牧之轻叹道：“江梅虽好，怎奈清溪相隔，终是影影绰绰，不得亲见。”
　　自怡吟道：“‘梅蕊腊前破，梅花年后多。’便是涉过清溪，此时也已过了江梅盛放的时候了。”
　　牧之接道：“‘绝知春意好，最奈客愁何。’这是杜工部的《江梅》。林姑娘可是怀有乡愁吗么？”
　　自怡被他说中心事，不觉低下头去，道：“我与众姊妹到江陵已是一月有余，自记事起，还从未有如此长时间离开家中。望着这江南春景，只道故园之春不曾入梦。”
　　牧之苦笑道：“林姑娘此刻虽然异客他乡，却不知牧之有多羡慕姑娘。牧之自五岁时上藏清山学艺，如今已是十五年来未尝踏入故园故宅了。此番与父亲相见，父亲却似乎......并不愿意见我。”
　　自怡奇道：“我早听闻镇远将军爱民如子，对治内百姓尚且关怀备至，怎会......”
　　牧之苦笑道：“或许在父帅心中，我还比不得境内百姓重要吧。”
　　自怡听他话中凄苦，知晓他于身世必定是有难言之隐，也不好多问。想到他明日便要离开，往藏清山问药，来回只怕最快也要十日，不由地生出几分不舍道：“明日便要启程，一路山高水远，务必珍重。”
　　牧之安慰道：“我等骑快马来回，最多一旬便能回来。”说着狡黠一笑，“林姑娘若是实在放心不下，我便将此次带下山来的信鸽送给姑娘，如若有事可随时传讯。”
　　这一夜风声簌簌，自怡心事万千，辗转反侧几乎不曾入眠。
　　第二日清晨，自怡欲往城中医馆寻购药材，出门时见牧之已经离去，一笼信鸽挂在廊下，自在地发出“咕咕”的叫声，想起昨夜之事，会心一笑。
　　快到晌午时分，自怡自城中回来，却见院中不似平常热闹，反倒很是冷寂，医女与病患竟无一人在院中。正出奇，紫菀从里间快步走出来，面上很是严肃，朗声道：“姑娘回来了。”似乎是要说给什么人听一般，说着便上前拉自怡回房。
　　自怡心绪繁杂，不及思索出了何事，正欲开口询问，紫菀用力捏捏自怡小臂，示意她莫要出声，又环视四周，确认无人监察，方轻声道：“主上来了。”