76、吾与梅花两白头 两座以后会 ...
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十四阿哥近来颇为烦闷，倒不是差事儿多难办，而是打从他到了西宁，就再无家书送到。若说山高水远路难行，可朝廷往来的折子倒是没多大影响，唯独他给府邸的信，犹如石沉大海，杳无音信。
“哟嚯，看不出来，您还是个重情重义的痴心人，给福晋的书信一封接一封。要我说，爷们儿还是得拿点乔，否则女人不珍惜……”宗室堂兄庆贝勒随行给办差打下手儿，别看这人爵位高，年纪不过二十出头儿，去年袭了老夫爵位，皇上念及他家从龙有功，并未按旧例递减封位。
“滚蛋！” 少年没耐心，本就因这事儿躁郁，还来个起哄敲边鼓的，哪儿还有好脸色给人家。
结果话音儿还没落，咂摸着不是滋味儿，又把庆贝勒给喊了回来，从里怀衣襟里掏出个香囊，捏着穗绳晃悠悠显摆，“滚回来，看我福晋给绣的香囊，这里可装着平安福，她特意去白云观求的，给你开开眼！成了，看够了就可以滚了，别拿脏手碰啊！”
“哎，我这暴脾气，都是成过亲的，也忒挤兑人了，荷包香囊谁没见过啊？不过，您要真稀罕福晋，普宁寺有位大师，从藏地而来，听闻甚是灵验，不妨去问问夫妻前程。” 庆贝勒折而复返，堂兄弟自幼关系亲密，成日玩在一处儿，言辞之间无甚顾忌，说起体己话儿倒也不嫌腻。
“真的？可别诓骗我？”
本来十四阿哥对这许多怪力乱神的说法儿还半信半疑，但前阵子做了个怪梦，痛苦又绵长。在梦里，滺澜隔着云雾站在木桥边朝他招手，笑盈盈说自己要出远门，明明近在咫尺，却仿佛千里迢迢。他说过阵子差事儿就能了结，待回了京城再一起去，无奈何她浑然不听劝告，执意要离去，令人惶恐急迫却又无可奈何。
滺澜被他喊住了脚步，眉头微蹙似是为难，只说此生夫妻缘浅，盼他好生珍重。胸口犹如被钝器磨砺，粗重的疼痛让人喘不过气来，可再痛，都不及那种无边际的荒凉，来得令人恐惧。
家信是一天一封，沿途见闻，风土人情，连路遇猪狗打架都能写个三五十行，未免皇帝骂他靡费人力运力，通常都夹裹在给朝廷的奏折里送往京城。滺澜逢初一、十五会给他回上一封，大多叮咛冷暖衣食，再者就是报平安，字里行间见不到风花雪月的思念，冷冷淡淡，显得很没良心的样子。都说丈夫丈夫，好像一丈之内才是她的夫，但凡远行，就被她遗忘到海角天涯去了。
普宁寺修造在上古城邦遗迹中，离城镇府衙相距甚远，越靠近高原峡谷，人迹就越荒芜，黄沙漫漫，昼热夜凉。到后来，别说能借宿的农舍民居，就连个牲口活物都难见。
“爷，庆贝勒是不是唬您呢，奴才们骑快马探了，方圆百里哪儿有什么喇嘛庙？” 亲信侍卫喀尔丹俯身行礼，奏报着周围的状况，人困马乏行了三五日，别说香火鼎盛的寺院，再往深谷走，恐怕回不回得去都难保。
“哎？你们俩背地里嘀咕人，是不是忒不讲道理了？我要是有心坑他，何必颠颠儿跟着来，一路挨饿受冻，有这闲工夫儿，跟知府吃个宴席不好吗？不是，十四你好歹也是凤子龙孙，千里迢迢遭这个罪，到底要求什么呀？莫不是，也想争一争那金銮宝座？” 高原夜寒，庆贝勒裹了羊皮袄，盘腿挤在十四阿哥身旁，借着篝火堆的热气取暖。
“作死呐？什么话都敢往外咧咧！求什么你少打听，但绝无半点僭越之心，功名利禄虚无缥缈。” 少年扬起颀长脖颈，喉结上下滚了几下，将银壶中的烈酒咽下喉。怕宗室堂兄嘲讽，也不愿节外生枝，故而隐瞒了此行的真正意图。噩梦醒来时，枕巾透湿，他这人脾气刚强，打从记事起，无论是布库场受了伤，还是挨了冤屈责罚，从来都咬牙忍着，没再掉过半滴眼泪。但如今才明白，哪儿有铁骨铮铮，不过是未到伤心处罢，像顺水漂萍，总要找根浮木抓牢靠。
“兄弟这些年，撒尿和泥一起长大，我还能不知你想什么，塞外探夜猎狼王的时候，大家伙就都晓得，这是实心眼倔脾气掉沟里了，让人家姑娘拿住了，较上劲了！别嫌我说话不中听，虽我没福分做皇上亲儿子，可咱们也是实打实的同气连枝，你打眼看看祖上，就好比先帝爷吧，跟女人较劲没好处，落个万念俱灰，朝政都没心气儿管了。其实吧，你还是年轻见识浅，要不回京城四处逛逛，兴许又能遇见其他可心人儿呢。” 庆贝勒抓抓头，他虽不着调，可把十四真心当好兄弟，不愿看着他重蹈祖上覆辙，到底先帝、先先帝偏宠妃子的下场，似乎都不太如意。
少年倒是没恼，只冷冷往身旁睨了一眼，觉得庆贝勒信口开河，活得昏聩愚钝，“回京城四处逛逛，逛哪儿？满大街溜达踅摸女人，这不是二流子吗？再者，你觉得先帝爷后宫能缺人，都说较劲了，那就是喜欢呗。又不是没见过世面，光说咱们这一路，多少地方官举荐什么美人儿，从大家闺秀到歌姬伶人，其实旗下每年也给旗主送伺候的侍婢，真要不挑拣，府里房子怕是都塞满了。所以我琢磨过了，或许我命里不缺女人，缺她。”
“啊？还有这说法儿呐？算命的告诉你的？” 庆贝勒一头雾水，好半晌没咂摸明白话里的深意，揉着耳朵直犯楞。
“你这人，蠢钝如猪，上辈子是不是石头转世的，怎么冥顽不灵呢！反正我这辈子不打算纳妾了，刚刚什么再遇可心人的混账话，哪儿说哪儿了结。回京城不可再提，万一让我福晋知晓，又胡思乱想。”
……
庆贝勒酸皱着脸，顿感语噻，从小打闹着长大的兄弟，忽然一本正经诉衷情，虽然不是跟自己，但也感到很别扭，只好讷讷拿手肘拱了拱十四的肩膀，“那，那成，愿你们夫妇同心，百年好合，白头偕老。方才的话是说着玩儿的，可别让弟妹知道，她哥，就那大理寺少卿，凶巴巴怪吓人的。还有完颜亮这混不吝，上回打布库，揍得我肩膀子现在还疼……”
“二位主子，容奴才有要事奏报……”
兄弟俩话正聊得热络，却见侍卫喀尔丹又凑到近前，说有位藩僧喇嘛不请自来，口称十四爷故人，问要不要拦阻。
“故人？”
十四阿哥心生疑惑，他从篝火旁站起身，眯眼远望，此时天如墨色穹幕，万千星辰灿若银河，起伏的山丘上有位赤脚僧人，持法杖耸然站立，单手行佛礼，目光炯炯亦朝自己看过来。他瞬时了悟，还真称得上故人，在西宁同拉藏汗议朝廷事，因牵涉仓央嘉措喇嘛的继任人选，多选在佛寺商谈。
而不远处这位喇嘛从不现身人前，在寺庙亦不居高位，可卓然的气度却令人无法小觑。问之，知其从藏地而来，云游四方，但汗王、朝臣、肯布等上层喇嘛经过时，都会向他恭敬行礼。他偶尔执帚扫洒，偶尔持经文，目光中尽是看淡俗世的悲悯。
“大师是路过此处吗，可要喝油茶暖身？” 十四阿哥亲自迎上前接迎，将云游的喇嘛请至篝火前的软垫上落座，命仆下端过茶食素点。无事不登三宝殿，此处荒芜凄凉，他能找到自己行进的队伍，可见有备而来。
喇嘛也不见客气，仿佛尊卑规矩都如浮云，直言腹中饥饿，伸手抓过素点，就着茶碗大口嚼咽，连声赞美味。待到水足饭饱，他才拿袖子一抹嘴，从怀中取出个布包。
见这情状，十四阿哥眸光一闪，就连庆贝勒都不再懒散，他们生在皇家，阴谋风浪见得多，历来比庶民百姓要警觉的多，喇嘛来路不明，动机尚未搞清楚，谁敢等闲视之。周遭侍立的仆从们皆握紧腰间跨刀，谁知喇嘛竟抚着络腮卷胡仰天大笑，嘭一声，将布包放在彼此面前的空地上。
褐红色的粗布包被他缓缓展开，细密的藏经符文卷裹着一尊尺高的鎏金宝塔，莲花、佛造像、金翅大鹏鸟，极尽细致精美，莫说个名不见经传的喇嘛，就连宫中都未必藏有这等不凡宝物。
“既是心有执念，有何必藏掖，到底还是凡夫俗子？普宁寺不接外客，你既是来寻我，我见你便是。说罢，有何所求？”
大喇嘛目光深邃，仿佛穿越千古，洞悉幻海浮沉。诸人皆惊，难道他就是庆贝勒所听闻的世外高人？十四阿哥屏退了左右，只留彼此静静对坐火旁，神情虔诚而审慎，“弟子想求，与心爱之人白首偕老，来生来世，不，生生世世皆相伴……”
……
“施主执念太深，贪心可不足取。情深不寿，奈何缘浅，爱别离，怨憎会，求不得。” 喇嘛摇摇头，笑他天真痴狂。
“什么是爱别离，为何缘浅？大师若愿意，无论何处，我愿意修造寺庙，顶礼供奉，可否再指点一二？或是，可还有弥补的法子？” 少年有些急迫，他焉能听不出这话里的隐意，只是太过残忍，不愿承认罢了。
“非留死生，及诸尘垢，乃至虚空，皆因妄想之所生起。劝施主切莫执念太深，不过，今日既受你一餐一饭的恩惠，老衲就赠你一法，施主将这两尊金塔带回京城府邸，将二人结发编缠的发辫藏入塔内，再修造庙宇供奉，若将来暂且离分，魂魄亦纠缠相依，总有重逢之日。” 喇嘛将话交待清晰，持法杖起身，看样子是要离去。
“不知大师要去往何方？若有停留之意，可否容我修造寺庙，供您讲经弘法。” 十四阿哥这话存了试探，喇嘛一针落在他七寸要害上，这么大的恩情，这人到底谋求什么呢？
“哈哈哈哈，世人皆辛苦，不论贵贱贫富，处处图谋，样样算计。须菩提。于意云何。我自去也……” 喇嘛大笑摆了摆手，甩开步子往深山而行，侍卫盯着主子的脸色，见十四阿哥未曾有拦阻的意思，才纷纷放下手中跨刀。
风起扬沙，四下苍茫，不过瞬息之间，连沿路的脚印都被抚了个干净，哪儿还见喇嘛的踪影。
西宁诸事宜大局已定，十四阿哥将余下事务交付钦差和下属，驾快马良驹，在风雪呼啸的苦寒之时，只率三五亲信，日夜兼程奔赴回京。昔有太宗闻海兰珠病入沉疴，弃战场折返，后有先帝视皇位如浮云，这是宗室的禁忌之语，所以庆贝勒苦口规劝。他此时都懂，所谓呼风唤雨，只手遮天，不过是艳羡在旁人眼里，个中冷暖，甘苦自知，若你心心念念的人不在，又争给谁看。
京中连日暴雪，绵延数丈的城墙都被覆了银装，四下茫茫素裹，刺晃得人睁不开眼睛，连日赶路人困马乏，实在熬不住困倦就歇在驿站，比行军还要艰苦，等回了人声熙攘的京城，竟生了恍如隔世之感。
府邸悄无声息，高大侍卫尽职守卫在朱红大门外，天色不过才擦黑，就已经铜锁紧扣，牵马小厮窝在耳房里烤炭火取暖，迷迷瞪瞪听闻有人呵斥，才骂咧咧把门打开，一见居然是贴身侍卫喀尔丹，登时既知是主子爷回府，忙连滚带爬去请掌事太监出来迎。
“福晋呢？”
府邸长史躬身接引，可只有浅香、娇雪领着仆婢们出门相迎，他心口陡然轰踏，莫名恐惧，肃着脸往滺澜住的后院儿赶。待遇见常禄，才知晓短短数月，自己府中竟险些被雨薇闹翻了天。
才跨过垂花门，远远就望见廊下稳婆、嬷嬷、婢女们往来进出，一盆盆蒸腾着热气的清水往屋里端，又将血色浸染的手巾往出送，触目惊心，猛然有仆婢瞅见他，都怔楞在原地。
“爷，老奴吃了熊心豹胆也不敢拦阻您。且不提规矩避讳，您从寒天冻地赶路回来，身上透了凉气，福晋挣扎在生死攸关的时候，受不住冷。她之前为了府邸安宁，也不想叨扰您办差，为了雨薇姑娘作乱之事费劲了心力，这胎着实艰难，求您多体谅……” 见他执意要进屋去看滺澜，旁人又劝不住，还是桂嬷嬷倚仗着旧宫人的脸面，跪地苦苦哀求，晓之以理，才勉力把人挡在屋外。
十四阿哥静静站在廊下，风雪凄迷的寒夜里，他竟察觉不到冷，眼睁睁看着御医来了几拨，居然都束手无策，摇头叹息，不由脊背渗透凉意，可额间却又冒了汗。
雪映天光，夜色并不凄迷。京城的雪不似西宁，再大也是悄声落下，没有霜刀咆哮般的粗豪，只是片片都如利刃，划在他心口上，没有愈合的机会。
仆下无人敢在这个节骨眼规劝主子歇息，只好搬了碳盆、薰笼摆在四周。他无有感知，也顾不上其他，只是惧怕萦绕在心头的荒凉无助，像是被悬在峭壁上方，脚下就是万丈深渊。而自己是生或死，全在于身旁烛火通明的房中，会递过来什么消息。
忽而传来啼哭，周遭屏息噤声的人皆是松了口气，只有他还陷在凝重惶恐之中。婆子出来报喜，说恭喜十四爷，府里又添个哥儿，请他去旁边东屋暖阁里歇息烤火，暖透了可以看看小阿哥。
“福晋呢？我问你，福晋如何了？” 他没动声色，甚至连眉毛也没抬一抬，看婆子躬身不言，才升起一丝期冀曙光的心，又沉入谷底寒潭。
诸人见不是办法，又将桂嬷嬷请出来，像哄着三岁小孩一样，耐着性子规劝，：“爷，福晋虽有损元气，但不至于伤及根本。您要先沐浴更衣梳洗，身上都暖透了，才能进屋里看望，产妇怕风怕凉怕污脏。琴筝姑娘在边儿上守着呢，且放心啊……”
少年怔怔的，倒是乖乖听了话，恨不能眨个眼就把自己收拾利落，都没待辫子擦干爽，又冒着寒风落雪回到后院。
往昔最亲昵的人，平静躺在纱帐之中，纵然仆婢丫鬟已将房中收拾齐整，还是能闻见浓重的血气。一如往常的乖巧温顺，气息平缓匀实，只是鲜活灵动的容貌，褪成一幅水墨画，鸦羽青丝简单挽个发髻，委在枕间，肌肤剔透白皙如细丝绢，不见半点颜色，犹如气血尽失。
在薰笼旁烤足了火，浑身上下都暖意融融，才敢轻轻掀开被子，侧身躺在床沿。柔柔凑到近前，在被中将她冰冷冷的手握在掌心，尽力想让人缓过来。夜半窗外落雪无声，他将面颊小心翼翼贴近滺澜的额角，小声跟她说着心底话，唯恐半点惊扰。
“雨薇不听话，你命侍卫打杀就是，何必费心周旋呢？再者，这会子贪玩儿去哪儿了，就不能等我回来一起去吗？” 可惜，无论他嗔怨，亦或恳求，躺在怀中人都只阖目聆听，没半点子回应。忍不住鼻尖儿泛酸，眼眶殷红，勉力了好半晌，没将眼泪落下来，人明明还好好的，不过是太累歇息，哪儿至于哀哀戚戚。
眨眼三日已过，除了桂嬷嬷拿汤匙喂了几口水，还是没有醒来的迹象，气息匀称，就如长眠沉睡。群医使尽了办法，却全无对策，甚至都不敢望一眼他愈发阴寒的脸色，简直犹如索命的罗刹恶鬼。
到底还是滺澜信任的顾郎中连夜赶来，告之调配好了方剂，且可以施针救治。
“大小姐孕时操劳过度，不得安歇，恐怕是损伤了根基，往后还要悉心调理，子嗣之事往后莫要强求。”
“我都两个嫡子了，还强求什么子嗣？只求您保我福晋平安，黄金财帛，仕途官职，凭先生一句话。” 十四眉头蹙起，盼着顾郎中不负所望，否则世间繁华，四时风景，对自己来说，又有什么意思。
彼时，大理寺地牢。
东宫太子尊驾亲临这种阴森污脏之地，官员们倒不太诧异，牢里关着重犯，虽眼下已经皮肉模糊，看不清面貌，但送进来时都知是位清丽女子。
“看不出少卿大人青春韶华，丁点怜香惜玉的心思都没有，我东宫好好儿的娉婷佳人，到你手里，就给折腾得鬼都不如。够狠辣，若搁在前朝，锦衣卫指挥使必定有你一号。” 太子撩衣摆端坐在梨木圈椅上，望着展臂捆绑在刑架上的雨薇，目光深沉阴郁。
“殿下过奖。雨薇姑娘不肯招认，所以微臣才和她好生聊了聊，施蛊咒妖术谋害皇嗣血脉的证据确凿，可并非屈打成招，奏折已经递到御前，皇上震怒，言罪不容诛。只是眼下还要待同知大人的案子审理过后，父女才能一并处罚，哦对，他们不是亲父女，同知大人的亲生庶女早已殁了十来年，是他为多个筹码，从江湖术士手中买来的孤女，尽心培养，送入京城意图祸乱宫闱，按大清律法，此乃欺君罔上。还不提鱼肉百姓，贪腐河工赈济银两的罪行……”
大理寺少卿完颜润晖嘴角噙着笑意，面对东宫贵主威仪不见半点慌乱，气度闲雅从容，稳如泰山。
听闻贪腐修造河道银两，太子眸光震颤，饶是再端稳，这会子也如芒刺在背，他阴翳的目光望向润晖，看其怡然自得的，胸有成竹的模样，恐怕早已手握证据，只是不知皇上知晓了多少。
忽而，又笑出声来，厚实的手掌重重落在少卿大人的肩头，似威胁又似拉拢，“你是聪明人，莫让我太过失望。”
“殿下，殿下救我，雨薇一心追随殿下，从未透露半句隐秘，求殿下垂怜……”
眼瞅着救命稻草要离去，雨薇才燃起点点期冀，霎时又落了空，她拼劲气力挣扎叫喊。盼着太子能看在往昔和姝贵人的情分上，哪怕隐姓埋名，能放她一条生路。
太子闻声顿住脚步，迟疑片刻，还真折返而回牢房密室，他冷漠着目光上下打量雨薇，末了，却嫌弃着叹口气，摇头恨其不争，“命你当细作儿传递消息，吹他十四的枕边风，拿些他渎职谋逆的罪证。你装鬼作妖吓唬人家福晋干嘛？闲的吧……”
说罢，竟头也不回，抬步离去。
作者有话说
第76章 吾与梅花两白头
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