《上岸》梅影临窗

21、诡遇背驰先自失3

　　新岁伊始，禁庭喜气腾腾。昭节尤有些懒怠，先去寿康拜谒过便想回披芳躲清静。今日臣僚与嫔御俱会往紫宸殿去道贺，她不想‘捷足先登’。一直等到傍晚，将近落锁的时辰，她才慢悠悠的动身。晨起时她连番说了很多吉祥话，不知能否算是拜过了。何伶在殿前候着，终等见她来，像是看到观世音菩萨一般，“娘子怎么才来？真教陛下好等。”她提裙登丹墀，何伶虚扶她入了殿前。

　　今日设座十分合乎礼数，他此刻刚撂下一本劄子，便瞧见有人进来。“旁人争先恐后，你偏要等着。”她听闻嫔御多在午膳前来，既不碍着朝臣，又能表一份牵挂。他已起身，“别跪。”她诧异，遵循旧例的新年礼节，是尚宫费心教导过多次的。“凉，别伤着膝盖。你我何须客套？”说着扶她到里间茶榻上坐，“今日太忙，没能顾及问候你的膳食。药都按时服用了罢？今日脸色好些。”

　　他腕上仍是她送的玛瑙串，他握她的手紧了两分，“阿节？”见她愣神，又兀自去拿建盏给她倒茶，“冻着了？我特地嘱咐多添几个火盆的。很快就会暖和的。”她偶有病痛，他便无微不至的照顾，倍加关怀，事必躬亲。她双手捧着热热的盏子，“妾来迟了。”没头没脑的言辞令他一顿，刹那便忍俊不禁，“什么？不妨事。本想你不必多走一趟的。天寒地冻，又想你来瞧幔帐，来。”

　　说着就牵她到寝房，她昔日最爱天缥色，他这里仍旧用她喜爱的色泽，只纱缎换成更透亮些的。一切的愁怨或许都能在此刻豁然开朗，父亲平安返乡，母亲宁静的挪了院落，将来或许有想不到的事端，那又如何？她的眼眸又绽着焕然光芒，像是黎明的曙光、久昏后的破晓，有别于常。“妾要怎样报答陛下？”又外道，他摩挲着她的鬘发，今日发髻梳的简易，只有几根钗环作点缀，“我想阿节高兴。”她的脸颊贴到他的胸口，他就势拥住她，半晌后问她，“去坐？”

　　便连床幔也是一样的缥青，难为他费心。他亦鲜少看她这样宽心，不由得多了两分节庆的喜色。倏尔握她的手，“给你写了几副福字，已命何伶送去披芳了。知你在偷学我的行书，要么给你本真迹临摹？”她恬然而笑，将颊旁的一绺发别到耳际，“妾久无精进，原还想请陛下指点。若能得您亲笔的字帖，便是这新春最好的贺礼了。”一幅字算什么，纵使再金贵的也能寻来。复盥洗后，她和衣依偎在他怀里，“六哥，妾想问一人。”

　　她素不掺和这些，能问津的不过就是自己的家眷、戚里的家眷，他低头瞧她，“今日这么客套？有话直言就是。”她亦不再铺垫，“阑秋要嫁人了，挑的是丁家第三子。妾是想问丁家如何。”他仔细想了想，“河东的丁家？”她笑着应下，“是前几日阿荔告诉妾的，还等不及问哥儿的品貌德行。妾与阑秋是多年的情谊，总要替她问过才能放心的。”他认真回忆，发觉并没多少印象，“记不清了。明日我遣吏部的人来。”她笑道：“不必劳驾。是阿娘选的，想必会是才貌俱全。”

　　他却很执著，“你难得开口一次，我定将丁家彻底问清。”哪家不沾些烂事，这样怕是找麻烦，她摆手，“千万别哦！就当妾没提过行不行？媒人都登门了，若这婚事成不了阑秋可怎么办？”真是忧心忡忡，叫他看着有趣，“这好办。朕亲自替她寻门姻缘。她可有中意的男子？”做媒这事还没过劲？真是孩子心性，“陛下丹青最好，莫不如新岁赏妾一幅？”他心下记得丁家的事，又听她‘狮子大开口’，这倒不假，连先帝都曾赞他‘画技卓然、栩栩超群’，“又没有由头，为何要赏你？”她琢磨一番，好像着实如此。他却恐惧她多想，又补了好几句，“若想讨画容易，你得拿三个香囊来换。”

　　这些年不知给他做了多少针黹，听着就是占便宜的事，但她近日怅然，做事无常性，都是半途而废。“再过半月就是六哥生辰，妾给六哥做寿面吃可好？”素日十指不沾阳春水，竟还会炊饪之事，他不禁好奇，“做的不好，妾这几日会勤练的。”他不觉她会当真，直到何伶同他说披芳貌似走水了，他着急赶去，去时火已熄了。云蘅禀时有些窘迫，“不是下人，是婉仪自己研制素面，成日熬在厨下。今日用火不慎，但并没伤到。”

　　她难得有件做不成的事，让他瞧了就觉得好笑。她在屏风后换了衣裳，还来不及洗脸，他便指着她笑，“烟熏火燎也不过如此罢。”她忙拿湿绢子擦了，又来捂他的口，“不许笑我！妾还不是要给您做面么？昨日请教过师傅，但就是做不出他的味道。想是火候不够，今日又尝试一番，谁知火大了，燃了柴火，险些烧了厨房。”他濡了绢子亲给她擦，“无事，一碗面而已。丹青过几日就能绘好，昨日都是玩笑，你想要的我何时会不给？”她却有些沮丧，“什么都做不好，连碗面也煮不成。我只是你的拖累，整日无所事事，又不能妊娠，要我真是没有半点用处！”

　　他蹲下来抱她，“不是这样的。集英宴上的姚二姑娘是魁首呀，做茶最精湛，古琴也出挑，插花、熏香无有不擅的。如今在厨下遇了挫折，就责怪自己做不成所有事，这可不是我识得的昭节。你从前常说女儿家也该有番事业，虽难以功在社稷，但养蚕缫丝、纺织、针黹、浣衣、制香乃至掌家、算账、繁衍生息这些都是本事。如今怎么就想着妊娠？这事是提的多些，但你不该在意的。阿节，你与那些被昏庸的道理磨损本性的姑娘不同。三从四德、三纲五常都规训不得你。正因你端正的活在世上，我们才会逐渐靠近呀。女子也应读书明理、游天下、晓是非。这都是你告诉我的，如今都忘了？人言虽可畏，但不要惧人言才对。”

　　禁庭就像染缸，她浸染其中，日日听着后嗣，总会怀疑过往所坚信的事是真或假。还好，他不会将她豢养起来，横加管束。他站起身，她亦坐直了，“是呀，我近来糊涂的很。”他‘扑哧’笑了，“我询过吏部尚书了。”她抬首，遽然来了精神，“怎么样？”他刻意卖关子，像有意隐瞒，“不是太好。”她挪步到他跟前，“话说一半？哪里不好？我们阑秋的一辈子都搭上啦。”他指头戳在她额头上，“别人的事最上心，一提你就精神百倍。我的事与自己的事，一概都不爱理会。”

　　她垂眼半晌，“谁说我不在乎六哥的事？”说罢她去妆奁那里抱了一堆瓷瓶，大小纷杂，都贴着字。“日前六哥总说肩疼，御医开的药汤不管用。妾请教了几个医女，也翻了医书宝典，和闵御医一起琢磨了药酒，要不要试试？”说罢她就去替他揉肩。原是积年的老毛病了，素日沉浸于朝务，时常不停歇的批劄子，议事也多板正，不肯在官署前懈怠一分。

　　她能牵挂已是慰藉，何须她为这样的小事烦累，“服了几帖药已好多了。流苏簪失窃一事，涉事人的家眷被押解入京，再审时仍招的是葛氏。”偶然到了正题，她有些懵然。过去好久的事了，他也还记得。他叹口气，“你是疑穆氏，我知道。”她重坐下，双手搁在膝头，“说不上来。从前与当下她似乎最和我过不去，或许是她的挑衅，又或许另有他人。”他靠着她坐，手一揽她，“不想这些了。今日得闲，咱们出去走走？”已近黄昏，要往哪里走？见他颇有玩性，就像是昔日翘课跑出去的模样，“赏灯去？”

　　昭节没想到这辈子还能出宫城。集市灯火热闹，两人紧交握着手，她戴着帷帽，总觉得步伐不稳。有年轻的眷属结伴而行，眉目传情，彼此都红了脸颊。他转过头来问，“可要买盏灯回去？”各式各样的都有，雕刻的栩栩如生，南瓜的，兔子的，底下的红穗子晃呀晃，比从前更精巧了。若是在家中，几个姊妹要一块制灯，点在自己屋前的。自入禁庭真是少了许多乐趣，她答道：“妾会做灯。六哥要不要一盏？”

　　到元宵节时还有筵席，挂灯总是不可或缺的。他却诧异了，“你还有这本事？不得了。”背后有人轻拍她的肩头，转身是她的胞弟，如今已是俊朗少年，怯懦的向她拱手，“姐姐。”即刻就要向他行拜跪之礼，他摆手，看向她的眉眼中均是笑意，“这是令弟？”她亦稀奇，弟弟不爱凑热闹，这样的场合多是躲家里享清静，“怎么出来了？是陪阿娘来的？”左右看没有随他的小厮，她便玩笑道：“莫不是看上哪家姐儿了？”

　　他双肩一颤，有些当真，今上看他这副神情便牵昭节向酒楼走，“咱们换一处说话。”皇城司遣了数个班直，此刻都是便衣潜藏在各处。只等她们登了两层，看万家灯火璀璨，俗生和乐，有抓阄猜灯谜的，有投壶赢银钱的，还有打马吊簸钱的。昭钧局促半晌，“姐姐，我不想娶亲了。”一头雾水，连拿酒的小二都愣了，憨憨的笑了两声便给他们擦桌子，又轻着脚步去端饭食。姚昭节倒不急，看他急头白脸的，话也磕巴不全，就给他斟盏刚烫的酒，“爹给你定婚了？”

　　他猛然砸桌，她们这里避人，四下都有帘子遮挡，但还是能察觉四下齐聚的目光，直到前头那桌行酒令才掩过去。“爹让我迎娶崔家的第六女。四弟搭上穆家八姑娘了。”她将晃荡的酒壶扶稳了，几乎不敢信他所言，“八姑娘？若我没记错才十二岁？”昭钧喝了盏闷酒，“我才十五，籍籍无名，就要我先跟人家姑娘亲近。我不知爹的意思！今日信笺多，他人不在京都，却将事情打听的很清楚，要我去司宝斋‘偶逢’八姑娘，一来而去相熟了，以后就好办很多。姐，爹是个混账，都说宁拆十座庙，不拆一桩婚。你跟姐夫两厢有意，他偏要拆散你们，将你另送旁人。他就是想攀附崔家门第，东山再起！他不甘心辞官，走时翻了阿娘的案，还差点……”

　　她双肩一僵，手不由自主的攥拳，“他把阿娘怎样了！若他敢动阿娘我砍了他！”昭钧垂头丧气，丧眉耷眼，“得意忘形的话。碎了阿娘用了很多年的建盏，说姐姐你毁了这个家，他不会让咱们好过。娘吩咐我千万别搅扰你，说你日子过的艰难，又听闻你近日身子欠奉，就病了一场。我们寻了吴大夫，开了四五帖药，昨儿褪了高热，今儿沈家姨母和张家姐姐都来探望，阿娘很高兴，晚膳用了不少，大夫说再吃两服药也就能康复了。”他挽她的手，“阿钧有喜欢的姑娘了？”他只顾发牢骚，忘了他姐夫就是当朝天子，这番话提的不好，既让姐姐忧愁，又使他疑心。于是他甚是惶恐的拱手，见他随意挥了两下，“今日不分君臣，我是陪娘子看灯的，只是你姐夫。这些家长里短的事我听过便忘了，不会追究。”

　　她双手环上他的手臂，他适时揽过她，“没事。我遣太医去探病可好？”昭钧立刻垂眼，“阿娘的病好的差不多了，我替她问姐姐身安否？”她轻笑，微侧开一点，“可真是长大了，从前见我就躲，不知多怕我呢。阿娘说你开蒙晚，对繁琐的小事不上心。今后要给你找个贤惠的娘子，要顾你，还要顾家。我好着呢，你替我问候家里。顺便替我将这个转交给娘。”说罢她取下头上的海棠簪交给他，昭钧双手接过，“我一定转达。舅父听说了此事，说要揍爹一顿，也不知是真是假。外祖母也顾念着阿娘，已来了好几封家书。阿姐安心度日，不必担忧我们的安危。我会好生读书，或许明年就会登榜入仕翰林院呢。”

　　今上赞道：“好小子，有几分志气。正是精忠报国的时候，哪能只想着闺阃娶亲的事体。若将好时候都耽误在家务事上了，国朝要缺多少英才！”他不好意思的笑笑，“姐夫，我文章写的烂，在同龄人里属中下等，先生说我天资愚钝，但我笃信勤能补拙。若旁人学到三更，我就背书到五更。一定将四书五经温的滚瓜烂熟。我还带着文章，要不姐夫帮我瞧瞧？”说罢他从里怀掏出两张熟宣，小心翼翼的捧给他。

　　昭节先去挡了，“这是干嘛？我看你真是半点规矩都没有。”他越过她的手拿过来看，翻了上头两张，见下头的字迹不同，便笑问：“这都是你所作？”他忙抢了最后一篇，“这是母亲给我的，说是姐姐即兴所作，比我强多了。因此我要立志苦读，定要有进益才能对得起阿娘和姐姐。”她都没印象了，看他饶有兴趣，百读不厌。先瞪了胞弟一眼，“我什么时候写的？收在母亲那里了？你拿自己的也就罢了，随身携带我的文章是什么道理？可不要吹嘘矜伐，我们要格外谨慎才对得起隆恩呀。”

　　他敲在她额头上，顺便给她夹了两筷素菜，“我最烦你这外道话，都是一家人，动辄就跟我提恩典两字。是我没拿你当娘子还是你没拿我当夫君？”这把柄在他掌中掐着，她乖巧的很，像小猫一样低声回道：“妾错了，六哥不气哈。”将文章交回给他，他先是瞅她一眼，“写的真不错，恐怕连我也赶不上。阿钧，文章固要重辞藻，但最要紧的是道理。花架子摆多了就显得眼花缭乱，文有其旨就好。你的书读的死板了些，要多融会贯通，平日和其他哥儿探讨也是可以的。别读死书，成日憋闷悟道没有及时请教要好。‘吾尝终日而思矣，不如须臾之所学也’。”

　　他似乎为《劝学》的氛围所感染，想了半刻疑惑道：“这是哪本书里的？《大学》还是《孟子》？”今上忍俊不禁，昭节无奈，“你是倒背如流，但章节的意思你都明白吗？我看是这先生不好，是不是只叫你背书？”他愣神，半晌后竟然点头，“是啊。先生说背下才能悟，悟是要靠自己的，不能靠别人灌输。”她又失笑，“好个教书先生，我看是骗人先生还差不多。他老迈昏聩，如今连个正经书塾都不给你找？”

　　昭钧又气闷道：“是爹说我比兄弟都蠢，不用去更好的书塾、找更好的夫子了。若能识得几个字，作两首诗词就行了。”她撂了筷子，“这是耽误你！不管天资怎样，就算是天才还有伤仲永的例子！就算是顽石，只要能得好的师长教导也会更改。水滴石穿的道理他竟不懂？我看是他白读了那么多典籍！”今上拍着她的背，莞尔道：“莫动气。我有好夫子可以引荐，你拿着这个去寻白泗罢。”说罢他去案桌上拿了纸笔，写了数字后折起来，“他曾做过我的老师，博学多才，善于指引。你要虚心进学，谦虚请教，会有大成的。”姚昭节也听闻过这位帝师，他年纪很轻，今年才过而立，今上以他亦兄亦长，仕职为紫金光禄大夫，因前两年抱病在身，至今还是虚职。她刚说使不得，他却已扶她起来，“我们该回家了。”

　　昭钧揖手恭送，看着他扶着姐姐下了楼，又搀姐姐先登车驾。拿着字条的手微微颤着，不知会有这样的意外之喜。车驾上她满面忧愁，“这怎么能行？”他轻松无比，“这不是你该担心的事。你总客套，他们在我眼里不是外戚，是家人。他若能考中，我亦多了臂膀，何乐不为？若考不中，经老师教导他会有精进的。我日前和老师吃酒，他说有意想收学生，盖因近日太清闲，这不是正好？”

　　真是正好啊。