5、第五章 芭蕉雨 “寄啸山庄 ...
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“此书具卿，赈灾一事，卿处置极妥，然此朕遣卿赴江陵事一也。卿国之股肱，故此去江陵，实以彻查及剿灭一组织名‘寄啸山庄’为的。此组织为祸家国，实为朕心腹大患，盼卿早日查清内情，一举覆灭。”
屋内一灯如豆，李尚怔怔地望着手中秘旨出神。李靖之端着茶盘，轻轻叩门道：“父帅。”李尚将秘旨折好，夹入书案上的一叠书间，沉声唤进。
李靖之徐步上前，将手中茶奉给父亲，道：“父帅，夜已深了，还是早些安置吧。”
李尚接过茶盏，略呷一口，看向李靖之，有些欲言又止。
李靖之会意道：“父帅放心，牧之只是心中有些委屈，儿劝慰了他不少，此刻已经歇下了。”李尚闻言点点头，又轻叹一声，合上茶盏放在书案上，合上双目抬手揉着眉心。
见父亲仍旧愁眉紧锁，李靖之试探着问道：“其实，这些年来，父帅心中一直挂念牧之，当时送他上藏清山学艺也是为了保他不得已而为之，何不将实情告知于他？”
李尚睁开眼，凝望着墙上挂着的一幅书法出神。李牧之顺着他的目光望去，只见是一幅楹联：“好学近智，力行近仁，知耻近勇；在官惟明，莅事惟平，立身惟清”。
“天心机变，权谋算计，一旦沾染便再无可能脱身。牧之，还是永远不要知道为好。”
李靖之听了这一句，不由地心底泛起几分酸涩，安慰父亲道：“牧之这些年来在藏清山长了不少本事，体格也健康，孩儿得空便去看他，父亲不必忧心。”
李尚点点头，沉吟着开口道：“靖儿，还记得开蒙时为父教你诵读的《千字文》吗？”
李靖之不明所以，恭顺地答道：“是，孩儿熟记。”
李尚又道：“‘资父事君，曰严与敬。孝当竭力，忠则尽命。临深履薄，夙兴温凊。’靖儿可还记得这几句的含义？”
李靖之闻言，忧虑之色浮上面颊，答道：“父帅从前讲过，这几句的含义是，资养父母、侍奉君王，要严谨恭敬。孝养父母应当尽心竭力，忠心王事要不惜献出自己的性命。侍奉父母君王都要小心谨慎，克勤克勉。”说罢，忍不住追问道：“父帅可是在忧心，陛下此次派您赴江陵赈灾另有深意？”
李尚赞许地看着李靖之，点点头道：“靖儿聪慧，一点即透。今日为父收到秘旨，陛下命我等彻查并剿灭寄啸山庄，恐怕此事之重要远在赈灾之上啊。”
李靖之闻言大骇，惊道：“寄啸山庄？那不是与十五年前的宫闱秘辛......想不到林妃身后，果真尚有林氏族人逃过一劫，未被株连殆尽。只是这寄啸山庄在江湖中已有多年，陛下为何此时下定决心剿灭？又为何偏是派我李家？”
李尚长叹一声，“勇略震主者身危，功盖天下者不赏。古来俱是如此。”
李靖之愤然道：“陛下未免太过多疑！这些年来父帅镇守甘凉，兢兢业业，对内安抚百姓，对外震慑强敌，从不居功。而今父帅年迈，谧之姊姊入宫为质，牧之被远送藏清山，陛下却仍不放过，只怕剿灭寄啸山庄后，便要借机收镇远将军兵权，一石二鸟，好生划算！”
李尚闻言既惊且怒，斥道：“放肆！这等混账话也是说得的？”李靖之自知失言，讪讪低下了头。
李尚平复了一下波动的情绪，良久开口道：“靖儿，为父知你心中不平，可为父如何不感到心痛呢？想当初将你姊姊送入宫中，为父心中就是一千个不愿。明面上，入宫封妃是何等的荣宠，可实际上，陛下是猜忌我镇远将军府的忠心，要多一重制衡。常说男儿‘学成文武艺，货与帝王家’，可到头来，竟还要将女儿货与帝王，为父实在是对不起谧之啊！”说罢，眼中已有浑浊泪意。
朦胧间，他仿佛看到了八年前，送女儿入宫的那日。
李谧之是家中长女，送入宫时年方十七，却已经明白自己入宫的缘由。面对父亲的愧疚和无奈，她强忍着眼泪，嘱咐父亲保重身体，她一定会尽力在宫中保全自身，也保全李氏一族。
送走李谧之，回到书房，李尚正黯然伤神，次子李翊之突然闯入，张口便道：“父亲为何要将姊姊送进宫中为质？”
李翊之与李谧之具是庶母乔氏所出，二人感情颇笃。听闻皇上下旨召姊姊入宫为妃，年仅十五岁的李翊之虽不能将其中的关节全盘想通，却也知道姊姊此去必定是出于制衡李家势力，因此直接质问父亲。
李尚被他一惊，继而温声半哄半劝道：“你姊姊入宫封妃乃圣上下旨，也是李氏荣耀。”
李翊之哪里肯听这样的假话，怒道：“什么荣耀？分明是警告！这是要拿姊姊作质子，提点李家不可功高震主！如此心思昭然若揭，父亲竟仍出言搪塞，难道在父亲心中，我姊姊便是可以随时丢弃的棋子吗？”
李尚被他说中心中痛楚，既羞且怒，劈面一记狠戾的耳光抽在李翊之左颊，李翊之没有防备，登时被抽倒在地，面颊高高肿起。
李尚本是盛怒之下情绪失控，下手失了轻重，此刻见李翊之倒在地上，双手也不住微微颤抖，想要将他搀扶起来。李翊之却是满眼通红，腾身站起道：“怎么，父亲做了的事却不敢承认？想必父亲一早觉得我姐弟是庶出，无足轻重，只是随时可弃的棋子罢了。‘翊之’，呵，不就是佐助之意吗？想来我姐弟二人，都是你升官晋爵的垫脚石而已。”
这一番话犹如一记千斤重拳，狠狠地击打在李尚心口，令他喘不过气来，指着李翊之一个字也说不出来。
李翊之轻轻抚上左颊，自嘲地笑道：“我娘亲当年嫁入李家，也是政治联姻，生下我姐弟二人便撒手人寰。父亲难道不清楚谧之姊姊入宫后会是怎么一番光景吗？如此将女儿货与帝王，以求保全自身，真真是令人不齿。”
说罢，也不待李尚回应，将衣裳整理整洁道：“父亲，既然你并不在意我姐弟二人，那我也不必在这家中碍您的眼。今日李翊之便在此与李家脱去关系，从今往后，李家再无庶子李翊之。天大地大，自有我容身之处。”语罢，跪地叩首三次，起身头也不回地走了出去。
“翊之与谧之，虽是庶出，但为父从未轻视过他们，更不会利用他们去作棋子。”一行浊泪自李尚眼角滑下，滴落在书案上，发出一声轻响，却沉重地敲在了父子二人的心上。
李靖之知道刚才这一番议论触动了父亲伤心之处，也是黯然神伤，劝道：“都是儿不好，提及旧事令父帅伤心。”
李尚轻轻叹息，拍拍李靖之肩头道：“罢了，罢了。不仅是谧之、翊之，这十五年前巫蛊之祸的风，到今日还不肯停息，不知道赔了多少人命进去。想陛下英明半生，却不知为何如此执念啊！”
李靖之也叹道：“陛下少年即位，雄才大略，早年曾外击骊戎，封疆拓土，令我西境安宁二十年，可谓不世之功业。只可惜天性雄猜，果于诛戮，十五年前一场巫蛊之祸，几乎要断送国本。”
李尚点点头道：“是啊，陛下年事渐高，身体抱恙，便听信巫蛊诅咒之说，重用齐琼在宫中大肆搜捕，逼死了林贵妃、仪安公主、敬安公主，逼得怀太子举事不成身死，林氏族人被株连殆尽。不仅宫中，那齐琼狐假虎威，纠集一帮酷吏掀起举国上下查捕巫蛊之风，牵连者不下十万，真可谓是血雨腥风啊。”他回忆着，仿佛又看到那场风雨飘摇、血流漂杵的巫蛊之祸。
李靖之接道：“几年后，江湖中便出现了一组织名为‘寄啸山庄’，甫一出现便有传言道是林氏后人所组建，但并无直接证据。这一组织来去无踪，平日也是常行替天行道事，不曾为害地方或是祸乱武林，故而朝廷与江湖都不曾介入，甚至一些江湖门派还愿与之结盟，共同行侠仗义，怎奈寄啸山庄向来独来独往，不予理会。”
李尚长长出一口气道：“正是。只是陛下此时下旨，必定是已经确认了寄啸山庄与林氏的关系，下定了决心剿灭。此番江陵大疫，借赈灾之名暗中查访，也不易引人注目。而派我李家前去查察，既是试探，也是利用。”
李靖之面上浮现忧虑之色，道：“听说那寄啸山庄按照十二月令分为十二楼，每一楼都有一位首领，其中上三楼首领武功都极高，又来去无踪，叫父帅如何查访呢？我李家守城之军，并不善于暗访啊。”
李尚正色道：“便是再难，我等身为人臣，效忠国事、安乐百姓自是理所应当。至于生前荣辱、身后浮名，也便不必计较这许多了。”
父子二人望着昏黄的烛火，良久静默无语。
作者有话说
第5章 第五章 芭蕉雨
