《皎皎》唐云阶

3、痴 外宾

　　年节将近，大皖的使者不日便要来到王城。

　　林皎皎正在文莱阁下棋。

　　端则说近日有盘棋琢磨不透，一下朝便唤住了她。

　　和帝王博弈，总不是件简单事，赢不是，输也不是。

　　何况听话要听弦外音，端则总不是找她下棋喝茶这么简单。

　　时间一点点过去，阳光已经染上了些暖意，棋局还是没个定数……

　　“爱卿是要拿朕寻开心么？”端则无奈地笑笑，看上去颇为人畜无害。

　　林皎皎又落下一子，淡淡道：“这不是陛下想要的吗？”

　　她没下死手，端则也无意于她较劲，两人便在这里就着融融炭火消磨了半晌。

　　端则这些年愈发沉稳，只是面对朝堂，还是偶尔力不从心。

　　这次找她来，应该是为了讨论大皖的变故。

　　前几日陛下得到情报，大皖首领半年前便去世了，新首领秘密即位，暗中联系各部，颇有作乱之意。

　　况且这次使者前来，据说还带了一位公主，朝中没有亲王，后位又空置多年，那这公主怕是冲着后位来的也未可知.......

　　陛下自然是又怒又急。

　　一来大皖出了这么大的事，边关将领竟无人察觉，这是大臣失职；二来大皖实力强盛，若真要作乱，恐怕免不了一番硬仗。

　　但是自打前镇国将军郑烨去世，武将之中能御边者，寥寥几人罢了……

　　“若这棋子脱离控制，那该如何？”端则开口问她意见。他身边少有亲近的人，林皎皎现在，算是他最信任的一个。

　　端则又落下一子，棋局霎时间风云变幻。

　　那自然无趣的很。

　　林皎皎皱起眉头，直接将白子放在棋盘一角，端则一惊，大梦初醒般；她竟早已布好了局，而他全无所觉！

　　此子一落，黑子前面多番努力，算是彻底废了。

　　林皎皎的棋艺是许停所授，到底是许停棋艺不凡，还是她这些年又有了不少长进？

　　端则沉默半晌，道：“是朕技不如人了。”

　　“陛下心慈，臣承让了。”

　　林皎皎以极恰当的时机结束了博弈，端起一旁的茶，细品起来。

　　茶香清冽，在屋内蔓延，端则坐在她对面，等着她开口。

　　“早该挫一挫他的锐气，免得当了蛮夷的首领，就忘了自己的主子。”

　　端则有些无奈，道：“若是惹恼了大皖，再起战火就不好了。”

　　林皎皎看向他：“所以，陛下打算也将后位拱手他人？”

　　“自然不是！”端则声音陡然抬高，条件反射一般，反驳道：“朕怎会！朕只是……”

　　“你可知道大皖民风剽悍，当年屡屡犯边，除了你外祖父，无人能将他们拒于关外。可现在……”端则有些心累，他父王统治不当，给他留下了一个国库空虚，外强中干的崇明国，他兢兢业业才使情况好转。

　　可国家积病太久，外敌来犯时，他找不到一个信得过的良将。

　　林皎皎眸子沉静如水，淡然开口道：“大皖不会与我朝开战，更无力触动陛下威仪。陛下既然担心，便早些为国选材，我朝到底不是从前，已经干净了不少。”

　　这话听着颇有忤逆先皇之意，但端则闷头喝了口茶，也没反驳什么。到底理亏。

　　林皎皎长叹口气，看向窗外，天光正好，长空如潋。这座王城，看上去永远那么平静。

　　.......

　　昭仁宫是个专门接见使臣的地方，因着用处特殊，一年之中不常用上几次。

　　它的修建却是下足了功夫，白玉砌的栏杆触手生温，殿顶的脊兽皆是挑了一等一的匠人用纯银铸成，晴天阳光洒下来，银光闪闪，极为炫目；便是用作装饰的珠帘上的珍珠，也是一颗难求的稀罕物。

　　虽说有朋自远方来，但凡事牵扯到国家，表面上一定做足了功夫。

　　昭仁宫极尽奢华，林皎皎幼时在院子里每每就着阳光望见殿顶纯银晃眼的脊兽，眼中满是艳羡，恨不得能到这里看个够！

　　许停笑她痴心妄想……

　　林皎皎径自斟了杯酒，凑到嘴边轻轻抿着，繁复的朝服因着她的不仔细，已经有了几道褶皱。

　　厚重的古犀香萦绕周身，竟盖过了殿里的熏香。

　　他肯定想不到。

　　林皎皎也想不到，有朝一日她这个被林家遗忘的女儿竟能身袭爵位，和帝王一起端坐昭仁宫内，受使臣参拜。

　　林皎皎幼时喜欢华丽的宫殿，如今常常来往王城，再不觉着昭仁宫稀罕了。说到底一个死物罢了，内壳是空的，有何稀奇。

　　端则和使臣还在客套，说些场面话。

　　使臣名叫科尔提，是大皖首领的得力干将，生的魁梧，面上倒是干净，不似草原上其他男子那般五大三粗满脸络腮胡。

　　只是这双眼睛确不敞亮，像是被什么遮着，总给她一种工于算计的感觉。

　　“陛下，为庆祝两国国运昌盛，我们大皖的叙柔公主特地编了支舞，献给陛下，陛下可要一观？”

　　哦，林皎皎眼皮一挑，重点来了。

　　端则沉声道：“那便看看吧。”

　　身着赤色舞衣的舞女漫步走上大殿，翩翩起舞，中间那位的舞衣华丽非常，流光溢彩，在场众人一眼便能认出，这就是叙柔公主。

　　林皎皎不喜歌舞，对这些实在无力欣赏，便自顾自低着眉，神游天外。

　　“阁下觉着这舞如何？”

　　听声音便知道是谁了，林皎皎也不抬头，道：“金玉其外。”败絮其中。

　　动机不纯，舞的再好也不过是个幌子罢了。

　　周丞相给她递了块糕点，俊美的脸上笑意颇深：“臣也是这么想的。”

　　林皎皎接过糕点，默默往远了挪......

　　林皎皎曾经觉得自己成为摄政王是走了天大的好运，周丞相却是实打实的少年英才。

　　16岁高中文科状元，满身才气又不张扬；少年温润，年纪轻轻便位极人臣，成为朝中中流砥柱一般的存在。

　　年轻又官居高位的文臣也就他们两个，这么一比，自己着实草包了些。

　　林皎皎和他斗过几次法，没少被算计，从此见了周丞相就绕的远远的。

　　自知比不上周含璋老谋深算，林皎皎不招惹他，免得又像以往一般中他的计。

　　一曲舞毕，陛下尚未说话，林皎皎便看见周丞相朝他拱手道：“陛下，不知这大皖公主可还有别的舞，臣看摄政王对此舞不太满意呢。”

　　林皎皎一口糕点险些噎着，这狐狸又拿自己开涮！

　　端则听了这话，眉头竟有些舒展，目光却是越过她落在一旁的王御史身上，道：“爱卿觉得，此舞如何？”

　　“美则美矣，毫无新意。比之当年的木贵妃差了不知道多少，臣还以为有多稀罕呢，竟是这样的舞也敢拿来献艺。”王御史心领神会，话说的毫不留情，一旁的使臣脸色难看极了。

　　林皎皎默然不语，径自抿着茶。

　　叙柔公主欠身道：“叙柔学艺不精，让几位大人见笑了。”薄纱覆面，看不大清面容，声音平淡无波，像一滩死水。

　　科尔提想发火又忌惮天子威严，只好青着一张脸向端则行礼，道：“让陛下见笑了，不过说来惭愧，此番我等远道而来，拿出了十足的诚意，除了这支舞，我等愿将公主献与陛下，以结秦晋之好。”

　　殿上一时沉默。

　　卧榻之侧，岂容他人酣睡？让大皖公主入宫，多少是个麻烦事，何况之前的公文里，可没提过这事。

　　“使臣大人是觉得我崇明国无人了吗？”林皎皎放下茶盏，沉稳的声音落入在场每一个人耳中。

　　“公主虽是宝物，然一则舞姿不能使陛下满意，二则面纱覆面，想来蒲柳之姿，如何能伴君侧？”

　　科尔提脸上又是青一阵白一阵，一直沉稳的目光隐隐透露出几分恶毒。

　　林皎皎！

　　这个人处处给他使绊子。来时一路安稳，偏偏到皇城时就遇了刺客，虽说无人伤亡，轿辇却毁了个彻底，最终只能带着公主步行入城，何其耻辱！

　　后来部下告诉他，那些刺客身手不凡，衣服上淬满毒药，应该是鼎鼎大名的林家暗卫。

　　而林家的掌权人，可不就是眼前这位吗……

　　“摄政王何必咄咄逼人，如此贬低我国公主，干扰陛下家事，不知道的还以为，这崇明国是您在做主呢？”

　　感受到他的挑拨，林皎皎毫不介意，起身朝陛下拱手：“不敢，只是家事即国事，何况事关两国，臣不过谨慎些罢了。”

　　“崇明国当然是陛下做主，摄政王忠贞不二，是肱骨之臣，此番只是为陛下着想，使臣大人莫要胡言。”因弯着腰，林皎皎看不见说话的人，听声音洪亮有力，应该是个武将。

　　有人带了头，说话的便越来越多。

　　言官在某些时候还是很有用的。不一会的功夫，公主硬生生被说成了貌丑无盐不堪入目的一类，使臣气的差点没吼起来。

　　“陛下，虽说公主才貌不佳，然也是大皖一番心意，不如收入宫做个良使，也不枉公主千里迢迢来到这里。”王御史见时间差不多了，顺水推舟给了个台阶下。

　　只是听到“良使”二字，林皎皎还是搁心里道了声狠。

　　不亏是王御史，硬生生把冲着后位来的公主贬成良使，只比宫女高一级的位分。

　　原本她还想着，给个美人便罢了。

　　端则额前坠着珠冕，看不出喜怒：“诸位爱卿莫要这般，伤了和气，”又似是责怪道：“公主原来献舞，也是辛苦，怎能只封个良使，便封为良人罢，赐居菡萏宫。”

　　王御史点头称是。

　　殿上又争论许久，最终也是这般结果，出人意料的是，大皖的使臣虽面色青白，最终也没再说什么。

　　只是从始至终，公主都静静的站在殿中央，雕塑一般，林皎皎不免朝她多看了几眼。

　　事后端则问起她，林皎皎却概不告知。

　　“不好奇？”

　　“谁没有点伤心事？”

　　她派人查过，叙柔公主原有一青梅竹马，自由定了娃娃亲，感情甚好。大皖前首领去后，新首领以她心上人的性命要挟，迫使她前来和亲。

　　也是可怜，只是她的青梅竹马，在她离开那天晚上，就被默默处死了.......

　　端则自嘲道：“我却想起我曾和木月说，此生只娶她一人，没想到这么快，就收了后妃。”

　　“权宜之计罢了，您是陛下，木贵妃不会怪您的。”

　　林皎皎说不清这话是安慰还是奉承。

　　这个人，看上去真的很长情，可是木月难产雪崩而死，他除了伤心没在做过别的事。

　　药渣里掺杂的夹竹桃粉末，膳食里的杏仁，以及孩子身上的紫色淤青……林皎皎看不透这个人。

　　是真的哀莫大于心死未曾发现，还是早便发觉却不愿意忤逆暗中害死木月的生母？

　　他是他们四个里面最温和的一个，现在，本该是和她最熟悉的一个。可她却觉得不再能看透他，哪怕只是一点点。

　　从前他偷偷溜出皇城，带着木月去她家里，他们一呆便是一整天。

　　他有时会和许停下棋，有时也和她一起练习武术，有时店里忙了，他和木月就一起帮着算帐本。

　　那时候他是闲散王爷，现在他是陛下。

　　时间过的那样快，他们四个，已有两个长眠地下……

　　端则把她换回神，问她在想什么。

　　语气一如既往的温和，仿佛她只是自己的朋友而不是他最该防着的摄政王。

　　“想起来一些往事。”林皎皎如实说。

　　端则问：“想起来什么？不妨与朕说说。”

　　林皎皎却是笑道：“还是不说了，往事如烟，都过去了……”