《与君歌一曲》鼎鼎神龟

2、三哥

　　春生万物，万物始然。
　　天彻底黑透，一行人紧赶慢赶，叶音在车内哈欠连天。这时候他算是有点后悔了。如果不在路上浪费时间，兴许此刻已经躺在家里的床上打滚儿了。

　　文辉在给叶音薰袍子，车内弥漫着一股子淡淡香味，“少爷困了就眯一会儿，一会儿进了城，我在叫你。”
　　叶音“嗯”了一声，刚闭上眼，就感觉车马突然停了下来。他乏得很，也没管。

　　前方打着火把，提着灯笼，来了一对整齐划一的侍卫。
　　侍卫首领见到昱萌，抱拳行了一个礼，“末将周龙虎，奉三殿下命在此等候。”
　　昱萌立即下马，三两步上前，扶起周龙虎，正色道：“周兄切莫行此大礼，如此可是折煞我。”
　　周龙虎笑了笑，站起来了，做了个“请”的姿势。

　　昱萌见状大骇，扶紧刀柄就准备上前。步子还没迈开，就听见前方响起沉稳的声音：“叶音在哪儿？”
　　来人一身武人气息，衣着讲究，透着一股子庄严。虽模样儒雅，却有股倔强阳刚之气，眉峰如刀，眼眸漆黑，俊朗不凡。
　　“拜见三殿下。我家世子正在马车上，末将立马去请下来。”昱萌行礼，躬身道。

　　赵起径直朝马车方向走去，没有回答，随手拍了下昱萌，示意他起来。
　　昱萌起身，紧跟在赵起身后。赵起倏然一顿，朝周龙虎说：“直接回城。”

　　“殿下？”周龙虎谨慎问道。
　　“我同叶音一辆车，你在前面开道便是，声音小点。”赵起猜测叶音睡着了，头也没回，吩咐道。
　　“是！”周龙虎得令，快步翻身上马，轻夹马腹，朝侍卫打了个手势，一队人便转身朝离都走，另一队人轻步跑向叶音的马车后面。

　　万灵与一众护卫见到赵起，旋即下马行礼，赵起只做了个“嘘”的动作。
　　万灵轻轻推开马车门，赵起一个翻身，便敏捷的进了马车。
　　文辉吓得立马俯身行了大礼，刚到嘴的“拜见殿下！”，被赵起一个蹙眉吓了回去。赵起挥手让他出去，自己蹑手蹑脚的上了塌。

　　叶音果真睡着了，蜷缩在榻上。赵起笑了笑，轻柔的抚了几下叶音的头，将一侧的羊毛毯给他盖上。

　　走在前面的昱萌与周龙虎并辔而行，问道：“周兄，今日是怎么的？”他的意思是为何见面朝他行礼，以往周龙虎也有过几次来城门口接叶音，都是随意交代几句，但没今日的阵仗。
　　“哎。”周龙虎叹了口气，赧然道：“昱弟，不瞒你。今日，殿下被圣上斥责了，他心情不好。得知你们今日回来，出了宫就到这里候着了，等了几个时辰了。”周龙虎四下瞥了一眼，微微朝昱萌靠了靠，继续小声道：“殿下一直没说一句话，做下属的胆战心惊啊，生怕引得主子一个不高兴，只得做事谨慎周到些。”
　　昱萌蹙眉点了点头，虽他未看出赵起有不悦的神色，但还是正色道：“又是因为太子？”

　　周龙虎不做声，只给了一个眼神让昱萌自己体会，便又笑道：“不管如何，只要见到世子，便能让我家殿下高兴起来。”
　　昱萌哼笑一声，没有回答。随后两人没有多聊，驱马到了城门口。

　　一队人在夜色中看着浩浩荡荡，声音却极小。
　　城门口的守卫见到周龙虎，立马打开城门。
　　守卫首领朝周龙虎小声问道：“周校尉怎的这么晚才回城？”。
　　他遵旨守则，例行公事一问而已。

　　周龙虎是正六品校尉，见这名首领如此做问，大为不爽，但又不敢无故斥责，他高坐马上，倪着那首领，沉声反问道：“三殿下出城接世子爷，接自己的弟弟回家，还需要给你报备？”
　　长平郡主是赵起的姑母，平日走动算频繁的。

　　那首领立马瑟缩跪下，身抖如筛回答：“小的该死！冒犯殿下和世子了!”
　　首领心想遇他妈个鬼，老子只是例行公事问一问！

　　“起来吧，今日是我们耽搁了，错不在你。”昱萌朝那首领说道，又朝周龙虎说：“周兄，我们还是赶紧进城吧，时候不早了。”
　　周龙虎见着昱萌如此说，知道他是在打圆场，武将在离都始终不受待见，地位没有文臣高。他也不好多说，只得不做声，领着人马进了西城门。

　　此刻已临近子初，但离都主要街道上仍旧灯火辉煌，一派热闹。酒馆歌坊人声鼎沸，吆喝声、攀谈声、琴曲声不绝于耳。各家伎乐馆争相拉客，卓约多姿的歌女们谈笑风生，个个颜若朝华、华美艳丽。
　　叶音被嘈杂声弄醒，迷迷糊糊睁开眼，见着自己正枕在赵起的手臂上，两人和衣睡在一起。

　　赵起丝毫没有被外面的声音影响，沉睡着。两人平日也亲近，这样睡在一起，叶音并未觉着有什么。他朝赵起耳边轻声喊道：“三哥？”
　　赵起这才醒来，淡淡笑了笑，说：“醒了？”
　　“嗯。”叶音从赵起的臂膀中起身，朝外面喊文辉：“文辉，进来伺候。”

　　赵起也翻身坐着，仔细看着叶音，“音儿，你瘦了。”
　　叶音笑了笑。
　　文辉听得叶音唤他，轻轻推开车门进来，行了礼，喊了声：“三殿下安。”
　　赵起摆手示意他该做什么做什么。
　　文辉继而将方才薰好的袍子替叶音换上，轻声问道：“殿下是同世子一道去郡主府吗？”

　　叶音笑着看向赵起，说：“三哥，你什么时候到的，等很久了吧。”
　　“没等多久，见你睡着，就没吵醒你。”赵起端坐着，缓缓道。
　　文辉替叶音整理好衣袍，赶紧又给赵起整理睡得有些歪的衣角。
　　“一会儿过了西市，我自个儿回宫，你们直接回府便是。”赵起朝文辉吩咐道。
　　文辉跪着点了点头。

　　“这么晚了，三哥要不就到郡主府将就一夜？”叶音看着太晚，宫里都放钥了，蹙眉询问。
　　“不了，我自有办法进去，音儿不必为哥哥担心。这一趟出去小半年了，书信也不常寄，当真是玩得不愿回来了。”赵起打趣道。
　　叶音“哈哈”笑说：“哪有。外面再好、再美，都不及家里。我自是念你们的，只是这趟走得远，花在路上的时间便不少。”
　　“你胆子也是大，就带这么几个人也敢走南闯北的，真不怕遇上个劫匪天灾的？”赵起握了握叶音的手，问道。
　　“这世道正值我离国鼎盛时期，各州百姓生活安逸，民富国强，没灾没害，也无征战的，自是处处都平安。”叶音仍旧笑盈盈。

　　赵起若有所思，似有无奈，说：“君子安而不忘危，存而不忘亡，治而不忘乱。”
　　叶音拍了拍赵起的手背，安慰道：“三哥，你就是想得多。难怪圣上常常斥你。如今，天下在圣上的打理下，一派兴旺，你老是这样说，就是给他添堵。虽说安不忘危是治世之理，但谁还不想听个夸呢？”

　　赵起看着叶音，淡淡笑了笑。待车马过了西市，到得乾坤街，赵起便下了车，回到自己的马车里朝皇宫方向驶去。
　　周龙虎也与昱萌告别，随赵起的队伍离开。

　　叶音的马车终于在郡主府门口停了下来，昱萌下了马。
　　万灵与那中年男人一同下车，中年男人敲了敲郡主府门，里面立马迎出十好几个家丁侍女，兴高采烈朝中年男人喊道：“张叔！少爷呢？”

　　张叔朝马车指了指，笑着说：“少爷在车里呢，马上就下来。”
　　说着，叶音就出了马车，万灵扶着他下来。侍女家丁赶忙上前行礼，齐齐喊道：“恭迎世子归家！”
　　几个家丁朝货车走去，各自卸货朝府上搬。侍女便各自分散拿东西，深夜的郡主府门口，忙忙碌碌的。

　　一名侍女给叶音披上大氅，领着叶音朝里面走去。
　　“母亲还没睡？”叶音看着附中丝毫没有熄灯就寝了的样子，蹙眉问。
　　“没呢，一直在等着少爷。”那侍女没抬头，恭敬回答。
　　“那快快带我去见母亲。”叶音听侍女如此说，心中担忧，加快了步伐。
　　“是。”侍女俯身回答。

　　文辉跟在叶音身后，几人步伐加快不少。郡主府是十进院，非常大。长平郡主的院子居中，是整个郡主府最大的一处院子，颇为豪华。
　　一路灯火通明，到得长平郡主的院子，带头的侍女便朝里轻声说：“郡主，少爷到了。”
　　门“嘎吱”一声从里打开，是宿柳姑姑亲自开的门。宿柳是长平郡主还在宫里，便伺候在她身边的人，是赵焉的陪嫁大丫头，如今称为宿柳姑姑。

　　宿柳姑姑见着叶音，笑颜逐开，躬身应道：“少爷，快进来，外边冷。”
　　“母亲。”叶音还未见着人，就急着朝里，便走边喊。
　　叶音见赵焉正倚在一张紫檀美人榻上小憩，两名侍女正在给她捏腿。
　　赵焉年近四十，看着极其年轻，一身锦衣华服透着贵气，金钗头饰还没卸下，显然是等候已久的样子。
　　“我儿，快来母亲看看。”赵焉见得叶音，有些激动，母子两几个月未见了。赵焉平日就很是惯着叶音，要不是身为女子且年岁大了，出门在外不方便，不然她真的是很想时刻跟在叶音身边。

　　“母亲。”叶音一下投进赵焉的怀中，眼眸湿润，撒娇道：“音儿好想你，这次回来便打算暂时不出去了，好好陪陪母亲。”
　　赵焉的眼泪已经下来，紧紧抱着叶音，宠爱的抚摸着叶音的后背、脸庞，带着哭腔说：“我的音儿，我的音儿，就怪母亲上年纪了，出不得远门，害得我儿独自一人在外，孤孤单单的。”
　　“母亲说的哪里话，要不是母亲，音儿哪有这般快活？”叶音替赵焉擦干泪，哽咽道：“音儿的母亲开明大义，独树一帜。没有母亲，何来此刻的叶音，我心里感激母亲，没有逼着音儿做任何不喜爱之事。”

　　屋里站着些人，宿柳姑姑及几名侍女家丁悄悄抹着眼泪。文辉在外候着，听得屋里的谈话，很是感慨。心想自己要是有这样母亲，不知有多开心。
　　他从未见过一个母亲，能允许自己的孩子如叶音这般长大，不受饱读诗书之苦、不受考取功名之挟、不受世俗眼光之态，永远只做自己开心，且愿意做的事。

　　赵焉看着叶音的脸，不住摩挲，宠溺道：“我儿瘦了、黑了，但还是这么漂亮，是这离都最最漂亮的人儿。虽说是游历，也是累人的。这次回来好好歇一歇，你父亲也快回来了。”
　　叶音很诧异，他上次见自己的父亲还是两年前了，今年叶音就要十四了，他问道：“圣上召见父亲？因为什么事？”

　　赵焉吩咐人备的吃食送了上来，宿柳姑姑扶着赵焉起身，叶音也搀着她。两人坐在桌边，喝了几口鱼胶鸡肉粥。
　　侍女进进出出，又送了一桌平日叶音爱吃的菜和点心上来，院中忙忙碌碌，显得很热闹。
　　“我儿不要担心，此次你父亲回离都，是为了护送大疆国王子。”赵焉只吃了几口，便擦了嘴，看着叶音吃。

　　“大疆国王子？”叶音觉得这粥不错，猛地喝了一口，差点被呛着。
　　赵焉登时吓了一跳，赶紧帮他顺气，又吩咐人给叶音送上汤水。
　　“慢点吃，还有。哎，我儿在外受苦了。”赵焉眼露担忧。
　　叶音经刚才一呛，本就白皙的脸露出些许薄红，笑道：“母亲，我没事，儿子今年就满十四了，不是小孩儿了。”

　　“我儿不管长到几岁都是母亲的宝儿，母亲的心头肉！”赵焉正声说道。
　　叶音有些不好意思，长大了，脸皮就越来越薄，听着自己的母亲当着侍女家丁面前说这些，脸更红了。
　　赵焉看着叶音越来越红的脸，笑了起来，把话头接回刚才叶葵回离都的事上，“大疆国王子吉克朗要来离都，圣上命你父亲亲自护送。想必这几日就该到了，好在你回来了，不然你父亲回来寻不到你，又要唠叨我几句。”

　　叶音跟着笑了起来，缓缓道：“让父亲护送，看来阵仗挺大，这大疆国怎的突然派了个王子来？”
　　叶音的父亲乃是离国两朝护国大帅，算得上离国第一大帅了，常年驻扎在天门州与大疆国的边境上。前几年被封了永安侯，本来这郡主府应该改为侯府了。但叶葵念着赵焉曾愿意下嫁于他，想着照旧即可，尊着郡主的身份。

　　“此次大疆国派来他们唯一的王子，也算是对离国极尽客气。此事非同小可，自是只有你父亲才堪称这等大事职责。如此一来，也算我离国给予他们莫大的尊重。”赵焉起身，宿柳姑姑搀着她坐回榻上。
　　叶音喝了几口润喉汤水，隔了碗，侍女便上前收拾好餐桌，鱼贯而出。

　　“原来如此，那看来这回离都又要热闹了。两年未见父亲，却也是很想他，趁着这回归家，我得好好陪陪父亲和母亲。”叶音感慨而言。
　　赵焉打了个哈欠，笑吟吟点了点头。
　　叶音知道时辰不早了，也不在赵焉院中继续打扰，让宿柳姑姑伺候母亲歇下，打算明日在过来陪母亲。

　　叶音的院子就在赵焉的后侧方，名唤竹苑，是叶音自己选的。院中除了竹子，并无其他过多品种的花、树。
　　竹子是叶音最喜爱的植物，是故，叶音的院中竹影绰绰，颇为清雅。
　　文辉跟在叶音身后，后面跟了几个侍女家丁，皆是竹苑中的人。
　　叶音见院中跟自己离开时一模一样，便知定是母亲安排的。他笑着停下脚步，朝文辉说：“我这一走几个月，院中却还如往日一样，看来打扫的勤。文辉，你吩咐下去，给我院中的所有侍女家丁赏银，每人十两白银。”

　　后面的侍女家丁一听，心里乐开花，这可是他们几个月的工钱！纷纷兴高采烈地朝叶音说道：“谢谢少爷！”
　　叶音也很开心，随手摘下一片竹叶转着玩，然后径直朝寝室走去。

　　文辉替叶音推开房门，伺候叶音沐浴。
　　昱萌已经先一步将叶音平日的衣物用品放置规整，叶音很满意，心中美滋滋的。他觉着自己身边的人怎么都这样好，事事不用他多嘴，都办得妥妥帖帖。
　　许是归家的缘故，叶音此时不困，反而有点激动，他快乐得恨不得大喊一声。

　　“少爷，已经准备好，可以沐浴了。”文辉朝叶音说道。
　　叶音哼着歌，唱着曲，高高兴兴朝浴房走去，又朝大大的浴盆里看了一眼，旋即“哐当”一下，笑容垮了下来，愕然道：“怎么是牛乳浴？”
　　“……这是郡主一早就吩咐人安排好的，少爷今日就将就一下吧。”文辉也很无奈，只得安慰道。

　　叶音从小都是牛乳沐浴，养得一身吹弹可破的肌肤。自然，这都是长平郡主的安排，虽说叶音从小本就比一般人白上许多，但长平郡主似乎觉得还不够，硬是让他一个男儿的肌肤比宫里的公主郡主都嫩滑。
　　在叶音长到十二岁时，才发现别人家都没有这等沐浴方式。便找了自己的母亲表达不满，这才撤了每日的牛乳浴。
　　但即便如此，叶音的肌肤仍旧比别人白皙柔嫩。即便出门在外黑了不少，却仍旧比寻常人白。

　　叶音连连叹气，想着明日得朝母亲在说道说道此事。今日只得以这牛乳入浴了。
　　文辉替叶音退下里衣，感慨道：“少爷的肌肤真的是我见过最好的。”
　　叶音让他闭嘴，觉得这人跟自己对着干，哪壶不开提哪壶！

　　待叶音沐浴完，天都快亮了。他累的不行，躺在床上就睡着了。文辉轻声吩咐下去，小声朝侍女道：“浴房先就这样放着，明日等少爷睡醒了再来收拾，都下去吧。”
　　待侍女都下去，文辉替叶音掖了掖被子，放下床幔，悄声出了屋，关上房门，在外间睡下。