4、幸运签：lucky draw！ “你意外地 ...
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“呵呵。”清脆的笑声从仔细描绘的小巧嘴巴传出来。
“我不是在找借口，但那时候我已经不知道自己在说什么了。这真的不是借口。”外川礼懊恼地说，“我没有在找借口，但我自己也不知道为什么就说了这样的话……”
“可真是对人家做出了失礼的事呢。”穿着华丽和服的年轻女性正坐在榻榻米上，捧起放在面前的茶杯，顺时针转了两圈，喝了一口。她皮肤白皙，脸孔小巧，五官柔美而娇小，由于身穿和服，化着淡妆，气质更显优雅。更能引人注意的是她并没有多做梳整的长发，长度及地，顺滑地披散在她的身体周围。虽然没有梳成古典的发型，但能看出来经过了极其耐心认真的保养。
“虽然想去道歉，但出院之后突然变得很忙。因为上次达摩的事情，要重新检查仓库的符咒，还要每人交一篇谢罪报告。”
“真是不容易啊。”气质优雅的女性感叹道。
“今天来了任务，说是要求带着他一起。这可怎么办啊，我可不指望五条那家伙能帮我说清楚。不如说他不添乱已经够好了。”
“可怜的小礼……怪不得这么久才来一次呢。”女性笑眯眯地又喝了一口茶，忽然好像想起什么似的说，“五条老师还在吗？”
外川愣了一下，似乎被这个简单的问题困扰住了。过了一会儿，她说：“嗯，在哦。”
“啊，五条老师还是像以前那样，记得小礼经常被骂呢。”
“……是哦。”
“可是好像突然就变成可靠的大人了，真是叫人高兴。”
“……”
“我们也是太不体谅老师了，是刚上任来着吧？还是浑身长尖刺的时代呢。”
“嗯。”
“说起来，是为什么一直被骂呢？”
“……”
女性垂下眼帘，思考着。封闭的室内安静下来之后，能听到不知从什么地方传来的、属于机器的滴滴声。
良久，她抬起头，恢复了之前倾听时带着的温柔的笑容，“最近真是经常忘记事情呢。”
“……是呢。”
“突然觉得有些累，今天就到这里吧。”
“快去休息吧，你也很辛苦。”
“真是对不起，你特意过来，我却没能好好招待你。至少喝一杯茶吧。”
“不，不用了。下次来的时候会带好吃的茶点，那时候我们再一起享用吧。”
“哇，这还真让人期待。”说着，那张娃娃般的脸上绽放出了更灿烂的笑容。
“再见，小礼。”外川说。
“嗯，下次见。”
“什么？”作倾听状的外川突然出声，惊得伊地知一抖，夹在写字板上的任务要点差点顺着他的动作和重力滑出来。
反应过来的外川急忙道歉，伊地知手忙脚乱地理了理那些刚打印出来的、滑溜溜的纸张，摆摆手，接着说明任务内容：“那我再说一遍，芝浦马场最近经常有顾客遗忘自己下注的号码，还有很多顾客投诉自己填好的号码被人调换，这种情况给马场带来了很大的经营困扰。之前通报过辖区的警察，但是警方调查之后并没有发现什么可疑人物，于是委托我们进行咒物、诅咒方面的调查。”
“听起来很微妙……”虎杖托着下巴，“像这种事情，都可以来委托咒术师吗？”
伊地知有些尴尬地说：“唔，其实这种任务不是需要咒术师帮忙的级别，可以由‘窗’自己执行，这次带上虎杖同学是因为特殊情况。”
“这种任务一般不需要战斗，所以很适合新来的咒术师熟悉任务流程，方便之后和‘窗’更好地配合。”外川说，“唔……你是任务分配给我的，就暂时跟着我。这次是教学性质的任务，不代表以后都会有人教你。尽快学会吧。”
又不自觉地用出了命令的语气。
“啊，是。”不由得抬头挺胸立正的虎杖像是体育会系的后辈一般大声回答着，却看见被临时任命的教师似乎有些痛苦地扶住了额头。
“怎么了吗，老师？”
“你……咳，不用叫我老师。”
“可是，任务的事情，是外川小姐要教我的吧？这不是也属于教学的一种吗？”
也不知是因为尴尬导致的情绪化，还是虎杖说得太有道理，这句话让外川哑口无言。
“不过说实话，是因为伏黑这家伙管外川小姐叫‘老师’啦。只有伏黑这家伙和外川小姐关系好，不是不公平吗？”
“是公不公平的问题吗……”而且和伏黑的关系并没有很好，他大概只是因为禅院家的真希才叫的“老师”。
“而且……”说话声逐渐变小了，外川朝虎杖的方向看了看，少年在嘟囔着什么，像是不想让自己听见才故意越说越小声。抱着还是不要深究的想法，外川假装没注意到这回事。
“现在是上午九点，请在二十四小时之内完成任务并提交报告，祝你们好运。“
和伊地知道别后，外川抬头望了一眼马场巨大的标牌，反手按下了?圈上的一个凸起，淡淡的红色在项圈表面出现，像丝线那般细而浅。
“现在该做什么呢，老师！”因为初次执行任务而异常兴奋的虎杖在一旁上蹿下跳，一副精力充沛的样子。
“总之，先进行咒力残秽的探查。”外川说，“你也来。”
“是！”过了一会儿，大声报告道：“什么也没看见！”
“不是用看的……你没有学习过探查咒力残秽的方法吗？”
“唔，大概是没有吧。最近都有向伏黑和钉崎请教上课的内容，似乎没有这项。”
“那个失格教师……”
“诶，是说五条老师吗？”
“仗着自己什么都会，不教基础就给人安排任务的家伙，还能有谁！”
“总觉得非常抱歉……”
“不，不是你的错……呃，总之，集中你的注意力，把咒力凝聚起来。残秽会出现在你的意识里，不用多做感觉就能‘看’到。”
“……”
“怎么样？”
“不如说，凝聚咒力的方法，我也不太知道……”
虽然对五条悟乱来的教学方式有心理预期，但这般离谱的情况还是让外川有些不知道说什么才好，只得边在心里痛骂不靠谱的最强咒术师，边给插班生讲起基本原理。
“……现在可能还无法凝聚咒力，需要多多练习，至少到能看见咒力残秽的程度，否则将来执行任务的时候会被嫌弃的……”
看着虎杖有些失落地低下头，外川后悔地赶紧找补道：“但是你是前一周才转来的新学生，而且之前完全没有接触过咒术界，往前几百年都没有你这样的特例，暂时欠缺常识是一件很正常的事……咳。”
“原来……如此。”
“这次先看看执行流程吧，以后还有很多任务可以让你学习，日子还长着呢。”
“我知道了，老师！”
恢复精神的速度可真快……由衷感叹着这强劲的生命力，外川带着虎杖走进芝浦马场。
方才看到的咒力残秽，似乎是在马场的中心地带。
“老师，现在是要去哪里呢？”
“票务所。先去向顾客们请教一下情况。”
虎杖笑道：“好像电视剧里的警察一样。”
“不像咒术师的方式吗？”
“不……我才刚刚接触到咒术师，对咒术师的做法一无所知。刚刚老师说我欠缺常识，我心里还‘咯噔’了一下。但是调查的方式却意外地很贴近电视剧里演的警察的方式，所以松了一口气。”
“因为我以前当过警察。”
“诶……得到了意外的情报。话说咒术师可以普通地当警察吗？”
“有兴趣的话，任务完成之后给你讲一讲。”
“是！”
长谷川先生是芝浦马场的常客，主要是因为在芝浦马场看完比赛之后，还能到附近熟悉的居酒屋去喝几杯，那里还有他喜欢的老板娘。他在六月一日买了一张上午的单胜马券，却在结束的时候发现马券上预想的号码和赛马名字都奇怪地消失了。
松本先生在六月十二日第一次来芝浦马场，因为听说这里的跟票获胜率比较高，于是买了一张单胜马券，和长谷川先生一样，比赛结束后，他发现号码和马名都从票根上消失了。
小野先生在六月八日根据获胜场次和赛马状态买了一张万马券，由于买的是万马券，对于号码和名字他不用看票根都能记得一清二楚，更别提那天是他第一次中了万马券。兴奋的他在被朋友推搡着到票务所兑换奖金时，却发现他的万马券是空白的，除了金额和日期。
小林先生在芝浦马场做了十几年清洁工，他清楚地记得，在六月份之前，马场一切正常，从来没有发生过这么多的奇怪事情。在第一个客人投诉之后，马场就紧急检查了所有打印票据的机器，没有发现任何故障，打出的马券也都一切如常。
……
六月份。笔记上被划了个圈。
外川拿着一本警察手册，挨个向在票务处梭巡的客人、工作人员们打听了怪事发生的始末。当她一边记着笔记一边梳理线索时，听到了虎杖的笑声。
她循声望去，发现虎杖不知什么时候和一群小孩玩到了一起，小孩们看上去都不到上学的年纪，应该是被不负责任的家长稀里糊涂带到了这种地方。
她走过去，正好听见孩子们问：“哥哥你是警察的人吗？”
“嗯……不是呢，但是哥哥是帮警察忙的人哦，所以可以回答哥哥的问题吗？”
孩子们互相看了看，其中一个说：“最近，马先生们的样子都有些奇怪。”
“为什么觉得奇怪？”
“由希的妈妈在这里工作，平时由希可以和大哥哥大姐姐、还有马先生一起玩……不对，马先生只能问好，不能一起玩。”叫由希的小姑娘说，“但是最近，由希向马先生问好，马先生却不向由希问好了，就像晚上的妈妈一样。”
“晚上的妈妈？”
“晚上的妈妈还有客人要照顾，说由希很碍事，妈妈要集中精神照顾客人……”
“……”
“晚上黑，由希很害怕，但是由希晚上只能一个人悄悄和朋友说话，一个人悄悄地睡。”
虎杖的眉头拧了起来，半天无话。他摸了摸由希的头，温和地说：“妈妈那么说了，由希一定也有听话是吗？”
“嗯……由希乖乖的，在自己的房间，不打扰妈妈。”
“那由希就做得很好，是一个很乖的孩子。”
“不，妈妈说由希是个坏孩子，她不喜欢由希。所以，由希还得更加加油。”
矮小瘦弱的女孩带着温柔的笑容做出鼓劲的手势，她扎着高高的小羊角辫，用水蓝色的发带束起来，清爽而可爱。
虎杖张了张嘴，却没有说出话来。
这时，一个声音在他身后柔和地说：“虽然妈妈没有说，但也一定很感谢由希。由希的妈妈只是生病了，没办法好好说出自己的感情而已。”
女孩惊讶地张大了嘴，“那由希带妈妈去看医生，妈妈就会好吗？”
“由希就是妈妈的医生啊。由希乖乖地吃饭、睡觉、上学，做一个好孩子，妈妈就会听由希的话，好好吃药，变健康的。啊，这件事要对妈妈保密哦，病人最讨厌看医生啦！”
“嗯！由希也不喜欢看医生，总要打针！”
外川带着虎杖开心地和孩子们道了别。
“这样好吗？”走远后，虎杖问外川。
“什么？”辅助监督背过身去之后，笑容变得淡淡的，语气也是淡淡的。
“外川老师刚才说，由希的妈妈很感谢由希，只是无法表达出自己的情感，所以要继续做一个乖孩子。”
“概括得很精准。”
“由希的妈妈没有生病，她也没有感谢由希。即便做一个乖孩子，也要被妈妈讨厌。”
“理解力很超群嘛。”
“这样好吗？”
“你意外地是个很现实的人呢。”
“什么……”
“你希望我做些什么？把你刚才说过的话重复一遍，诚实地告诉由希，她的妈妈不喜欢她，她是不被爱的孩子？”
“可是，这样下去，由希也太可怜了……”
“就像相信圣诞老人会如期送给乖孩子礼物一样，相信父母爱着自己，是小孩子应该被允许拥有的梦。”外川掏出笔记本，在空白页记下了新信息，“运气好的话，她会在自立之时明白过来，彻底脱离这个家庭。”
运气不好，就会在无力改变现状的时候知晓真相，在现实里痛苦地窒息。
“我觉得由希想要的，不是妈妈在听了‘我爱你’之后不回答的生活，这太残忍了。”虎杖说。
“不知是幸还是不幸，她还没有到明白‘爱’为何物的年纪。”外川笑了笑，“不如说，成长所带来的‘明白’本身，才是最大的残忍。”
她在几个线索上画了圈，用线把它们连接在一起，指向了“六月份”和“比赛用马”。抬头再看虎杖时，却发现他低着头，拿手掌挤压着两侧太阳穴，脸上带着痛苦的表情。
这是怎么了？外川急忙问道：“中暑了吗？”
“呃啊！”朝天怒吼的虎杖引来了一些人的注目，他看向外川，皱着眉头，一脸用力的认真，“我听不太懂刚才老师说的东西，但是我觉得不对！现在正在思考怎么反驳，因为头脑不好，所以请暂时不要和我搭话！”
外川愣了一下，点点头。
等沉默思考了半天的虎杖再回神，坏心眼的辅助监督都走出了老远，只留给他一个背影。
“等，等一下！请等等我啊！怎么可以丢下我一个人！太过分了！”
“是你自己说的别和你搭话，以为你暂时不想参与调查了。”
“……我觉得这不是我的错觉，老师是故意的吧。”
“谁知道呢。”
“啊，承认了。”
被看穿了呢……外川有些无奈地想，和虎杖一同走进了中心赛马场。
作者有话说
第4章 幸运签：lucky draw！
