《绮楼春上》一枝石榴红

2、变故 广济寺

　　广济寺果然春山如画，照晴和晚晴在大殿观音菩萨像下跪定了，各自摇了一根签。

　　宁夫人是商贾家的女儿不假，可家里做的生意也是文人笔墨上头的，故而宁夫人识字读书都不在话下，宁夫人也怕别人耻笑晚晴和照晴的商户生下的女儿，所以更加在教育上用心，把晚晴和照晴养很通诗文。

　　签上诗文无须去找寺里的师父解签，照晴这一支上写着：“春来花发映阳台，万里车来进宝财，若得禹门三级浪，恰如平地一声雷”，这是一支好意头的上签。

　　反观晚晴，见她却面有虞色。照晴凑过去看，只见签文是：“劝君切莫向他求，似鹤飞来暗箭投，若去采薪蛇在草，恐遭毒口也忧愁”，这可是不太好。

　　晚晴一向信奉神佛，顿时忧虑起来，方才求签的时候其实心里默念的就是自己过定在即的婚事，“你说这是什么意思，观音娘娘示下所为何事？”

　　照晴摇了摇头，“我可不敢瞎说，要不去找个法师解签？”

　　晚晴字字看的明白，“也不必了，”顿了顿就道，“我求的这支签就是问姻缘的，看来恐怕不是良配了。”

　　“姐姐不要这么想，”照晴觉得这些事哪能凭着一支签就论好坏了，“都还没见过陆家那郎君呢，怎知他会不喜欢姐姐，婚后不与姐姐琴瑟和鸣？”

　　晚晴仍旧有些忧心忡忡，可她对自己这段姻缘已然抱了期盼的希冀，自然不愿就此落空了，便道，“也罢，往后见了面才知分晓，且先不提了。”

　　二人就往寺院后山漫步去，山间果然杏花葳蕤连绵，行人络绎不绝，更有些知行情的小贩，挑着自己的担子箩筐过来贩卖，或是金鱼草虫或是胭脂团扇。到底是年轻的女儿家，见了那些花花绿绿、时兴奇巧的玩意儿心思也就分了去，晚晴与照晴一人买了一只竹叶篾子编做的翠绿蝈蝈，提在手里头一跳一跳的，活似真的一般。

　　又走了几步前头又有许多年轻人在一处投壶玩耍，看着穿着打扮像是县里一些读书人家的子弟。因都是些儿郎，照晴和晚晴便不上近前看，只站在高处地方的一棵大杏树下远远看热闹。

　　那些个年轻儿郎中有个穿宝蓝箭袖缂丝袍子的最为神采飞扬，十分出类拔萃，投壶也掷得准头儿极佳，惹得众人纷纷叫好。

　　在家时照晴和晚晴也常常玩这投壶的游戏，晚晴的手更稳一些，总是她更胜一筹。眼下看了人家的技艺，照晴就问道，“不知姐姐上去比能胜几筹呢？”

　　晚晴笑道，“瞧瞧人家那手段，我那点儿雕虫小技还卖弄什么。”

　　女子在闺阁里总多有闲时，故而许多打发时间的小把戏女子甚至比男子更精通。可晚晴眼下定了婚事，不日便出嫁了，卢姨娘生的那两个跟没有一样，照晴独个儿在宅里，没了玩闹的姐妹，只怕是要闷坏了。

　　说话间一阵熏风袭来，吹动树下杏花纷落如雪，站在近处的众人皆以袖掩面，站在远处的倒觉得是一副美景。

　　风止后众人头上身上都落了许多花瓣，互相拍打摘除起来，却不知何时晚晴的手帕让吹远了去，丫鬟小云待要去拾，但见那手帕裹着细风落在了一位公子的靴面儿上。

　　那公子斯斯文文的，穿一身天青色衣裳，将手帕拾起来交给小云。见状晚晴遥遥颔首谢过，那公子便十分客气的还了礼。

　　晚晴不知怎么，心头蓦地一动，好在一瞬间便过去了。那公子也走远了，向着那群玩投壶的公子哥儿们过去。

　　站了一时，也都有些累了，就说下山回家。待从后山走向寺院前山的小径上，忽闻身后有人唤道，“可是徐知县家的千金？”

　　照晴和晚晴闻声回过头看去，只见一个娇美的妙龄女子扶着侍女正冲着她们笑。

　　时候已近隅中，徐奉匆匆处理罢了公务，午饭随意用了一些，就乘上马车往惠王府而去。说起来平华州不是京都府近处的地界儿，惠王也不是有罪外放的亲王，而是惠王的母亲静太妃是褚丰县人氏。先帝过世后，邕王登临大统，静太妃思念家乡，惠王就请旨举家迁至平华州，如今静太妃已过世三载，惠王一家老小倒是在褚丰县住的舒适怡然，似乎没有回京的打算。

　　因为县城中有了这么一号人物，逢年过节时徐奉每每要登门拜访一番，经年往来下也算相识了，只是无事从不走动的，不晓得今日惠王特请徐奉因为什么。

　　徐奉来至在惠王府门庭前，早有府上长随小厮门上等候，一见徐奉来了，立马客客气气上前相迎。

　　虽然已是熟门熟路，可徐奉却觉得对方十分热络，不比往常。进了垂花门，来在水精堂，惠王正坐在堂中吃茶。

　　“知县大人到啦，快请坐。”

　　惠王让徐奉有些受宠若惊，赶忙笑着对惠王作揖见礼，屁股挨着椅子沿坐下。不敢开口问人家为什么事叫他过来，只盈盈望着人家。

　　惠王见了笑道，“知县大人不必紧张，不是什么政务相干的，”说着给徐奉斟茶，把兔毫盏推到了徐奉的面前，“徐知县尝尝，这是今春的新茶。”

　　徐奉忙不迭接过了，轻轻啜一口，果然是满嘴生香。惠王又问徐奉，“徐知县觉得这茶如何？”

　　“茶是极好的茶，”皇家宗室的东西哪有不好的，只是徐奉悬着心，顾不上好好儿品尝。

　　惠王笑了笑，说道，“请知县过来，也不为别的，自是一件好事。”

　　徐奉闻言愣了一愣，就听惠王接着说道，“从京都府过来的时候本王适才过了三十岁的生辰，不觉一晃在褚丰县已经住了十年了，而今已是不惑之年，我记得徐知县也是十年前调任过来的吧。”

　　徐奉不明白惠王的意思，只能照实回答，“是，王爷好记性。”

　　惠王微微仰头靠进圈椅里，“你这十年间褚丰县的治理之功本王是看在眼中，百姓们安居乐业，城中坊市诸般营生也都井然有序，更没出过什么人命官司的大案子，所以本王才愿意长居在此。当然，褚丰县本是个山清水秀的好地方，闲时了我也会去田间陇头走一走，”说着一笑，“如今年纪一年比一年大了，底下的儿女也到了谈婚论嫁的时候，想着求远不如求近。我家侧妃平日里爱写写画画，上次带着郡主去宁氏笔墨斋买纸笔颜料，遇见了你家的二姑娘，心里觉得很不错，回来了同我说起。不瞒知县，我家现如今剩下个三哥儿还没着没落的，正需要个人来管管他才好。”

　　话说到这儿，徐奉心里头算是明白，真是按捺不住的欣喜。心道这是祖坟上冒了青烟了，先人保佑，自己的子女竟这样的有福，一桩接着一桩的，只怕没把自己砸晕喽。

　　不过还要稳重些，不好人家一开口就冒冒失失满嘴同意，还要装装糊涂，“家下二女确实已至适龄，承蒙侧妃娘娘青眼抬爱。不过到底是婚嫁大事，还要回去同内子知会商议才是。”

　　这话合情合理，惠王笑道，“是当回去与贵夫人商议商议，且咱们说了也不一定就做了主，若是咱们大人都觉得不错了，定下日子也叫孩子他们相互见见，投缘与否才最要紧。”

　　其实惠王也有自己成算，他生于皇室，自小宥于宫闱重仞高墙，揭开泼天富贵的那层皮子底下不剩下什么可看的，尽是一些龌龊腌臜的算计。好容易逃脱了那里，在褚丰做惯了闲云野鹤，如今更不想回去了。

　　现在的皇帝，从前的邕王，最是心机深沉、幽微多疑。前两个儿子的婚事他们也都刻意结的不是高门大户，如今到了老三，索性把根扎在这里，找个清白的小官家女儿，也好叫皇帝晓得，他是再也不愿回京看那些诡谲风雨。

　　从惠王府里出来徐奉还有些晕乎乎的恍若梦中，坐在马车里狠狠掐了自己大腿根儿几下，才觉得不是在做梦，忙令车夫快快催动马车，要回家去报这喜讯。只是不想徐奉满心欢喜的回了家，却见屋里下人都沉闷闷的，宁夫人的脸色很是难看，不知是出了什么事。

　　宁夫人说道，“咱们闺女去广济寺烧香，碰见了陆知州家的一个女子。那女子自称是知州夫人娘家的一个远房庶侄女儿，家道中落了，借住在陆知州的府上。如花似玉的年纪，养在府上时间久了就同他家二郎生出感情来，腹中都有了孩子。不过陆知州和夫人认为那女子不是嫡女出身，不配做正房，又觉得他家二郎未成婚就弄出庶子来面子上不好看，将孩子打了去，那女子却仍旧住在府上，毕竟是知州夫人的亲戚。眼下急挠挠的要寻个嫡出的女孩儿来做正头娘子，等成了婚就把那位扶做姨娘，也不知这婚事究竟是给谁作名分。”

　　宁夫人说了这么一大通话，徐知县有些怔怔的，“那，那陆家二郎是？”

　　“不就是老爷您给晚儿相中的那门亲事，陆知州家的嫡次子，”宁夫人心里跟吃了苍蝇一般，膈应死了，很埋怨的看了徐知县一眼。

　　徐奉有些不敢相信，“这从何得知的呀？”

　　宁夫人甩了甩手里的帕子，不耐烦忿然道，“人家在广济寺都把晚晚给拦住了，声情并茂的说了许多，一会儿请晚晚成全，她与那陆二郎是情投意合，一会儿又说是特来认识认识咱们家晚晚，等过了门要如姐妹一般的伺候夫君！”

　　“荒唐！”

　　徐奉怒冲冲从圈椅里头跳起来，把木头案子狠狠捶了一把，“陆述之竟这样坑我！他虽官比我大，却不能这样欺负人，我这就去找他对峙！”

　　“老爷，今日天色已晚，明日再去不迟，”宁夫人劝道，“陆知州家住在平湖县，一来一去的要花些功夫，今晚也好细细琢磨琢磨说辞。明日去了我看也不用费恁许多口舌，这亲事不过口头上答应了一句，没凭没证的，就此作罢了便是。”

　　徐奉点头称是，心里乱麻一般，冷不丁想起今日在惠王府的事，顿时犹疑起来，只怕里头也是有诈。恰坐了片刻宁夫人问起来，徐奉心虚，搪塞着说是为了一些公务。

　　晚上徐奉宿在了卢姨娘处，听着徐奉长吁短叹的卢姨娘心里暗笑，果然是商户生的女儿惹人看不起，怪道好端端知州家怎会看得上她，原来是有这么一摊子烂事。可谁家孩子谁家疼，若真能舍得晚晴攀上了知州的家门，对于她的丰儿和雪晴怎会没有益处。

　　打定了主意，卢姨娘开口道，“老爷，其实要依妾身来看，这门亲事也不一定就要毁了去。”

　　徐奉心里正烦闷，听了卢姨娘的话不免问道，“怎么说？”

　　卢姨娘娇笑道，“既然知州家已将那女子腹中的胎儿拿去了，也可见人家的决心。这样蠢乎乎的，想来那女子是成不了什么大气候的，不过就是仗着现在得郎君的喜欢有几分猖狂罢了，何况谁家的爷们儿没个三妻四妾。”

　　卢姨娘一面说着一面窥徐奉神色，见其没有不高兴，便越说越大胆起来。

　　“只要是家里长辈肯做主把持公道，大姑娘嫁过去还有什么可担心的呢？大姑娘素来聪敏机灵人又漂亮，未必不能讨得郎君欢心。最要紧的是知州的门庭，那可不是一般的寻常人家，咱们家若是得罪了陆知州，在官场上要是给老爷穿小鞋儿可怎么好呢？”

　　这一番话正经说到了徐奉的心坎儿里，也不愧卢姨娘侍奉多年，太知道徐奉是个什么样的人了。

　　徐奉在陆述之手下做了多年，早就有了奴性，下午那会儿说要去找人家对峙不过是一时的口舌之快，冷静下来细想想竟又觉得为难了，不愿意去和陆述之撕破脸皮，可真这么让晚晴受委屈他也不情愿。

　　就这么纠结着，卢姨娘把徐奉看的透透的，趁热打铁道，“老爷也不必烦闷了，毕竟那些话是大姑娘和二姑娘上广济寺碰见个没来由的人说的，别人信口一讲咱们就当真啦？明日待上知州府上仔细问过了，这门亲实在是不妥，再定权宜不为过。”

　　徐奉听着卢姨娘的话，心里头觉得逐渐敞亮起来。

　　是啊，一个没名没姓的女子胡嚼一通怎么就能相信呢！陆知州为官谨慎，决不是那样治内不严的人家，说不定是什么有过节的往他们家泼脏水也未可知。

　　又想起来下午宁氏对着他的那样一通冷脸数落，心里头隐隐怒火窜动。整天待在后院儿的妇人有什么眼界，更何况是商贾人家的出身，更不必指望她晓得一些官场上的利害关系。如此想着便越发厌恶宁夫人，觉得卢氏更加贴心可亲起来。