9、南风知意 ...
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严微拿着那纸榜文，径直来到永兴坊的金吾卫官衙。
昨夜巡查的金吾士看到是严微，纷纷拔刀退后，做出抵御的态势。一人似是他们的领头，身穿武袍，从衙中阁台处走下，冷笑道，“我还说去哪里巡捕你，没想到竟亲自送上门来了。揭了榜文来此挑衅，真是好大的胆量啊。”
“巡使误会了，我今日不是来挑衅的，而是来请罪的。昨日私闯夜禁，只因情况紧急，事出有因，实属无奈，今日特来领罚。”严微的话清淡冷静，不显一丝慌乱。
“那是我错怪你了？照理还该给你发赏钱啊？”那人也不急不徐，像是要与她慢慢算这笔账。“事出有因？说来听听，我倒要看看事情有多紧急，值得你大打出手？”
严微将事实重述一遍。
“哼，”那金吾士冷笑道，“我怎知你说的是真是假？若这是你伪造的借口，以此逃避闯夜禁的惩罚，我的兄弟们，岂不是白白挨了你的打？”
“我只是向府衙陈述清楚事实。我也说了，我是来领罚的，要打要罚，悉听尊便。”严微提拔身形，毫无惧色。
“昨日共两人，另一人何在？”他厉声问道。
“他只是一名大夫，受我威胁，迫不得已而为之。一切后果，我愿一人承担，请巡使判罚吧。”严微义正言辞。
“好个一人承担。按照《唐律》，擅闯夜禁者鞭笞二十，你昨日动手打伤了那么多人，以下犯上，罪加一等。不是还要替旁人受过吗？这种种罪行相加，我看鞭一百不为过吧？”
“我无异议，执刑吧。”严微内心很清楚，自己昨夜并没有下手太重，这群人确实如温大夫说的那般，睚眦必报，都是些狠角色。
她被带到一间牢房。那屋里摆满了刑具，刑具上还残留着斑驳的淡红的血迹。火炉烧的正旺，里面的烙铁被烫得通红。
一个简易的刑架，她任凭双手被套在铁环里固定住，脸上照旧是不驯的表情和出奇的冷静。
施刑的是一个身材高大的虬髯大汉，亦是昨夜巡查的金吾卫之一。他从墙上扯下一条粗壮的鞭子，沾了水浸湿，双手握着鞭子两端将它抻一抻，鞭子上的水珠受力掉落，一滴滴在空中翻滚，晶莹可见。
“日出而作，日落而息，但总有刁民如你等，如此不守规矩。今日，我来教教你什么是规矩。”说话间，他已经来到她的身后，抡起手臂，扬鞭朝她后背打下。
鞭子挟卷着水珠，在扬起的飞尘中激起颤动的雾，落在身上，带出一道道血迹。
严微紧握拳头，一鞭鞭地承受着背上灼热的痛。
金吾士用刑老道，不会伤及筋骨，但却能保证鞭鞭到位，皮开肉绽，痛入十分。加之昨夜的怨气，每一鞭便打得更加狠戾，没一会严微后背便鲜血淋淋。
过了很长时间，笞百鞭终于执行完毕。严微面白如纸，汗涔涔而下，但她始终未喊一声，未辩一言。
“刑已执毕，我可以离开了吗？”她心中仍惦念着许幼怡，声息微弱地问道。
“离开？”施行人随手擦去自己额上的汗，将鞭子扔向一旁，来到她面前，并未因刑毕而就此罢休。他轻揉着左肩，“昨日被你打伤的胳膊还未好呢，何必如此着急离开？”
他活动活动手腕，挥起拳头，朝着她的脸就是狠狠的几拳。
严微偏头咳了几声，吐出口中的血，不屑地笑，“怎么，这非年非节的，金吾士赠刑啊？”
“怎么样，可还满意吗？”那人又从一旁拿起几个铆钉指环戴在手上，再次握紧拳头朝她腹部猛袭几下。铆钉嵌入，腹部瞬时一阵翻江倒海的疼痛，渗出一片殷红，她躬了身子，沉沉地往下坠，双手被铁环扯得生疼，引得刑架发出叮叮当当的声音。
那人复双手握住她的双肩，曲膝朝她受伤的腹部一记重击，力度之大，好似穿过了整片肺腑。
严微终于垂下了头，整个人软绵绵地吊在刑架上，口中的血腥味愈加浓烈，一大口鲜血从喉头涌动，吐在地上。
“早闻金吾士衙严刑峻制，今日所见，果然......名不虚传。”她努力抬眸，蔑视着眼前人，再次嘲讽道。
“千万莫要着急，还有很多呢。”那人说话间，已拿了烧红的烙铁来到了她的面前，笑容狰狞，“我想这个，一定会让阁下记忆深刻。”
雾气弥漫了双眸，严微索性闭起了眼，咬紧牙关，静待那通红的烙铁落在身上。
“住手。”牢房外，他们的头领朝他喊一声，走了进来。
“刑已施完，放她离开。”他神色冷峻。
“大哥，刚刚不是你说......让她长长记性？她打伤我们那么多兄弟，就这样轻易地放了她？”
“放人。”他再次强调。
那人不情不愿替她解了双手，严微伸手扶住一旁的刑柱，勉强站立，擦掉口中的血，踉踉跄跄走出牢房。
“太便宜她了......”那人还是咬牙切齿。
“好了，别抱怨了。昨日确实是周夫人生产时遇到了紧急情况。我们虽然和刑部没什么交集，但也没有必要因为这个得罪了周尚书和周郎君。”金吾士惯用利益来衡量一切法度。
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走在繁闹的街市，严微能感觉到路人异样的目光。她能想象背上的鲜血淋淋，想不引起别人关注都难。
她去东市买了厚厚的外衫披在身上，步履蹒跚地朝周府走去。
刚入府门，她想去看看许幼怡情况如何，但此刻就这样去见她实在不妥，于是悄悄问了温大夫她的情况，听闻她无事后，决定先避开这几日再说。
她来到自己的居所，关好门枢，拉上窗幔，动作熟悉又流畅。脱掉外衫，月白的里衣早就被血染成了红色，衣服和皮肉紧紧粘连，轻扯一下，便牵引着伤口钻心地疼。她全身渗出了细密的汗珠，连手心里也都是冷汗。
家里不缺药，她能处理得了腹部之伤，但无法顾及背上之伤，最终索性不去管它，无力地趴在床榻上，任凭疼痛肆意蔓延。
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许幼怡醒来之时，天已擦黑。昏睡之久让她头晕脑胀，四肢还是乏力，小腹好像被豁开过一个口子，潺潺地流尽了血，身子疲累地像是飘在天上的云，聚不成一点形状。
乳娘在给孩子喂着奶，她才恍惚之间想起了昨日的种种情形。
“阿晚，现下是什么时辰？”许幼怡气若游丝。
“夫人，酉时了。”阿晚在一旁轻轻回复。
“昨日发生了什么？我怎么会睡至此刻？”许幼怡轻轻起身，阿晚垫了枕头在她腰间。
“您昨日产后大出血，生命危在旦夕，”阿晚娓娓道来，“是严微，她及时为您请来了大夫，大夫开药止住了血，这才转危为安。”
阿晚恰时将药端在了她手上，“既已醒了，该喝药了。”
药碗飘散出苦涩的药味，烟煴了整个屋子。汤药入喉，许幼怡却并不觉得那药苦涩。
放下药碗，她又无意看到了手上的伤痕，于是轻抚过那疤痕，自言自语道，“你伤过我，又救了我，这辈子，还真是欠你的。”
夜幕降临，月朗星稀。
许幼怡看到严微屋里掌了灯，那烛火朦胧遥远，微弱暗淡，甚至连月色也不如。可那团火焰却像有一种魔力，引诱着她飞蛾扑火般地拼命想要靠近，不顾一切，无悔无怨。
她不得不承认，她想见她，很想很想。
许幼怡敲门，严微迷迷糊糊起身开了门，慌忙之中甚至忘了披件外衫。
两个人都静立在门口。
许幼怡拖着尚未痊愈的身体前来，她披着厚厚的衣，手捂着小腹，虚弱得很。
月色下，她一眼便看到了严微脸上的伤和腹部的血红，流露出了掩饰不住的担忧，“你怎么了？”
严微未言语。
细察之下，她又看到她从背上蔓延至腰间和肩膀处隐约可见的鞭痕。
“微微，你到底怎么了？你转过身来。”许幼怡命令她，言辞已十分强硬。
严微丝毫未动。
许幼怡不管她，进来阖上了门，径直来到她身后，看到那鲜血淋淋的后背，她一时呆在了原地，半天说不出话来。
一道道鞭痕纵横交错，触目惊心。
“怎么会这样？阿晚说你昨晚为我去请了大夫，你，你闯夜禁了是不是？”许幼怡推测地问她，内心开始隐隐地疼了起来。
许幼怡不再多言，拉着她走向床榻，让她趴好。她打来清水，拿来剪刀和药箱，给她处理伤口。沾了血的衣服和伤口粘连着，她用水打湿衣衫，小心将它们剪开，偶尔还是会牵扯到皮肉，严微手攥成拳头握紧床榻的衾被，头汗涔涔。
许幼怡全都看在眼里。
万籁俱寂，一灯如豆。
手与背的接触是温热的。许幼怡手上的动作越来越轻，她的心也随着这灯火，沉默而节制地跳跃在掌心。
她替她清理了伤口，然后在伤口处涂上了金创药粉止了血。
手有些微抖，那药粉上得并不均匀。
全部处理完的时候，严微感到滚烫的泪水落在后背，比那伤口还要灼人。
她披了衣服坐起来，手足无措，“许幼怡，你......你别哭啊，我都习惯了，真的无碍。反倒是你自己，身子这么虚弱，小心伤了身。”
她伸手替她揩去眼泪。
“微微，”许幼怡眸里含了水波，昏黄的烛光透在她脸庞，将这汪清亮照映地水光潋滟，“你为何要对我这么好？”
严微一时语塞，半响，她真诚回复，“初相见时，是你说，我们可以成为朋友。从那时起，我便将你视为莫逆。山河不足重，重在遇知己。江湖之人最重义气，为朋友上刀山下火海，全都在所不惜。”
许幼怡得了答案，心中竟被感动了，但眸中又不免有些失望，她低声问道，“仅仅是因为这个吗？”
“我......”严微再次语塞。
“好了，我都知道。”许幼怡笑的清澈，“好好休息吧。”
作者有话说
第9章 南风知意
