《家有病弱美妻》孤岛猫宁

4、第 4 章 竹意取了木

　　竹意取了木箱来到花厅，见二人还在交谈，把木箱置于一旁，上前添茶倒水。

　　“上月我查了安美人的故乡，是有这一人。只是……年纪不对。”方司雪抬眸，“按照四邻所说，安美人被卖离家时约莫六岁，按照现在推算，应在二十三岁上下，可安美人尸体的骨龄才二十。”

　　安美人是一年前给谢允桓所食糕点下毒的妃嫔，事发后被人发现在房中服毒自尽，只留下遗书一封。说是怨恨皇后从前降罚自己，自己在宫中也不得宠爱，死前定要拖人一同上路，便买通了坤宁宫的宫女，在糕点中下了毒。

　　方司雪问张巧仪：“你对安美人有印象么？”

　　“不多。她是陛下还是太子时，门下小臣送来的。容貌出众又煮的一手好茶，陛下就留在府中了。我罚她，是一次陛下在东宫和武宁侯商议要事，院内本该清退闲杂人等，她却出现在后院的花丛中。”张巧仪继续回忆，“牡丹丛高大，侍卫一时疏忽没有发现。后来安美人辩解，自己是为了采些花瓣制茶，不知陛下在商议要事。况且牡丹丛距离书房有约莫十丈，想事听不清的。但这毕竟事关朝政，虽有陛下交代轻罚，我还是禁了她的足，罚跪半月。后来陛下继位，忙于朝政，也渐渐淡忘了安美人。”

　　“这小臣，可是叫宋林。”

　　“是。这人有问题？”

　　“三年前故去，葬在城东外。”方司雪面上神情难测，“有一远方子侄，在贺州做粮官。”

　　“贺州粮官！”张巧仪强作镇定。

　　安美人所牵扯之事，细思之下难免让人多想。

　　贺州地处昭国中部，上达丹赭，下通晋齐，是为军需重地。十二年前昭国战乱不绝，百姓流离失所，饥荒四起。虽说有谢越白搏出了十年安定，但昭国依旧是他国和蛮族的必争之地。
　　先帝四年前旧疾复发，一直由谢崧泽代管朝政。而他文帝的称号也不是虚假，是有些真材实料在身的。贺州便是谢崧泽定下的重州，每年各州道要转运粮草到贺州密仓，预防再有十几年前边关将士饥寒苦战的局面。

　　方司雪继续说：“还有，桓儿吃下的那份糕点……本是送予仪姐姐的。配了牛乳的椰蓉酥，向来是你喜欢的甜口。而桓儿不过三岁，太医嘱咐应喝羊乳的。”

　　“我那日将桓儿哄睡便出了房，想去房中拿张右相送来的书信，边守着桓儿边看的，就没动墨梅送来的糕点。”作为一国之后，张巧仪是不能再亲厚娘家的，只能恪守君臣之礼。称祖父为右相，划清界限。

　　“桓儿醒来后口中干渴无味，宫女便端来了桌上的糕点。按说桓儿这般大小的孩子，吃下这带毒的点心，多半是无力回天的。还好先前他喝下了大半牛乳，护住了胃，能撑到我赶来。”

　　张巧仪含泪：“桓儿受下了我的难，我倒宁愿自己吃下那些点心，不教他小小年纪受这般苦楚！”

　　“不见得。”方司雪抬手轻拍张巧仪拍在桌上的手，“这下毒，不是一个位卑的美人能做出来的。先不论安美人的出身疑点，就是这冲着仪姐姐的毒药，颇有些去母留子的意味了。若是姐姐出事，张相和陛下的阵线必然有嫌隙，前朝也可施压立新后，桓儿在深宫之中也不见得会好。”

　　谢崧泽这两年在朝中大兴改革，废除世家门阀继承官职的传统，大力在民间推行学堂，开创文武试，以学论官，动摇到了不少世家的地位。上了年纪的张右相还将自己几位才学了得的儿孙派去学府讲学，鼎力支持谢崧泽的新政。有身为皇后外戚张相一派和武宁侯谢越白作为后盾，新政推行的推行受到的反对和阻碍算不上什么难事。
　　门阀世家在先帝面前都要被礼让三分，怎会坐以待毙，看着登基不过几年的谢崧泽动摇他们的利益和地位。既然谢崧泽有文武的左膀右臂，那就先卸他几条胳膊腿。皇后一旦出了什么事，张相还会鼎力支持皇室吗？

　　方司雪：“今日我进宫，是武宁侯中了蛊毒。武宁侯这般有勇有谋的大才，不该受到这般下作手段的。我还请了同行的军士前来询问，他们无论是军中吃食，还是返京途中，都是一锅。军士先食，再是武宁侯。军士无碍，武宁侯中招，这蛊毒来的颇有些古怪了。”

　　“岂有此理！若是武宁侯真有三长两短，他们不怕十二年前的战乱再来么！这些只想拿着利益地位的名门，连国之大义都看不清，自翔高贵却只顾些蝇头小利。陛下这番整治，果真是极对的！”

　　右相张晋一族本是汴州一只小族，在太祖皇帝视察之时承蒙赏识，便入了神都为官。张家二郎一路从小臣末官走至三品右相。对于神都固化的世家阶级颇为不满，所以自成一派，
　　张巧仪虽对谢崧泽有怨，但不得不承认他是个深有远见和谋略的，百年难得的明君。这也是方司雪虽断了对谢崧泽的情，也依旧为谢崧泽做事的原因。

　　谢崧泽虽弃她而去，但那些年的爱护不假。何况神都势力复杂，一个为国为民的好皇帝，想要彻底动摇盘踞在地底的深根，不易。

　　方司雪：“箱中是我寻到的关于安美人身份、还有一些世家贪墨害民的证据。这些我不便给陛下，就由仪姐姐先过目，看有何不妥。整理一番代为转交吧。”

　　张巧仪反：“有何不便？你不必考虑我的感受，先前是我浅薄被儿女情长蒙了眼。现在我只想好好保护桓儿，尽到一个合格的皇后该做的事罢了”

　　方司雪解释道：“朝政之事仪是姐姐的长项，我现在只是一介闲人不便过多涉略。”

　　这些世家贪墨的证据是方司雪借着颐和轩搜罗到的，要是直接转交给谢崧泽，难免受到猜疑和询问。还不如直接交给张巧仪，她会通过张右相合理合情的转达。

　　张巧仪会意，“我会处理好的。那我今日便先走了，你救治武宁侯定然累了，我还这般叨扰……”

　　“仪姐姐又说些见外话。”方司雪佯怒，“我是累了，你也快些回去歇息吧。今日是谁与你同来？”

　　“万梅守着桓儿呢，来的是万棠。”

　　万梅和万棠是方司雪送来张巧仪身边的，精通医术，略会些防身的拳脚之术。为了再避免意外，她将这万氏姐妹送来了张巧仪身边。将木箱交由万棠，两人就在华央阁门口道别。

　　夜深露重，黑幕遮天，只有几提明灯照亮。

　　方司雪叮嘱万棠，“棠儿和梅儿定要多对皇后和二皇子上心，宫中我不便过多往来，只能依靠你们姐妹了。”

　　一身宫女装扮的万棠恭敬回道：“棠儿明白，定和梅儿不负小姐重托。”

　　方司雪点头，轻拍万棠肩头。随后从望兰手中接过张巧仪的斗篷，给她穿戴上，轻柔的合上帽檐。

　　“后宫艰难，仪姐姐多加小心。”

　　“本宫晓得了。倒是你，也要多注意自己的身体。”

　　两人告别，张巧仪带着万棠离开，方司雪就在原地目送两人。

　　***

　　宇文府中的三公子的满岁宴，神都有头脸有权势的世家都被请来做客。宇文家特意嘱咐了各家带上幼儿前来，为满岁的三公子添些孩童的福气。

　　这种场合自然少不了刚被敏慈圣僧赐言的方司雪。
　　她扎着两个芙蓉发包，圆嘟嘟的粉白脸颊异常讨喜，被奶娘抱着同一群三至八岁的世家贵女公子在一块玩闹。

　　“你怎么像个娘们一样，磨磨唧唧的烦不烦啊！”一名六七岁的女童斥责身后的男童。

　　方司雪认得他们，户部侍郎王大人的女儿王芷觅和姨娘所出的王鹤。王鹤鲜少出门，所以总是紧紧跟着王芷觅，但碍于一双小短腿，只能不断让王芷觅等等自己。王芷觅被叮嘱要照顾好王鹤，但她打心眼里瞧不上这个庶出弟弟，便对他多有苛责。

　　“整天像个女人病恹恹的，没有男人样！”王芷觅依旧嘟囔着，王鹤就在她身后把头低低埋在胸膛前。

　　“好一个像女人、像娘们。就不知像不像王五小姐，毕竟五小姐也为女，不是吗？”七岁半的张巧仪在一旁问道，错了，定然是像的，毕竟同为一家血亲。

　　“你什么意思？”王芷觅语气不悦。

　　“这句话该是我问五小姐的：用贬低女人来斥责他人，你是何意？”张巧仪在世家子女中是出了名的早慧聪颖的才女，立誓证明女子从未不如男。

　　——这王芷觅是撞到枪口了。
　　一些懂事的半大孩童已经开始准备看笑话了。

　　两人争论。王芷觅气的面脸通红胡言乱语，张巧仪淡然自若，有条有理的讽刺。
　　方司雪觉着这张巧仪说话间有几丝自家小姨的味道。

　　【雪儿，你可别信这些男人的鬼话。他们让女子守身如玉、恪守妇道，自己三妻四妾。说女子无才少学识，也不看看寻常女子学的尽是些女德女戒，可真是荒唐至极。】

　　【羞辱女子，便说，女子浅薄、粗鄙，没有眼界；羞辱男人，便说他同一个女子一般。女子竟活生生成了贬低之词，我是无法苟同，你也不许学。若有人这般说你，大嘴巴子糊上去！】

　　【傅清和！你又在胡教我女儿些什么！】

　　【糟糕，你爹爹来了！你爹爹这人勉强算得三分之二的好男人，剩下这一分，就是太过迂腐！小姨先走了，下次再来见你！】

　　……

　　许是人越近死期，便总会想起前事了。
　　方司雪看着张巧仪端庄□□的身姿，直到她们和远处的侍卫宫女汇合后才回去。

　　人，为什么总会在时间的长河中，变得和当初相差甚远呢？