29、洛城梦魇 ...
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那日，严微送别许幼怡后，回到驿站，同叶护告别。
“你要回大唐吗？严微，我也要回部族了。唐朝皇帝派了使臣，向我们求援，请求帮忙平定叛乱。父汗已决定派我率兵出征，与大唐军队组成联军，帮助他们克复东西二京。”叶护看着她，眼中含了点不舍。
“唐朝请求你们出兵，你们便毫无条件地应下了？”严微出口问他。
“当然了，唐和回纥向来交好，更何况我和广平王李俶还是异姓兄弟，兄弟有难，自然得出手相帮。”叶护义正言辞，接着问起了她的情状，“你呢，你接下来有何打算？我......我还是那句话，我想将你带回去......禀明父汗，我年岁并不小了，可以成婚了......”
“叶护，”严微再次同他表明心意，“曾经，唐军和吐蕃在边境交战，我本没有活路，是你从百千敌人中救了我，这份感激一直都在我心里。可感激并不等于感情，我对你从未有过友情之外的其他情谊，我不能违心地欺骗自己，更不能违心地欺骗你。你明白吗？”
叶护不再多言，但明显多了些落寞神情。
“好了，”严微拍拍他，只把他当作一个不谙世事的阿弟看，“别沮丧了，也许不久之后我们就会再见面。我要去面圣，请求加入唐军作战。我在乎的人在长安，我自然要去那儿找她。”
彼时，肃宗的临时朝廷已迁到了凤翔，正式开启了收复长安的帝国反击战。
在凤翔大殿见到严微的时候，肃宗没有多少惊讶。他想，那一道诏令的另外一个作用，也发挥出来了。
“朕设置了一个观军容宣慰处置使，你可愿任此职，帮助朕协调前方两位将军的各项事宜？”圣人的语句急急切切，一旁的鱼朝也听得紧张惶恐。
“草民何德何能，敢担此之职？我只甘心为一小卒，尽心尽力退敌，克复长安而已。”严微出口推辞道。
圣人并未太为难她，他自知她的性格，于是不再强迫，“那你便随鱼朝恩前去吧。朕知你是一名合格的军士，战场上，一定可以让敌人闻风丧胆。”肃宗夸赞言语一番，自顾自回□□休息去了。
不久，唐军和回纥组成联军，势如破竹地朝长安挺进。
在官军的浴血奋战下，在回纥骑兵的大力相助下，没过多久，长安便重新回到了李唐手中。
严微从已投降的官吏那儿知道了许幼怡的消息。她刚到长安不久后，只停留了数日，便随安庆绪前往洛阳去了。
东都是唐回联军要收复的下一个目标。
在长安，每日的平安火再次升起。
夜色正浓，严微孤身站立于烽燧处，见平安火入城，火焰冲天，绵绵数里。她在心里默默同她言语，“许幼怡，你看到了吗？我们曾经在这里一起等平安火，如今，它重新点燃了，可你又在何处呢？长安克复了，我何时才能带你重回长安呢？”
没有人回答，只有呼呼的风声从耳边呼啸而过。
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长安光复，安庆绪闻讯后惊慌不已。他调集所有兵力，准备死守东都门户。
唐回联军进攻洛阳，与燕军展开激战。回纥骑兵锐不可当，与唐军配合，将燕军杀得尸横遍野。安庆绪自知大势已去，于深夜逃出洛阳，亡奔他乡。
洛阳光复之日，天空大雨滂沱。
唐回联军浩浩荡荡地开进洛阳后，接下来的一幕，却让严微傻了眼。
因为她分明看到，那些刚刚还在浴血杀敌的联军，开始把屠刀对准了洛阳城的百姓！
他们开始疯狂劫掠百姓，焚烧他们的房子，抢劫他们的财物，胆敢反抗之人，尽数被那明晃晃的刀砍掉脑袋。
一同惊呆的还有洛阳城的百姓。他们无论如何也不敢相信，眼前这些穷凶极恶的强盗就是他们日思夜盼的“官军”！他们目瞪口呆，心胆俱丧，久久回不过神来。
“你们在干什么，住手！”可严微发现，呵斥对这些野蛮的士兵来说，根本毫无用处。
她拔出手中之剑，长剑挥洒，与那些杀人的联军对打起来。
“住手，”叶护大喊一声，回纥骑兵收回了手中的弯刀，整齐地重新归了战队。
大雨倾盆，风雨雷电的声音夹杂着百姓声嘶力竭的呼喊救命声。
直到严微出手，他们才看到了黑暗中一丝残存的希望，寻到了那个唯一的庇护神，惶恐的人群纷纷向她身后躲去，看着眼前的铁骑和士兵瑟瑟发抖。
严微伸出一只手来，将无数百姓护在身后，另一只手挥舞长剑，剑锋向前，将它对准了刚刚还并肩作战的联军。
雨水顺着发丝从脸上流下。
叶护从马上跳下来，径直来到了她面前，规劝道，“不要与联军作对，放下你手中的武器。”
“我曾经问过你，为何朝廷请求平叛你们便顺利出了兵，你当时的回答是兄弟之间自当相帮。时至今日我才明白，朝廷与你们早就私下达成了某种协定，回纥帮助大唐收复二京，你们可以烧杀劫掠，尽得其财，对不对？”
严微想到了上次他送给自己的那只兔子，苍鹰从来都是嗜血之徒，怎么可能让他怜悯一只野兔？
“没错，我们确实有约定，克城之日，土地、士庶归唐，金帛、女子皆归回纥。可这有什么问题？天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往。我带领我的兄弟们远道而来，为他们浴血奋战，冒着丢掉性命的危险作战，我不该为他们争取点利益吗？”他强词争辩道。
强盗逻辑，在他看来竟是如此顺理成章。
“那你便无权再劝我放下武器。我是唐人，自当守护大唐的百姓。”她坚定地同他说。
身后的鱼朝恩蹬了蹬马肚子，缓缓骑马来到她的面前。
“我劝你赶紧让开，这世间不是只有你一个英雄。那是圣人的决定，你觉得你阻止得了吗？你若是再不让开，我可要命令兵士动手了。”
雨滴从锋利的剑上滴下，严微照旧站立原地，“我绝不会让开。”
“众联军听令，此人阻碍军务，大家一起上，如若反抗，格杀勿论！”他冰冷地下了死令。
“慢着，鱼特使，再让我劝劝她。”叶护看向鱼朝恩，话虽客气，眼里却是不容商量的坚毅。
鱼朝恩被这眼神盯怕了，不再多言，调转马头缓缓走向联军。
“我再劝你最后一次，放下你手中的剑。”叶护的声音在风雨中更显冰冷。
“休想。”严微已然看清了他的真面目，坚决不让步。
他咬牙切齿又无可奈何，抬起手来做了进攻的手势，又怕骑兵作战强悍，随即又命令道，“所有骑兵，下马作战，”他又提高了声音，“只擒拿即可，不要伤人。”
几十名回纥兵士从马上一跃而下，挥舞手中的刀朝她前来。
严微剑已起势，凌空翻身，一剑长虹早已化做了无数光影，在雨中直逼众人。她也未下死手，霎时之间，便将数人打倒打伤在地。回纥骑兵因为那命令，亦刀刀留情，不敢大动干戈，只是边抵御边缩小圈子，将她团团围在里面。
回纥骑兵几十余人，一拥而上，一任严微武功再高，也无法抗御。刀枪剑戟四下舞动，一人抓准时机，将她手中的剑锋折断，其他数人配合，刀剑相交将她身体固定，另外一人拿了绳子，将她双手反剪，结结实实绑了起来。
其他士兵四下散去，重新走向百姓，开始了烧杀抢掠。
严微被人粗暴地按倒在地，透过绵绵的雨水，看到疯狂的士兵和四处逃窜的百姓，只在雨中苦苦哀求，“不要......”
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天气放晴时，联军的暴行并未随着大雨停止而结束。他们将百姓的财物抢劫一空，接着便是一把大火，烧掉了他们的房子。无数人被逼迫脱掉衣服，赤身亡奔于洛阳大道。
联军大营内，严微被两人押解着跪在鱼朝恩面前。
“你今日违反军规，打伤联军士兵十几人，阻碍联军收复洛阳，你可知罪？”鱼朝恩缓缓开口。
“如果是这样的收复，我倒宁愿洛阳还在叛军之手。”
“你住口！简直顽固不堪。若非看在圣人面上，我定要以妨碍军务为由，将你治了死罪。”他气得起身，语气也跟着颤抖，“我今日暂时不与你计较，但死罪难免，活罪难逃。来人，按军规处置，拖下去，鞭一百，当众执刑，以儆效尤。”
他将那个军令牌扔在地上，说话都变得不耐烦起来。
叶护的军账中，他正换了干燥的新衣，立于案几书写军报。
透过军帐掀起的门帘，他看到外面简易搭起了一个刑架，粗壮的木桩扎实地固定于地下，上面的两条铁链静默地垂下来，任风也吹不起任何波澜。
没一会儿，他看到严微双手被套入铁链环内，长身立于那刑架下。
刑架的对面，是武装整齐的唐军和少部分回纥骑兵。
鞭刑开始，一人拿了鞭子来到她身后执刑，另外一人站立一侧，朗声报着鞭数。
“十......十一......”伴随着一声声清脆的鞭打，那报数的声音也振聋发聩。
叶护不闻不问，再次拿起笔来，重新写起了军报。可随着外面高喊得报数的声音，他再也无心继续刚刚的内容，他能清晰地感到自己的心疼。
他想起了曾经在战场上救下她后，在她养伤的那段日子，她同他讲起过大唐二京，长安、洛阳如何繁华和富足。
他重新拿起了一张纸，在那纸上开始写太白的那首诗《春夜洛城闻笛》。
那也是她教给他的。
他想，也许她也后悔了，曾经同他说过的洛城的繁华，竟成了吸引他掠夺的动机。
“殿下若是心疼了，便同鱼特使去求个情吧！他定然会给殿下这个薄面。”跟随叶护的护卫一向善于揣摩主子的心思。
“你当他为何非要让我看见？今日我让他失了面子，他在给我下马威，表达自己的不满呢。另一方面，他又佯装是在替我们讨公道，卖人情给我们，真是下的一手好棋。”毛笔在纸上游走，他用心一笔一划写着诗，“至于严微，让她吃些苦头吧，否则我也没法向弟兄们交代。”
护卫看看远处又转向叶护，“殿下，她好像晕过去了......”
笔停留在空中，毛笔上的墨水因这短暂的停留而汇聚成一大滴落下，将那纸张都染脏了。
他抬头看向远方，只见她垂着头，身子无力地挂在刑架上，似已昏迷。
他再也无法平淡地说出“让她吃些苦头”之言，无奈叹息道，“我真是上辈子欠你的。”
“你过来，去找鱼特使。”叶护对着护卫说了一番，护卫径直去了。
刑架处，搅了盐的水泼在背后，严微是被刺激地生生疼醒了过来。
身子弓着，头照旧是无力地低垂。有一人从鱼朝恩的军帐处走出来，一直来到她身旁，在她耳边轻声言语，“鞭刑刚刚过半，鱼公公说了，只要你肯服个软，低头认个错，这剩下的鞭数可以攒一攒，等到平定了叛乱，再执行也不迟。”
严微轻声笑了笑，用尽全部力气，勉强站直身子却还是微抖，她努力抬起头来，气息微弱对着来人道，“来吧，继续。”
“你还真是不见棺材不落泪。这么能扛，那你受着吧，我话是传到了。”他随即对身后行刑人道，“继续打，可千万不要手下留情。”
军中的皮鞭是用上好的牛皮制成，本就比一般鞭子坚硬，沾了盐水的皮鞭如雨点般落在了后背，况且那鞭子上还有钉和勾来撕开皮肉，更增添了痛苦。每被鞭打一下，严微自觉身子都要跟着颤动一番，鲜红的血一滴滴落在了地上，新伤覆盖着旧伤，撕心裂肺的疼让她无法喘息。
抬眼望去，远处的洛阳城火光冲天，哭声喊声一片。
她的眼泪也随着那火焰汇聚起来。
叶护在军帐气得直跺脚，他将毛笔扔在一侧，看向继续受刑的严微，气愤道，“你为何如此不知变通，如此固执倔强......”
那宣纸上，他才刚刚写完了“散入春风满洛城”。
受刑完毕之时，那执刑人拿着鞭梢抬起她的下巴，只见她额上的汗珠把前面的衣衫都浸湿，鞭梢放下，她又沉沉地垂下头去，好像全然没有任何反应。两人将她解下，拖着送回军账。
叶护找来了军医，为她上了药。临近傍晚，他来到她的住处看她。
“你性子太烈了，就像草原上的野马，永远都驯服不了。”叶护看着满身伤痕的她，语气里有担心，有责备，有不解。
她勉强从趴着的床榻上起身，眼睛直勾勾地盯着他，“烈马总比嗜血的雄鹰强，不是吗？烧杀劫掠，叛军来了这一切都没有发生的事情，官军来了就都发生了。叶护，你告诉我，何为沦陷？何为光复？谁是官兵？谁是寇贼？”
“我们只是立场不同而已。你为你的百姓考虑，我为我的士兵考虑，都没有错。”他依然在强词夺理。
“你错了，你不是在为你的士兵考虑，你是强盗，是赤|裸地劫掠。道不同不相为谋。从前，我将你视作朋友，从此以后，我们连朋友都不是了。”她继续对他说，“我要单独去找许幼怡，我绝不会再与联军一起，在这浑浑噩噩、不分黑白的世界里发疯。”
叶护不知该如何再辩解下去。
没过几日，严微悄然离开了洛阳，离开了联军队伍。
她只是听路上逃亡的百姓说，洛阳熊熊的大火烧了数十天，浩劫持续了三个月。洛阳扫荡一空后，唐回联军又变本加厉，“一鼓作气”洗劫了汴州、汝州等地，一路哀鸿遍野。
作者有话说
第29章 洛城梦魇
