51、金井梧桐秋叶黄 东院儿的姨 ...
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京城入了秋，天高气爽。待到回了府中，才想起还有位禁足在东院“养胎”的妾室，滺澜不太懂这些，正好顾郎中来诊平安脉，就趁势问了问，到底什么时候“生”才比较妥当。
“这，贵府中的姨奶奶并非小人给调理看诊的，不知她何时有孕，算不得具体的时日。但根据方才大小姐所说的日子推算，估摸就这个半月间，稳婆、产房、坐月子的物什，都要提前置备上了。” 顾郎中哪儿知晓其中的门道，蹙着眉认真思量，不时掐指捏算着府里到底什么时候才会添丁。
“嗯，那按着百姓家的习俗，产妇和胎儿都置办些什么才合适呢？有什么规矩没有？” 滺澜心里无奈，还置办什么啊，不过是走个过场给旁人看罢了。虽说内务府和永和宫娘娘大抵会派人操持，可就怕忙中出乱子，被谁窥见破绽端倪就坏了。
“大小姐仁义，真是难得的贤妻。容小人回去将产妇护养和琐碎事项都写成单子，尽快送至府中，以免有何遗漏，您看可好？” 顾郎中是谨慎妥帖的性子，见滺澜对妾室产子这事儿挺上心，也就没敢怠慢，真当个要紧活计去筹谋。
二人正闲聊着，忽见锦云过来奏报，说爷回府之后，直奔东院儿去了。滺澜登时才想起来，打从塞外回来，十四跟他四哥一起去给皇上办差事儿，或许兄弟间有解不开理还乱的心结，各自较着劲，谁也不想输颜面让对方拿着把柄，所以都撑着十二万分的精神，忙到脚不沾地，轻易见不着人影。
所以之前在热河行宫，十三福晋所翻的浅香旧情债，一时半刻是没工夫搭理的。但这种近乎耻辱的事情，莫说天家贵胄，就是寻常男子也难以忍气吞声，估摸今儿个得了闲暇，势必要将“长了虱子的锦缎”，拿到日头下晒晒。
待滺澜赶到东院时，内室已是一地狼藉，绣片画屏散落得到处都是。几样明晃晃的“证据”，被随意扔在炕桌，和十三福晋留下的火镰、手帕之物被摆在一起，凑对的鸿雁，成双的并蒂莲，挣脱缠枝相互奔赴的蝴蝶，要说这是污蔑，恐怕都没人会信。且不论绣工细节完全吻合，就这细密巧思的式样儿，中间也掺不了半分假。
“我竟不知，你对他如此情根深种？只是不懂，当初也没谁逼着你过门儿，为何不跟娘娘求个恩典呢？反正给谁当妾都是妾，还不找个顺心如意的，何必戳在我府里相看两厌。”
虽房中看着狼狈了些，小少年倒挺淡定，倚坐在炕沿，好整以暇望着不远处呆怔的浅香，唇角甚至含了几丝讥诮的笑意。
“娘娘疼惜，觉得我跟了您，才能算作放在眼皮子底下看顾，我又岂能不知好歹，辜负娘娘一片善意。” 浅香端坐绣墩上，神色亦是相当平静，甚至连辩驳都懒怠辩驳半句。
“你会写‘不知好歹’这几个字吗？娘娘疼惜你，所以你身在曹营心在汉，还自以为瞒天过海了？脸面都被你丢尽了！” 少年瞬时冷了脸色，将手中茶盏重重丢在浅香坐的绣墩上，冒着热气的茶水随着碎瓷片子飞溅出来，把她惊了一跳。
浅香的眼眶中泪水充盈，鼻尖也泛起红晕，将衣摆一撩，缓缓跪在地上，“妾身有愧，无颜留在府中，顶着侧福晋的位份，还请爷给留个体面，准我自行去家庙中修行，青灯古佛，洗脱罪孽。”
少年轻嗤一声，将目光别到一旁，“说得好听，装个楚楚可怜的无辜样给谁看。你要是真愧疚，当初就应该推拒了娘娘的好意，怎么人家旁得姑姑，就能找到借口避过赐婚，唯独你身不由己？得便宜卖乖。这会子想起去寺庙躲清静了，若非这事儿被十三福晋揭露出来，恐怕你还拿旁人当傻子糊弄吧？要不这么着，我去跟额娘求个情，把你挪十三哥后院儿去，看他留不留你，可好？”
“妾身不敢！不过是入宫的次年，妾身陪着娘娘去畅春园，宫中办了乞巧灯会，妾身被人推挤，险些落入湖中，幸得十三爷所救，心中一直感激。除此之外，再无其他念想，也自知守规矩妇德，不敢越雷池半步！爷若是不信，妾身可发毒誓！也可以死证清白，但求爷看在娘娘面子上，莫要声张，给我家人全个体面！” 浅香听闻这半真半假的嘲讽，虽觉着荒唐，可又惧怕少年行事莫测，若真被他告到娘娘面前，恐怕连母家都再无颜面待在京城，这般想着，脸上终于现出仓皇惧怕的神色，连连叩首求饶。
“死就不必了，毒誓更用不着，你若知廉耻，也干不成这两面三刀的下作事儿！没越雷池半步？那你买通人家嬷嬷送荷包，把娘娘赏赐阿哥的贴身物什儿，换成你给情郎绣的花样子，说出来都嫌寒碜，丢不丢人。成了，我没空跟你墨迹，你既然感激娘娘照拂，娘娘也有心庇护于你，好好掐日子把孩子‘生了’，若走漏半句风声，就真要去庙里给你全族念往生咒了。” 少年低头摆弄手上翠玉扳指，西斜的残阳，将本就比常人白皙的面颊，映照出琥珀般的光芒，长睫在眼周落下浓浓墨影，辨不清他此时真正的情绪，只听得声线清冷，不夹杂半点温度。
滺澜打从进门儿，就也只听得这半句，既是还要让浅香规规矩矩把孩子‘生’下，那就证明这事儿木已成舟，再无转圜的余地。只是不太明白，明明他之前恼恨至极，非闹着要弄个‘闪失’让浅香的孩子‘生’不下来，府里绝不留血脉混乱的野种，怎么这会子又改口了？
“侧福晋下个月估摸着就要‘生’了，这院儿里上上下下伺候的人，都要重新换过。待孩子‘降生’之后，劳烦福晋费心查阅下各府送的礼单，其余事宜都不用操心，我自有安排。” 听闻脚步声，少年抬眸往格栅外望去，见是滺澜，也不打算再多停留，起身往外相迎，顺□□待着之后的打算。
“全都重新换过，为何？吴嬷嬷已经还被打发了，求爷把春杏留给我，她自幼伺候陪伴，若再给打发了，妾身连个说知心话儿的人都没有了呀！” 浅香踉跄着爬起来，拽住少年的手臂将他拦住，面上涕泣横流，她素来冷傲自持，何曾有过这般邋遢狼狈的模样，可见是真戳了心窝子。
“你争气，一举就‘生’下了府中的长子，可谓劳苦功高，将来伺候的奴才只会更多，还怕没人陪你说体己话？起开！” 少年早已失去耐性，连虚浮的伪装都渐渐消失，想来这两人的关系已是分崩离析，至此陌路。
别看十四阿哥年纪不大，但却是真真正正的言既出行必果！之前在回京的路上，缠磨要搬到滺澜的居处，还以为他是心血来潮，想着糊弄糊弄，兴许回来就忘了。谁知，人家虽为了皇上的差事儿忙到席不暇暖的地步，可挪住处儿的事儿半点没耽误。、
忠心的奴才小卉子跟滚刀肉似的，嬉皮笑脸做小伏低，一点点把他主子的物什往福晋屋里塞，不达目的誓不罢休。什么每日要换的贴身里衣，用惯了的丝缎锦被，枕头边儿的玉如意，床脚下的熏香笼，比闺阁里娇小姐还矜贵讲究。
滺澜眉心跳着疼，她知晓这人挑剔喜洁难伺候，没想到起居繁琐成这个程度。本来还尚存一丝期冀，探问他之前住的院子做什么用，是不是偶尔还宿在那边。结果小卉子皱着脸谄笑，直言爷吩咐了，那边往后就当做书斋雅室，除了一张光秃秃的榻可供坐卧，连床都撤走了，真是半点不留余地。
琉璃宫灯中透出暖橘色光芒，仿佛为纱帐中洒落了层层金粉。难得他今儿个沉默寡言，面朝里躺着，只留个蝶骨分明的背影给滺澜，不知在琢磨些什么。
“侧福晋的孩子，娘娘物色到适合的人选了吗？” 踌躇再三，滺澜还是决意问个明白，总不能担了这么大的风险，还什么都稀里糊涂蒙在鼓里。
时光静谧绵长，除了烛火偶尔迸裂的火星子，再听不见半点响动，眼前人就跟睡着了似的，气息匀称，却不见有搭腔的意思。
太久了，久到滺澜犯了困倦，才要熄烛歇下，就听闻身旁的人终于回了话，“我和娘娘如实禀告了浅香的行径，娘娘动了怒气，骂她不识好歹，寡廉鲜耻。往后浅香在娘娘眼里，也就成了废棋，之前安置好的产妇已经被打发了，但我这头要借这局卖个人情，还是会给她个孩子养，只是另有人选。”
“另有人选？你又要卖给谁人情，哪儿凭空多个孩子？” 滺澜似乎从一个迷局，落入了更深的迷局之中，她甚至觉得惊悚，揣测这里头是不是藏了什么不可告人的皇室密谋。
“你放心，我并没有养外室生孩子，做什么对不住你的事儿。这孩子论亲缘，还要喊我一声叔叔，虽是迫不得已的下下策，但抱来养，顶多算兄弟间过继个子嗣，这情形在宗室间再常见不过，总好找个来路不明的野种，混淆皇室血脉。” 少年好似下定了决心，终于舍得转过身来，目光澄澈，神情恳切，还有丝丝天真无辜的懵懂。
他的声音很轻，却犹如平地一声惊雷，把滺澜吓到魂飞魄散！什么叫过继个兄弟的子嗣？又不是年事已高，无人继承宗祧，用得着过继吗？这人还让自己放心，放哪门子心，简直是耸人听闻！
“这孩子是谁的呀？为何叫你叔叔？是哪位兄长家中，养不过来吗？” 滺澜尚存一丝侥幸，盼着事实真相没那么离奇。
……
又是一阵长久的静默，这回他不再背身逃避，俩人大眼瞪小眼，无声僵持了好半晌，才听见尊贵的阿哥轻轻咳了咳嗓子，“八哥，八哥之前到塞外办差，宿在热河行宫，结果遭了暗算，未曾防备茶里有药。就，就和行宫一个宫女有了往来，若是寻常宫女，或纳了，或打发也就得了，顶多挨顿申饬。但偏偏，这女子是皇上临幸过的，虽早已被抛之脑后，但毕竟算后宫，想来，下手的人早就筹谋好了这点，才送过去的……”
从来都天不怕地不怕，能让他流露这般吞吐犹豫，甚至带着点怯懦的模样，还是头一遭，可滺澜没心思观赏打趣，她头皮都发麻，“你们胡闹，胆大包天！还不如来路不明的孩子呢。八哥这是，这是秽乱宫闱！他自己怎么不抱回家去养？”
“八哥想过的，但他府里没有合适的人选。且不说八嫂性子倔，受不得半点委屈，她那个暴烈脾气，保不齐哪天就嚷嚷出去了。再者，就算八嫂肯接纳这孩子，但她是嫡福晋，身份高贵，从有孕的一刻，内务府就要派御医过去随时看诊记档，时不时还要去宫里给娘娘请安，大大小小宴席也多，各府女眷还会造访道贺，根本做不得半点虚假。他们府里也没个妾室能打马虎眼混过去，这才，借了浅香的肚子……” 少年长吁口气，好似跟滺澜坦诚了秘密，他也卸下不少重担包袱。
“孩子抱到咱们府上养，那，那个生母呢……”
箭在弦上，不得不发。都到了这个节骨眼儿，就算滺澜再如何劝阻，恐怕都是徒劳。天家人骨子里高傲，或许对十四阿哥来说，以亲父子之名抱养个兄弟的孩子，到底比眼皮底下养个血脉不明的陌生人要容易接受得多。况且兄弟间过继子嗣，在皇族宗室中再寻常不过，他还借此送了八阿哥天大的人情，到底不是赔本的买卖。
小少年的眼瞳清透得犹如早春寒潭，他定定望着滺澜不发一言，好似在怪她这话问得天真蠢钝。滺澜臂膀发麻，心也像石头似的，噗通一声，深坠在这如梦似幻的寒潭尽头，她什么都明白，只是尚存了星星点点期盼，或许还有转圜的余地。
可惜，什么也没有。留不得，荒僻遥远的行宫秋日里，多了个因失心疯投井的宫人，草席一卷，匆匆下葬。宫人自戕是重罪，老迈的表亲来画押按手印，还要高举太监打发人的二两银子，连连磕头谢恩，叹息着还好没有牵累。
京城的秋光旖旎绚丽，枝叶丰茂叠金耀目，处处都流露着赫赫扬扬的威势。可入了夜，却是另般光景，冷风萧瑟，明月寂寥。
随着漆黑之夜一声婴孩啼哭，十四阿哥府里的长子，降生于东院怀恩堂。滺澜倚着阁楼窗沿，俯瞰着庭园中仆下们敛声垂首，将水盆巾帕等物什送入房中。
“福晋，东院儿的姨奶奶生了个阿哥。爷已经打发了内务府的太监，说孩子不着急取名呢，先养住了，待两三岁再提这个都不迟。” 太监常禄执着拂尘躬身走到近前，将前头的状况，一五一十告之。
“爷这话也在理，婴儿娇嫩，先取个顺口的乳名养着，反而皮实。可内务府总要记册的，他怎么跟人家说的？” 滺澜靠着窗边儿吹了半宿的冷风，骤然动弹动弹，只觉得肩膀酸胀，脚底都发麻。
“嬷嬷把孩子抱过来给爷看了，哥儿长得结实圆润，爷跟内务府说，孩子小名儿叫墩子。” 常禄颇有眼色，见滺澜这模样，赶忙过来搀扶，捏胳膊捶肩好一番忙活。
“……”
听见十四给取这个小名儿，滺澜好半晌楞没寻到话茬可接，甭管什么来路，外人只知这是府里的长子，也忒随意了。以对他的了解，估摸就是从来没想孩子还要取名这事儿，让内务府一问给弄怔懵了，赶紧瞅见什么样是什么样，随口报了个，没叫肉墩子已经是善心大发了。
“产妇坐月子要调理，可别累着了。打今儿起，孩子就跟乳母、嬷嬷们住在东院后头新归置好的三间正房，把怀恩堂就留给侧福晋歇养用吧。” 过继侄子当亲儿的事情太过冒险，如今浅香身边使唤的仆婢，都被换成了十四的心腹，自是半点疏漏都不能有。
月末·永和宫。
各宫娘娘都遣人送了贺礼，恭喜德妃喜得皇孙，孩子瞅着和十四阿哥不太像，但巧的是眉眼疏淡，颇有点浅香的神韵，可见是命里注定的缘分。宫中贵眷惯会看眉眼高低，往来道贺之人嘴里吉利话夸个不停，都言儿子样貌随母亲也好，将来必定是个清秀文雅的哥儿。
德妃心里酸涩不是滋味，可脸上仍要端着温婉慈爱的笑意，一晌午应酬下来，腮帮子都要僵了，看着吹风得意，实质是如鲠在喉，苦不堪言。才用过午膳，就推说犯了喘疾，要静养歇息，大有闭门谢客的意思。
“澜格儿，子嗣之事虽强求不来，可你也好歹上点心，争点子气！赶紧生个嫡孙给我抱抱，就是个格格也行，好过给他人做嫁衣！娇滴滴跟个弱不禁风的柳条儿似的，午膳抿了两口燕窝粥就喊饱了，这怎么能生养？”
金尊玉贵的娘娘气儿不顺，自然要找个地方发泄，凤目一瞥，就望见了坐在绣墩上的滺澜，重重叹了口气，恨铁不成钢似的拿帕子点着她数落。
滺澜心说这都赖谁？永和宫娘娘本来就不是兼济博爱的襟怀，为扶持浅香，非下狠招儿养个陌生孩子，这会子又嫌弃，当初干嘛不想好了？看德妃娘娘平日里和良妃娘娘关系不咸不淡的，若知晓是人家的亲孙儿，指不定更别扭了。
但这话她是万万不敢讲的，在宫中贵主儿面前，无论她们训诫什么，都乖巧颔首，喏喏称是，乃完全的上上策。有时候连听都不用仔细听，长篇大论，老生常谈，左耳进右耳出就是，子嗣可不看缘分吗？毕竟凭空又变不出来。
她玲珑乖顺安抚着娘娘，炕桌对面的十四阿哥却不太乐意，将手中茶盏轻轻撂下，朝着德妃笑起来。
“福晋年纪还小呢，子嗣的事儿，也不必太着急。不过，儿子倒还有件要紧事禀告母妃，之前办的差事儿中，牵连出江南舞弊案。皇上有意追查，命儿子尽快趁着河道未冰冻南下，儿子念及着福晋从杭州来，许久未曾探亲，奏明了皇上恩准带她同往。至于府中侧福晋休养之事，还劳烦母妃多费心照拂……
作者有话说
第51章 金井梧桐秋叶黄
，还差 