6、第六章 宝剑赤霄 ...
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天色如墨，只有远处橙红闪烁，格外亮眼，徐恣听见人声随风挟来，似是越来越近。他从随身行李中取出那柄长剑，攥在手中。剑法非他所长，他不由多了一分紧绷。
一旁沈纵一直不语，微微侧身，一手推窗，凝望前方。徐恣顺着他的目光看了一会儿，只是苇丛繁密，看不分明，这时眼前突然一暗，沈纵立了起来，遮住了漏过来的火光。徐恣一怔，脱口问道：“怎了？”便向他身后望去。
沈纵道：“我想到一件事。”伸手过来，道：“我们去找船家。”徐恣听他口气平静，倒不似发生了什么，心中虽然疑惑，也依言立起身来。
那船家夫妇也未能入眠，只在一片黑暗中默待。沈纵入得船舱，便晃亮了火折子，那船家汉子一见便跳了起来，急道：“这位爷！赶快灭了啊！这不是教俺们被发觉么？”
徐恣提剑斜倚在舱门前，闻言不禁笑了出来，道：“那些船还远着上百丈，这点光碍得甚事。”侧头道：“你有什么话，便说罢。”这话却是对着沈纵说的。
沈纵的眉眼在浅淡光亮下似蒙了薄薄一层阴影，却听他凝声道：“船家，我有个主意，若是成功，可以保你船一应无事，只看你愿不愿听。”那汉子略一踌躇，道：“不知是甚么法子？”沈纵道：“头一件，先将船曳出去……”听到此处，那船家娘子道：“那不是送将出去与人抢么？这怎么使得！”
徐恣略略挑眉，心中猜到什么，却不明晰，但听沈纵含笑道：“船家娘子，若想留住这趟辛苦钱，且听我说完了再论罢。”
沈纵将所想三言两语说明，那船家夫妇商量之后犹犹豫豫应下了，两人离了船舱前去曳船，留下沈徐二人。
徐恣忽笑道：“沈纵啊沈纵，我可以想见你师兄师姐平日里何等头疼，你却真是够多花样！只不知道，你怎忽然又想到这茬了？”沈纵知道他指的是自己先时不愿出头的话，答道：“左右留在湾里，教发现后也不过是如此，不如试一试，也不损失什么。”实则他心想，徐恣用剑并不精熟，当真动手，恐生不测，这才拿出旁的主意来，心中并不底定。
却听徐恣笑道：“便该是这样！缩头缩尾，实在丧气。”声音似是十分畅快。这时，船底开始摇颤，两人都感到脚下的船正在被缓缓曳出那片草木掩映的河湾，夜风清爽，从窗扇间逸了进来，已是主河道上了。
那船家夫妇依沈纵所言，待在靠船尾的船舱之中，一旦情况有异，立时便可开船。小舟未系，汴河水流缓缓，不动声色地将船向前推去，船头无灯，只有一弯月牙，透过厚薄不一的云雾，在河面上洒下如霜光色。
徐恣一手揽着自己的长剑与沈纵的薄刀，一手高抬着火折，斜坐在离舱门不远处。昏黄火光随着晚风忽明忽灭，光下沈纵轻巧抹平衣褶，拭去靴上尘土，又打散发髻，重新以一根玉簪束定。一切准备静默而迅速，不一刻，他与之前予人的感觉便完全不一般了。徐恣瞧得清楚，沈纵的双目敛去了这些日来司空见惯的狡黠，目光微微下垂，带着淡漠，一身边绣暗纹的月白色衫子在正襟危坐之下衬出一股贵气，此刻的沈纵，已全然不是个江湖人，更似个衙内公子了。
徐恣见沈纵几乎未改装束，不过略作整理，便已不是他所熟识的模样，虽然清贵逼人，却更显难以亲近，不由地便蹙了蹙眉。谁知正教抬起头来的沈纵看见，问道：“不似么？”此一问，双眉轩起，面容顿时生动起来。徐恣一怔，笑道：“怎不似，似极了！”沈纵道是光线昏暗，自己看误，便未说什么。
徐恣问道：“说来你父亲是做的什么官？这河道上的事他可管得不？”沈纵道：“他位在枢府，这论理不是他分内事，何况我现在也不敢见他啊——他从来管束我们兄弟极严厉的，我实是有些怕他。”
徐恣闻言哈哈大笑，道：“你竟怕你父亲！他打你么？”沈纵不答。徐恣更为好奇，道：“他倒撵得上你？”
沈纵面色顿时变得煞是有趣，喷笑道：“你想到什么地方去了？”他想到父亲端肃面容，实在难以将其与满院追打自己的模样相联，又是一阵好笑，解释道：“我家罚人的法子与江湖人家的大不相同，说与你听也没有什么意思……”
徐恣正待要问，却忽然听见船外一声喝问：“这是哪一家的船？怎深夜挡在这河道上？”原来两人谈笑间，那数只大船已然驶上前来。
两人都是面色一凝，沈纵一撩袍襟，站了起来，徐恣不动，低声道：“若有不对，马上喊我。”沈纵微笑道：“我明白。”一矮身，跨出船舱。
对面三只大船，黑压压立了十来人，举着火把，将这河上一隅照得通明，中央大船上众人间立着个年过四十的男子，腰挂一把金环大刀，目光锐利如鹰隼，身形虽不见如何健硕，周身上下却有一股慑人气势，沈纵暗道，这怕就是这几只船的“盗首”了，看他形貌，恐怕不易对付。
沈纵虽有些疑惑，此际却也不得多看那人几眼了，他轻抬下颌，作出一副惊讶神色，作揖道：“兄台请了！区区方自汴京出，家父未嘱，不知河上夜间不得行船，望请见谅。”“家父”二字上他刻意重读，一面又摆出矜贵姿态，似乎一番道歉不过充场面而已，却非实有歉意。
沈家是洛阳望族，世代诗礼传家，沈纵虽因不走仕途，经史并未熟读，却也幼受庭训，言行举止都曾被悉心教导过，此刻他着意要显出一份官宦子弟的风流清贵来，长身立定，微倚船篷，再不说一句话，却也没有让开的意思，好似丝毫不将这一帮人放在眼中。
那一众人等见此竟尔默默，一时无人发话。徐恣在舱内只听见沈纵说了那么一句后便再无动静，心中生奇，微微掀起船帘一角，向外张望。
这三只船虽属那船行所有，船上却只有船行使钱雇佣的江湖人，江湖人平日最不愿与官府之人闹出瓜葛，是以专挑这等小船下手，谁料这条船上载的竟似个官家公子。
中间船头那男子，见沈纵淡淡然自持身份之状，再不开口，便抬手还了一礼，道：“不敢当，河上走船，惯要悬灯，今天还是幸得船不曾快，否则你我如今可都落在水里了。”一句话说得绵里藏针，徐恣听得，暗暗皱眉。
却说众人目光之下，沈纵只淡淡一笑，懒懒回了一句：“那可真是抱歉之至，船家虽也提及，奈何家父……”话未说完，便听一声：“衙内！”声音不大，却沉肃有力，在场的每一人都听得清清楚楚。沈纵身形微微一震，收回了要说的下半句话，转口道：“是我们的不是，在此赔礼，这便让开，不碍着诸位行程了。”
“且慢，”那男子道，“不知足下是哪一府上的衙内？深夜赶路，诸多不便，若是不急，不如待到天亮，且让在下请一杯酒，权作消解罢。”
沈纵心中好笑，毕竟商家不是水匪，听得那一声“衙内”，便即起意巴结，他心中不愿与这人共饮，但他原是为解这对船家夫妇之厄，才扯出这么个谎来，便不拒绝，只笑道：“区区姓韩，既蒙相邀，这便多谢了，只是确有急务，怕只能饮一杯，请不要见怪。”
他有意说得模糊，韩姓家族中，声名显赫的，有时判相州的韩琦一族，亦有河北韩亿一族，尤其韩亿子韩绛正任三司使，这些人便是逢迎不上，也不会找上韩氏子侄的麻烦。
徐恣隔着帘子，看见那头中央一只船又撑近了些，随即有人搭上木板，沈纵步态优雅，轻轻踱了过去。适才发话那人对沈纵拱手致意，随即将他引入舱去，船头立着的一干人旋便跟进，只留一人执了火把，木木然盯着水面。
徐恣伸着耳朵，想要听那头船中在说些甚么，可惜对面那三只船皆是上好的榆木所制，密实硬朗，船舱且深，听了好半天，只能听见话声寥寥，更遑论内容。他一人坐着，抚着剑鞘上磨得半平的花纹，一时觉得时间过得如斯之慢，一时抬头，又觉得月亮似乎已经爬过很远，那一边却依然一毫动静也无。等着等着，心底原本的一片明月清风，渐渐地却像是被乌云所蔽，搅得一脉灰黑。
他性情爽直利落，这种等待对他而言，便格外难熬些。又等了一阵，仍旧一派平静，心中不由暗暗后悔，早知如此，便一同跟了过去，也好过在此干耗。想到这里，腾地站起身来，心中忖道：“不能这样慢法，便是当真的家仆，这时候也该等急了。”心思这样一转，便要去寻沈纵。
忽然一道脆利的物什破碎声响直直钻入耳中，徐恣心中大震，一刹那数个可怕念头纷纷划过脑海，却只有一句格外清晰：“出事了！”
他手足动作较心思快了许多，不等细想，已经跃出船舱。一足在那踏板之上一蹬，便掠上对面大船。船上持火把那人见从黑暗之中忽然蹿出个持剑少年来，大吃了一惊，下意识便去摸身侧腰刀，徐恣哪里耐烦与他纠缠？趁那人未拔兵刃，长剑连鞘一挥，使出一招半生不熟的“迢迢银汉”，先削后点，将他阻退一步，随即也不顾身后空门，几步赶进舱内。
他心内惶急，喊了一声：“飞鞚！”不待沈纵应声，一把将那主舱门推了开来。一双眼睛急切切往里投去。
入眼先是一地摇摇曳曳的昏黄焰光，一分后，才看清临窗所坐的正是沈纵与那男子，另还有三人靠内而坐，听见这厢徐恣动作，都转过身来瞧他。徐恣嗓子眼里“啊”了一声，却是完全没有预料到会是这般情形，一时间不知如何应对是好，看向沈纵，对面少年微露讶色，随即轻轻一抿唇，视线也转了过来。两双黑眸相接一瞬，便听沈纵笑道：“阿恣？你又是这样！”回头道：“这是家中一个家人，凡日尽如是，该是听见适才摔碎了杯子。”他与此人相谈许久，已知他名樊奉先，称是为自家船行押货，时亦黑夜赶路，这才遇见。沈纵与他说不上几句，便觉出此人颇有城府，生怕露出破绽，一直将话题向无关处去引。樊奉先倒也随他去谈，沈纵问他江道船事他自然了如指掌，说起美酒佳酿他也侃侃道来，沈纵故意要装出点迂气，谈些典章，他竟也能插上几句，却让沈纵大是惊奇了。他心知言多必失，两番想要告辞，都被这人以话拿住，频频相询，他心里渐渐起了厌烦，暗骂道：“什么‘奉先’，皮里阳秋，糟了吕布的好名字。”他知道徐恣必定留神听着动静，便故意失手摔落了酒杯。
却说沈纵话音才落，先头守在船外那人也跟着踏进来，见到舱内这般情形，喏诺道：“这……这小子剑好快！我竟没回过神。”
那樊奉先扫他一眼，一挥手，笑道：“有甚么了不起的事！这小兄弟也是关切罢了。”一面说，一面状似漫不经心地在徐恣身上打量，随口道：“那头站着的，在我们这只船上也算好手，小兄弟一声不响就缀上船来，武功想是了不得。”
徐恣只觉他目光虽然散漫，却是时时沿了周身大脉游走，最后又往他持剑的手捋过去，仿佛在暗暗寻人空隙，盯在身上便有十分的不舒服，他先头见了沈纵眼神，片刻间心思数转，已经猜透沈纵意图，此刻不想搭理眼前这人，只微微侧过身去，对沈纵道：“衙内，我以为出了甚事……也好一阵了，是不是启程？”
沈纵等的便是他这一句，捉着了他的话头，口中却道：“我都省得！你少言几句，且等等。”神色里露出几分不耐。
徐恣这一言一行，明的是无礼非常，听他挨了一句训斥，倒有数人面上泛了幸灾乐祸出来。沈纵一一看在眼里，心中冷笑，面上不动声色，道：“樊兄，阿恣率略，得罪。今日原已尽兴，既然已经为他所扰，那便到此罢。”回头道：“阿恣，既然是你莽撞，且对樊兄陪个不是。”
徐恣原待他说完这一通场面话，便告辞返船，随后立即连夜顺流而下，将这一干腌臜事都撇到脑后，哪知沈纵说话七弯八绕，末了还要他陪不是，心底里虽知道以一个家人的身份，这样的要求再平常不过，也是全了礼数，到底还是老大不愿。心道：“小爷怕过谁来？倒便宜了这厮！”究竟戏要做全，还是抬手草草行了一礼，道：“对不住。”
樊奉先高高扬着眉，似笑非笑道：“客气。小兄弟耿直忠厚，正是我辈中人，还不曾请教大名？”徐恣道：“阿恣。”他说得极为简短，显然不愿攀扯。对面那人却恍无所觉，又道：“小兄弟佩剑瞧来竟是稀罕的好剑，是不是可以借来一看？”
徐恣道：“一把破剑，没有甚么好瞧。”心内纳罕：“师父这把剑至少二十年没拿去外头了，过去还不擦不拭地放着落灰，从外头实在看不出是多好的剑，他怎瞧出来的？”他瞧着樊奉先不顺眼，又猜不透他意图，自是不愿意将师父遗物拿出手来。沈纵心中也做如是计较，道：“那剑是旧物，阿恣爱重，等闲不愿脱手，樊兄既然想看，就由他掌着看一看罢？”他在洛阳见惯这般貌似谦和，实则倨傲的人物，一句话将那副神气学得似模似样。
樊奉先微微一笑，似乎全不在意，道：“请。”
徐恣少少退后一步，缓缓拔剑。随着剑身慢慢退出剑鞘，一脉殷红光亮倾泻而出，舱中众人抬目看去，只见那生铁剑刃，不知锻冶时用了什么法子，竟然隐隐泛出一种赤色，却不是饮血所致的阴翳颜色，反是端华凝肃，贵气暗藏，堪称名剑。
沈纵也是第一次得见此剑出鞘，心中赞叹：“‘君不见昆吾铁冶飞炎烟，红光紫气俱赫然’，阿恣的这柄剑，却是脱逸炉中，还能有这样漂亮的颜色！只怕彝叔家里最好的剑，也比不上这一把。”他所说的彝叔，是他洛阳自小顽大的朋友种师道的字，师道的祖父是仁宗年间的名将种世衡，曾戍西夏边境多年，种氏奉儒事武，也藏有宝剑数柄，不少沈纵都曾见过，此刻却觉都不及徐恣手中那一柄。然而赞叹之下，他心弦一颤，忽然觉出不妥来：他原本以为徐恣所持的不过是寻常好剑，看一看也无伤大雅，谁知此剑光华太过，却怕要惹出麻烦。
樊奉先微微欠身，双目一瞬不瞬，细细瞧了徐恣手中剑身好一阵，直到徐恣收剑回鞘，方拊掌大笑道：“小兄弟真是过谦！樊某今日得见这稀世名剑，当真三生有幸。”他神色微微一凝，续道：“两浙有传，百余年前有侠士持一赤红宝剑纵横江东，那些年月逢着乱世，后来那剑已不知所终，只听说是叫做‘赤霄’，不知道可是足下手里的这一把？”沈纵听到这里，心头大震，只觉得先时一个极不好的预感正在缓缓成形，他不愿往深去想，只看向徐恣，要听他如何说。
只听徐恣挑眉道：“怕不是，这剑不过卖相好些，可钝得很。”他轻轻将剑拔出些许，伸出食指，在刃锋不轻不重地划过，伸出与众人看，却是滴血不流。徐恣便道：“瞧过了罢？确没有甚么好稀罕的。”
樊奉先无声一笑，不置可否。沈纵不想再做停留，截道：“剑既也已观过，不如就此告辞，樊兄，叨扰一晚，在下存了要事，还要行路，此番少陪。”浅浅一揖，大大方方越过舱门侧的数人，往外走了。徐恣看了他一眼，却没瞧清他面容，只觉得他的步伐似乎已经不是在扮那韩氏公子，倒带了些习武人的感觉在里头，他皱了皱眉，跟在沈纵身后，一道离了这船。
回到小舟上，徐恣便去叫那船家夫妇开船，那两人不待多说，立时动作。一刻后，他回到两人宿着的船舱，在自己的那方榻上坐下，只听脚底水声潺潺，眼前小几上一灯如豆，灯下沈纵衣饰宛然，眉目沉沉。徐恣见他如斯神色，心中不由微微打了个突，觉出沈纵仿佛有话要说，而且绝不是甚轻快话题。
他有心要化开舱里这团闷气，往后一仰，笑道：“飞鞚，却不是又教你骗过去一个？你好本事，装个公子哥儿脾气老大，甩脸子我瞧也罢了，对那姓樊的你也端着，他面上竟还一点儿不恼！”
灯火摇曳，一片暗色里，他听见沈纵道；“阿恣，你坐起来。”声音平和，似乎没有那般冷硬，却也不见清亮，仍然是严肃认真非常。徐恣只得坐起身来，目光投注过去，对面沈纵对他淡然一笑，却又抿唇，那抹笑容便在那一抿之间淡淡融去了。
徐恣听着那厢沈纵轻轻问道：“阿恣，能不能告诉我，你这把剑，究竟是不是‘赤霄’？”心中顿时雪亮：“他是忧心为我招了祸事，脸色才这般难看。”心头暖热，旋而笑道：“我在船上可没有说假话，这剑师父从没交代说有甚么名字，从前一直丢着喂灰尘，一毫不见宝贝，可见十有八九是那人胡猜罢了。”
沈纵却犹自沉吟一晌，又问：“那么，你师父过去有没有告诉过你，不要拿了这剑行走江湖？”徐恣一怔，随即明白了他的意思，道：“这也是没有的事，这剑其实沉了几分，压根不好使，何况我还是鞭子使得好些，剑法却还差着火候，等闲根本不会想到拿了这剑出门。”
沈纵颔首，道：“阿恣，这是最后一个问题，你师父可姓钱？”这个问题，徐恣是当真觉得莫名所以了，答道：“不是，他姓仇——你却为什么会猜想他姓钱？”
沈纵这才似放下了一块大石，轻吁了一口气，微微一笑，道：“‘满堂花醉三千客，一剑霜寒十四州’，你可知道写的是谁？”徐恣见他微笑，方也放下心来，身子一歪，倚上舱壁，随口道：“吴越王钱镠？”话到此间，他顿了一顿，先时樊奉先在舱内所说的话，此刻因为沈纵的这句问话而一句句穿缀了起来，他望着沈纵清逸双目，道：“你莫不是以为，那百多年前持着赤霄剑纵横江东的人，指的是钱镠？”
沈纵道：“那个年岁，要称得上是纵横江东的，我想，也唯有吴越王了，而且，‘赤霄’是传说当年汉祖提之‘斩白蛇，立不世之功’的剑所有的名字，寻常人当不会给自己的佩剑起这样一个名字，更不敢起这样一个名字，所以我才猜想，那个人指的当是吴越王钱镠，他的佩剑，便是赤霄。”
徐恣笑道：“这可不好说，那个时候可没有现下太平，胆大的、不服管的必定漫天下，或有哪个人脾气古怪，自以为了不得，有当皇帝的命格，许就会干这样的事儿。”沈纵道：“并不尽然这样，你也当知道一些，昔年吴越王治下。战事并不多，吴越境内平安繁华，现下两浙路依旧富庶，就有那时候打下的底子。”
徐恣懒懒道：“便是教你猜得了，我这剑想也全不是那个玩意儿，还咂摸他做什么？你也省省心，休多想了。”沈纵一笑，道：“也是，不提它罢——不过，说起那几只船，却还有旁的事有些奇怪。”
徐恣心头一松，慢慢地便觉得倦意袭来，身子原本歪着，此番正渐渐滑下，听见沈纵说话，还是问了一声：“——怎么？”沈纵见他如此，浅浅笑了，道：“今晚还是算了罢，我倦了。”徐恣瞥他一眼，沈纵满脸的微笑，哪来的倦色？他哈哈一笑，顺杆下了，道：“那么明早你再与我细细说罢，今晚好梦。”说完卷被一蒙，倒头睡去。
作者有话说
第6章 第六章 宝剑赤霄
