51、交代 ...
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江秋莲被问得一怔，这是何意？
“如今昭儿有了着落，您也好做些自己想做之事。”
江秋莲警铃大作：“鹤亭，你是不是有事瞒着我？”
谢鹤亭却似早有准备般不疾不徐道：“嫂嫂多想了，不过是新年伊始，与您随便闲聊几句。想着启程前把家中安置妥帖罢了。”
江秋莲心中熨帖：“如今这样的日子，是从前做梦都不曾敢有的，我已然十分知足。
唯愿你与昭儿能平安康健，陪着他长大成人，看着你娶妻成家，于我而言便是最大的安慰。”
谢鹤亭拿起手边方盒，起身坐在江秋莲身侧，递过去道：“鹤亭不孝，先前军饷多用来补贴安葬手下兵卒，寄回家的一年也只几两碎银，让您和昭儿受苦了。”
江秋莲打开，入目就是一骇：“这…”
“嫂嫂放心，这些皆为陛下所赐，正当所得，便交给您了。”
谢鹤亭将钥匙轻轻扣在桌上，不待对方开口又道：“嫂嫂这些年为了谢家与我所做，鹤亭铭记在心，您若是见外，可真要叫我伤心了。”
江秋莲为难道：“鹤亭，你我既为一家人，又哪需计较报答什么？这是你用命换来的，我不能收。”
言语间是无尽忧虑：“你把我们安置在这里好好儿的，不愁吃不愁穿，哪里还用得上其余银钱？
你独自孤身在外，总有要花销的地方，比我更需要这些。”
“嫂嫂如今不愿收，可是怪我这些年未曾归家？还是心中与鹤亭生分了，不再认我这个阿弟？”
此话一出，江秋莲踌躇数息，终于无奈道：“那嫂嫂便先帮你保管，留着待你回来了给你娶媳妇儿。”
谢鹤亭自顾自继续道：“这里面还有两三间铺子，我去看过，地段都不错，我记着嫂嫂先前喜欢刺绣，描画的花样好看得很，糕点厨艺也是不凡，可愿打理店面？也算是消磨时间了。”
江秋莲有些羞嚇：“也就是你净捡些好听的哄我开心，这诺大的京城要什么新奇物什没有？我那三脚猫的功夫，哪里拿得上台面？”
“嫂嫂不必妄自菲薄，鹤亭心知这些年是我与昭儿蹉跎了您，如今昭儿有了着落，您大可去试试，燕管家是个可信之人，有他打点也出不了大错。”
江秋莲似有几分被说动了，却又立马回过神来：“你为何总是这般顾左右而言他？”
是担心自己回不来了，还是……“可是已有了心仪的女子？”
谢鹤亭定定望着对方几瞬，没说话。
江秋莲一喜，水光潋滟的眼睛里流转着快要溢出来的欣喜：“真的？是哪家女娘？”
又看对方似有难言之隐，担忧道：“是怎样的人家？”
谢鹤亭含糊其辞，却又郑重无比：“鹤亭不敢期瞒嫂嫂，我确已有心仪之人，只是他天潢贵胄、身份尊贵，我从未想过染指高攀。”
顿了顿，不无自嘲地：“过着这种朝不保夕的日子，又何苦去耽误他人？”
江秋莲心疼得紧，既责怪自己无能，家中条件拖了阿弟后腿，又不忍他这番孤苦诛心之言。
静默数息，最后只委婉道：“姻缘一事，最是不能强求，若是实在无缘，也莫要折磨自己，互相安好便也罢了。”
谢鹤亭提唇露出个勉强的笑：“嫂嫂放心，鹤亭心中有数。”
江秋莲转移话题道：“你莫要有后顾之忧，我会照料好家里，在京中等你回来。”
谢鹤亭怎能不担心？自己十有八九是一去不回，留下孤儿寡母在这杀人不见血的地方……
二人又说了会儿话，才各自回房了。
江秋莲却心中难安，这几日他话里话外处处温情，却像在交代后事，只盼着是自己多心了。
翌日散朝后，谢鹤亭被传去一同用早膳。
这还是除夕那日后二人首次单独相处，酝酿数息后，萧瑾状似无意般开口：“在京中待的不好么？”
谢鹤亭本就心不在焉盛粥的勺子一顿，“并未。”
“可是北疆有尚未完成之事？朕可帮你。”
“微臣谢陛下好意，臣只是想多出去历练历练。”
“我大梁那么多好地方，去哪里不是历练？”
谢鹤亭像是刻意忽略了对方语气中的不满，难得的固执：“陛下言之有理，可微臣已然习惯了边境的日子，怕在这富贵温柔乡待久了，失了男儿血性。”
简直是冠冕堂皇！
萧瑾停箸，“可真是好得很，连你也学会跟朕这样说话了。”
银筷子落在白瓷盘沿上，发出清脆的声响，在本就静谧的空气中显得格外刺耳，旁边服侍布菜的、和里里外外其他宫女太监一骨碌跪了满殿。
唯谢鹤亭轻轻将勺子放回碗里，起身一礼、温声道：“陛下，进食动怒于身体无益。”
萧瑾瞧他这副哄小孩的有恃无恐模样，就明白他知自己并未真的动怒，一下更歇了气性。
无奈道：“你便不肯同我说句实话么？”
谢鹤亭垂眸，是听不出半点情绪的语气：“回陛下，微臣所言非虚。”
小小年纪，总是一副辨不清看不明的神色。
萧瑾又气又急：“朝中上上下下、各个儿都唯恐避之不及，就你这么上赶着去找罪受！
我竟不知，那北疆竟还能如此叫人牵肠挂肚？”
小顺子趴在地上小腿肚直发软，这一大早的，谢大将军是在玩儿火啊！
偷偷擦了擦额头冒出的汗：好久没见着陛下被这般忤逆顶撞了，我的祖宗诶，你倒是服个软哪……
谢鹤亭没做声。
闻言只下意识抬眸，静静看着眼前之人，心道：我心中所记挂的，唯京中二三人而已。
萧瑾未得到答复，朝对面立着的油盐不进的谢鹤亭望去，却撞进与那晚一般无二的眼眸——
温柔、深情，似要将人溺毙其中。
只是多了几分说不清道不明的东西，似担忧似委屈。
……
你有什么好委屈的？搞的倒像是自己句句紧逼、在欺负人似的。
萧瑾慌乱地移开目光，摆摆手，“都起来罢，先用膳。”
小顺子长吁口气。
谢鹤亭却仿佛从始至终都未曾真的害怕，一如方才般淡然，坐下继续喝粥。
小顺子心中钦佩不已，这谢大将军果然不是一般人。
萧瑾不愿再提这让人不快之事，“昭儿拜师可有进展？”
“多谢陛下与徐尚书垂爱，这孩子运气还算不错。”
萧瑾眉眼终于舒展了些：“那便好，也不算枉费了朕两坛佳酿。”
说罢有意道：“昭儿果然是比你可爱讨喜多了。”
却未曾想谢鹤亭投来波澜不惊的双眸：“微臣确是常有言行不妥之处，惹得陛下忧心不悦，只盼臣远赴北疆后，陛下能眼不见心为净，日日无烦忧，事事皆顺意，舒坦畅快些。”
这半开玩笑半认真的语气，叫萧瑾听得心里闷闷的，甚至有些发慌，一时竟不知该作何应答。
旁人对自己或惧怕或谄媚，只这人偏偏拿定自己所思所想般，每每都是同样的温和平静，叫人想起争执都气不起来。
都说君心难测，可萧瑾时常觉得，谢鹤亭虽比自己年幼，心思却比自己还要藏得深，他有时像一座山，只站在那里便能压得人喘不过气来，有时又像一汪水，能包含容纳自己所有情绪。
且一直通透无比，洞察人心。
至今为止，萧瑾从未见他听他或直接或委婉表露过一星半点心中真正所想，正如方才情形，他不愿说的，就连自己也不能逼他透露半个字。就像他对自己的心意，若非机缘巧合，自己又何尝能窥得半分。
有这般性情，若是用在勾心斗角、争权夺利，或是不怀好意、为非作歹上，那才真真是可怕可怖、为君主所不能容，估计少有人能算计得过。
可萧瑾知晓的，他偏偏从不屑于这些——
旁人但凡是做成了芝麻大点事都要大肆宣扬、找自己邀功，朝臣入仕或为沽名钓誉、或为贪财逐利、或为贪恋权欲，对于帝王来说，有所求便算是有弱点，也是拿捏此人的方法，绝大多数君臣之间，利益互换罢了，只少数有点情谊或其他渊源在其中。
像他这般什么都不要的，萧瑾先前困惑不已，如今明了对方所图为何后，只更加头疼：自己给不起、或许也不敢给——
倒宁愿他是那等庸俗之辈了。
萧瑾想通了前世之事，有时甚至觉得，对方口口声声说着微臣叫着陛下，却其实对天子之威无丝毫敬惧之意，他所效忠的或许从来都不是皇权和萧家，而是撇开种种名头的自己罢了。
半晌，只讷讷道：“爱卿何出此言，朕不过、是希望你能过得好些罢了。”
殿内呼吸可闻，萧瑾少有这副略显呆滞的模样，一双清澈的眸子直勾勾盯着谢鹤亭，浓密的睫毛忽闪忽闪的，眉眼间亦有迷茫之色，谢鹤亭倏尔大逆不道地想：昭儿的确可爱讨喜，可陛下也不遑多让。
勾唇道：“微臣谢陛下关怀。”
萧瑾竟从他这一笑中觉出几分风流浪荡公子的不羁来，也不知是几时从何处学来这副不正经的做派？
莫名有些心烦意乱，“若无事便回去多陪陪嫂夫人与昭儿吧，年后朕便下旨让你回北境。”
谢鹤亭笑意并未敛去，趁起身打量一眼对方，才收回目光中规中矩行礼道：“谢陛下成全。”
作者有话说
第51章 交代
