8、金发碧眼的不是败犬就是男配 ...
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“恕我无礼。”陈述完来龙去脉后，外来者硬邦邦地说，“精灵的待客之道果然令人印象深刻，可惜我不太喜欢被人拿尖锐物体指着，尤其是这么多一起。”
“轮不到你来挑剔精灵的礼仪。”卫官维伦同样冷硬地回答道。精灵卫士们已经退出了大厅，佩刀却没有收回鞘里，只是提在手上。
“作为父亲，我感谢你寻回了丹，我失踪的孩子。”埃德嘉说，“作为忒锡安的管理者，我希望能知道你的来历，你来到河谷的个人原因。我们已在此地安居了许久，我不希望任何人出于任何原因破坏这里的平静。”
外来者再次叹了口气。他举起手，向两位精灵展示掌心骇人的伤口。“从多诺姆，人类的一个小镇。”他说，“我不知道这是怎么伤的，以前从没有这事。它一直没有愈合……也许精灵之泉能治好它，带着这样的伤是干不了追猎魔物的活计的。”
维伦闻言冷笑了一声，似乎想说什么；埃德嘉领主制止了他。外来者并不在意，对这种态度他相当习以为常了。
“旅途劳顿，我想你最需要的是休息。”埃德嘉说，“稍后会有人为你安排住处，过几日将由维伦引路，带你前往爱拉佩尔之泉治疗。不过，远道之人，我必须提醒你：爱拉佩尔之泉并非传言中那般拥有无所不能的奇效；对于前来寻求疗愈的远道之人，有些时候，她所能给予的也仅仅只是‘疗愈’而已。”
随后埃德嘉领主站起来，“盛上美酒，备好佳肴，好好招待这位客人。”说完便转身离去；外来者轻轻笑了笑，不置可否。
爱拉佩尔之泉在艾默尔河谷内的森林中，离忒锡安不远。精灵们有意不去打扰她的宁静，只将城市建在离她有一定距离的地方，又在泉眼四周搬开乱石、修葺齐整，竖起雕花的圆柱与闪闪发光的白色拱廊。偶有树根浮出石板的缝隙在地面上形成的突起，被来来回回的脚步磨平发亮。维伦在前面走着，另两个身披金甲的精灵卫士走在外乡人身后，两人手上都紧握着佩刀。泉水冲刷白色大理石雕板上的装饰图案，形成许多浅水沟，又汇成小溪流入伦芙蒂尼河。远远望去，可以看到圆柱与大理石板环绕着一个小小的水池，泉水从那里汩汩冒出；池边伫立着一尊低眉垂目的女性雕像，长发和肩膀盖满落叶，脚边生长着一丛丛青草。
湖中女士*？外来者心想，又觉得不太可能。作为受眷顾的、大地的首生子，精灵们普遍亲近自然，泉水、森林、花朵、星空，这类意象经常能在他们的诗歌、艺术、文化与建筑当中见到。不过“湖中女士”并不在精灵崇拜尊奉的自然神之列，她们更像是某种自然的直接化身，在不同地区都有曾遇见过这些可爱的女士、并获得了她们的祝福的传闻。一些地方的人相信她们是拥有神奇魔法的妖精，以最为人所知的仙女“维安涅”为代表；但另一种更为普遍的说法是，“维安涅”乃是自湖中出身的高贵又邪恶的妖女，那些据说被“湖中女士”实现了愿望的人均以惨淡命运收场便是证据，传闻里的诸多形象和称号不过是她在不同地方的化身。
——众所周知，传闻多半真的确有其事。外来者暗自笑了笑，随后摇了摇头。自己这几天在河谷被押着焚香沐浴斋戒更衣得都魔怔了，再待下去，说不准哪天改行神甫就要提上日程。又迈上几级台阶，转过一丛低矮的灌木，他便看到离雕像不远的泉水边还有一团晃动的金色，仿佛是太阳的倒影映在水里。
维伦皱起了眉头。“丹？”
那轮太阳的倒影应声抬头，外来者看到一张年轻的脸，表情有些惊愕，金发湿漉漉的，垂下来看不清一边的眼睛，另一边的眼睛不知道是不是在阴影中的关系，幽深得仿佛不见底的泉水。水珠顺着年轻人的面颊滑下，外来者认出这就是他几日前在湖边救起的那个半精灵。
“抱歉，我不知道你们是今天来。”半精灵说，“我以为这时候没人。”
他说着抹掉脸上的水，从先前蹲着的位置站起身走过来，对外来者行了个见礼。
“很高兴认识你。”半精灵说，又指指自己的伤眼，笑了笑。“谢谢。”
外来者正想说什么，卫官维伦却上前一步，挡在他们中间：“你该继续好好休息，丹。”语气相当严厉，“你的父亲也是这么希望的。”
“我只是出来走走，”半精灵说，不等维伦变脸色便飞快补充道：“我现在就回去。”
“看起来他恢复的不错。”外来者从半精灵离开的身影上收回目光，“长官，我是做了什么让你这么警觉，连当面接受王子致谢的荣誉都不能给我？”
他的话里不无讥讽；维伦不为所动，在泉边取了一陶罐的清水，示意他伸出手来。外来者想起刚刚的半精灵似乎是直接用双手鞠水，不由得挑了挑眉，还是伸出手去。沁凉的流水将血污冲净，灰白皮肉恢复成健康的粉色并缓慢重新粘连愈合，不久便恢复如初。他有些诧异地活动了一下手指，又将五指朝中心握了握，只感到一点些微的麻木钝痛。
“了不起。”他不由说。维伦抬头看了他一眼。“银器只会对魔物造成不会愈合的伤口。你身为‘猎人’，这点不会不清楚。”
“你很了解我们。”外来者回以轻笑，“炮制我们的仪式和药剂里，那些东西的血液、骨骼、内脏都是少不了的成分。我们和魔物的差距并没有那么多——这正是我们出现的原因。”
作者有话说
第8章 金发碧眼的不是败犬就是男配
