《蓝颜丞相》昧晚之颜

4、第 4 章

　　“殿下，昨日远梦国送来帛金。”大殿上，年轻官员宣左出列禀道。
　　自南沐国丞相蓝图病故，中原朝廷为首专门派了官员送帛金来，各邦交国亦是，连一些没有建交的国家多少也送来了点东西或信函慰问，还多是由非低阶官员亲自前来。之前沐瑞活时的生辰、沐祎继位为王时都没见众家如此积极。
　　沐祎明白，这其中也许确有真诚前来祭奠逝者慰问生者的，但更有不少醉翁之意不在酒，好多都是想借此来试探一番：走了励精图治的先王沐瑞，如今连顶梁柱蓝图也没了，这南沐小国只剩下一个生瓜蛋子般的年轻小王，一国形势如何了？是便于他们趁机拉拢、捞油水还是干脆就给发兵灭了。
　　王座上的沐祎微微皱眉道：“可是又有什么要员来了？”
　　群臣听王如此说，心中都不由咯噔一下。
　　外来者这么明显的心思，南沐众臣再傻也看得出来。所以亦不用沐祎发话，在那些人先后到达、并“因远道而来辛苦要住下”的日子里，南沐朝臣都是尽显升平，对王上尊敬非常，官员彼此间也“友爱”到了开朝以来的登峰之态。
　　叫人头疼是足足两个月啊，外客不是一大.波一齐来，而是因路途或别的原因，一波波甚至一家家地零揪。往往是送走一国又来一国。南沐国装得够够了。毕竟对王可以真心尊敬，但就算是恩爱的夫妻，真能天天齐眉举岸地端样子也够累的，更何况是对他们并不怎么能真心友爱的男同僚们。
　　好不容易外客都送走，大家消停了没几日，之前假笑的面皮还没尽恢复如常呢，这车轱辘战又辗上来！
　　一时，大家心中多有个邪恶盼望：下次等哪国也死个肱骨大臣，我也请命去送帛金。不为别的，就为把这股憋屈气给出了。
　　“回殿下。不是。”殿上，宣左道。
　　“那是什么？”沐祎一双早已散了淤青的美目盯着宣左，虽然那远梦此前与南沐并未建交，但也并非敌人，属于离得不近的国，从前八竿子打不着的关系。但这次这样关系也来“吊唁”的国多了。既然又无重要来人，那又为什么值得单独很是严肃回禀一回，如之前别国一样，直接递上礼单和祭贴它不香么！
　　众官员也都如此想。
　　“远梦国送来九千九百九十九两黄金帛金。”宣左道。
　　“多少？”
　　“多少？”
　　因不只一人这样问，宣左只得又大声重复了一遍：“远梦国送来九千九百九十九两黄金帛金。”
　　此言一出，朝堂哄然，没法不轰动。中原本就要另算不必提。在其他帛金中这属最豪掷的一笔，各国与之远不能比，更何况远梦此前与南沐并无交情。
　　“看来他们是诚心吊唁，有意来建交，”沐祎说着又问，“如何安置的来人？”南沐王言下之意即便来者不是要员，也不要怠慢了。
　　沐祎问的是一个叫叶卓的年轻官员，因为宣左不过是负责各国来使到王城初接待的小官，他要先将各国的礼金、礼品与各国所出的清单核实后登记在册，再将来人引领到驿馆，之后便会有专门的更高阶官员来专门对接招待。
　　至于叶卓，则是真正在驿官代表南沐负责对接、款待各国来使的官员。
　　“回殿下，臣不曾得报有远梦贵客。”叶卓一面回禀，一面心中痛骂，“宣左害我！”
　　“回殿下，”宣左道，“将帛金箱子放下后，远梦人就走了。茶都没喝一口，故还没到引领至叶大人一步……”
　　“大胆宣左，人家迢迢远道来吊唁，又备此大礼，你怎么能首轮接待不周就将诚意欲建交之客给得罪了，误我国邦交大事。”一大臣愤愤然指责过宣左后又向沐祎恭敬道，“回殿下，臣请求亡羊补牢严惩宣左向远梦谢罪示诚！”
　　“臣附议严惩宣左办事不利，此事怪不到叶卓身上。”又一大臣道。
　　后一位大臣说完后，与之前大臣还互看了一眼，虽然二人所议相同，但彼此眼神却并不友好，还大有目光相伐之意。
　　叶卓对于两位重臣都替自己说话倒也并没多少感激，因为知道这二人不过是都想借机拉拢他罢了。同一朝堂，不需多年相处，只需共处三年便谁不清楚谁。从前先王与老丞相在时事不关己高高挂起的两位大人，最近都挑尖地争显各自能耐，拉拢人也到了明目张胆的地步。
　　叶卓没言语，但有别的官员言语。
　　“殿下，臣同意林大人所说。”
　　“殿下，臣同意黄大人所说。”
　　一时也不知这些人是站理，还是站人。
　　……
　　官员们杂杂相议，宣左都成为众矢之的，沐祎向宣左命令道：“把话说完。”
　　新王沐祎不同于先王沐瑞好性又温慈的，虽然先王逝后都是丞相蓝图全权摄政，王沐祎如同摆设，但这摆设可不是傀儡，就只是因为丞相蓝图“父爱拳拳”觉得自己还能力撑、还不舍得王殿下亲自操劳而已。蓝图对其真心敬重不说，沐祎本人也是往那一坐自有威严。
　　沐祎开口，大家停下跟风而起的指责、讨伐，齐看向宣左，等其往下说。
　　“回殿下。”虽被众人奏请严惩，宣左仍不算卑亢地解释了昨日情形。
　　昨日傍晚，宣左闻报说远梦国前来，拉了几车礼物求见。他也不敢因来国不曾建交便有怠慢，立即出去相迎，但他出来时，来者已经于门口卸下了箱子，且人马都走了，就留话说“礼金给蓝丞相家。”宣左匆匆开箱见各箱都是灿灿黄金，更加不敢耽误带人去追。结果追到人只得到一句“奉命行事，东西送给蓝家，我们这便要急回去复命了。”来人全不似别国有拜帖、有礼单、人还要久留。宣左仍觉不妥，又继续追赶想要挽留或是请再把话说清些他好往上禀报，结果对方干脆再不给他再追上的机会。他又追了一段，只得带人回来。
　　宣左本是要喘一口气再说，却被人截话过去：“远梦若要诚心吊唁或建交，自该留人谈交情议事。这样砸了钱一走了之，简直无礼。邦交国都没给这么多钱，他们这是事出反常必有妖。莫不是他们在金中另藏，有意谋害我们？”
　　不容人插话，黄哲恩又道：“这远梦自己混得乱七八糟，与一个四汤不清不楚打了多年自顾且不暇，怎么还长臂伸远来祸害我南沐了！以为我南沐无人好欺负么！殿下，此事我们不能轻易作罢。”黄哲恩之前失了先机，这会极力陈新想要扳回来。
　　黄哲恩说完，挑眉得意地看了一眼林九光，因为他话一说完便引得大家点头称是连连。
　　“有道理，”沐祎说完又道，“林大人你怎么看？”
　　林九光恭敬道：“臣也如同殿下所想。”
　　“宣左，你再说。”沐祎向宣左道。
　　“回殿下，微臣也怕有异，昨晚请了几名金银匠，还请了两位验.毒.师，确认了那些金子虽含量不高但在列国通用数值之间，上有远梦官铸之印，内无不良夹藏，也验实了并无毒害。”宣左道。
　　“这宣左说话真大喘气，这么喘一会说一段，啪啪打人脸啊，特别是林大人和黄大人。”臣子们心道却不敢说，一面却不少人好笑那两位大臣被打脸至此。
　　反正大家也不是什么实质交情，不笑白不笑，捡笑谁不笑。
　　在大家的心笑声中，那林黄两位大人也不主动发言了，都拿眼狠剜宣左这么个小官败类货。从前怎么没发现他这么能坏事！
　　宣左如何感受不到那两道目光霜剑，但他也有自己的心思：自己无意挑事，不过是如实禀报，哪知这些大人们一个个干活不积极，挑刺倒挺能耐。不是自己不想说完，是他们不等自己说完便着急显能耐自找打脸怪谁！这也算是他们自找不自在吧！
　　“众卿对远梦送金之事如何看？”沐祎这一回问的是众臣。
　　大家半天没敢吱声，谁知道这糊涂蛋宣左还给埋了多少坑，谁傻呀往里跳。再说远梦的事也没头没脑的，大家多一事不如少一事。
　　各个都抱定了不被点名便缩到壳里一动不动可以挺到下朝的心志：反正天塌了总有人顶着，从前是先王与丞相，如今该是有比自己官大的顶着吧。
　　众人装死间，一人说话声音不大但也显得诈尸一般。
　　“诈尸”的焦阳道：“宣大人，你可还有更多详细内情，一并说来，也免得误导大家。”
　　“对对对。”听焦阳一说，大家附和。
　　于大家，其实都知道焦阳大人可比那黄林二位更适合顶天。就只是这人有些过于谦虚本分了些，再好的品德也过尤不及。
　　“回大人，下官所知都已说了，再有补充便是那些金箱已经命人抬至殿外。殿下与众位若想亲自查验，随时都可以抬上来。”宣左道。
　　焦阳正要禀请是否宣金箱上来，沐祎先挥手道：“那倒不必，不过区区万两金，不至于就大张旗鼓到如此了，显得我们南沐没见过钱一样。”
　　这一下，谁都不知王是何意，更没人说话了。
　　“禀殿下。”殿上忽起一苍老声音。
　　众人看向朝堂上王之外唯一落座之人：是个满脸皱纹的苦瓜脸老臣，坐在那都有些前后左右打晃，仿佛随时会睡着或是晃倒一样。
　　“药爱卿请讲。”沐祎比对众臣都客气些的语气向那老臣道。
　　“禀殿下。老臣想问问宣大人，可能确定是九千九百九十九金这个数字没有错？”老臣药继庭道。
　　沐祎看向宣左，要其确认。
　　“回药大人，没错。因没有礼金清单，我生怕出错，带人连夜数了数次，有零有整。”宣左严肃道。
　　药继庭摇头皱眉道：“这就怪了！”
　　这药继庭七十多岁，三朝老臣。人如其姓，一直是个药罐子，从沐瑞上一代南沐王时便被朝堂设座，这是连后来丞相蓝图都没有的待遇，可谓在南沐国空前绝后第一人。其人本身倒没什么实质才能，比庸碌好那么一点，加上身体又常年不好，有事没事还会请个病假在家。大家也不解他为什么被厚待。但毕竟是三朝老臣身份，几代南沐王都带头尊敬些，加上这人在朝堂上常年哑巴一样，忽然主动开口本是怪事，更何况他又自己称怪，就引得大家更觉怪了。
　　“药大人请讲。”沐祎又道。
　　“回殿下，臣早年间有位远梦好友，臣听说这‘九’字在远梦是尤其吉利之数，专门用来作为聘金。”似是怕大家没听懂，药继庭自补了一句，“嫁娶聘金。”
　　这一下朝堂比之前听说这礼金之重更甚的轰动。
　　帛金变聘金？换谁不炸！
　　沐祎一个严肃眼神止住众人，安静下来后，药继庭苍老声音缓缓道：“我那旧友曾说，在远梦，九字为大吉。民间下聘，依据贫富九两、九十九、九百九十九、也有富人家九千九百九十九两的，但那多是银子。民间也有用金的，但金子更多为官家门第所用，也不过是双九、三九是封顶，四九之金则是专门给王侯将相人家下聘用的。”
　　“可这四九还不足万金，王侯将相用来下聘，说多也不算多啊，是不是因为远梦一直打仗所以穷啊？”有官员实在不解插话问道。
　　大多数人也被带得如此疑惑，都等着药大人往下说。
　　药大人捋了捋他那飘摇欲断的胡子道：“之前那几九金银是官或民的聘金。而这四九之金却是王侯将相家的初聘金。”
　　“有何区别？”又有人急问所以打断。
　　“是在正式定亲之前，有些意为男方同女方家中说，‘我预定了你家姑娘。’”
　　药继庭把自己要说的都说完了，但是他的君上和同僚却是好半天才反应过来。
　　帛金真变聘金，换谁不懵！