《失火》雨季之初

12、望江南

　　没过几日，噩耗传来：岳夫人挨过了这两年，已是油尽灯枯，一命呜呼。

　　岳府上下，一片哀恸。

　　办完了岳夫人的丧礼，整个岳府的人似乎都瘦了一圈。

　　木子多这几日少来他家。这一天随父母来拜祭，各尽礼数。之后木员外夫妇有事先走了，木子多便说要再多留一下。

　　她重新走进灵堂，见岳夫人灵前跪了两个人，披麻戴孝。一人身边站着赵清辞，正一手扶在怀素肩上，垂头抹泪。

　　怀素似乎又瘦了。他回来的这段日子，明明好了很多。而现在看上去，背影瘦骨嶙峋，似乎还没有明树一半宽厚。赵清辞一下一下抚着他的肩头，似乎在劝着什么。她劝一句，抹一下泪，看得木子多平白生出几分忐忑来。

　　这灵堂幽森肃穆，木子多觉得周身几分凉意。偏生看着并排跪下的那一对兄弟，这分凉意不知怎么地便扎进了心里，只觉心疼非常。

　　木子多微微叹了口气。

　　她缓缓走过去，跪在明树身边磕了个头，也不知怎么想的，鬼使神差，手指轻探，从明树宽大的孝服袖口伸进去，攥住了他的手指。

　　明树身子猛的一震，缓缓回头，一双眼睛肿得桃子一样，仿佛失恃哀鸣的幼鹿，满目都是脆弱的伤心，似乎跌到了谷底一般透着绝望。她从未见他这幅样子。

　　木子多垂了头，紧了紧握着他的手指，张了张嘴想要劝他，却只叹了口气。她觉得自己此时不该说话。自己无厘头惯了，劝人似乎并不拿手。且看看那日和怀素的聊天记录，便能略知一二。什么都不说，似乎还好些。

　　明树反手扣住她的手指，仿佛那是唯一的一株浮木，力道之大令她蹙了眉。见她吃痛，他又慌忙推开她。木子多又叹一口气，重新拉着他手，拇指在他手背上轻轻摩挲，半是抚摸，半是安慰，到丝毫没有男女间情愫的暧昧。耳听到赵清辞在低声劝着怀素，她也小声道：“去吃点东西吧，都三天了……你这样，我都不知该如何是好了。”

　　岳明树哑着嗓子，缓缓摇头：“不想去。”他这些年来已经甚少失态，总是一副小大人的模样，竟从来没有如今一般失魂落魄。

　　木子多任由他拉着她手，也不动，也不说话，只定定地看着他的衣角。他看着她光洁的额头，轻轻叫她：“子多……”木子多用同样的声调“嗯”了一声，也不知道怎么的，听得明树一阵心酸，哭干了的眼泪重新如滚珠一般落下，滴在她露出的一截皓腕上，炸出一朵一朵水花。他缓缓倾身过去，额头抵在她肩上。小声叫她：“子多……”似乎只为确信她还在他身边。

　　木子多情不自禁地想起去无尘寺的那天，怀素欠着自己的手腕。和现在明树冰凉颤抖的手不同，那只手温暖，而有力。

　　木子多想到怀素，冷不防地抬头，正看到岳怀素忙不迭地扭头，便愣了一瞬。

　　怀素骤而起身，拉起明树道：“明树，走吧。别让母亲，为我们担心。”

　　他不提还好。这一提到岳夫人，两兄弟抱头痛哭。

　　这段时间，明树好像回到了婴儿时候，每顿饭都得木子多陪着才能吃下几口。怀素自然也在，只是每次看到怀素，木子多总是食不知味。

　　做七那天，木子多也去了。攀着门板望着怀素一叩头，二扣头，牙齿紧紧咬着下唇。一缕阳光射出来，正正照在她眼上。木子多突然觉得眼睛有些刺痛，一直痛到了心里去。

　　日子渐渐过去，死者长已矣，明树渐渐也从悲伤中缓了过来。只是偶尔想起那日木子多的温柔，心中的感动难以言说。

　　逝者已矣，还好她还在自己身边。

　　*

　　又过几天，赵清辞临产。木子多和母亲闻讯而来的时候，赵清辞已经被移入了产室。岳怀素在院子里走开走去，焦躁得如同热锅上的蚂蚁。木子多觉得刺眼，跑去明树的房间。仍旧是在自己纵过火的那间屋子，那张桌子。明树的小厮早就通报他说木子多来了，明树的活计便再也做不到心上。总是隔几秒钟便要抬头看看门口。等到木子多一脚踏进门来，便露出一个明媚的笑容。

　　天气很热，木子多拿手绢扇着风，脸颊上一团酡红，明艳照人。见明树正对着自己笑，也便快步走了过去。

　　明树见她一团喜色，凑趣问道：“什么事这么开心？”

　　木子多一指上自己鼻尖，轻点几下。岳明树一见她这个动作，笑容立马僵在脸上，只觉惊恐不已。只见木子多一脸的怪笑：“明树，你好奇不好奇自己侄儿是男是女？”

　　明树虽然还是万分受不了她偶尔的不着调，到底经过这几年的千锤百炼，已经镇定很多：“希望是个男孩吧，我喜欢男孩。”

　　木子多闻言哀怨地看着他。明树脆弱的小心肝顿时收紧了：“怎么了？”

　　木子多深吸一口气：“那万一将来我给你生出个女儿来怎么办？”

　　岳明树觉得自己无论怎么修炼，永远赶不上木子多的境界。

　　木子多不顾他的瞠目结舌，伸手揪着他帘帐上垂下的流苏，淡淡道：“怀素哥……”

　　岳明树没有注意到她眼中不明所以的情愫，只觉得她真是越来越好看，低低地“嗯”了一声。

　　至夜幕落下，赵清辞终于生下一个男胎，阖府大喜。怀素给儿子起名岳九暄。

　　木子多看他抱着儿子走来走去，喜笑颜开的样子，微微苦笑，转身便离开了。

　　*

　　这一天吃罢饭，木子多写好一封信压在桌上，又叫来吟儿，吩咐说自己去找岳明树，便出了门，一脚拐进了彩衣轩，吩咐老板：“我要一身男装。”

　　那老板一见她便知道是位官家小姐，殷勤的很，没一会便备好了衣服。木子多就地换上，倒也似模似样，只是脸太白了些。木子多定心立意，那清水调匀了墨汁涂在脸上，登时便是个黝黑的少年。又去雇了一辆车，吩咐道：“去杭州。”

　　杭州里京不过一天路程。

　　远远望着杭州城门，木子多一颗忐忑的心渐渐安定下来，不禁长舒一口气。

　　冷不防听到车外有人说：“丫头，你胆子可真够大的。”

　　木子多闻声跳了起来，头顶“嘭”的一声撞在车顶，疼得她“哎呦”一声叫。顾不得疼痛，一把掀开窗帘，一个青年男子骑着高头大马相伴而行，正是木潼嗣。木子多笑道：“哥，什么时候来的，我都不知道。你怎么知道我来了？”

　　木潼嗣哈哈一笑：“爹娘给我送信说你来了。驿站送信自然比你走得要快些，怕你出事，我便来接你。”

　　木子多脸一红：“爹娘没骂我？”

　　木潼嗣奇道：“为什么要骂你？爹只说了你来找我，大约何时启程何时会到。你这丫头也太胆大了，一个人都敢出门。”

　　木子多讪讪一笑：“我这不是没事么……”

　　木潼嗣道：“幸好没事，要是真出了事，我看你怎么办。”

　　木子多仰脸一笑：“哥，我要跟你一起骑马。”说着喝止马车，跳了下去。木潼嗣也不下马，双手在她腋下一抱，便把她捞上了马。随手丢给那车夫一锭银子，带着木子多打马走了。

　　木潼嗣年龄大木子多一轮还要多，二十岁时便娶了傅知州家的四小姐，还是当今丞相大人亲自做的媒。据说两人婚后举案齐眉，倒是一段佳话。如今木潼嗣在这江南水城做知县也有六年多了，断案公正，体恤民情，为四方称颂。

　　木子多见了嫂嫂，想起当年自己不懂事的那些举动，颇觉不好意思，腆着脸行礼：“嫂嫂。”傅小姐自然不会跟她一般见识，亲亲热热地挽着她上楼吃饭。

　　吃完饭，木子多临窗而立，极目远眺，只见水波荡漾，柳碧如烟，绿荷起伏如涛。湖面上几叶小舟飘荡，颇显清幽。顿时心情大好，一身疲乏顿消，建议道：“哥，时间还早，不如咱们去游湖？”

　　木潼嗣一向宠溺这个妹妹，自然不会拒绝。木子多随便浆洗了一下，换了身干净衣服便往外跑，挽住自己哥哥的手臂：“嘿嘿，走吧。”

　　木潼嗣见她风风火火的样子颇觉好笑：“放心，少不了你玩的。”

　　木子多无耻地一笑：“那可不，我哥哥还能亏待了我？”

　　走到湖边，木子多指着一艘小船：“哥，我要泛舟湖上。”木潼嗣正要答应，一叶小舟晃晃悠悠地停在面前。船舱里出来一位风神俊秀却又冷若冰霜的青年公子，对着木潼嗣抬手一揖：“木大人。”

　　此人一身白衣，风流而又雅致，不知为何偏偏入不了木子多的眼，竟然一看就讨厌。只听木潼嗣介绍道：“薛公子好雅兴。这是我的胞妹子多。”

　　薛公子微一致意：“原来是木小姐。在下薛雨彦。”

　　木子多听得愣了一下，回礼道：“这可真巧，我恰好认识一个人，和你名字就差一个字，叫做薛雨睿。”

　　薛雨彦冷笑一声：“天下之大无奇不有。就是同名同姓的也不是少数，更别说差了一个字。”

　　木子多被噎住，登时就想回他一句：“不仅名字相似，性格也差不多，都这么讨人厌！”无奈哥哥在身边，不好给他的朋友难堪，只得勉强住口，忍得煞是难受。

　　“木大人可是要游湖？”那薛雨彦转向木潼嗣道。

　　“是。舍妹想要泛舟湖上，本官正想足一条船。”

　　薛雨彦做个“请”的姿势道：“何必这么麻烦。不知在下可有荣幸，邀木小姐一同游湖？”

　　木子多“哼”一声，提起裙角迈步上船。木潼嗣“哈哈”一笑，跟了进去。

　　船舱内早已摆好了酒席，一看就不是一个人吃的分量，连酒盏都倒好了两杯，另一边还摆了一杯茶水。木子多斜眼瞪他：明明有备而来，还假装什么偶遇。

　　薛雨彦看都没看她一眼，招呼二人坐下，举杯向木潼嗣道：“木大人……”

　　木潼嗣摆手道：“此处无人，雨彦无需多礼。”

　　薛雨彦仿若不经意般瞟了木子多一眼，继续道：“不知那件事情，可有进展？”

　　木子多被他那个眼神气得一阵胸闷，却又无可奈何。情知那薛雨彦和兄长有正事要谈，便端起自己的茶杯站起身来朝船舱外走：“哥，我去外面看风景。”

　　木潼嗣关心道：“你可要站稳了，别一个不小心，待会我得去龙王爷嘴里抢人。”

　　木子多“哼”一声，还未来得及说话，便看到那薛雨彦带着一脸毫不掩饰的嘲讽看自己，立马横眉怒目地瞪了他一眼。

　　出门前，听到木潼嗣说：“此事涉及到那位贵人，颇为棘手……”

　　木子多知道自己不该多听，连忙走了出去。

　　天色将暗未暗，湖面上笼罩了一层淡淡的轻烟。远山如黛，绿柳如烟。一眼望去，如诗如画。三五个文人在泛舟饮酒，唱和作诗，说不出的风流。木子多暗叹一声：这真是谈恋爱的好地方啊！

　　谈恋爱。啊呸。

　　呸呸呸。

　　木子多严禁自己胡思乱想，开始四处打量。不远处有一艘装饰华丽的粉色蓬船，周围围了不少船只。木子多看得新奇，招呼那艄公道：“往那边划。”

　　走近了才听到那船里正传出叮叮咚咚的抚琴声，正是一曲《六幺》。木子多顿悟：原来这就是传说中的花船啊！

　　这一来越觉兴奋，指挥艄公道：“靠近一点。”

　　那艄公瞟她一眼，却也不违抗她的命令，一点一点地撑篙划近。木子多睁大一双眼睛仔仔细细地看向那花船，希望能看到什么刺激的东西。无奈那花船蒙得甚是严实，除了琵琶声能传出来，其他的什么都看不到。

　　木子多正想招呼艄公再进一点，冷不防小船左右晃了一晃，木子多登时站立不稳，一杯茶全扣在身上。也许这晃动太过明显了一点，船舱里的两个人也走了出来。薛雨彦喝到：“张伯？”

　　艄公回答道：“此处船多，水流不稳，方才晃了一下。”

　　薛雨彦这才看到那花船，一张冰山脸顿时黑了下来。那艄公继续道：“这位小姐想看花船，叫老奴划过来的。”一句话把木子多出卖了个干净。

　　木子多脸上一红，装纯洁道：“我看那船好看……不像别的船只乌黑黑的，就想……过来看看。”

　　话未说完，就看到木潼嗣一脸善意的嘲讽，薛雨彦一脸恶意的嘲笑，两人都盯着自己瞧，谁也不说话。木子多想好了的借口登时就说不下去，只得支支吾吾说着什么自己也听不懂的话。

　　正在尴尬间，薛雨彦扬声说道：“有酒有诗，岂能无乐？既然木小姐有此雅兴，不妨请麝月姑娘来弹一曲吧。”

　　那张伯应了一声，扬声冲那花船上的一个丫头用杭州土话喊了两句什么。过不多时，那花船舱中走出来一个娉婷女子，乌发如云，杨柳细腰。怀里抱了一把琵琶，只半垂着头道：“承蒙薛公子青眼，奴家愿为知音抚这一曲。”

　　木子多看不到她脸，却也觉得这声音婉转动听，似乎要酥到骨子里。

　　两船相接。那女子上得船来，木子多才看到她的脸。第一眼只觉与寻常女子不同，似乎胭脂擦得更加浓些，眉毛画得更加黑些，眉心处的梅花妆，似乎也别别人颜色艳些。

　　哦哦，这就是风尘女子。

　　再一看，又觉她虽然浓妆艳抹，却又自有一股婉约清和之气，眉目精致，一双大眼秀而不媚，似乎那艳丽的脂粉都成了蒙在明珠上的俗尘。木子多偷偷拉过木潼嗣的袖子，神神秘秘道：“这位麝月姑娘，可是位头牌？”

　　木潼嗣哈哈一笑：“这位麝月姑娘是位情倌人，只卖艺唱曲的。”

　　木子多欣慰道：“还好，还好。”

　　麝月进舱坐下，转轴拨弦，“锃锃”两声，似有千军万马，气势如虹。她抬头一笑，道：“两位都是英雄人物，奴家便弹个《十面埋伏》吧。”

　　二人持杯点头。

　　楚汉一曲。当其两军决斗是，声动天地，屋瓦若飞坠，徐而察之，有金声、鼓声、金、剑击声、人马群易声，俄而无声。久之，有怨而难明者为楚歌声；凄而壮者为项王悲歌慷慨之声、别姬声；陷大泽，有追骑声；至乌江，有项王自刎声，余骑蹂践项王声。使闻者始而奋，既而悲，终而涕泪之无从也，其成人如此。

　　木子多听得入迷，难得那麝月一介弱女，能有如此气势。几乎是自己有生以来头一回，听曲儿不睡着。

　　那麝月一曲终了，笑道：“前儿绍华郡主的驸马爷对奴家说，若是项王当年一刀砍了韩信，也就没有楚汉相争这么多是非了。大丈夫杀伐决断，心慈手软是兵家大忌。”

　　木子多听得云里雾里，扭头去看兄长，木潼嗣对着她淡淡一笑，道：“项王容人无量，实乃自毁长城。”

　　麝月风情万种的一笑：“闻木大人一言，实乃拨云见日，麝月受教了……就此告辞。”

　　木潼嗣微微一笑：“麝月姑娘走好。”

　　木子多撅撅嘴，“哼”了一声。

　　薛雨彦道：“潼嗣，你急躁了。”

　　木潼嗣拈杯不语，只顾喝酒。

　　薛雨彦继续道：“潼嗣……”

　　木潼嗣打断他道：“那位贵人好歹有所顾及，不会逼得太紧。哪像这城里的虎，如此肆无忌惮。”

　　木子多听得心里一紧，抬眼看看了木潼嗣，又看看薛雨彦，两人各怀心事，若有所思。木子多喃喃道：“哥，我还是出去吧。”

　　木潼嗣闻言扭头看她，不禁笑了：“子多，你无需为哥哥担心，不过是一些小事而已。”

　　木子多看看木潼嗣温柔的笑颜，心里仍旧忐忑。扭头去看薛雨彦，对方却只顾喝酒，并不理她。

　　*