《枯荣》何十九

23、琳琅

　　蔡州城外，汝水河上结了一层薄冰，白茫茫一片，不见飞鸟。
　　琳琅带着顾珵住进了城中一家客栈，元月初，四处都是新年气象，街上卖的东西贵了一倍，琳琅见顾珵冻得嘴唇发紫，大发慈悲的给他买了些御寒的衣物。

　　二人在蔡州休整了几天，顾珵的腿好得差不多了，只是还装着瞎。
　　襄城一事闹得大了些，官府的海捕文书早贴了出来，琳琅去医馆看伤时路过瞄了一眼，嗤笑一声，明目张胆的穿过人群走了。
　　顾珵跟在她身后，用余光看了眼，心中连连摇头。
　　画上女子蒙着面，画师技术又这般拙劣，如何能抓到人。

　　从医馆回客栈的路上，琳琅买了两块花生糕，边走边吃。
　　顾珵跟在后面，闻着香味，饥肠辘辘的肚子响了一声。
　　琳琅听见了，捧着半块糕点回头看他，一侧脸颊鼓鼓囊囊的。
　　顾珵脸有些热，这段时间，吃喝住行都是用的琳琅的银子，他实在不好意思开口。

　　“算了，”琳琅分了一块花生糕给顾珵，“天下大事，以食为先，要死也得吃饱了再死。 ”
　　琳琅以前饿过肚子，她不喜欢那种滋味，因而在吃的方面总是格外大方。
　　花生糕香甜软糯，还散着热气，顾珵道了谢，斯文的吃完了。

　　傍晚的时候，天黑沉沉的，整片压了下来，寒风吹下大片的雪花。客栈的门窗关的严实，一楼烧起了碳火取暖。
　　琳琅拎着空茶壶下来找水喝，烤火的小二见了赶紧去招呼。

　　“笃笃——”
　　有人敲门。
　　小二打好了茶水，过去开门。

　　四人挟着满身寒意挤进来，在一旁抖去身上的雪。
　　小二问：“客官是打尖，还是住店啊？”
　　为首的是个女子，裹着宽大厚实的毡衣：“三间上房。”

　　走到转角的琳琅听见熟悉的声音，霍然转身，盯着楼下四人。
　　女子带着兜帽，和随行两人在炉边坐下烤火，另一个高大的男人跟着店小二去忙活。

　　一同烤火的客人好事，见他们打扮，像是外地来的，就问了句：“今儿这么冷还进城？”

　　“是啊，”答话的男人文质彬彬，笑起来很和气，像学堂里的教书先生，“家里小孩走丢了，没办法，只能出来找。”
　　客人惊了下，可见男人不似伤心的模样，只好说：“大过年的……怎么？”
　　男人摇摇头，叹道：“孩子天真，一不留神就被骗走了。”

　　“什么时候丢的？”
　　“一个月了吧。”

　　客人安慰几句，又问：“ 你们这是打算去哪找？”
　　男人说：“沿路找吧，孩子是在襄城丢的，一路打听到这里，碰上了大雪走不了了。”
　　客人叹气，想起自己家中一双儿女，深感为人父母的不易，起身为男人倒了一杯热茶。

　　男人伸出右手接过，掌心干燥发白，五指只剩三指，拇指和食指齐根没了。
　　客人心下惊异，想问一句，又怕戳到他人痛处，闭嘴倒茶，不再作声。

　　“周先生。”先前与小二忙活的男人走过来，“房间都安排好了。”
　　“好。”周平言起身，对身旁的女人道：“月姑娘，今夜好好休息一下，等雪停了再走吧。”
　　话毕，他又对稍矮一些的少年说：“丁川，你今夜和楚四住一间。”
　　四人在楼下安排妥当，一齐上了二楼。

　　*

　　琳琅回到房间，仔细听外间的动静，一行人住在了她对面。
　　屋内昏暗，顾珵睡在木凳拼成的床上，呼吸松缓。
　　琳琅将茶放在桌上，轻轻磕了一声，顾珵睡得警醒，瞬间惊起：“怎么了？”

　　琳琅没答话，开了半扇窗，借着未沉下的天光，仔仔细细的看着顾珵。
　　她就说，怎么老觉得这个书生眼熟。
　　春山雨夜，书生小童。
　　既无本事，样貌也不甚出挑，却让笙歌为他多花了八十两银子。
　　如今又带着人一路从襄城找了过来，真是稀奇。

　　顾珵被雪风吹得浑身发冷，又见琳琅似笑非笑的瞧着他，心中有些发毛。
　　琳琅常年在刀尖游走，性情天真狠辣，行事莫测难以揣摩，全凭当下的喜好，顾珵根本拿不准她的心思。
　　可能上一刻两人还说说笑笑，下一刻他就身首异处了。
　　顾珵小心试探：“是不是饿了，我去厨房煮些热菜上来？”

　　琳琅眨眨眼，把窗关了，走到他跟前站定，眼睛往他脖子上瞟。
　　她想杀他。

　　琳琅伸手搭在顾珵肩上，轻轻柔柔，顾珵稍稍低头，温声问：“怎么了？”

　　琳琅的手在顾珵肩膀上轻轻抚了一圈，刹那又改了注意，收回手厌厌道：“没什么，这几日你不许出门，有事吩咐小二。”
　　说罢就往床上一倒，拉起被子蒙头就睡。

　　顾珵有些莫名，却也没有追问，好奇害死猫。
　　直到次日一早，顾珵听见走廊上传来几人熟悉的说话声，他才明白缘由。
　　而与此同时，他也明白过来，琳琅已经认出他来了。

　　*

　　去年扬州五月，他从山上死里逃生下来，就撞进一群护院打扮的人手里。
　　两个五大三粗的护院，押着他和丁川送到山脚凉亭处，见到了和山上长得一模一样的女子跟前。
　　丁川年纪小，一晚上又惊又吓，见着那个女子，又喊又骂，叫人一掌劈晕了。
　　周围的人喊她月姑娘，她穿着白衣，乌黑的发髻上斜簪一朵白棠花，清艳娇丽，微微一笑，眉眼生春：
　　“你是谁，怎么受了这么重的伤？”

　　顾珵定定的看着她，须臾间做出了判断——不是一个人。
　　紧绷的心弦一松，他只觉脑子昏沉，天地翻转，瞬间脱力晕了过去。
　　梦里，他一直见着那副美丽的面孔，一会儿瑰丽如蛇蝎，一会儿娇美如春山。
　　一会儿要杀他，一会儿要救他，光怪陆离，如斯乱象。

　　再度醒来时，他首先见到的却不是那位‘月姑娘’，而是一个男人，被称作‘周先生’的男人。
　　男人三十出头，时常穿一身麻布衣，二人初次照面，他就自报了家门。
　　“我叫周平言。”

　　周平言这个名字，顾珵听过，十年前京城鼎鼎有名的‘钟山四子’之一。
　　他是益州人士，布衣出生，二十三岁时科考连中三元，在殿试上得皇上一句“此子大才”，被钦点为状元。
　　次年，‘钟山四子’之一的探花郎郭培林上告皇帝，钟院长与礼部侍郎崔石科考泄题作弊。
　　圣上大怒，将一干人等打入大牢，遣三司会审。
　　那一年查出不少学子有问题，名次都作废了。
　　周平言才满京华，受小人诬告，大牢里走了一圈，丢了官职，后虽查实，可仕途已经断了。

　　顾珵不知道周平言如今在替谁办事，但这般人物，跟的主子也普通不了。
　　如今他身上一堆麻烦，沾谁谁一身腥。

　　周平言却不怕，心中都有数：“你胆子挺大，走了扬州徐按察使的门路，跟着他儿子徐子光混进京城当了一个月的枪手，居然还敢给徐子光写策论，可惜你机敏，跑得快，徐子光前脚买凶杀你，后脚就被查出舞弊。”
　　顾珵不知道周平言是真消息灵通，还是在诈他，只说：“周先生，我不明白你说的话。”
　　周平言也不恼，说：“你怕是还不知道，如今这事，可闹得满朝风雨，和徐子光一道犯事的人都被抓下狱了。”
　　十年前，‘钟山事变’皇上发了大威，没想到还有人敢往枪口上撞。

　　周平言说：“你做的事不算干净，上头一查一个准，跑不了，按理说，你早该被通缉了，可你姓顾，那这个事儿就不一样了。”

　　齐州顾氏一族的仕途是被先皇断了的。
　　十多年前，龙图阁大学士顾仁被一场‘谋逆’案波及，以死为谏，遭先帝记恨，连累顾氏一族。
　　顾仁桃李满天下，朝堂上有三分之一的文官是他的学生。
　　先帝恨及了顾仁，可又碍于顾仁的名望，对其子孙不杀不抓，只罢去顾氏一族官职，罚顾氏一族永不入京，男子永不科考。
　　这一道旨意真可谓杀人不见血。

　　顾珵听到这里，便也不再装傻了，“周先生要抓我送官吗？”

　　“为何要抓你送官，官府又没银子给我。”
　　周平言觉得好笑，见顾珵不信，又道：“放心，顾氏就你还有些气性，知道要出来翻一翻浪。”
　　天下人都知道顾氏冤啊，可没人敢给他们喊冤。
　　如果他们自己都不喊冤，这道旨意就压得顾氏一族永远翻不了身。
　　周平言觉得顾家的人都明白，只是敢豁出去命的只有顾珵一个。

　　“我查过你，”周平言叹了一声，“你有几分才气，就是运气不太好。”
　　顾珵幼时丧母，亲爹有一颗读书的心，却没长一颗读书的脑袋，数次名落孙山，才到中年就郁郁而终。
　　顾珵虽失去双亲依傍，可人生得聪明，在祖母膝下长大，自小被关在家中读书，后来书读得厉害，压过家中兄弟，遭叔伯忌惮，就跑去跟着家人经商。

　　京城顾仁一家出事，累及家族，顾氏众人都不敢违逆上意，觉得仕途无望，只有顾珵问了句：“凭什么？”
　　人人都不敢答他，答了就要掉脑袋。
　　可顾珵想不明白。
　　凭什么？

　　这三个字，当年周平言也在心里反复问过：凭什么？
　　所以他听说顾珵以后，立刻明白此人可用。

　　接下来几日，周平言时常与他谈谈朝局，论论朝事。
　　顾珵防心重，只挑了些不敏感的时事回答，说得也中规中矩，不会出错。

　　后有一回，他看见了周平言只剩三指的右手。
　　把一个读书人的拇指和食指齐根斩断，这得是多深的嫉恨。
　　虽然周平言性情温和，行事端方持重，但顾珵敏锐的觉得，他有反心。

　　周平言也察觉到顾珵愈发严重的戒心，“我有个学生，比你我都倒霉，后来交对了朋友，日子才渐渐好转。”
　　“好风凭借力，送我上青云。”周平言说：“顾珵，想必你也听过这句话。”
　　顾珵笑了下：“借谁的风？谁有那个胆子给我借风？”
　　周平言身后的人愿意让他借势，那他们想要什么？

　　周平言摇摇头，笑而不语。
　　顾珵不信他，他也想看看顾珵到底有多大的本事和决心。

　　后来，养伤期间，周平言就不来了，反而是那日见过的月姑娘时常来关怀他。
　　有一回，有个女子说漏了嘴，对着月姑娘叫了声：“笙歌”。
　　这个名字顾珵听过，扬州城头一的号花魁。
　　顾珵甚至荒唐的想，难道他们想对他使用美人计？
　　只是这个念头起了一瞬就灭了，他一穷二白，人才也不出众，图什么？

　　顾珵心里明白，顾氏要想有出路，只能翻案。而‘谋逆’案牵连甚广，凭他是翻不了案的。
　　他是想借势，只是他要清清楚楚的知道，自己借的是谁的势。

　　周平言等人没有逼他，伤好后就放他走了。
　　他打探到消息，徐子光舞弊一案没有牵扯太多人，皇上和群臣不是不知道他的所做作为，只是重拿轻放，下了一道旨意去齐州敲打，就了结了。

　　齐州一干人等倒是吓得半死，到处在打听他的踪迹。
　　可顾珵自从被叔伯赶出府门后，便与齐州断了联系。
　　从此以后，当真孤家寡人一个。
　　只从小在他身边长大的书童丁川，脑子一根筋，死活要跟着他走，甩也甩不掉。

　　顾珵往襄城去，想找敬重的恩师。
　　之前恩师数次来信，想要见他。
　　他那时与徐子光为伍，知道自己做的事艰险，稍有不慎就丢了命，怕给恩师招惹麻烦，就没去。
　　如今事发，可见当今天子对顾氏一族态度暧昧，就打算去见一见在朝为官的恩师。

　　只是他没料到，自己还未见到恩师一面，就被恩师的孙子叫人打得半死，要抬出去活埋。
　　幸好他多留了个心眼，没让丁川跟来，小孩子遭不住打，说不定几脚下去就没了命。
　　那夜他就想，早知道死得这么窝囊，就答应了周平言。
　　管他反不反，背后又是谁？
　　死了就什么都没了。

　　不过幸好，他碰见了一个愿意救他的女人。
　　虽然她不是个好人。
　　可她让他活了下来。

　　美人总是让人难忘的，更何况两个长得一模一样的美人。
　　顾珵瞎时不知道这个无情的女人是谁，等到不瞎了，认出了人后，他就明白，要想活着，只能一直‘看不见’。